Susan Stanton

Como administradora municipal de Berea, Kentucky , cargo que ocupó durante aproximadamente cuatro años, ^{[ 6 ]} Stanton participó en las negociaciones que atrajeron a cuatro empresas manufactureras a Berea, representando una inversión de capital total en la ciudad de $120 millones y nóminas anuales de $10 millones. ^{[ 5 ]} Las industrias incluían Tokico Ltd., que planeaba construir una planta de ensamblaje de amortiguadores y frenos de $20 millones que emplearía a 150 personas, y Alcan Aluminum , que construyó una planta de reciclaje de aluminio de $50 millones . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La planta de Alcan se convirtió en la instalación de reciclaje de latas de aluminio usadas más grande del mundo. ^{[ 9 ]} Stanton recibió un premio honorífico del gobernador de Kentucky , Wallace Wilkinson , quien la nombró Coronel de Kentucky . ^{[ 5 ]}

Stanton fue contratado en agosto de 1990, procedente de Berea, para desempeñarse como subgerente municipal en Largo, Florida. Stanton trabajó bajo las órdenes del gerente municipal Stephen Bonczek hasta el 20 de abril de 1993, fecha en que Bonczek renunció presionado por los comisionados municipales, quienes estaban descontentos con la mala relación de Bonczek con los empleados municipales y los sindicatos. En ese momento, Stanton se convirtió en gerente municipal interino y fue contratado formalmente como gerente municipal interino en mayo de 1993 (con el consiguiente aumento de sueldo). Los comisionados municipales citaron su confianza en Stanton, así como el tiempo y el costo de reclutar un reemplazo para Bonczek, como la razón para contratar a alguien de la propia administración. El secretario municipal Henry Schubert fue reasignado al mismo tiempo al puesto de subgerente municipal. Ambos nombramientos eran indefinidos, y la comisión pospuso su decisión sobre un gerente municipal permanente hasta finales de ese año. ^{[ 6 ]} El nombramiento de Stanton se hizo permanente en septiembre de 1993, con un contrato de 18 meses y otro aumento de sueldo. ^{[ 10 ]}

En total, Stanton tuvo una carrera que abarcó 17 años con la ciudad de Largo y a partir de 2007, había trabajado 14 años como administradora municipal ^{[ 2 ]} donde, según se informa, recibió buenas evaluaciones por su desempeño. ^{[ 11 ]} En septiembre de 2006, se le otorgó un aumento salarial anual de $11,000, lo que elevó su salario anual a más de $140,000. Administraba un presupuesto de $130 millones y a unos 1,200 empleados. ^{[ 11 ]}

Stanton estaba en licencia administrativa remunerada mientras la ciudad de Largo iniciaba el proceso legal para rescindir su contrato, ^{[ 11 ]} de conformidad con su confirmación el 21 de febrero de 2007 al St. Petersburg Times de que era transgénero y estaba en proceso de reasignación de sexo . ^{[ 2 ]}

Después de su despido de la ciudad de Largo, Stanton cambió legalmente su nombre a Susan Ashley Stanton. ^{[ 12 ]} Stanton decidió continuar su larga carrera profesional en políticas públicas y política mientras realizaba su transición de género. Stanton apareció en público por primera vez como mujer el 9 de mayo de 2007. ^{[ 13 ]} Stanton cabildeó en el Congreso a favor de leyes para proteger a las personas gay y transgénero de la discriminación laboral. ^{[ 14 ]} Stanton testificó ante el Congreso, apareció en televisión con Larry King y Montel Williams y se convirtió en el rostro, algo reacio, del movimiento por la igualdad transgénero. Susan solicitó más de 100 puestos en la administración municipal, pero había sido entrevistada en menos de media docena de ciudades. ^{[ 15 ]} El Desfile del Orgullo Gay de Atlanta le pidió a Stanton que fuera la gran mariscal. Una convención transgénero de Chicago la invitó a hablar. La ciudad de Sarasota nombró a Stanton finalista para su puesto de administradora municipal. ^{[ 13 ]} Stanton fue finalmente nombrado tercero para el puesto de administrador municipal en Sarasota, FL, pero no obtuvo el trabajo. ^{[ 16 ]}

Dos años después de perder su trabajo como administradora de la ciudad de Largo, Susan Stanton fue elegida para dirigir Lake Worth, Florida . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Stanton fue seleccionada como administradora de la ciudad de Lake Worth, Florida, el 7 de abril de 2009, por una votación de 4-1. La comisionada de la ciudad de Lake Worth, Suzanne Mulvehill, dijo que le gustó el enfoque de Stanton para promocionar la ciudad y su capacidad para trabajar durante tanto tiempo en Largo. La comisionada Cara Jennings dijo que favorecía a Stanton debido a su enfoque de formación de equipos para administrar al personal de la ciudad. La vicealcaldesa Jo-Ann Golden declaró: "Pensé que tenía el temperamento adecuado para nuestra ciudad y, honestamente, aprendí mucho de ella". ^{[ 19 ] [ 20 ]} Mac Craig, actual administrador de la ciudad de Largo, declaró: "Creo que será una excelente administradora de la ciudad. Personalmente, creo que tienen suerte de tenerla". ^{[ 14 ]} Stanton fue seleccionada para el puesto de un grupo de 50 candidatos. ^{[ 21 ]} Lake Worth, una ciudad de aproximadamente 37.000 habitantes, cerca del océano en el condado de Palm Beach, le ofreció a Stanton un salario anual de 150.000 dólares. Stanton declaró: «Lake Worth tiene una comisión municipal muy progresista y un personal que desea mejorar la calidad de vida en la comunidad. Es el primer lugar donde quise trabajar después de terminar mis estudios de posgrado en la Universidad de Florida». ^{[ 17 ]}

Fue despedida abruptamente de su puesto en Lake Worth el 6 de diciembre de 2011. ^{[ 22 ]} Al reflexionar sobre el despido de Stanton, el Palm Beach Post señaló que durante su gestión "despidió a empleados de bajo rendimiento y contrató a expertos brillantes y entusiastas. Revisó los contratos sindicales que perjudicaban a la ciudad. Presionó a las ciudades que adeudaban a Lake Worth por servicios contratados. Le ahorró a Lake Worth 2 millones de dólares al año en sus contratos de policía y bomberos". ^{[ 23 ]}

En octubre de 2012, el Ayuntamiento de Greenfield nombró a Stanton administrador municipal. ^{[ 24 ]} Como administrador municipal de Greenfield, Stanton tenía responsabilidades de supervisión sobre los sistemas de alcantarillado sanitario y agua potable, la policía, las calles, el drenaje, los parques, la recreación, la planificación, la zonificación, la construcción, el desarrollo comunitario y las finanzas. En 2016, Greenfield se convirtió en una de las comunidades más progresistas del condado de Monterey en regular la dispensación, el cultivo y la fabricación de marihuana medicinal. ^{[ 25 ]}

El 11 de septiembre de 2020, la Reverenda Lucinda Ashby ordenó a Stanton al sacerdocio en la Iglesia Episcopal. En mayo de 2021, el Reverendo Stanton fue nombrado Director de Finanzas y Director Financiero de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles . ^{[ 26 ]}

Stanton relata haber tenido pensamientos de transición desde niña, y recuerda haber usado los zuecos de su hermana cuando tenía 6 o 7 años para ir a la tienda de dulces. En la adolescencia, se probó el vestido de tenis de su madre, y durante la universidad fue a la biblioteca a leer sobre el travestismo . Después de graduarse, tiró toda su ropa de mujer tras decidir que el travestismo era incompatible con una carrera en el gobierno municipal . Continuó coleccionando artículos de mujer, pero los deshacía con cada nuevo trabajo. ^{[ 32 ]}

En 1990, Stanton se casó con su esposa Donna y pensó que había cerrado el capítulo de su vida relacionado con el travestismo. ^{[ 32 ]} Ella y su esposa tuvieron un hijo, Travis, en 1993, poco después de que ella se convirtiera en administradora municipal interina de Largo. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en 1997 se involucró en un grupo de chat de Internet para travestis. ^{[ 32 ]}

Stanton apoyó la ordenanza municipal propuesta, aunque no tuvo un papel destacado en el debate que la rodeó. Posteriormente, comenzó a hablar de sus sentimientos con una terapeuta que había testificado a favor de la ordenanza y, finalmente, decidió, junto con su esposa, someterse a una cirugía de reasignación de sexo. Desde entonces, Stanton recibió terapia psicológica con la psicóloga clínica y terapeuta de género Kathleen Farrell, y terapia de reemplazo hormonal como preparación para la cirugía de reasignación de sexo en el futuro.

Stanton se reunió en privado con la alcaldesa de Largo City, Pat Gerard, el 1 de enero de 2007, para informarle que era transgénero y que tenía la intención de comenzar las etapas finales de la transición de género en el año siguiente. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Stanton compartió sus planes solo con un grupo muy pequeño de asesores confidenciales, incluyendo a su esposa, un equipo médico y algunos altos funcionarios del Ayuntamiento. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Stanton y Gerard trabajaron juntas para redactar un plan de ocho páginas para ayudar a hacer pública su decisión en junio, un momento elegido porque el hijo de 13 años de Stanton podría estar fuera de la ciudad y estar protegido de la publicidad resultante. ^{[ 33 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Una fuente no identificada filtró las intenciones de Stanton al St. Petersburg Times , y el 20 de febrero de 2007, un reportero fue a la oficina de Stanton para una reunión semanal habitual y le informó que el periódico había recibido un soplo. ^{[ 38 ]} Stanton no tuvo más remedio que conceder una entrevista aunque aún no había hablado de la situación con su hijo. Se programó una entrevista para la mañana siguiente para darle tiempo a Stanton de hablar con su familia. Stanton estuvo acompañada por el alcalde de Largo, Pat Gerard, durante la entrevista. ^{[ 32 ]} Stanton le informó a su hijo que era transgénero esa noche.

El 21 de febrero de 2007, el St. Petersburg Times publicó un artículo ^{[ 32 ]} en internet sobre las intenciones de Stanton. Ese mismo día se celebró una rueda de prensa en el Ayuntamiento. Stanton y el alcalde Pat Gerard explicaron los planes y eventos que habían organizado para hacer pública la identidad transgénero de Stanton en junio. Stanton reveló que comenzaría a usar vestidos para ir a trabajar el 2 de abril y que, a partir de ese día, sería conocida como Susan Stanton. ^{[ 37 ]}

También el 21 de febrero de 2007, Stanton envió un correo electrónico a los empleados municipales explicando la situación. «Como muchas personas transgénero», escribió Stanton, «he lidiado en privado con este asunto tan personal toda mi vida y lo he mantenido en secreto para mi familia, amigos y compañeros de trabajo. Esperaba poder superarlo al casarme, convertirme en padre y encontrar un trabajo que me apasionara. Lamentablemente, me equivoqué». Declaró su intención de continuar en su puesto como administradora municipal de Largo durante su transición. Además de su correo electrónico, Stanton proporcionó dos páginas de «información histórica sobre mí y mis planes para el futuro». ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El jefe de policía de Largo, Lester Aradi, envió otro correo electrónico ese mismo día a los empleados del Departamento de Policía de Largo, expresando su apoyo a Stanton y recordando a los agentes de policía que los comentarios, bromas u otras comunicaciones inapropiadas en el entorno laboral no eran apropiadas ni estaban permitidas. ^{[ 39 ]}

Tras la publicación de la historia de Stanton, los correos electrónicos y faxes enviados a la ciudad por residentes de Largo fueron mayoritariamente negativos, mientras que los de fuera enviaron principalmente mensajes positivos. Las publicaciones anónimas en blogs fueron generalmente negativas o expresaron confusión. ^{[ 40 ]} Inicialmente, hubo poco interés por parte de los medios nacionales. ^{[ 41 ]} Una preocupación común expresada tanto por los residentes como por los empleados de la ciudad era si la cirugía de reasignación de sexo de Stanton sería pagada por los contribuyentes; de hecho, Stanton pagó sus terapias y tratamientos hormonales, al igual que su eventual cirugía. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Stanton había esperado seguir casada, pero no estaba segura de lo que pasaría. Dijo que su esposa había estado lidiando con una situación difícil lo mejor que podía. ^{[ 38 ]} En Larry King Live el 13 de abril de 2007, Stanton anunció que ella y su esposa se estaban separando. En agosto de 2008, Stanton anunció que su matrimonio había terminado. Susan Stanton acordó pagar pensión alimenticia y manutención de los hijos a su exesposa. ^{[ 42 ]} Stanton fue agredida mientras corría, aunque Stanton no estaba segura de si estaba relacionado con la controversia. Sufrió algunos rasguños leves en la nariz.

A finales de la semana siguiente a la aparición pública de Stanton el 21 de febrero de 2007, la comisionada Mary Gray Black, aparentemente la única comisionada a la que Stanton no había informado personalmente de sus planes, convocó una reunión especial de la comisión municipal para discutir el contrato de Stanton y su futuro laboral. Para rescindir el contrato de Stanton según los estatutos de la ciudad de Largo, cinco de los siete comisionados municipales tendrían que votar a favor. Según el contrato de Stanton, en caso de despido, la indemnización incluiría 12 meses de salario, a menos que fuera condenada por un delito grave, hubiera violado el código de ética estatal o hubiera cometido una falta grave. ^{[ 43 ]}

El 27 de febrero de 2007 se celebró una reunión especial de la comisión municipal. Duró cuatro horas y contó con la asistencia de 444 ciudadanos. ^{[ 44 ]} Aproximadamente 60 personas, en su mayoría residentes de Largo, prestaron declaración. En una votación de cinco a dos, la comisión votó a favor de suspender a Stanton de sus funciones hasta que su despido fuera definitivo. El alcalde Pat Gerard y el comisionado Rodney Woods fueron los dos comisionados que votaron a favor de que Stanton permaneciera en su cargo. Posteriormente, los comisionados nombraron al subdirector municipal Norton "Mac" Craig como director municipal interino. ^{[ 35 ]}

La votación realizada por la Comisión Municipal de Largo el 27 de febrero de 2007 dio inicio al proceso de tres pasos necesario para destituir a Stanton como administradora municipal. Stanton fue puesta en licencia administrativa remunerada mientras la ciudad iniciaba el proceso legal requerido para rescindir su contrato, el cual estipula que puede ser despedida en cualquier momento sin causa justificada con una votación de 5 a 2. La comisión debe votar una segunda vez para destituir formalmente a Stanton de su cargo. ^{[ 11 ]}

El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas (NCLR) estaba ayudando a Stanton en un intento de persuadir a la Comisión Municipal para que revirtiera su decisión de rescindir su contrato laboral. ^{[ 45 ]} El NCLR había declarado que representaría a Stanton en procedimientos legales, si fuera necesario, en un esfuerzo por ayudarla a recuperar su puesto. ^{[ 46 ]} Stanton apeló la decisión de la Comisión Municipal de despedirla el 8 de marzo de 2007 y planeó solicitar una audiencia pública dentro de 30 días en la que tenía la intención de hacer una presentación de hasta tres horas sobre las personas transgénero y el proceso de transición laboral para las personas transgénero. ^{[ 4 ] [ 47 ]}

El 28 de febrero de 2007, al día siguiente de la reunión de la comisión especial, Stanton, supuestamente sorprendida por la repentina pérdida de su trabajo, comenzó a atender llamadas y a participar en entrevistas con estaciones de televisión locales. También fue entrevistada por Michele Norris de la Radio Pública Nacional (NPR) . ^{[ 36 ] [ 48 ]}

Stanton declaró al St. Petersburg Times que no quería desaprovechar la oportunidad que brindaba el interés mediático para ayudar a "la próxima persona que haga la misma revelación, para que no sufra las mismas consecuencias". Esa misma tarde, Stanton había recibido aproximadamente 45 llamadas de los medios de comunicación. ^{[ 36 ]}

El 17 de abril de 2007, The Daily Show, con el corresponsal Rob Riggle, presentó un segmento sobre el despido de Stanton. En marzo de 2010, Stanton fue el tema de un documental de dos horas de CNN, "Su nombre era Steven", sobre su transición de hombre a mujer. ^{[ 49 ]}

Activistas transgénero protestaron de inmediato contra la decisión de despedir a Stanton. ^{[ 50 ]} Un grupo de defensa de los derechos LGBT , el Centro Nacional de Recursos sobre Sexualidad , inició una petición llamada "Apoyemos a Stanton" para presionar a la Comisión Municipal de Largo, Florida, a que revirtiera su decisión. ^{[ 51 ]}

La Campaña de Derechos Humanos informó que si se confirmaba el voto para despedir a Stanton, los comisionados de la ciudad de Largo estarían "en violación directa de la propia política interna de no discriminación del gobierno de la ciudad... que prohíbe explícitamente la discriminación en el empleo público por motivos de identidad y expresión de género", ^{[ 52 ]} refiriéndose a la política de prohibición de discriminación y acoso de la ciudad, adoptada en octubre de 2003. ^{[ 31 ]} El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas denunció de manera similar la decisión de la comisión de despedir a Stanton, citando también la política interna de no discriminación de la ciudad. ^{[ 53 ]}

El 3 de marzo de 2007, el St. Petersburg Times publicó los resultados de una encuesta realizada por Communications Center Inc. de Lakeland, Florida . La encuesta reveló que la mayoría de los adultos de la ciudad de Largo y del condado de Pinellas , donde se ubica Largo, creían que la comisión se había equivocado al destituir a Stanton como administrador municipal. La encuesta también constató una amplia aceptación entre los residentes de la ciudad y el condado de la presencia de personas transgénero en el ámbito laboral, tanto en el sector público como en el privado. ^{[ 54 ]}

Una coalición interreligiosa de líderes religiosos locales organizó una protesta en el Ayuntamiento de Largo para instar a la Comisión Municipal a reconsiderar su decisión de despedir a Stanton. Los líderes religiosos que participaron en la protesta querían contrarrestar las afirmaciones basadas en la religión de otros líderes religiosos que apoyaban la destitución de Stanton como administrador municipal. ^{[ 55 ]} Un total de 350 personas, incluyendo clérigos y miembros de congregaciones de más de una docena de iglesias y sinagogas locales, asistieron a la protesta de 30 minutos el 6 de marzo. ^{[ 56 ]}

El 23 de marzo, durante una reunión de seis horas del consejo municipal de Largo, se presentó una moción para rescindir el contrato de Stanton. El comisionado Black presentó una moción para rescindir el contrato de trabajo del administrador municipal. Tras una breve deliberación, cinco de los comisionados la aprobaron, mientras que el alcalde Pat Gerard y el comisionado Rodney Woods votaron en contra. Así, a las 12:50, el contrato de Stanton finalizó oficialmente. ^{[ 57 ]}

Los cinco comisionados que votaron a favor de mantener la decisión de despedir a Stanton sostuvieron que su empleo se rescindió debido a una pérdida de confianza en ella y que no tenía nada que ver con su inminente transición; "Tienen que creernos, tienen que confiar en nosotros, no se trata de transgenerismo", habría dicho el comisionado Gay Gentry. ^{[ 58 ]} Es importante señalar, sin embargo, que los comisionados de la ciudad ni siquiera consideraron despedirla antes de que se anunciaran sus planes de convertirse en mujer.

El 13 de abril de 2007, Stanton apareció en el programa Larry King Live de CNN acompañada por su abogada, Karen Doering, del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas. En el programa, anunció que "bajo ningún concepto" demandaría a la ciudad, comparando una posible demanda contra la ciudad con "demandar a mi madre".