Souplantación y tomates dulces

Sweet Tomatoes , que operaba como Souplantation ( / ˌ s uː p l æ n ˈ t eɪ ʃ ən / SOO -plan- TAY -shən ) en el sur de California, es una cadena de restaurantes buffet libre con sede en Estados Unidos . El primer local abrió en 1978 en San Diego , California, donde se encontraba la sede de la empresa. La empresa se constituyó como Garden Fresh Corp. en 1983. La empresa salió a bolsa en 1995 ^{[ 3 ]} pero se privatizó en 2004. ^{[ 4 ]} La empresa, propiedad de Garden Fresh Restaurant Corporation, ^{[ 5 ]} cerró temporalmente sus 97 locales en marzo de 2020 en respuesta a los mandatos gubernamentales relacionados con la pandemia de COVID-19 . El 7 de mayo de 2020, el cierre se hizo permanente ^{[ 6 ] [ 7 ]} y la empresa solicitó la liquidación . ^{[ 8 ]} En 2021, la empresa ST Three LLC, con sede en Florida, compró los derechos de propiedad intelectual y los activos de la empresa, y la primera ubicación se reabrió en Tucson, Arizona , en 2024. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Una segunda ubicación se reabrió en Fort Myers, Florida , en 2026. ^{[ 10 ]}

El primer restaurante Souplantation abrió sus puertas en Mission Gorge Road, en San Diego , en 1978. ^{[ 11 ]} Fue idea de Dennis Jay, un barman de Springfield Wagon Works, pionero en bares de ensaladas en El Cajon . Los amigos de Dennis, John Turnbull y Scott King, estaban abriendo su primer restaurante de sopas y ensaladas, The Soup Exchange. Dennis quedó impresionado con el nuevo concepto y presentó a Steve Hohe, gerente del restaurante Springfield, y a Ron Demery, fiador y amigo de John y Scott. Dennis, Steve y Ron decidieron asociarse para crear un concepto paralelo: Souplantation. Ambos conceptos crecieron paralelamente en un ambiente amigable, de apoyo mutuo, aunque competitivo, durante varios años. ^{[ 12 ]} Este restaurante y un segundo en Point Loma fueron adquiridos en 1983 por Garden Fresh Restaurant Corp, fundada por Michael Mack para operar la cadena. ^{[ 12 ]}

La empresa se expandió por el oeste y suroeste de Estados Unidos y también abrió locales en varios estados del sureste , incluyendo 23 restaurantes en Florida. Todos los restaurantes eran propiedad de la empresa. ^{[ 12 ]}

En 2005, una filial de la firma de inversión privada Sun Capital Partners compró Garden Fresh y, con ella, las cadenas de restaurantes. ^{[ 13 ]} En 2007, un restaurante Souplantation en el condado de Orange, California , se relacionó con un brote de E. coli . ^{[ 14 ]} El restaurante cerró temporalmente mientras las autoridades investigaban el brote. ^{[ 15 ]}

En octubre de 2016, Garden Fresh Restaurant Corp, propietaria y operadora de Souplantation y Sweet Tomatoes, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. En ese momento, Garden Fresh tenía una deuda de casi 175 millones de dólares. ^{[ 16 ]} En enero de 2017, la compañía anunció que esperaba salir de la bancarrota ese mismo mes, tras la venta de sus activos a la firma de inversión privada Cerberus Capital Management LP, con sede en Nueva York, y sus socios. Garden Fresh preveía que terminaría con "entre 90 y 104 restaurantes" y "una deuda significativamente menor". ^{[ 17 ]} En 2017, Garden Fresh y sus cadenas de restaurantes fueron adquiridas por la firma de inversión privada Cerberus Capital Management , con sede en la ciudad de Nueva York . ^{[ 18 ]}

En marzo de 2020, todos los restaurantes cerraron debido a los cierres obligatorios impuestos por los gobiernos estatales y locales en respuesta a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 19 ]} El 7 de mayo de 2020, la empresa anunció que cerraría permanentemente todos los locales de Souplantation y Sweet Tomatoes ante la preocupación de que las nuevas directrices federales que recomendaban el fin de las estaciones de autoservicio impidieran que los departamentos de salud locales otorgaran permisos a restaurantes con barras de ensaladas y bufés. ^{[ 20 ]}

Garden Fresh Restaurants, la empresa matriz de Souplantation y Sweet Tomatoes, solicitó la liquidación bajo el Capítulo 7 ante los tribunales de quiebras de Estados Unidos la semana siguiente, el 14 de mayo. ^{[ 1 ]} En el momento del anuncio, la empresa contaba con 4400 empleados y 97 restaurantes. ^{[ 1 ]}

En mayo de 2022, se anunció un restaurante Souplantation no asociado formalmente con la antigua compañía. La apertura estaba prevista para mediados de 2022 en La Mesa, California , pero en julio se retrasó sin fecha de apertura, ^{[ 21 ]} y hubo informes contradictorios sobre si el nuevo restaurante incluiría recetas propiedad de la compañía original. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Informes posteriores indicaron que el Souplantation de La Mesa no se reabriría y que, en su lugar, el local sería ocupado por una guardería Golden Life ADHC. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En marzo de 2023, ST Three LLC adquirió los derechos exclusivos y los activos de propiedad intelectual de Souplantation/Sweet Tomatoes. ^{[ 9 ]} Inicialmente, se planeó que una antigua ubicación en Tucson, Arizona , en Broadway y Wilmot Road reabriera en otoño de 2023 ^{[ 27 ]} pero finalmente reabrió el 1 de abril de 2024. ^{[ 2 ]} Una segunda antigua ubicación, en Tamiami Trail en Fort Myers, Florida , reabrió el 1 de junio de 2026. ^{[ 28 ]}

El 28 de febrero de 2024, Bryan Lopez abrió una "imitación casi idéntica" de Souplantation llamada "Soup 'n Fresh" en un antiguo local de Souplantation en Rancho Cucamonga, California . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} El 14 de febrero de 2025, se abrió un segundo local en un antiguo Souplantation en Chino Hills, California . ^{[ 33 ]}

Souplantation and Sweet Tomatoes se especializa en ensaladas y sopas frescas , pasta, pan, magdalenas, pan de maíz y focaccia , horneados en el local. La mayoría de los productos son vegetarianos.

La barra de ensaladas ofrece una amplia variedad de verduras, frutas, frutos secos, semillas, picatostes y otros condimentos, además de algunas ensaladas preparadas del día que cambiaban mensualmente. Otras secciones incluyen hasta ocho opciones de sopa, una pequeña panadería con muffins, pan de maíz, focaccia de pizza y patatas asadas, una sección de pasta con varios platos de pasta y salsas, y una sección de postres con fruta, pudines y helado suave. Los platos destacados del menú rotaban mensualmente y solían tener una temática específica, como asiática, griega, italiana o los favoritos de los clientes.

La ciudad natal de la empresa, San Diego, solía servir como mercado de prueba para nuevas ideas e innovaciones, y albergaba las oficinas corporativas de Souplantation. Por ejemplo, algunos locales de Souplantation y Sweet Tomatoes abrían los domingos por la mañana para el desayuno . En 2011, la empresa inauguró su primer restaurante de comida rápida, llamado Souplantation Express, en Carlsbad, California . ^{[ 34 ]}

• Souplantation fue la base de la cadena "Soup R' Crackers", que era un chiste recurrente en Party Down ; los guionistas del programa habían planeado originalmente usar el nombre real de Souplantation, pero la cadena se negó a permitirlo, lo que obligó al cambio de último minuto a "Soup R' Crackers". ^{[ 35 ]}
• La cadena aparece de forma destacada en la película de voleibol de 1986, Spiker , con varias escenas que tienen lugar en un Souplantation.

• Lista de restaurantes desaparecidos de los Estados Unidos
• Elección fresca
• Golden Corral
• Sizzler
• Ensalada de sopa

• Sitio web oficial