Sydney FC Praga

El Sydney Football Club Prague , comúnmente conocido como Sydney Prague o simplemente Prague , fue un antiguo club de fútbol fundado en 1951 por australianos de origen predominantemente checo , que participó en la Liga Estatal de Nueva Gales del Sur desde su fundación en 1957 hasta su fusión con el Yugal al comienzo de la temporada de 1973.

El Sydney Praga fue uno de los equipos más exitosos de finales de los años 50 y principios de los 60, con un rendimiento destacado tanto en ligas como en copas. El Praga fue uno de los primeros clubes en introducir en Australia un estilo de juego rápido y ofensivo, al estilo europeo, gracias a la llegada de exjugadores internacionales europeos al club a finales de los años 50. El hito más importante fue la contratación del austriaco Leo Baumgartner en 1958, quien se convirtió en la estrella más destacada del fútbol de Sídney con su llegada.

Praga fue el hogar de muchos futbolistas australianos y exrepresentantes europeos durante los años 60 y principios de los 70. Praga fue fundamental para el fortalecimiento del fútbol australiano durante ese tiempo y mantuvo fuertes vínculos de jugadores y entrenadores con la selección nacional de fútbol de Australia . En 1950, Vivian J. (Jimmy) Chalwin , un exjugador amateur inglés, conoció a varios chicos checos jugando al fútbol en Rushcutters Bay y terminó jugando regularmente con ellos todos los domingos por la tarde. Después de unas semanas, Jerry Vilimek le preguntó a Chalwin si creía que podrían formar un equipo y participar en una competición. Por iniciativa de J. Chalwin, se celebró una primera reunión en la YMCA y poco después se formó el Sydney Football Club Prague y se nominaron dos equipos para jugar en la Liga Metropolitana de Nueva Gales del Sur. La primera asamblea general se celebró en el Premier Restaurant, Kings Cross, y J. Vilimek fue elegido presidente; J. Chalwin, vicepresidente; V. Profanta, secretario; J. Baca, tesorero y WR Ball, responsable de relaciones públicas. El Sr. Stan Slavik, quien donó las primeras botas, camisetas y balones, fue nombrado Patrono del club. Chalmers, quien poseía un certificado de entrenador de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), también ejerció como entrenador durante los primeros cuatro años. Chalwin era además un exitoso hombre de negocios y era conocido por llegar a sus compromisos como entrenador en su Rolls-Royce. ^{[ 1 ]} También entrenó al club en 1960.

En su primer año, estuvieron a punto de proclamarse campeones, pero fueron derrotados en la final. En 1952, el club ganó su primer trofeo, la Copa Metropolitana, y en 1953, la Liga Metropolitana. Uno de sus jugadores más destacados fue Milos Müller, un prolífico goleador que lideró la tabla de goleadores año tras año. Anotó un total de 378 goles para su club, incluyendo 55 en 1955. Milos Müller fue el primer jugador del Praga en ser internacional con Australia cuando, como delantero centro, fue seleccionado para representar a Australia en el partido contra Sudáfrica en el Sydney Cricket Ground en septiembre de 1955.

De 1951 a 1953, el SFC Praga fue básicamente un equipo completamente checo que incluía a jugadores como M. Muller, K. Lender, O. Toula, P. Janovsky, V. Vohanka, J. Horinek, F. Dubai y J. Polivka. También en 1953, el comité se amplió y el Sr. K. Rodny se convirtió en presidente; el Sr. Garden, vicepresidente; J. Bruna, V. Sarka, Z. Hofer, O. Pick y J. Prazak también se unieron. Finalmente, en 1955, Praga, después de ganar la Liga Metropolitana dos veces, ascendió a la Liga del Sur y la ganó en solitario al vencer al Sydney Austral en la final. El primer año de Praga en la Liga Estatal fue bastante decepcionante, ya que el equipo terminó cerca del último lugar de la competición, aunque la mayoría de los partidos se perdieron por un gol de diferencia. A pesar de esto, el equipo gozaba de la reputación de ser el equipo más limpio de la competición y de practicar el juego de pases cortos continental.

En enero de 1957, el Prague, uno de los clubes fundadores de la Federación de Nueva Gales del Sur, reestructuró su equipo, cedió a muchos jugadores a clubes más cercanos (sin coste alguno) y fichó a nuevos jugadores como el portero Ron Lord , Ken Hiron y Erich Schwartz . Además, nuevos jugadores como Les Scheinflug y Geoff Geddes se integraron a la perfección con el resto del equipo, donde seguían jugando veteranos como Muller y Otakar "Otto" Toula . El Prague consiguió importantes victorias contra clubes fuertes como el Canterbury y el Gladesville, y finalizó la temporada en la parte alta de la tabla.

En marzo de 1958, los internacionales austriacos Leopold Baumgartner y Karl Jaros se unieron al Praga procedentes del FK Austria Viena, y más tarde se les unieron Andy Saghi, Erich Schwartz, Walter Tamandl , Herbert y Erwin Ninaus. ^{[ 2 ]}

El Praga fue el primer equipo australiano en patrocinar completamente una gira de un club extranjero, ^{[ 3 ]} en 1964, garantizando al FC Basel, campeón suizo , una suma de 1785 libras esterlinas en un intento por persuadir al entonces entrenador checo del Basel, Georges Sobotka, para que aceptara un puesto en Praga. Aunque Sobotka pasó a entrenar a la selección nacional de fútbol de Suiza , la gira fue un éxito, generando más de 5000 libras esterlinas y allanando el camino para futuras giras por Australia. El partido terminó en un empate 2-2.

En 1965, al entrenador del Chelsea FC y exinternacional escocés , Tommy Docherty, se le ofreció dirigir al Praga en un partido amistoso contra el VfB Stuttgart tras ganar la Copa de la Liga de 1964-1965 con el Chelsea. Docherty, que aún era jugador registrado en ese momento, aceptó y el Chelsea le concedió permiso. Docherty regresaría a Sídney a principios de la década de 1980 como entrenador del Sydney Olympic y del South Melbourne .

El encuentro fue un gran éxito, con más de 6.000 personas abarrotando el campo de atletismo ES Marks para presenciar un partido de gran calidad, en el que Stuttgart se impuso por 3-1. Curiosamente, el entrenador del Stuttgart en aquel entonces, Rudi Gutendorf, regresó a Australia cuatro años después y asumió el cargo de entrenador de la selección nacional durante la fase de clasificación de Australia para la Copa del Mundo de 1978 .

• Liga Estatal de Nueva Gales del Sur

• Estrenos de temporada regular (4): (1959, 1960, 1961, 1963)
• Campeones (1): (1959)
• Subcampeones (1): (1960)

• Copa AMPOL

• Ganadores (6): (1959, 1961, 1962, 1964, 1965, 1969)

• Copa Federación

• Subcampeones (1): (1958)

• Alick Jeffrey , delantero y leyenda del Doncaster Rovers. Expresidente del Doncaster Rovers FC.
• Ron Lord , portero australiano (1951–1964).
• Geoff Sleight , delantero australiano (1965) que jugó en la primera selección australiana en participar en una Copa del Mundo.
• Roy Blitz , delantero australiano (1965–1968).
• Gary Manuel , delantero australiano que llegó a jugar con Australia en la Copa del Mundo de 1974 (1969-1975).
• Ray Rootsey, barrendero australiano (1970–1974).
• Brian Green , entrenador de la selección nacional de fútbol de Australia (1975-1976).
• Leo Baumgartner , exinternacional austriaco (1955-1957), jugó para Australia en una visita amistosa del Everton en 1964. Emigró para unirse al Praga en 1958 como jugador-entrenador hasta febrero de 1960. Posteriormente, entrenó al Praga (1972-1973).
• / David Zeman , defensa australiano que participó en la campaña de Australia en la Copa del Mundo de 1970 (1969).
• / Jimmy Rooney , centrocampista australiano (1971–1980) participó en la Copa del Mundo de 1974 .
• / Herbert Ninaus , extremo internacional austriaco ( Copa del Mundo de 1958 ) y posteriormente australiano.
• / Les Scheinflug , centrocampista australiano (1959–1968) y entrenador de la selección nacional australiana (1981–1983 y 1990–1994).
• / Raúl Blanco , entrenador de la selección nacional de fútbol de Australia (1996–1997).
• Wim van der Gaag , delantero holandés

• Jozef Venglos desempeñó diversos cargos de entrenador de alto nivel, entre ellos en Australia , Checoslovaquia , Aston Villa y Celtic .
• Harry Brophy , defensa del Arsenal (1936-1938) y entrenador de Australia (1954-1955).
• Štefan Čambal , entrenador y jugador de Checoslovaquia, que disputó la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1934 contra Italia.