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Supermarine Nighthawk

El Supermarine Nighthawk o PB31E fue un avión británico de la Primera Guerra Mundial, diseñado por Noel Pemberton Billing y construido en Woolston, Southampton, después de que l...

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El Supermarine Nighthawk o PB31E fue un avión británico de la Primera Guerra Mundial, diseñado por Noel Pemberton Billing y construido en Woolston, Southampton, después de que la compañía de Pemberton Billing se convirtiera en Supermarine Aviation Works Ltd. El PB31E, al igual que su predecesor, el PB29 "Battle Plane", era un caza nocturno antizepelines . Era operado por una tripulación de tres a cinco personas y estaba diseñado para volar entre 9 y 18 horas. El prototipo del PB31E voló en febrero de 1917. Rápidamente quedó obsoleto cuando se descubrió que los zepelines podían destruirse más fácilmente incendiando sus bolsas de hidrógeno con balas explosivas. Solo se construyó un prototipo.

Fondo

El Nighthawk fue desarrollado para contrarrestar la amenaza de los bombardeos de los zepelines alemanes contra el Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial. [ 1 ] En 1916, el miembro del Parlamento británico y aviador Noel Pemberton Billing publicó Air War: How To Wage It , que incluía la promoción del uso de aeronaves como medida defensiva contra los zepelines. [ 2 ] Escribió: [ 3 ]

Cada máquina debe llevar un reflector accionado independientemente de los motores. Debe alcanzar una velocidad mínima de 130 km/h para adelantar a dirigibles. Debe tener combustible para 12 horas de vuelo a baja velocidad para poder perseguir un dirigible hasta la costa. Debe poder ascender a 10 000 pies en no más de 20 minutos. Los motores deben ser silenciosos. Los pilotos deben tener un campo de visión despejado hacia arriba, delante y debajo. Todos los requisitos anteriores están al alcance de cualquier diseñador de aeronaves competente.

— Guerra aérea: Cómo librarla (1916)

La Pemberton Billing PB-29 en NRAS Chingford en 1916 [ 4 ]

Pemberton Billing, propietario de la pequeña compañía de aeronaves con sede en Woolston, Southampton , recibió el encargo del gobierno británico de diseñar y construir una aeronave lenta capaz de atacar un zepelín en vuelo. [ 1 ] Respondió a la solicitud del gobierno diseñando personalmente un cuadriplano según las recomendaciones de Air War: How To Wage It , que fue designado como PB29E. [ 2 ] [ a ] ​​La configuración de cuadriplano era necesaria porque la superficie alar debía ser lo suficientemente grande como para elevar el avión a la misma altitud que un zepelín. [ 6 ] Tenía dos cabinas (una delante y otra detrás de las alas) con controles dobles, así como un plano de cola y tres timones . Las dos hélices eran impulsadas por motores Austro-Daimler de 90 caballos de fuerza (67 kW ) . Un miembro de la tripulación, armado con una ametralladora Lewis, se encontraba en una posición cerrada sobre la tercera ala. [ 5 ] 

El PB29E fue entregado a la base del Royal Naval Air Service (RNAS) en Chingford , Essex , donde se sometió a pruebas el 1 de enero de 1916 y recibió un informe algo crítico. [ 7 ] Poco después de finalizar las pruebas del RNAS, el avión se estrelló en Chingford. Tras ser declarado pérdida total , los restos fueron devueltos a Woolston. [ 6 ] El RNAS consideró que el diseño del PB29E era lo suficientemente bueno como para seguir desarrollándolo y se ordenó la construcción de dos máquinas mejoradas. [ 8 ]

Diseño y desarrollo

El PB31E en la fábrica de Supermarine en Woolston, Southampton . RJ Mitchell , quien sucedería como diseñador jefe de la compañía, aparece en cuarta posición desde la izquierda.

La versión mejorada del PB29E se denominó PB31E. [ 9 ] Los dibujos del nuevo avión, que datan de julio a noviembre de 1916, llevan las iniciales de Reginald Mitchell , quien se convirtió en su diseñador jefe. [ b ] Mitchell es conocido principalmente por diseñar hidroaviones de carreras como el Supermarine S.6B y por liderar el equipo que diseñó el Supermarine Spitfire . [ 11 ] [ 12 ]

El PB31E incorporó las alas de cuatro planos y el plano de cola de su predecesor. [ 8 ] Estaba propulsado por dos motores radiales Anzani de 9 cilindros y 100 hp (75 kW) . [ 13 ] Fue diseñado para vuelos de larga duración, con patrullas a baja velocidad mientras se buscaba un Zeppelin. [ 14 ] Tenía un reflector montado en la nariz, orientable, para detectar aeronaves enemigas. Un cañón Davis de 1½ libras (37 mm) estaba montado sobre el ala superior con 20 proyectiles y llevaba dos ametralladoras Lewis de .303 in (7,7 mm). La energía para el reflector era suministrada por un generador independiente accionado por un motor de gasolina fabricado por ABC Motors , posiblemente el primer ejemplo de una unidad de potencia auxiliar aerotransportada reconocible . [ 9 ] La comodidad de la tripulación fue considerada en el diseño; la cabina estaba cerrada y climatizada y se proporcionaron camarotes en forma de litera. [ 15 ] El Almirantazgo encargó dos aviones de ese tipo, pero solo se construyó el número 1388. [ 9 ]     

Historial operativo

La hélice Nighthawk en Solent Sky

El Nighthawk (como se le conoció) realizó su primer vuelo en febrero de 1917, ocho meses después de que Pemberton Billing Ltd. fuera vendida al aviador y empresario Hubert Scott-Paine y rebautizada como Supermarine Aviation Works Ltd. La aeronave fue probada por el piloto de pruebas estadounidense Clifford B. Prodger. [ 16 ] Durante las pruebas en Eastchurch , Kent , Prodger logró alcanzar una velocidad de 75 mph (121 km/h) y una velocidad de aterrizaje de 35 mph (56 km/h) . [ 9 ]    

La falta de potencia del Nighthawk significaba que tardaba una hora en alcanzar una altitud de 10 000 pies (3000 m) . [ 6 ] Finalmente quedó obsoleto cuando se descubrió que los zepelines podían destruirse con balas explosivas disparadas desde una aeronave con armamento más ligero, lo que provocaba la ignición de las bolsas de hidrógeno ricas en oxígeno. [ 6 ] El Nighthawk fue desguazado en julio de 1917. [ 17 ] Una de las hélices de la aeronave se conserva en Solent Sky , un museo de aviación en Southampton. 

Especificaciones (prototipo)

Datos de The British Fighter desde 1912 [ 18 ]

Características generales

  • Tripulación: 4 (2 pilotos, 2 artilleros)
  • Longitud: 37  pies 0  pulgadas (11,28  m)
  • Envergadura: 60  pies 0  pulgadas (18,29  m)
  • Altura: 5,398 m ( 17  pies 8,5 pulgadas )  
  • Superficie del ala: 962 pies  cuadrados  (89,4  m² )
  • Peso en vacío: 3677  lb (1668  kg)
  • Peso bruto: 6146  lb (2788  kg)
  • Planta motriz: 2 motores radiales de pistón Anzani de 10 cilindros refrigerados por aire, de 100  hp (75  kW) cada uno.
  • Hélices: Hélices de paso fijo de 4 palas

Actuación

  • Velocidad máxima: 75  mph (121  km/h, 65  nudos)
  • Duración: 9 horas (normal)  ; 18 horas (máximo)
  • Tiempo para alcanzar la altitud: 10 000  pies (3048  m) en 60 minutos.

Armamento

  • Armamento: 1 cañón Davis de 1½ libras y 1 ametralladora Lewis sobre el ala superior, 1 ametralladora Lewis en el morro.

Notas

  1. ↑ "E" significaba 'experimental'. [ 5 ]
  2. ↑ Los dibujos, que están fechados el 18 de septiembre de 1916, incluyen los relacionados con una de las góndolas y con los montajes de los cañones . [ 10 ]

Referencias

  1. 1 2 Andrews y Morgan 1981 , págs. 14, 19.
  2. 1 2 Programa 2016 , pág. 15.
  3. ↑ Goodall 2014 , pág. 34.
  4. ↑ Goodall 2014 , pág. 36.
  5. 1 2 Goodall 2014 , pág. 35.
  6. 1 2 3 4 Shelton 2015 , pág. 22.
  7. ↑ Goodall 2014 , págs. 35, 37.
  8. 1 2 Goodall 2014 , pág. 37.
  9. 1 2 3 4 Andrews y Morgan 1981 , pág. 21.
  10. ↑ Shelton 2015 , pág. 21.
  11. ↑ Andrews y Morgan 1981 , pág. 196.
  12. ↑ Price 2002 , pp. 15–18, 223.
  13. ↑ Roussel 2013 , pág. 24.
  14. ↑ King 1953 , pág. 462 . 
  15. ↑ Roussel 2013 , pág. 25.
  16. ↑ Shelton 2015 , págs. 21–22.
  17. ↑ Jarrett 2007 , pág. 105.
  18. ↑ Mason 1992 , pág. 60.

Fuentes

  • Andrews, Charles Ferdinand; Morgan, Eric B. (1981). Supermarine Aircraft since 1914. Londres: Putnam. ISBN 978-03701-0-018-0.
  • Goodall, Michael H. (2014). "Pemberton Billing y el Farrago de cuatro alas" . The Aviation Historian (8). Horsham: 32–39 . ISSN 2051-1930 – vía Archive Foundation. 
  • Jarrett, Philip (2007). La enciclopedia a color de aviones increíbles . Londres: Dorling Kindersley . ISBN 978-14053-1-767-2– vía Archive Foundation.
  • King, HF (2 de octubre de 1953). «Los padres del Spitfire: Cuarenta años de logros de Supermarine» . Flight . Vol.  LXIV, n.º  2332, págs. 461-480 . Archivado del original el 24 de junio de 2015. 
  • Mason, Francis K. (1992). El caza británico desde 1912. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-082-3.
  • Pegram, Ralph (2016). Más allá del Spitfire: Los diseños ocultos de RJ Mitchell . Cheltenham: The History Press. ISBN 978-0-7509-6515-6.
  • Price, Alfred (2002). La historia del Spitfire (2.ª  ed.). Londres: Arms and Armour Press. ISBN 978-0-85368-861-7– vía Archive Foundation.
  • Roussel, Mike (2013). El diseñador olvidado del Spitfire: La carrera de Joe Smith de Supermarine . Brimscombe Port: The History Press. ISBN 978-0-7524-8759-5.
  • Shelton, John K. (2015). De Nighthawk a Spitfire: Los aviones de RJ Mitchell . Stroud: History Press. ISBN 978-07509-6-550-7.

Lecturas adicionales

  • Gunston, Bill (1976). Cazas nocturnos: Desarrollo e historia del combate . Nueva York: Scribner. ISBN 978-0-684-14842-7– vía Archive Foundation.
  • Pemberton Billing PB29 / PB31 Nighthawk de Avia DejaVue
  • PB.29E y PB.31E Supermarine Nighthawk de la Enciclopedia de Aviones