Bahía del Cisne

Swan Bay es una bahía marina poco profunda de 30 kilómetros cuadrados (12 millas cuadradas ) ubicada en el extremo oriental de la península de Bellarine en Port Phillip , Victoria , Australia . La localidad de Queenscliff se encuentra en su extremo sur y St Leonards en el norte. Está parcialmente separada de Port Phillip por Swan Island , Duck Island y Edwards Point . La mayor parte del área está incluida en el Parque Nacional Marino de Port Phillip Heads, además de estar catalogada como un humedal de importancia internacional según la Convención de Ramsar, como parte del Sitio Ramsar de la Bahía de Port Phillip (costa occidental) y la Península de Bellarine . ^{[ 2 ]} La bahía forma parte del Área Importante para las Aves de Swan Bay y las Islas de la Bahía de Port Phillip , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para los loros de vientre naranja , las aves zancudas y las aves marinas . ^{[ 3 ]}  

Matthew Flinders bautizó la bahía como "Swan Ponds" (Estanques de los Cisnes) en honor a sus cisnes negros, de los cuales se pueden observar hasta 2.700 en verano y principios de otoño.

Swan Bay alberga una variedad de ecosistemas que la convierten en un lugar de gran importancia ambiental para las aves acuáticas y las aves limícolas migratorias . Estos incluyen marismas salinas , llanuras de lodo intermareales y extensas praderas marinas de las que prácticamente todos los habitantes de la bahía dependen para alimentarse. Si bien gran parte del terreno circundante es agrícola , aún sobreviven algunos bosques remanentes en la adyacente Reserva Natural de Edwards Point y en la propia Swan Bay. ^{[ 2 ]} La bahía ha sido reconocida por su importancia internacional y el Parque Nacional Marino de Port Phillip Heads ocupa casi por completo la bahía.

Se han registrado cerca de 200 especies de aves en la bahía de Swan. Entre las aves de importancia para la conservación, para las cuales la bahía y su costa son de importancia internacional, se incluyen el loro de vientre naranja , en peligro crítico de extinción, así como el charrán pequeño , el charrán hada , el zarapito oriental , el rascón de Lewin y el águila marina de vientre blanco . También alberga más del 1% de la población australiana de cuatro especies de aves zancudas: el chorlito gris , el chorlito dorado del Pacífico , el chorlito de doble banda y el zarapito oriental. ^{[ 4 ]} Otras aves que se encuentran en la región incluyen el pelícano australiano , la gaviota plateada , la espátula real , los charranes caspio y crestado , el colirrojo de frente blanca , el ibis sagrado , el correlimos cuellirrojo , el cormorán chico y el ostrero pío . Algunas de estas aves viajan desde lugares tan lejanos como Siberia Ártica y Alaska, donde se reproducen, para alimentarse en las marismas intermareales de la bahía de Swan.

Swan Bay se ubica en el extremo oriental de la península de Bellarine, en Port Phillip. Está parcialmente separada de Port Phillip por Swan Island , Duck Island y Edwards Point . Entre las islas que se encuentran dentro de la bahía están Mangrove Island, Rabbit Island, Sand Island, Stingaree Island y Tip Island.

Las actividades recreativas en la bahía se centran principalmente en excursiones turísticas como kayak de mar , buceo , observación de aves y avistamiento de fauna. La navegación está restringida en Swan Bay, especialmente alrededor de Swan Island y en Stingaree Bight, donde la velocidad máxima permitida es de 5 nudos. Además, muchas zonas de la bahía se vuelven muy poco profundas durante la marea baja.

Supuestamente, hay un tesoro escondido en una cueva en la costa sur de Swan Bay. El mito gira en torno al pirata Benito "Espada Sangrienta" Bonito, quien asaltó la costa oeste de América. Su carrera comenzó alrededor de 1818, pero a partir de ahí las fuentes difieren. Según una leyenda, su barco fue abordado por un buque de guerra británico después de que Bonito zarpara de Port Phillip tras esconder un tesoro en Swan Bay, aparentemente el llamado "Botín Perdido de Lima", alrededor de 1821. Posteriormente fue juzgado y ahorcado.

• Asociación de Medio Ambiente de Swan Bay
• Bahía del Cisne - Parque Nacional Port Phillip Heads (Marino)
• Bahía de los Cisnes (Aves)