Las nuevas confesiones

Las nuevas confesiones es la cuarta novela del escritor escocés William Boyd, publicada en 1987. El tema y la estructura narrativa de la novela se inspiran en Las confesiones de Jean-Jacques Rousseau , cuya lectura tiene un profundo impacto en la vida del protagonista. Este libro es el primero de los que Boyd describe como novelas que abarcan toda la vida de un protagonista, o al menos la mayor parte de ella, intercalando eventos y personas reales e imaginarias. Entre sus novelas posteriores se encuentran Cualquier corazón humano (2002), Dulce caricia (2015) y El romántico (2022).

El libro narra la vida de John James Todd desde su nacimiento en Edimburgo hasta su exilio final en una isla mediterránea. Todd lucha en la Primera Guerra Mundial y también la filma como camarógrafo; luego trabaja para un estudio de cine y termina en Berlín, donde comienza el rodaje de Las Confesiones . Tras la quiebra de su patrocinador, se traslada a Hollywood junto con muchos exiliados alemanes. Se convierte en corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Mundial y luego regresa a Estados Unidos, donde se ve envuelto en la caza de brujas anticomunista .

• Kirkus Reviews elogia la novela: «Una obra magníficamente entretenida y fascinante de gran calibre... Llena de giros inesperados e inversiones irónicas, la última obra de Boyd se mantiene cohesionada por la intensidad y el ímpetu de su Rousseau moderno. Una obra rica y totalmente absorbente». ^{[ 1 ]}
• Ronald Gottesman, en un artículo para Los Angeles Times, concluye que «Boyd ha creado un personaje importante y complejo en una serie de escenarios vívidamente evocados. Ha contado una historia en la que no podemos dejar de creer (a pesar de sus numerosos giros sorprendentes). Ha escrito una historia sutil y provocadora de nuestro tiempo. Boyd ya no es un joven escritor prometedor; con este libro, se consagra como un novelista de gran renombre». ^{[ 2 ]}
• Michiko Kakutani, de The New York Times, también se muestra positiva: «Si bien utiliza la vida y la obra de Rousseau como marco para su historia, el Sr. Boyd nunca comete el error de intentar convertir a Todd en un filósofo de gran calado, ni insiste demasiado en su papel como figura representativa. Como resultado, ha creado una novela entretenida y de humor negro, una novela que cobra peso y solidez gracias a la presión de la historia reciente». ^{[ 3 ]}
• Joseph O'Neill, de la Literary Review, escribe que «Sería una lástima revelar cualquier detalle de la historia, pues el gran placer de este libro reside en su ritmo trepidante y sus giros inesperados. Baste decir que J.J. Todd lo experimenta todo: el Berlín de los años veinte, la Segunda Guerra Mundial y, quizás lo mejor de todo, la caza de brujas de McCarthy. Como dice Todd: “Me he refugiado en el fango del mundo fenomenal”». Esta es prácticamente la única conclusión a la que llega. Como dijo Rousseau al describirse a sí mismo, es un hombre que siente todo pero no ve nada. ^{[ 4 ]}
• Martha Duffy, de Time, tiene algunas reservas: «Falta algo de brío. A medida que su héroe envejece, la energía del autor decae. Se plantean situaciones prometedoras solo para abandonarlas, y el viaje del siglo termina de forma bastante floja. Aun así, Boyd, un novelista hábil y prolífico (Un buen hombre en África, Estrellas y barras), ha logrado una hazaña nada desdeñable: escribir un retrato de un artista que es a la vez entretenido e intelectualmente estimulante». ^{[ 5 ]}

• The Independent, "William Boyd: Un capítulo de accidentes" , 20 de abril de 2002