Eventos deportivos del domingo

En 1926, los Philadelphia Athletics fueron seleccionados para ser sede de la Exposición del Sesquicentenario, que celebraba el 150 aniversario de la Independencia de Estados Unidos . La Exposición tenía un déficit, por lo que la junta directiva votó a favor de abrir los domingos y cobrar entrada. Unos días después, los Athletics anunciaron que jugarían un partido el 22 de agosto de 1926 contra los Chicago White Sox . Los directivos de los Athletics consideraron que no había diferencia entre cobrar entrada para las atracciones de la Exposición los domingos y cobrar entrada para un partido de béisbol. El alcalde de Filadelfia, W. Freeland Kendrick, se opuso a la decisión de los Athletics y anunció que usaría a la policía para mantener cerrado el Shibe Park . Los Athletics acudieron a los tribunales para solicitar que se revocara la decisión de Kendrick. El juez Frank Smith concedió la solicitud de los Athletics y dictaminó el sábado 21 de agosto de 1926 que quienes pretendían prohibir el béisbol los domingos solo podían hacerlo si "su derecho a la práctica religiosa tranquila y sin interrupciones se veía vulnerado como consecuencia del partido". El fallo de Smith también declaró que para probar que el juego había creado "una alteración del orden público", primero tenía que haberse jugado el juego, por lo que la acción legal más temprana que podría tener lugar sería el lunes siguiente. ^{[ 3 ]}

Aproximadamente 12.000 espectadores asistieron al partido, donde los Athletics derrotaron a los White Sox 3-2. ^{[ 3 ]} Durante el partido, el reverendo William B. Forney dio varias vueltas al estadio y dijo que le avergonzaba que se celebrara semejante exhibición en domingo, y calificó los vítores del público como un "ruido repugnante". El mánager de los Athletics, Connie Mack, se alegró de que se jugara béisbol el domingo y declaró: "Me alegro de que hayamos ganado, por supuesto, pero me alegro aún más de que no haya ocurrido nada que pueda interpretarse como una alteración del orden público... Ojalá todos los que se oponen al béisbol dominical hubieran estado aquí hoy. Verían que no estamos provocando una disminución en la asistencia a la iglesia". ^{[ 3 ]}

El alcalde Kendrick dijo que, si bien la multitud para el partido del domingo fue "inusualmente baja", consideraba que cualquier partido en domingo constituía una violación de la paz y de la ley. También anunció que la ciudad de Filadelfia recurriría a un tribunal superior para revocar el fallo del juez Smith. Connie Mack anunció rápidamente que las dificultades de programación impedirían la celebración de más partidos los domingos en 1926. Incluso el propietario John Shibe les dijo a los aficionados que "no nos estamos esforzando por jugar partidos los domingos... Como ya no quedan domingos libres, probablemente dejaremos las cosas como están hasta la próxima temporada". ^{[ 3 ]}

La ciudad de Filadelfia llevó el caso al Tribunal del Condado de Dauphin, donde el tribunal dictaminó que jugar béisbol los domingos era un "empleo mundano" ilegal. Los Athletics anunciaron entonces que llevarían su caso a la Corte Suprema de Pensilvania, que dictaminó en septiembre de 1927, por una votación de 7 a 2, que jugar béisbol los domingos era tanto "impío" como "empleo mundano". La Corte Suprema de Pensilvania también amenazó a los Athletics, advirtiéndoles que si continuaban jugando los domingos, se les revocaría la franquicia del club. Tras este fallo, el abogado de los Athletics anunció que, si bien el equipo retiraría su apelación, no pensaban darse por vencidos. ^{[ 3 ]}

En 1931, un grupo de partidarios presentó un proyecto de ley para liberalizar las leyes del Domingo Azul en la Legislatura Estatal de Pensilvania. El proyecto fue aprobado por la Cámara de Representantes con 106 votos a favor y 98 en contra, pero fue rotundamente rechazado por el Senado Estatal. Esto llevó al abogado de los Athletics, Gartling, a anunciar planes para construir un estadio con capacidad para 50.000 personas en Camden, Nueva Jersey , y trasladar al equipo si no se eliminaban las restricciones dominicales. Se produjo una protesta pública, lo que provocó que el propietario, Shibe, declarara rápidamente que el plan era solo una utopía. ^{[ 3 ]}

En 1933, la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania finalmente aprobaron un proyecto de ley que permitía a las jurisdicciones locales votar sobre la legalización de los deportes dominicales en su área. Cuando Filadelfia votó sobre la propuesta, obtuvo fácilmente el derecho a practicar deportes los domingos. Sin embargo, los Athletics ya habían vendido a muchos de sus jugadores estrella (incluidos Al Simmons , Mickey Cochrane y Lefty Grove ) para financiar el equipo, y en 1954 los Athletics se mudaron a Kansas City, Missouri . El proyecto de ley tampoco ayudó a los Philadelphia Phillies , que atravesaban dificultades financieras, hasta que el equipo fue comprado por el propietario RRM Carpenter, Jr. , quien logró solucionar la situación financiera de los Phillies. ^{[ 3 ]}

Una vez que se eliminaron las últimas leyes que impedían el béisbol dominical, la mayoría de los equipos programaron partidos los domingos con regularidad. En las décadas de 1950 y 1960, la mayoría de los equipos programaban con frecuencia partidos dobles los domingos para maximizar la asistencia. ^{[ 12 ]} Aunque el aumento de la asistencia ha llevado a la eliminación de los partidos dobles programados regularmente (con raras excepciones), la Major League Baseball todavía programa una jornada completa de partidos para cada domingo durante la temporada, incluidos los partidos de los domingos por la noche televisados ​​por ESPN . Las ligas menores también juegan regularmente los domingos.