Dulce caricia

Sweet Caress: The Many Lives of Amory Clay es una novela de William Boyd , publicada por Bloomsbury en 2015. ^[1] Una autobiografía ficticia supuestamente escrita por una mujer, Amory Clay, nacida en 1908, ^[1] incluye extractos de su diario, escrito en una isla de las Hébridas en 1977, con flashbacks de su carrera como fotógrafa en Londres, Escocia, Francia, Alemania, Estados Unidos, México y Vietnam. ^[1] El libro también incluye más de 70 fotografías, recopiladas por Boyd, la mayoría de las cuales se le atribuyen. ^[2]

Boyd la describe como una "novela de toda la vida" en el sentido de que cuenta la historia del personaje principal del libro "desde la cuna hasta la tumba", una técnica que también empleó en The New Confessions (1987) y Any Human Heart (2002). ^[3]

El libro está dedicado a la esposa de Boyd, Susan.

Amory Clay vive sola en una cabaña en una isla escocesa donde, en 1977, escribe un diario sobre su vida y su carrera. Nacida en 1908, es la mayor de tres hijos de una familia de clase media en East Sussex . Destaca académicamente en un internado y su maestra la animó a ir al Somerville College, en Oxford , pero obtiene malos resultados en sus exámenes después de que su padre, traumatizado por sus experiencias militares en la Primera Guerra Mundial , intenta suicidarse y matarla también.

Aprendiz de su tío, Clay trabaja como fotógrafa de sociedad en Londres, pero luego busca más emociones en Berlín, donde frecuenta el submundo y toma fotografías que, cuando las exhibe en el Soho de Londres, son vistas como escandalosas. Una revista estadounidense, Global-Photo-Watch, le ofrece un trabajo y se muda a Greenwich Village en Washington Square Park en Nueva York en 1932, donde tiene aventuras con su jefe estadounidense y con un diplomático francés que también es escritor. De regreso a Londres, donde dirige una oficina para la revista estadounidense, cubre una manifestación de 1935 de los fascistas de Oswald Mosley en Stepney , en la que es atacada y gravemente herida.

Tras pasar la primera parte de la Segunda Guerra Mundial como fotógrafa de moda en Nueva York, regresa a Europa como fotógrafa de guerra y acompaña a las fuerzas aliadas en su avance por Francia y Alemania. En 1946 conoce y se casa con un oficial británico, Sholto Farr, que también es un lord escocés, y, inesperadamente, ya que pensaba que las heridas que había recibido de los partidarios de Mosley la habían vuelto infértil, da a luz a dos hijas gemelas.

Al igual que su propio padre, su marido está atormentado por los recuerdos de la guerra. Bebe mucho, juega y pierde gran parte de la fortuna familiar antes de morir de un ataque cardíaco.

Amory, que vive en una situación muy precaria, vuelve a la fotografía, busca emociones fuertes como fotógrafa de la guerra de Vietnam y viaja a California para buscar a una de sus hijas, que se ha unido a una colonia hippie y a una secta religiosa, y con la que finalmente se reconcilia. Al reflexionar sobre su vida y su carrera, y con una salud cada vez más precaria, Amory, de 69 años, piensa en quitarse la vida.

Sweet Caress fue publicado por Bloomsbury en el Reino Unido y los Estados Unidos en tapa dura en 2015 y en rústica en 2016. Fue publicado en Canadá por HarperCollins en 2015. ^[4]

Éditions du Seuil publicó una edición en francés, Les vies multiples d'Amory Clay, traducida por Isabelle Perrin, en octubre de 2015. ^{[5] [6]} Una versión en alemán, Die Fotografin: Die vielen Leben der Amory Clay , fue publicado en Berlín en 2016 por Belletristik, en una traducción de Patricia Klobusiczky y Ulrike Thiesmeyer. ^[7]

Una versión íntegra del audiolibro, narrada por Jilly Bond y con una duración de 15 horas y 9 minutos, fue lanzada en el Reino Unido por Whole Story AudioBooks en septiembre de 2015 ^[8] y en Australia por WF Howes en octubre de 2015. ^[9] Una versión íntegra del audiolibro, narrada por Susan Lyons y con una duración de 15 horas y 44 minutos, fue lanzada en los Estados Unidos por Recorded Books en septiembre de 2015. ^[10]

Abreviada por Sara Davies y leída por Barbara Flynn , Sweet Caress se serializó en Book at Bedtime de BBC Radio 4 en 2015. ^[11]

En una reseña del libro en The Observer , Elizabeth Day dijo que "mezcla historia y ficción con un efecto excelente... La voz ficticia de Amory nunca flaquea. Puede ser tramposa, contradictoria e impulsiva, pero esto solo sirve para enfatizar su realismo. Emerge de esta novela como un ser humano completo, complejo e infernalmente seductor... [Boyd] se deleita en mezclar el artificio con el naturalismo: el texto está acentuado por fotos supuestamente tomadas por Amory y por el retrato ocasional, lo suficientemente borroso como para permanecer lo suficientemente anónimo. Incluso el título del libro está tomado de una cita inventada extraída de una novela hipotética escrita por uno de los personajes ficticios. Pero la inteligencia nunca abruma la narrativa. Sweet Caress es una novela audaz, amplia y rica, a la vez un salón de espejos textual y un brillante relato de una vida bien vivida". ^[1]

"Para la heroína fotógrafa de guerra de William Boyd, la vida es una serie de accidentes", según Caroline Moore en su reseña de Sweet Caress para The Spectator . "La representación que hace Boyd de un cierto tipo de voz femenina es perfecta", dijo, y "para quienes aprecian una novela en la que la vida emocional se percibe en los márgenes de lo que se dice, este es un retrato magistral. Y los capítulos finales, en los que Amory intenta, con su típico coraje, tomar el control absoluto de su vida, y luego encuentra más coraje para reconocer las limitaciones del control, están magníficamente escritos y son desesperadamente conmovedores". ^[12]

Justin Cartwright , también para The Observer , dijo que "Sweet Caress es una obra compendiosa e inteligente, que se vuelve auténtica gracias al uso extensivo que hace Boyd de despachos reales y fotografías evocadoras y su familiaridad con las distintas marcas de cámaras". ^[13]

Mary Hoffman , en una reseña del libro para The Independent , lo describió como "una lectura absolutamente cautivadora y la mejor novela de Boyd desde Restless". Concluyó: "El efecto de Amory es el de una mujer interesante con una vida bien vivida, que no se contenta con sentarse y ser hermosa como una esposa o amante adorada. Ella aprovecha cada oportunidad con ambas manos, donde sea que la lleve. No es un mal epitafio, y un tributo a la habilidad de Boyd de que la extrañemos como a una amiga cuando nosotros, y ella, llegamos al final". ^[14]

Trish Halpin , editora en jefe de Marie Claire , describió la novela de Boyd como "fascinante; estoy segura de que será mi libro del año". ^[15]

Geir Darge, en The Student , calificó a Sweet Caress de «audaz y cautivadora, divertida y desgarradora». Dijo: «El lector no puede evitar vivir junto a Amory desde las tragedias de sus años de juventud hasta el aislamiento pensativo de su vida posterior. Su última novela es una prueba más de que Boyd tiene un don para crear una novela perfecta». ^[16]

Madeleine Keane, en una reseña del libro en el Irish Independent , dijo: «Una de las grandes fortalezas de Sweet Caress es Amory, un personaje complejo que, aunque no siempre es agradable, con frecuencia es admirable, sobre todo por su deseo de llevar una vida interesante». Recordó que «Boyd dijo una vez que intentaba «hacer que la ficción pareciera tan real que te olvidaras de que es ficción»» y dijo que, en su opinión, «en su mayoría lo logra». Concluyó: «El tío gay de Amory, Greville, inventa un juego (las primeras secciones son puramente Mitford), en el que se describe a las personas con cuatro adjetivos. Sweet Caress es, como la mayor parte de la impresionante obra de este escritor, vívida, conmovedora, compulsiva y entretenida». ^[17]

Jon Michaud, en un artículo publicado en The Washington Post , fue más crítico y dijo que "a pesar de todo su drama superficial y su intriga, 'Sweet Caress' sigue siendo un libro decididamente insulso, y la historia de la vida de Amory Clay nunca llega a ser más que una serie de anécdotas divertidas, como una serie de historias pulidas a lo largo de innumerables relatos en fiestas. La decisión de Boyd de optar por un barrido panorámico en lugar de primeros planos detallados a menudo da como resultado una superficialidad insatisfactoria... Un chiste recurrente entre Amory y su tío es que todo el mundo puede resumirse en cuatro adjetivos. Si aplicara esa noción a 'Sweet Caress', diría que es despreocupada, demasiado larga, superficial y decepcionante". ^[18]

En el capítulo sobre las experiencias de Amory Clay como fotógrafa de guerra en la guerra de Vietnam , conoce a soldados británicos que operan encubiertos como australianos. Boyd dijo en 2017 que, aunque creía que el Ministerio de Defensa todavía lo negaba, pensaba que "ahora está prácticamente establecido que las fuerzas británicas lucharon en Vietnam, disfrazadas, a fines de los años 60 y principios de los 70". ^[3]

• Sitio web oficial
• Boyd responde preguntas de Foyles sobre Sweet Caress
• Mudge, Alden: William Boyd, una oportunidad fotográfica para el siglo XX – Entrevista de BookPage, septiembre de 2015
• William Boyd habla sobre la escritura y sobre Sweet Caress en el podcast Richard and Judy Book Club, verano de 2016