Syed Ahmad Barelvi

Syed Ahmad Barelvi , también conocido como Sayyid Ahmad Shahīd , ^{[ 12 ]} (1786-1831) ^{[ 13 ] [ 14 ]} fue un revitalizador islámico indio , erudito sunita , murshid sufí Naqshbandi , ^{[ 15 ]} y comandante militar de Raebareli en el norte de la India. El epíteto 'Barelvi' se deriva de Raebareli, su lugar de origen.

Syed Ahmad lideró la Tariqa-i Muhammadiyah , un movimiento islámico reformista y yihadista contra el Imperio Sikh , que posteriormente encabezó levantamientos anticoloniales que duraron décadas en diversas regiones de la India británica . ^{[ 16 ] [ 12 ]} Muchos musulmanes lo consideran un mujaddid (renovador) de su época. ^{[ 17 ]} También es venerado como un importante líder académico por los seguidores de los movimientos Ahl-i Hadith y Deobandi . ^{[ 18 ]}

Syed Ahmad Barelvi nació el 29 de noviembre de 1786 en Raebareli , en el seno de una familia Syed. ^{[ 19 ]} Su educación primaria comenzó en 1791, cuando tenía cuatro años. ^{[ 20 ]} Al cumplir diez años, su padre falleció y las responsabilidades familiares recayeron sobre él, lo que lo llevó a viajar a Lucknow , a la edad de dieciocho años, en busca de trabajo. Sin embargo, se inclinó por quedarse en Delhi bajo la tutela de Shah Abdul Aziz , un erudito islámico hijo del reformador revivalista Shah Waliullah . ^{[ 21 ]}

Syed Ahmad viajó a Delhi y posteriormente se le asignó alojamiento en la Mezquita Akbarabadi . ^{[ 22 ]} Estudió en la Madrasah-i Rahimiyah de Shah Abdul Aziz durante algunos años y regresó a su ciudad natal a finales de 1807 o principios de 1808. Se distinguió por su sinceridad y rigurosa disciplina espiritual, permaneciendo a menudo despierto toda la noche para orar. ^{[ 23 ]}

Syed Ahmad se crio en una familia reconocida por su erudición religiosa y su piedad. Desde niño, su vida estuvo marcada por una profunda devoción, priorizando a menudo las necesidades de los pobres y los ancianos por encima de su propio bienestar. Al madurar, desarrolló una gran pasión por las artes marciales, incluyendo el tiro con arco, la esgrima y la natación, habilidades que más tarde le serían útiles en su rol de liderazgo. ^{[ 24 ]}

Después de su tutela con Shah Abdul Aziz, Syed Ahmad comenzó su carrera como jinete expedicionario militar Pindari en la milicia de Amir Khan Pindari , a la edad de veinticinco años. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Durante este período, muchos de los jinetes musulmanes del norte de la India de Awadh estaban desempleados y vieron destruido su sustento debido a la caída del dominio musulmán; un gran número de esos descontentos se convirtieron en piratas conocidos como los Pindari, que generalmente no recibían paga y dependían completamente del saqueo. ^{[ 27 ]}

Durante la tercera guerra anglo-maratha en 1817, Amir Khan se alió con la Compañía Británica de las Indias Orientales . El gobernador general y comandante en jefe británico, Francis Rawdon-Hastings , decidió derrotar a los pindaris, a quienes consideraba una amenaza. El tratado de Gwalior rompió el vínculo entre ellos y Scindia . Además, el tratado exigía a este último unirse a la Compañía Británica de las Indias Orientales para eliminar a los pindaris y pastunes . Ante lo inevitable, Amir Khan llegó a un acuerdo con los ingleses, aceptando disolver sus hombres a cambio de una generosa asignación y el reconocimiento como nawab hereditario, y se estableció para consolidar su pequeño estado. En contra de este tratado, Syed Ahmad abandonó el servicio militar. ^{[ 28 ]}

Ahora desempleado, Syed Ahmad regresó a Delhi. ^{[ 29 ]} Durante este período, Syed Ahmad alcanzó la madurez religiosa y armonizó sus experiencias militares con el compromiso de establecer la Sharia (ley islámica). ^{[ 30 ]} Dos miembros de la familia del teólogo Shah Waliullah — Shah Ismail Dehlavi (1771-1831) y Maulvi Abdul Hai (fallecido en 1828) — se convirtieron en sus asociados, lo que elevó su confianza y prestigio místicos. ^{[ 31 ]} Este respaldo aumentó su reputación, y su popularidad creció con miles de seguidores que acudían a él. ^{[ 32 ]}

Syed Ahmad fue el primer teólogo islámico importante del subcontinente en abogar por un movimiento islámico que fuera a la vez académico, militar y político para contrarrestar la expansión del dominio británico. Se dirigió con entusiasmo a las masas musulmanas directamente, en lugar de a los líderes tradicionales, en su llamado a una yihad popular contra el dominio sij en el Punjab . Su evangelización —basada en redes de predicadores, recaudadores y jueces— también se dirigió al pueblo llano, y no solo a las cortes de los gobernantes. ^{[ 33 ]}

En el centro de las enseñanzas del movimiento Tariqa-i Muhammadiyah de Syed Ahmad se encontraba su énfasis en la defensa del tawhid (monoteísmo) y la adhesión a la Sharia , así como su oposición a las creencias y costumbres supersticiosas contrarias a la Sharia . El movimiento denunció diversos rituales locales y creencias supersticiosas relacionadas con la veneración de santos y las visitas a santuarios, que consideraba bid'ah (innovaciones religiosas) y shirk (politeísmo), e hizo hincapié en la defensa del tawhid . Sin embargo, a diferencia del movimiento wahabí en Najd , los partidarios del movimiento Tariqa-i Muhammadiyah no se oponían al sufismo y se consideraban sufíes sunitas tradicionales que luchaban contra lo que veían como desviaciones del sufismo ortodoxo. El propio Syed Ahmad fue un santo sufí y murshid que inició a muchos de sus seguidores en las órdenes sufíes tradicionales . ^{[ 34 ]}

Las enseñanzas reformistas de Syed Ahmad quedaron plasmadas en dos tratados prominentes: Sirat'ul Mustaqim ( El Camino Recto ) y Taqwiyatul-Iman ( Fortalecimiento de la Fe ), compilados por su discípulo Shah Isma'il Dehlvi. Ambas obras enfatizaban la centralidad del tawhid (monoteísmo), defendían que los actos de culto —como la súplica y los sacrificios— pertenecían exclusivamente a Dios, y denunciaban todas aquellas prácticas y creencias que se consideraban de alguna manera contrarias al tawhid . Según Barbara Metcalf , los seguidores de Syed Ahmad identificaron tres tendencias como fuentes de amenaza para las enseñanzas de su movimiento: «el falso sufismo, las doctrinas y prácticas chiíes y la costumbre popular». ^{[ 34 ]}

Syed Ahmad exhortó a los musulmanes a seguir la Tariqa-i Muhammadiyah , abandonar todas las actividades supersticiosas de las diversas órdenes sufíes y abogó por una reforma total del Tasawwuf . Syed Ahmad reservó sus condenas más severas para la degradación moral de los musulmanes y culpó a los sufíes corruptos como la principal causa de la decadencia musulmana. Exhortó a los musulmanes a acatar estrictamente los preceptos de la Sharia (ley islámica) siguiendo el Corán y la Sunnah . ^{[ 35 ]} En una ocasión, dijo a un grupo de sus discípulos:

¡Hermanos! El propósito de realizar el bay'ah es que renunciéis a todo lo que hagáis que sea de naturaleza politeísta o herejía: hacer tazias , izar estandartes, venerar las tumbas de Pirs y mártires, hacerles ofrendas y hacer votos en su nombre. Debéis renunciar a todo esto, y no creáis que vuestro bien o mal provenga de nadie más que de Dios; no reconozcáis a nadie más que a Él como poseedor del poder de conceder el cumplimiento de vuestros deseos. Si perseveráis [en este camino de politeísmo y herejía], el mero hecho de ofrecer el bay'ah no os reportará ningún beneficio. ^{[ 35 ]}

Syed Ahmad visitó numerosas ciudades de las llanuras del norte de la India entre 1818 y 1821. Envió cientos de misioneros a predicar contra las creencias y prácticas chiítas. Exhortó a las masas musulmanas a abandonar las prácticas relacionadas con la influencia chiíta, como las tazias , réplicas de las tumbas de los mártires de Karbala que se llevaban en procesión durante la ceremonia de luto de Muharram . Según se informa, Syed Ahmad destruyó tazias , un acto que provocó disturbios. ^{[ 36 ]} Shah Isma'il también declaró que romper las tazias era una obligación para todos los creyentes y afirmó que era tan virtuoso como destruir ídolos. Se dice que Syed Ahmad organizó la quema de miles de tazias . ^{[ 37 ]}

En 1821, Syed Ahmad partió hacia el Hajj junto con un grupo de devotos. Regresó del Hajj en 1823 ^{[ 33 ]} y visitó nuevamente diferentes partes de la India. Visitó Calcuta , donde consiguió varios seguidores, en particular Titumir , quien lideró el movimiento en Bengala . Para Syed Ahmad y los seguidores del movimiento Faraizi , la India era Dar al-Harb (una tierra sin tratado de paz con los musulmanes) y, por lo tanto, la yihad era obligatoria para todos los musulmanes. ^{[ 38 ]}

Los oponentes de Syed Ahmad lo tildaron de " wahabí ", pero él no se consideraba como tal. ^{[ 39 ]} Syed Ahmad era seguidor del camino espiritual de Shah Waliullah Dehlvi ^{[ 39 ]} y un sunita tradicional que se adhería a la escuela Hanafi . ^{[ 2 ]}

A su regreso, Syed Ahmad consideró que su enemigo inmediato era el Imperio Sikh, gobernado por Ranjit Singh , que se expandía cerca de Afganistán. Syed Ahmad pretendía establecer un estado islámico en el valle de Peshawar y utilizarlo como base estratégica para lanzar campañas militares posteriormente contra el régimen colonial británico . ^{[ 33 ]} Cuando comenzó la acción militar, algunos nawabs musulmanes (como su antiguo empleador, Amir Khan) proporcionaron fondos, pero no se unieron a Syed Ahmad en la yihad . Alrededor de 8000 muyahidines lo acompañaron, en su mayoría clérigos y personas pobres. Los gobernantes de los estados de Tonk , Gwalior y Sindh apoyaron a Syed Ahmad. ^{[ 40 ]}

Al llegar al valle de Peshawar a finales de 1826, Syed Ahmad y sus seguidores establecieron su base en las ciudades de Hund y Zaida en Swabi . ^{[ 41 ]} Syed Ahmad hizo un llamamiento a las tribus locales pastunes y hazarewal para que emprendieran la yihad , y exigió que renunciaran a sus costumbres tribales y adoptaran la sharia . Los kanes tradicionales fueron reemplazados por ulemas (eruditos islámicos) y se estableció un sistema de impuestos islámicos para financiar el movimiento. Poco después de esta campaña evangelizadora y el establecimiento del sistema de la sharia , se declaró la yihad . ^{[ 42 ] [ 33 ]} Envió un ultimátum a Ranjit Singh, exigiéndole que aceptara el islam, pagara la jizya o se preparara para una guerra abierta, mencionando además que, en este último caso, todo Yaghistán apoyaba su movimiento. ^{[ 43 ]}

Los muyahidines fueron educados tanto en doctrinas teológicas como en sesiones de entrenamiento físico. Syed Ahmad organizó lucha libre, entrenamiento de tiro con arco y competiciones de tiro. Los muyahidines también repitieron varios himnos islámicos. Uno de estos himnos populares ha sobrevivido, conocido como "Risala Jihad". ^{[ 44 ]} El 21 de diciembre de 1826, Syed Ahmad y sus 1500 seguidores se enfrentaron a 4000 tropas sij en la batalla de Akora Khattak y obtuvieron una victoria significativa. ^{[ 45 ]} El 11 de enero de 1827, se juró lealtad en su mano y fue declarado califa e imán . ^{[ 46 ]} La pretensión de Syed Ahmad al califato fue vista con recelo en la región fronteriza, así como en los círculos clericales del norte de la India. Cuando se leyó el sermón del Jumu'ah (oración del viernes) en su nombre, simbolizando su pretensión al poder, los jefes tribales se mostraron recelosos. Según destacados sardares pastunes como Khadi Khan, los maulvis no estaban capacitados para dirigir los asuntos de un estado. ^{[ 38 ]} En respuesta a las críticas, Syed Ahmad afirmó que su objetivo no era material, sino liderar una yihad contra los kuffar . ^{[ 38 ]}

Además de los rebeldes jefes pastunes, el movimiento político islámico y el proyecto de construcción del Estado de Syed Ahmad también enfrentaron la oposición de una facción rival Naqshbandi-Mujaddidi , liderada por Hafiz Daraz y Hafiz Muhammad 'Azim, con sede en Peshawar . ^{[ 47 ]} Sin embargo, las credenciales Mujaddidi de Syed Ahmad estaban bien establecidas, ya que era descendiente de un destacado santo Mujaddidi. Se crió en la tradición espiritual Mujaddidi en la India y fue discípulo del prominente erudito sufí Shah Abdul Aziz Dehlvi. ^{[ 47 ]} El movimiento Tariqa-i Muhammadiyah había surgido como una corriente influyente de la orden Naqshbandi-Mujaddidi en el subcontinente indio, y sus enseñanzas revivalistas obtuvieron una amplia aceptación entre los Naqshbandis indios de ese período. ^{[ 48 ]}

El movimiento Tariqa-i Muhammadiyah fue pionero en la reformulación de la tradición Mujaddidi. Su mensaje, sus temas reformistas y su literatura estaban repletos de terminología sufí y permanecieron arraigados en el paradigma sufí tradicional, particularmente moldeado por las enseñanzas de Ahmad Sirhindi . Mientras dirigía los esfuerzos militares de la Tariqa-i Muhammadiyah , Syed Ahmad mantuvo fuertes vínculos con círculos sufíes e inició a varios discípulos en las órdenes Naqshbandi , Qadiri y Chishti . Para los seguidores de Syed Ahmad, su liderazgo político y espiritual se basaba firmemente en la tradición sufí maestro-discípulo. ^{[ 49 ]}

En marzo de 1827, los muyahidines sufrieron una grave derrota contra los sijs durante la batalla de Shaidu , lo que empeoró la posición de Syed Ahmad.

Además de su agenda social islámica, Syed Ahmad también intentó recaudar ushr (un diezmo islámico ), equivalente a una décima parte de las cosechas. Esta política se enfrentó a una feroz oposición de una alianza de tribus pastunes locales, que lograron ocupar brevemente Peshawar. La alianza fue derrotada y los reformadores islámicos finalmente recapturaron Peshawar . Después de la conquista de Peshawar por los muyahidines , Syed Ahmad anunció la abolición de todos los rituales tribales que consideraba bid'ah (innovaciones religiosas). Abolió varias prácticas como: el pago de un precio regular a la novia por el matrimonio; la división de la viuda de los musulmanes fallecidos entre sus herederos; la práctica de más de cuatro matrimonios; la negación de la herencia a las mujeres; las guerras de clanes consideradas como yihad y su saqueo considerado como botín. También impulsó políticas agresivas y violentas para hacer cumplir la Sharia . Estas incluían: permitir novias siempre que se entregara la mitad del dinero acordado; las jóvenes aptas para el matrimonio debían casarse inmediatamente; azotar a las personas que no rezaban. ^{[ 38 ]}

El ascenso del poder político y la influencia religiosa de Syed Ahmad en la región envalentonó a sus seguidores para movilizar a los pastunes en torno al movimiento Tariqa-i Muhammadiyah y lanzar levantamientos armados contra el Imperio Sikh. Durante varios meses de 1830, Sayed Ahmad intentó reconciliar las jerarquías de poder establecidas. Sin embargo, esta campaña se vio socavada por la traición de un khan pastún local , Sultan Mohammad Khan . ^{[ 33 ]} Tras ser sobornadas por Ranjit Singh, ^{[ 50 ]} las facciones Durrani alineadas con Sultan Mohammad Khan se alzaron contra él y masacraron a unos doscientos muyahidines en el valle de Peshawar, y el movimiento se vio obligado a retirarse a las colinas. ^{[ 51 ]}

El 6 de mayo de 1831, el día de Jumu'ah 23 Zulqa'da 1246 AH, las fuerzas muyahidines de Syed Ahmad Barelvi se prepararon para la batalla final en Balakot, en el valle montañoso de Mansehra . Un ejército de muyahidines mal equipado se enfrentó a un número significativamente mayor de soldados liderados por el comandante sij Sher Singh . Ese día, Syed Ahmad, Shah Isma'il y destacados líderes del movimiento islámico cayeron luchando en el campo de batalla. ^{[ 41 ]} La victoria sij en Balakot provocó júbilo en Lahore . La derrota en Balakot fue un golpe devastador para el movimiento. ^{[ 52 ]}

Syed Ahmad es ampliamente considerado el fundador del movimiento Ahl-i Hadith del subcontinente indio y sus enseñanzas siguen siendo influyentes entre sus miembros. ^{[ 53 ]} Otro grupo importante que continúa su legado es la escuela de pensamiento Deobandi . ^{[ 30 ]} En todo el sur de Asia, Syed Ahmad es ampliamente venerado por los musulmanes tanto como santo como shahīd (mártir). ^{[ 54 ]}

Edward Mortimer afirmó que Syed Ahmad se anticipó a los islamistas modernos en su llamado a la yihad y sus intentos de crear un estado islámico con la estricta aplicación de la Sharia. ^{[ 55 ]} Olivier Roy considera a Syed Ahmad el primer líder islámico moderno del sur de Asia en dirigir un movimiento «religioso, militar y político» y en dirigirse al pueblo y a los gobernantes con un llamado a la yihad . ^{[ 33 ]} Los muyahidines fueron sin precedentes por sus tácticas de movilización popular, dirigidas a lograr rápidamente los objetivos de reforma social por medios militares, combinadas con una feroz hostilidad hacia potencias no musulmanas como el Imperio Británico y los sijs. Syed Ahmad estaba comprometido con la expansión de su emirato a todo el sur de Asia y escribió tratados que exhortaban a los musulmanes indios a unirse a la causa de la yihad . ^{[ 56 ]}

Syed Ahmad alcanzó el estatus ejemplar de shahīd (mártir), uno de los más altos honores en el Islam, e inspiró a generaciones de ideólogos islamistas militantes y activistas yihadistas a lo largo de los siglos XIX, XX y XXI. Sus llamamientos a la acción —como el retorno al Islam prístino de los Salaf y la purificación de la cultura islámica de las influencias occidentales y chiíes mediante la yihad armada— se convirtieron en señas de identidad de movimientos islamistas militantes del sur y centro de Asia, como los talibanes . La ideología de Al-Qaeda se inspiró en gran medida en el movimiento yihadista de Syed Ahmad , que se libró desde el este de Afganistán y Khyber Pakhtunkhwa . Influenciados por Syed Ahmad, los yihadistas contemporáneos comparan la hegemonía estadounidense con el dominio británico del siglo XIX para justificar sus campañas. ^{[ 57 ]}

El movimiento yihadista de Syed Ahmad tuvo un gran impacto en la tradición académica islámica del sur de Asia y dividió profundamente a muchos clérigos y teólogos. Algunos intelectuales y eruditos criticaron los aspectos militantes de su programa de reforma, especialmente la violencia sectaria contra otros musulmanes declarados, a quienes los muyahidines tachaban de herejes o apóstatas . Wahiduddin Khan argumentó que la yihad de Syed Ahmad era ilegítima, ya que era autoproclamada y no liderada por un gobernante musulmán. Mientras tanto, los islamistas del sur de Asia adoptaron las enseñanzas de Syed Ahmad y popularizaron sus escritos, que abogaban por la restauración militante de un estado islámico. Todas las principales organizaciones que posteriormente libraron la yihad militante en Pakistán, Afganistán y Cachemira utilizaron la retórica y el legado de los muyahidines de Syed Ahmad para obtener apoyo de la base conservadora. Lashkar-e-Taiba de Hafiz Saeed y Jaish-e-Muhammad de Masood Azhar son dos importantes organizaciones islamistas militantes inspiradas en el movimiento de Syed Ahmad, activas en Jammu y Cachemira, territorio administrado por la India . Otras organizaciones incluyen Harkat-ul-Mujahideen , un grupo yihadista en Pakistán. ^{[ 58 ]}

Abul Hasan Ali Hasani Nadwi escribió Seerat-i-Sayyid Ahmad Shaheed , la primera biografía histórica de Syed Ahmad Barelvi. ^{[ 59 ]}

• Qadir, Altaf (2014). Sayyid Ahmad Barailvi: Su movimiento y legado desde la perspectiva pastún . SAGE Publishing India. ISBN 978-93-5150-486-3.l
• Nishat, Shah Ibadur Rahman (abril de 2015). سید احمد شہید: شخصیت، تحریک اور اثرات [ Syed Ahmed Shaheed: personalidad, movimiento e impacto ] (en urdu) (1ª  ed.). Raebareli: Academia Syed Ahmad Shaheed.
• Adamec, Ludwig W. (2009). Diccionario histórico del Islam . Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-6303-3.
• Jalal, Ayesha (2009). «Los mártires de Balakot» . Partidarios de Alá: La yihad en el sur de Asia . Harvard University Press. págs. 58-113 . ISBN  978-0-674-03907-0.

• Syed Ahmed Barelvi y su movimiento yihadista
• El documental "Sayyid Ahmad Barailvi: Su movimiento y legado desde la perspectiva pastún" está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.