Presa Superior

La presa Superior es una represa hidroeléctrica que cruza el río Huron . Está ubicada en el municipio de Superior, en el condado de Washtenaw, en el estado de Michigan , Estados Unidos . Su construcción finalizó en 1920 y actualmente suministra energía hidroeléctrica a la cercana ciudad de Ann Arbor , propietaria y encargada del mantenimiento de la presa y la central eléctrica . ^{[ 1 ]}

La presa Superior está ubicada en el suroeste del municipio de Superior, a unos 2,4 km (1,5 millas) de la ciudad de Ann Arbor. La presa Superior se encuentra aproximadamente a 69 km (43 millas ) de la desembocadura del río Huron en el lago Erie . La presa Geddes está a 4 km (2,5 millas) aguas arriba, y la presa Peninsular Paper está a 2,4 km (1,5 millas) aguas abajo. Cuando se completó la presa, la inundación resultante creó un embalse de 38 hectáreas (93 acres) . El embalse no tiene nombre oficial, pero a veces se le conoce como Estanque Superior o Embalse Superior. Se encuentra a una elevación de 220 m (730 pies ) sobre el nivel del mar y tiene una profundidad promedio de 6,8 m (22,4 pies ) . ^{[ 2 ]} El río se estrecha en este punto, y la presa tiene una capacidad de descarga de 487 m³ /s ( ¹⁷ 200 pies cúbicos por segundo ) . ^{[ 1 ]}        

El embalse y la parte aguas abajo de la presa son accesibles al público a través de senderos naturales mantenidos por el cercano campus de Ann Arbor del Hospital St. Joseph Mercy , ^{[ 3 ]} incluyendo el acceso a un punto de transbordo para canoas en el lado oeste de la presa. Sin embargo, la presa en sí no está abierta al público. La central eléctrica y una subestación que conecta la presa a la red se encuentran en el lado este de la presa, accesibles al personal autorizado mediante una pasarela.

La presa es una de las cuatro presas propiedad de la ciudad de Ann Arbor. Las otras presas son la presa Geddes, la presa Argo y la presa Barton . Solo la presa Argo y la presa Barton se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Ann Arbor. La presa Geddes se encuentra dentro del municipio de Ann Arbor . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La central hidroeléctrica Superior Station se construyó junto a la presa en 1920. La instalación fue construida por The Detroit Edison Company . La central generadora solo proporciona una porción muy pequeña del suministro energético de Ann Arbor. En 1957, las cuatro plantas suministraron 38 GWh de electricidad, poco menos del 6% del consumo energético de la ciudad para ese año. La mayoría de las demás fuentes de energía provenían de las cercanías de Detroit. ^{[ 6 ]} The Detroit Edison Company desmanteló el sitio en 1963 y lo vendió a la ciudad de Ann Arbor. La ciudad restauró la instalación y la puso nuevamente en servicio en 1986. Poco después, la ciudad firmó un contrato de 50 años para vender la energía a The Detroit Edison Company. ^{[ 4 ]} 

Hoy en día, solo las presas Superior y Barton cuentan con instalaciones hidroeléctricas activas que abastecen a Ann Arbor. En conjunto, ambas presas producen 6  GWh de electricidad anualmente. ^{[ 4 ]} Actualmente existen cuatro presas hidroeléctricas activas a lo largo del río Huron: Barton, Superior, Ford Lake y French Landing . ^{[ 2 ]}

En un informe publicado por el Consejo de la Cuenca del Río Hurón en 2019, se señaló que la presa "no genera suficiente electricidad para cubrir sus propios costos anuales de mantenimiento y operación". Se están realizando estudios sobre la viabilidad de retirar la presa, un destino que ya se ha determinado para la presa Peninsular Paper Dam, fuera de servicio, ubicada a 2,4 km (1,5 millas ) río abajo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}