Balanceando el alfabeto

" Swingin' the Alphabet " es una canción cómica interpretada por los Tres Chiflados ( Moe Howard , Larry Fine y Curly Howard ) en su cortometraje de 1938, Violent Is the Word for Curly . Es la única canción completa que el trío interpretó en sus cortometrajes, y la única vez que hicieron playback con su propia banda sonora pregrabada. Contiene una frase que provoca la censura; cuando los cantantes empiezan a tocar los cambios en la letra "F", parece que va a resultar una palabra obscena, pero no es así. ^{[ 1 ]}

Para su álbum de 1959 , The Nonsense Songbook , los Stooges regrabaron la canción (renombrada como "The Alphabet Song") con Moe, Larry y Curly-Joe DeRita (en sustitución de Curly Howard, quien falleció en enero de 1952). Se omitieron las letras "G","J","L", "M" y la frase "Curly's a dope", y se añadieron nuevas letras con las letras "N," y "R,". ^{[ 1 ]}

En 2005, el historiador de cine de los Tres Chiflados, Richard Finegan, identificó al compositor de la canción como Septimus Winner (1827-1902), quien la había publicado originalmente en 1875 como "The Spelling Bee". Sin embargo, la versión de Septimus parece haberse basado en una versión anterior llamada "Ba-Be-Bi-Bo-Bu", que tiene una tradición de siglos. ^{[ 2 ]}

La letra de "Spelling Bee" (también conocida como "Ba Be Bi Bo Bu") de Septimus Winner era ligeramente diferente. ^{[ 3 ]} Varias escuelas, como la Universidad de Harvard, la usaban como una de sus canciones tradicionales, que a su vez puede haberse originado siglos antes en la composición tipográfica , ya que una canción o canto muy similar se usaba para ayudar a entrenar a los aprendices de impresores en la estructura del lenguaje, una tradición que se describía como "antigua" incluso ya en 1740: ^{[ 4 ]}

Mientras el niño está de rodillas, todos los Chapellonianos , con el brazo derecho metido por las solapas de sus abrigos como antes, caminan a su alrededor cantando el himno del primo , que se hace añadiendo todas las vocales a las consonantes de la siguiente manera: B a - ba; B e be; B i - 'bicky' bi; B o - bo; 'bicky' - bi - bo - ba - u; B u - bu; Ba-be-bi-bo-bu — Y así con el resto de las consonantes. ^{[ 5 ]}

• Durante el solo de Curly en las letras "K" y "L", acelera el ritmo de la letra, que es difícil de pronunciar, obligando a las coristas a seguirle el ritmo. A continuación, las chicas rompen la cuarta pared y reemplazan las últimas palabras de la letra "L" con "Curly es un idiota".
• La partitura de la versión antigua de la canción se encuentra en El libro de las mil canciones , editado por Albert Weir, donde se omite el nombre del compositor. Siguiendo la estructura simplificada del libro, solo se incluye la estrofa del título, y la pieza completa tiene nueve compases, multiplicados por la cantidad de letras que se elijan cantar.

• Parte de la canción fue interpretada, bajo el título "BI-BI", por Guy Lombardo y sus Royal Canadians, y grabada el 6 de septiembre de 1941 para Decca Records. Se le asignó la matriz 69710AA y se lanzó como  sencillo de 78 RPM con el número Decca 4021A. Los vocalistas en la grabación fueron Kenny Gardner y el Trío Lombardo. Los créditos de composición figuraban como SK Russell y J. y B. Freeland.
• La canción fue lanzada como sencillo del álbum Sillytime Magic, con una versión de Joanie Bartels . También apareció en el video The Extra-Special Substitute Teacher.
• La canción fue interpretada, bajo el título "The Alphabet Song", por el elenco de la película de 1980 Forbidden Zone . Se conservó la mayor parte de la letra de la versión de los Stooges, aunque también presentaba alteraciones líricas humorísticas —y en ocasiones obscenas— y termina con una actualización del concepto con tintes Motown.
• Malcolm McLaren grabó una canción similar llamada "BI Bikki" para su álbum de 1985, Swamp Thing, fruto de una obligación contractual .
• Dale Gribble canta la primera estrofa de la canción en el episodio de King of the Hill " A Firefighting We Will Go ", poco antes de ser interrumpido por Hank Hill .
• La canción suena durante el minijuego de preguntas y respuestas radiofónicas del videojuego de Los Tres Chiflados de Cinemaware .
• Gene Vincent tuvo un éxito menor en 1956 con "BI Bicky Bi, Bo Bo Go", adaptado de una canción del compositor de rockabilly Jack Rhodes, Don Carter y Dub Nails, titulada "Bi I Bicky Bi Bo Bo Boo", un guiño aparente a la canción de los Stooges. ^{[ 6 ]} Brian Setzer hace referencia a este título en su canción tributo a Gene Vincent y Eddie Cochran "Gene and Eddie".
• La letra de la canción es pronunciada por Ronald Reagan en un sketch de X-Presidents en Saturday Night Live en un intento de comunicarse con miembros de Al Qaeda que custodiaban a Osama bin Laden .
• La canción está incluida en el álbum Sillytime Magic de Joanie Bartels . ^{[ 7 ]}

• El juego de los nombres

• Listado de discos de 78 RPM y fechas de grabación de la serie Decca 4000