System of a Down

Serj Tankian y Daron Malakian asistieron a la escuela armenia Rose and Alex Pilibos cuando eran niños. Debido a su diferencia de edad de ocho años, no se conocieron hasta 1992 mientras trabajaban en proyectos separados en el mismo estudio de grabación. ^{[ 5 ]} Formaron una banda llamada Soil con Tankian en la voz y los teclados, Malakian en la voz y la guitarra, Dave Hakopyan (quien más tarde tocó en la banda The Apex Theory / Mt. Helium ) en el bajo y Domingo "Dingo" Laranio en la batería. La banda contrató a Shavo Odadjian (otro exalumno de Rose and Alex Pilibos) como mánager, aunque finalmente se unió a Soil como segundo guitarrista. En 1994, después de solo un concierto en el Roxy y una sesión de improvisación grabada, Hakopyan y Laranio dejaron la banda.

Después de la separación de Soil, Tankian, Odadjian y Malakian formaron una nueva banda, System of a Down. El grupo tomó su nombre de un poema que Malakian había escrito titulado "Víctimas de una caída". ^{[ 6 ]} La palabra "víctimas" se cambió a "sistema" porque Odadjian creía que atraería a un público mucho más amplio y también porque el grupo quería que sus discos se colocaran alfabéticamente más cerca de sus ídolos musicales, Slayer . ^{[ 7 ]} Odadjian cambió la guitarra por el bajo y cedió sus funciones de mánager a Velvet Hammer Music and Management Group y a su fundador David "Beno" Benveniste . ^{[ 8 ]} La banda reclutó al baterista Ontronik "Andy" Khachaturian , un viejo amigo de la escuela de Malakian y Odadjian que había tocado con Malakian en una banda llamada Snowblind durante su adolescencia. ^{[ 6 ]}

A principios de 1995, System of a Down actuó bajo el nombre de Soil en el Cafe Club Fais Do-Do, un club nocturno en Los Ángeles . Poco después del evento, System of a Down hizo lo que se conoce como Untitled 1995 Demo Tape , que no fue lanzado comercialmente, pero que finalmente apareció en redes de intercambio de archivos alrededor de la época del éxito de la banda con Toxicity unos seis años después. Demo Tape 2 fue lanzado en 1996. A principios de 1997, System of a Down grabó su último demo lanzado públicamente, Demo Tape 3. A mediados de 1997, el baterista Khachaturian dejó la banda cuando se rompió la mano después de golpear una pared durante una discusión, lo que lo condenó a un año de recuperación. ^{[ 9 ]} Fue reemplazado por John Dolmayan , a quien la banda conocía por haber compartido un espacio de ensayo con su banda. ^{[ 9 ]} Posteriormente, Khachaturian cofundó The Apex Theory , que incluía al ex bajista de Soil, Dave Hakopyan. ^{[ 6 ]}

La primera canción oficial y grabada profesionalmente de la banda fue en una colección llamada Hay Enk ("Somos armenios" en español), una compilación de reconocimiento del genocidio armenio en 1997. Después de tocar en clubes notables de Hollywood como el Whisky a Go Go y Viper Room , la banda llamó la atención del productor Rick Rubin , quien les pidió que se mantuvieran en contacto. Mostrando gran interés, el grupo grabó Demo Tape 4 a finales de 1997, específicamente para enviarlo a compañías discográficas . Rubin firmó al grupo con su American / Columbia Records , y la banda celebró la firma con una presentación en The Roxy Theatre con Human Waste Project el 12 de septiembre de 1997. ^{[ 10 ]} Después, System comenzó a grabar pistas que eventualmente se lanzarían en su álbum debut con la ingeniera Sylvia Massy . "Me encantaron", recordó Rubin. "Eran mi banda favorita, pero no creía que le fueran a gustar a nadie más que a un pequeño grupo de personas con ideas afines, como yo, que estábamos un poco locos. Nadie estaba esperando una banda armenia de heavy metal. Tenía que ser tan buena que trascendiera todo eso." ^{[ 11 ]}

En 1997, el grupo ganó el premio a la Mejor Banda Contratada de los Rock City Awards. ^{[ 12 ]}

En junio de 1998, System of a Down lanzó su álbum debut, System of a Down . Disfrutaron de un éxito moderado, ya que sus primeros sencillos, " Sugar " y " Spiders ", se convirtieron en favoritos de la radio y los videos musicales de ambas canciones se emitieron con frecuencia en MTV . Tras el lanzamiento del álbum, la banda realizó una extensa gira, abriendo para Slayer en la gira Diabolus in Musica , detrás de Clutch , antes de llegar al segundo escenario del Ozzfest . Después del Ozzfest, giraron con Fear Factory e Incubus antes de encabezar el Sno-Core Tour con Puya , Mr. Bungle , The Cat e Incubus como teloneros.

En noviembre de 1998, System of a Down apareció en el álbum Chef Aid de South Park , aportando la música para la canción "Will They Die 4 You?". Cerca del final de la canción, se puede escuchar a Tankian diciendo: "¿Por qué debemos matar a los de nuestra propia especie?", una frase que más tarde se usaría en la canción "Boom!". Aunque System of a Down aparece acreditado en el álbum, el personaje Chef de South Park no los presenta como lo hace con la mayoría de los demás artistas que aparecen en el disco. ^{[ 13 ]}

El 3 de septiembre de 2001, System of a Down planeaba lanzar su segundo álbum en un concierto gratuito en Hollywood como agradecimiento a sus fans. A un estacionamiento construido para 3500 personas, llegaron unas 10 000 más, lo que llevó al jefe de bomberos a cancelarlo sin previo aviso en el último minuto. ^{[ 9 ]} Los fans esperaron más de una hora a que apareciera el grupo, pero cuando la seguridad retiró una pancarta que colgaba en la parte trasera del escenario con el nombre "System of a Down", el público se abalanzó sobre el escenario, destruyendo todo el equipo de gira de la banda (aproximadamente 30 000 dólares en equipo) y comenzó a amotinarse, lanzando piedras a la policía, rompiendo ventanas y volcando baños portátiles. El motín duró seis horas, durante las cuales se realizaron seis arrestos. El mánager de la banda, David "Beno" Benveniste, dijo más tarde que el motín podría haberse evitado si se les hubiera permitido actuar o si se les hubiera permitido hacer una declaración en el concierto sobre la cancelación. La actuación programada de System of a Down en la tienda al día siguiente fue cancelada para evitar un disturbio similar. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El gran éxito del grupo llegó cuando su segundo álbum, Toxicity , debutó en el número 1 de las listas estadounidenses y canadienses. El álbum finalmente obtuvo la certificación de triple platino en Estados Unidos. ^{[ 16 ]} Todavía estaba en la cima en Estados Unidos durante la semana de los ataques del 11 de septiembre y el ambiente político causado por los ataques aumentó la controversia en torno al exitoso sencillo del álbum " Chop Suey! "; la canción fue retirada de la radio ya que contenía letras políticamente sensibles según el memorándum de Clear Channel de 2001 de la época, como "No creo que confíes en mi suicidio moralista". A pesar de ello, el video obtuvo una reproducción constante en MTV, al igual que el segundo sencillo del álbum, " Toxicity ". Incluso con la controversia en torno a "Chop Suey!" (que obtuvo una nominación al Grammy), System of a Down siguió recibiendo una reproducción constante en Estados Unidos durante finales de 2001 y 2002 con "Toxicity" y " Aerials ". En mayo de 2006, VH1 incluyó "Toxicity" en el puesto número 14 de su lista de las 40 mejores canciones de metal .

En 2001, la banda salió de gira con Slipknot por todo Estados Unidos. Tras una actuación en Grand Rapids, Michigan, Odadjian fue presuntamente acosado, intimidado por motivos étnicos y agredido físicamente por guardias de seguridad entre bastidores, quienes lo sacaron a rastras del recinto. Odadjian recibió atención médica de la policía y posteriormente presentó una demanda contra la empresa de seguridad. ^{[ 17 ]} A pesar del incidente, la gira fue un éxito y System of a Down y Slipknot realizaron la gira Pledge of Allegiance junto con Rammstein en 2001.

A finales de 2001, pistas inéditas de las sesiones de Toxicity llegaron a Internet. ^{[ 18 ]} Esta colección de pistas fue apodada Toxicity II por los fans. El grupo emitió un comunicado en el que afirmaba que las pistas eran material sin terminar y posteriormente lanzó las versiones finales de las canciones como su tercer álbum, Steal This Album!, que se lanzó en noviembre de 2002. Steal This Album! se parecía a un CD grabable marcado con un rotulador. También se lanzaron alrededor de 50.000 copias especiales del álbum con diferentes diseños de CD, cada una diseñada por un miembro diferente de la banda. El nombre del álbum es una referencia al libro contracultural de Abbie Hoffman , Steal This Book , así como un mensaje a quienes filtraron las canciones en Internet. La canción " Innervision " se lanzó como sencillo promocional y recibió una constante difusión en la radio alternativa. Se filmó un video para "Boom!" con el director Michael Moore como protesta contra la guerra de Irak . ^{[ 19 ]}

En 2004, el grupo grabó la continuación de Steal This Album!, un álbum doble, que lanzaron en entregas separadas con seis meses de diferencia. Los lanzamientos incluyeron notablemente la portada del álbum por el padre de Malakian, Vartan Malakian, y fueron diseñados para conectar las dos portadas separadas del álbum. El primer álbum, Mezmerize , fue lanzado el 17 de mayo de 2005, con críticas favorables por parte de la crítica. Debutó en el número 1 en Estados Unidos, Canadá, Australia y en todo el mundo, convirtiéndose en el segundo álbum número 1 de System of a Down. ^{[ 20 ]} Las ventas de la primera semana superaron las 800 000 copias en todo el mundo. El sencillo principal " BYOB ", que cuestiona la integridad del reclutamiento militar en Estados Unidos, ascendió en las listas Billboard Modern Rock y Mainstream Rock, y ganaría el premio Grammy 2006 a la Mejor Interpretación de Hard Rock. ^{[ 21 ]} " Question! " fue lanzado como el siguiente sencillo, con Shavo Odadjian codirigiendo el video musical. Tras el lanzamiento del álbum, la banda realizó una extensa gira por Estados Unidos y Canadá con The Mars Volta y Bad Acid Trip como teloneros. ^{[ 22 ]}

La segunda parte del álbum doble, Hypnotize , se lanzó el 22 de noviembre de 2005. Al igual que Mezmerize , debutó en el número 1 en Estados Unidos. Con este lanzamiento, System of a Down se unió a The Beatles y a los raperos 2Pac y DMX como el cuarto artista en la historia en tener dos álbumes de estudio debutando en el número 1 en el mismo año. ^{[ 23 ]} " Hypnotize " se lanzó como el primer sencillo y fue seguido por " Lonely Day " y " Vicinity of Obscenity ", los tres también lanzados como EP , incluyendo varias caras B de 1999 a 2000, como una colaboración con Wu-Tang Clan , titulada "Shame". " Kill Rock 'N Roll " se lanzó como el último sencillo promocional. ^{[ 24 ]}

Mientras que en los álbumes anteriores de System of a Down, la mayoría de las letras eran escritas y cantadas por Tankian y la música era coescrita por Tankian y Malakian (y a veces por Odadjian), gran parte de la música y las letras de Mezmerize / Hypnotize fueron escritas por Malakian, quien también asumió un papel mucho más dominante como vocalista en ambos álbumes, dejando a menudo a Tankian como encargado de los teclados y los coros.

La canción " Lonely Day " de System of a Down fue nominada a Mejor Interpretación de Hard Rock en la 49ª edición de los Premios Grammy en 2007, pero perdió ante " Woman " de Wolfmother .

Una biografía de la banda titulada System of a Down: Right Here in Hollywood , escrita por Ben Myers , se publicó en mayo de 2006, y posteriormente en Estados Unidos en 2007 a través de The Disinformation Company . Además, en 2006, se incluyeron grabaciones de conciertos y entrevistas con la banda sobre la importancia de ayudar a crear conciencia y reconocimiento del genocidio armenio en la película Screamers , dirigida por Carla Garapedian . También se incluyó en la película una entrevista con el abuelo de Tankian, un sobreviviente del genocidio, así como la reunión de Tankian y Dolmayan con el entonces presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, durante la cual los dos músicos hicieron campaña para que el gobierno de Estados Unidos reconociera oficialmente el genocidio. También se utilizaron en Screamers imágenes de Tankian y Dolmayan marchando con manifestantes frente a la embajada turca en Washington, D.C.

En mayo de 2006, la banda anunció que se tomarían un descanso. Malakian confirmó que la pausa probablemente duraría algunos años, que Odadjian especificó como un mínimo de tres años en una entrevista con la revista Guitar . Le dijo a MTV: "No nos estamos separando. Si ese fuera el caso, no estaríamos haciendo este Ozzfest. Nos tomaremos un descanso muy largo después del Ozzfest y haremos nuestras propias cosas. Hemos hecho System durante más de diez años, y creo que es saludable tomar un descanso". ^{[ 25 ]} La última presentación de System of a Down antes de su separación tuvo lugar el 13 de agosto de 2006 en West Palm Beach , Florida. "Esta noche será el último concierto que daremos juntos en mucho tiempo", dijo Malakian al público durante la última presentación del domingo. "Volveremos. Simplemente no sabemos cuándo". ^{[ 26 ]}

Los miembros de la banda continuaron con sus propios proyectos; Malakian formó una banda llamada Scars on Broadway , a la que se unió Dolmayan. Después de un álbum homónimo , el proyecto quedó inactivo y Dolmayan dejó la banda. Lanzó el tan esperado segundo álbum en 2018, titulado Dictator , bajo el nombre "Daron Malakian and Scars on Broadway". Dolmayan, además de trabajar con Scars on Broadway, formó su propia banda, Indicator. ^{[ 27 ]} Dolmayan también abrió Torpedo Comics, una librería de cómics en línea. Odadjian continuó su proyecto con RZA de Wu-Tang Clan , un grupo de hip-hop llamado AcHoZeN , trabajó en su sitio web/sello discográfico urSESSION y actuó como miembro de la banda de acompañamiento de la leyenda del funk George Clinton . Mientras tanto, Tankian optó por una carrera en solitario y lanzó su álbum debut en solitario Elect the Dead en el otoño de 2007. ^{[ 28 ]} Ha seguido lanzando álbumes en solitario, grabándolos casi en su totalidad él mismo incluso después de que System of a Down comenzara a reunirse para giras.

El 29 de noviembre de 2010, tras varias semanas de rumores en Internet, System of a Down anunció oficialmente que se reunirían para una serie de grandes festivales europeos en junio de 2011. ^{[ 29 ]} Entre las fechas de la gira anunciadas se incluyeron el Download Festival del Reino Unido, el Greenfield Festival de Suiza , el Rock am Ring/Rock im Park de Alemania , el Metaltown de Suecia, el Nova Rock Festival de Austria y el Provinssirock de Finlandia . La gira de reunión comenzó el 10 de mayo de 2011 en Edmonton , Alberta. ^{[ 30 ]} La primera gira de System por México y Sudamérica comenzó el 28 de septiembre de 2011 en Ciudad de México , y terminó en Santiago de Chile el 7 de octubre de 2011. ^{[ 31 ]} Desde finales de febrero hasta principios de marzo de 2012, encabezaron cinco fechas en el festival Soundwave . ^{[ 32 ]} La banda ha continuado tocando por todo el mundo. El 11 y 12 de agosto de 2012, tocaron en los festivales de música Heavy MTL y Heavy TO en Montreal y Toronto respectivamente. ^{[ 33 ]} En agosto de 2013, System of a Down tocó en los festivales Reading y Leeds del Reino Unido , entre otros festivales y lugares ese año. ^{[ 34 ]}

System of a Down ofreció su único concierto en Estados Unidos en 2013 en el Hollywood Bowl el 29 de julio; las entradas se agotaron horas después de salir a la venta el 22 de marzo. El 23 de noviembre de 2014, System of a Down anunció la gira Wake Up The Souls para conmemorar el centenario del genocidio armenio . La gira incluyó un concierto gratuito en la Plaza de la República en Ereván , Armenia, el 23 de abril de 2015, su primer concierto en el país. ^{[ 35 ]}

En una entrevista de noviembre de 2016 con Kerrang!, el baterista John Dolmayan reveló que System of a Down estaba trabajando en más de una docena de canciones para el sucesor de los álbumes Mezmerize e Hypnotize . Aunque afirmó que la banda no sabe cuándo se lanzará el álbum, añadió: «Quiero que todos estén involucrados y se sientan bien al respecto. Eso es lo que estamos tratando de lograr ahora mismo. Sin embargo, hay una enorme presión sobre nosotros, porque han pasado 11 años, al menos 12 para cuando salga». ^{[ 36 ]}

En una sesión de preguntas y respuestas en video con los fans el 2 de julio de 2017, se le preguntó a Shavo Odadjian sobre el estado del próximo álbum y respondió: "Yo también estoy esperando un nuevo álbum. No va a suceder. No lo sé. No sé cuándo va a ser. No ahora mismo". ^{[ 37 ]} En una entrevista de diciembre de 2017 con Rolling Stone , Serj Tankian dijo que System of a Down escribió material nuevo pero no estaba seguro de qué hacer con él. Luego dijo que no quería comprometerse con un nuevo álbum debido a la falta de compromiso con giras de larga duración. ^{[ 38 ]}

Malakian señaló a Tankian como el responsable de que aún no se hubiera lanzado un nuevo álbum. ^{[ 39 ]} Tankian detalló su visión de los conflictos pasados ​​y presentes de la banda y su situación general, diciendo: "Como no podíamos ponernos de acuerdo en todos estos puntos, decidimos dejar de lado la idea de un disco por el momento". ^{[ 40 ]} Dolmayan culpó a todos los miembros debido a las diferencias personales y creativas que les han impedido grabar un nuevo álbum de estudio. ^{[ 41 ]} Tankian también expresó incertidumbre sobre si el nuevo álbum se haría o no, pero no descartó la posibilidad. Continuó describiendo cómo imaginaba que sonaría el álbum: "Tiene que ser orgánico, tiene que sentirse bien en todos los sentidos". ^{[ 42 ]}

Odadjian dijo que la banda tiene material escrito de "los últimos 10 o 12 años", pero expresó incertidumbre sobre si se convertiría en un álbum de System of a Down o no. También dijo que Malakian y Tankian tienen diferencias visuales sobre cómo debería sonar el álbum, y que la tensión interna de la banda se había estado gestando durante mucho más tiempo del que los fans sabían, a pesar del cariño y el respeto que se tenían. ^{[ 43 ]} Más tarde diría que no existía ningún conflicto entre los miembros, expresando confianza en que System of a Down eventualmente grabaría un nuevo álbum y afirmando que tenían material escrito que sería su mejor trabajo hasta la fecha. ^{[ 44 ]} Tankian negó cualquier conversación sobre la grabación de un nuevo álbum por parte de la banda. ^{[ 45 ]}

Malakian explicó que la reticencia de la banda a grabar un nuevo álbum de estudio se debía a una mezcla de diferentes perspectivas creativas y falta de deseo de salir de gira. No descartó la posibilidad de un nuevo álbum en un futuro más lejano. ^{[ 46 ]} Sentía que a los fans no les importaba que la banda no estuviera grabando un álbum, "pero creo que muchos fans simplemente quieren un álbum". Expresó su esperanza de que los miembros se reunieran y grabaran nueva música, pero estaba satisfecho con la dirección de su banda Scars on Broadway , y señaló la buena amistad entre los miembros: "Pero al mismo tiempo, no veo que eso vaya a suceder pronto, que todos nos reunamos y hagamos un nuevo álbum de System of a Down". ^{[ 47 ]} Malakian dijo que Tankian y el resto de los miembros de la banda no habían podido llegar a un acuerdo sobre cómo hacer nueva música, pero insistió en que no había negatividad entre ellos. ^{[ 48 ]}

A pesar de la capacidad de System of a Down para tocar en vivo, Odadjian expresó su decepción por su incapacidad para grabar música nueva, explicando que los demás miembros habían compuesto material nuevo para un posible nuevo álbum. Sin la presencia de Tankian, no se había realizado ninguna grabación. Cuestionó por qué la banda aún no había lanzado un álbum, citando diferencias creativas como el problema. ^{[ 49 ]} Ante la falta de compromiso para grabar música nueva, Tankian se mostró dispuesto a publicar una colección de canciones inéditas de System of a Down de sesiones de grabación anteriores si sus compañeros estaban de acuerdo. ^{[ 50 ]}

Dolmayan había iniciado en 2014 un Kickstarter para financiar un proyecto de versiones, titulado "These Grey Men", junto con su amigo James Hazley. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En 2020, lanzó el primer sencillo, una versión de "Street Spirit" de Radiohead , el 23 de enero. ^{[ 53 ]} El cantante de Avenged Sevenfold , M. Shadows, contribuye con voces a la canción; Tom Morello contribuye con el solo de guitarra al final de la canción. ^{[ 54 ]} El segundo sencillo presenta a Tankian en una versión de " Starman " de David Bowie . ^{[ 55 ]} El álbum, titulado These Grey Men , fue lanzado el 28 de febrero de 2020. ^{[ 56 ]} Consiste en versiones/reimaginaciones de otras canciones de artistas como Radiohead, AFI, Madonna y Talking Heads, entre otros.

Con las diferencias respecto a los miembros de la banda, Dolmayan empezó a dudar sobre querer hacer más música nueva. Aunque no quería culpar a Tankian y Malakian por la incapacidad de la banda para grabar un nuevo álbum, dijo: "Se necesitan cuatro personas para hacer esta banda, y se necesitan cuatro personas para deshacerla. Creo que todos tenemos la culpa. Podría culpar solo a Daron y Serj, porque, francamente, son los principales compositores, así que es fácil culparlos. Pero no es solo culpa suya. Gran parte es culpa suya, pero no es solo culpa suya". ^{[ 57 ]} En una entrevista, Dolmayan exclamó que poner a la banda en pausa fue un grave error: "Nunca quise que System se tomara un descanso. Creo que fue una decisión desastrosa para nosotros porque nunca alcanzamos nuestro punto máximo". Dolmayan creía que la banda podría haber escalado posiciones en las listas si hubieran continuado. ^{[ 58 ]} El 17 de diciembre de 2020, Serj Tankian anunció en una entrevista con Rolling Stone que lanzaría un EP titulado Elasticity bajo su propio nombre. Tankian había planeado lanzar el EP en octubre. Debido a la pandemia de COVID-19 , lo lanzó en febrero de 2021. En la entrevista, explicó que el EP contiene canciones que había escrito para System of a Down que la banda finalmente optó por no grabar. ^{[ 59 ]}

El 5 de noviembre de 2020, en respuesta a la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj , System of a Down lanzó sus primeras canciones en 15 años, " Protect the Land " y " Genocidal Humanoidz ", las cuales "hablan de una guerra terrible y grave que se está perpetrando en nuestras patrias culturales de Artsaj y Armenia ". ^{[ 4 ] [ 60 ]} Se realizaron videos musicales para ambos sencillos, y "Protect the Land" marca el primer video musical de la banda en 14 años, desde " Lonely Day ". Las ganancias de las canciones se destinaron a ayudar al Fondo Armenia y a las necesidades humanitarias de las familias desplazadas por la guerra. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

En cuanto a un posible nuevo álbum, Dolmayan le dijo a Rolling Stone : "Si dependiera de mí, tendríamos un nuevo álbum cada tres años. Pero las cosas no dependen de mí. Estoy a merced de mi equipo, y aunque luché por ello durante muchos años con los miembros de la banda, he aceptado que es lo que es. Tenemos cinco álbumes y [ahora] dos canciones. Hemos logrado mucho en nuestras carreras. Si termina así, que así sea". ^{[ 4 ]} En la misma entrevista, Malakian afirmó que "Protect the Land" y "Genocidal Humanoidz" originalmente iban a ser lanzados bajo su propia banda Scars on Broadway . Cuando el conflicto se concretó, System of a Down volvió para lanzarlos en su lugar. ^{[ 4 ]} Malakian también dijo que no ve a la banda haciendo nueva música pronto, diciendo que los sencillos fueron "algo único". ^{[ 63 ]} Shavo Odadjian habló con Wall of Sound en una entrevista posterior donde discutió la concepción de las canciones, afirmando: "Fue asombroso... Aunque hemos tenido nuestras diferencias, cuando estamos ahí es como si fuéramos hermanos haciendo música juntos, como si todo hubiera comenzado". ^{[ 64 ]} Cuando se le preguntó si las dos canciones habían inspirado una nueva era de creatividad para System of a Down, Tankian dijo a Triple J en diciembre de 2020: "No lo sé, porque ahora mismo estamos enfocados en lo que está sucediendo en Armenia. Hay una enorme catástrofe humanitaria. Seguimos enfocados en recaudar fondos, en crear conciencia sobre esto. El tiempo dirá si esto lleva a algo más o no". ^{[ 65 ]}

En enero de 2023, Dolmayan afirmó que Tankian "no había querido estar en una banda desde hacía mucho tiempo [...] y, francamente, probablemente deberíamos habernos separado alrededor de 2006. Intentamos reunirnos varias veces para grabar un álbum, pero había ciertas reglas que dificultaban hacerlo y mantener la integridad de lo que System of a Down representaba". A pesar del gran revés, dijo que la química para tocar juntos en vivo como banda seguía siendo excelente. ^{[ 66 ]} El 14 de mayo del mismo año, System of a Down ofreció su única presentación en vivo de 2023 como co-cabezas de cartel del festival Sick New World en Las Vegas . ^{[ 67 ]}

En 2024, la banda realizó dos conciertos: en el primero, hicieron su segunda aparición consecutiva como cabeza de cartel en Sick New World el 27 de abril; ^{[ 68 ] [ 69 ]} en el segundo, fueron cabezas de cartel (junto con Deftones ) en un concierto independiente en el Golden Gate Park de San Francisco , convirtiéndose en el primer concierto con entrada que tuvo lugar en ese recinto. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

En mayo de 2024, Tankian reveló en sus memorias , "Down with the System", que cuando System of a Down estaba en pausa en 2005, se ofreció a dejar la banda y sugirió que buscaran un nuevo vocalista debido a su lesión de espalda y su falta de interés en las giras. Aunque la banda audicionó a un cantante anónimo sin el conocimiento de Tankian, descartaron la idea y continuaron con su vocalista original. ^{[ 72 ]} En 2025, sin embargo, la banda lanzó una gira llamada "Wake Up!", con fechas en Latinoamérica por primera vez en diez años y algunos conciertos en Estados Unidos y Canadá. Posteriormente anunciaron una gira europea para 2026 junto con dos conciertos de Sick New World. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

En febrero de 2025, Malakian compartió sus ideas sobre la posibilidad de grabar un nuevo álbum de System of a Down.

"Estoy orgulloso de los discos. No me arrepiento de nada, pero habría estado bien ver cómo habría evolucionado la banda si hubiéramos seguido publicando música. Si sacamos un álbum ahora, se aleja tanto de [ Hypnotize and Mezmerize ] que no me parece que vaya a continuar la historia. Hubo un tiempo en que [hacer un nuevo disco de System Of A Down] era algo que deseaba. Ya no estoy seguro de cuánto lo deseo; seguro que a la gente no le hará mucha gracia oír eso de mí. No estoy en el mismo punto que hace unos 10 años."

Las letras de System of a Down suelen ser oblicuas ^{[ 77 ]} o dadaístas ^{[ 77 ] [ 78 ]} y han tratado temas como el abuso de drogas, ^{[ 77 ]} la política ^{[ 77 ] [ 79 ]} y el suicidio. ^{[ 77 ]} "Prison Song" critica la guerra contra las drogas ^{[ 80 ]} mientras que Rolling Stone describe "Roulette" como una "carta de amor asustada y herida". ^{[ 81 ]} "Boom!", una de las canciones más directas e inequívocas de la banda, critica duramente la globalización y el gasto en bombas y armamento. ^{[ 82 ]} Al comentar sobre la canción "IEAIAIO", el baterista John Dolmayan dijo que se inspiró en un encuentro que tuvo con el actor de Knight Rider , David Hasselhoff, en una licorería en Los Ángeles cuando tenía alrededor de 12 años. ^{[ 83 ]} En Mezmerize , "Cigaro" hace referencias explícitas a imágenes fálicas ^{[ 84 ]} y burocracia ^{[ 78 ]} mientras que "Violent Pornography" critica duramente la televisión ^{[ 84 ]} y la degradación de las mujeres. ^{[ 85 ]} El descontento de System of a Down hacia la controvertida Guerra de Irak surge en "BYOB", ^{[ 78 ] [ 86 ]} que es una referencia de doble sentido a la cerveza y las bombas, ^{[ 87 ]} que contiene la letra directa "¿Por qué los presidentes no luchan en la guerra? ¿Por qué siempre envían a los pobres?", ^{[ 78 ] [ 84 ] [ 85 ]} "Old School Hollywood" describe un partido de béisbol de celebridades. ^{[ 85 ] [ 88 ]} En su álbum Hypnotize , "Tentative" describe la guerra , ^{[ 89 ] [ 90 ]} "Hypnotize" se refiere a los eventos de la Plaza de Tiananmen , ^{[ 91 ] [ 92 ]} y "Lonely Day" describe la angustia .^{[ 88]} El título del álbum¡Roba este álbum!es un juego de palabras con el libroRoba este librode laactivista política de izquierdaAbbie Hoffman. ^{[ 82 ] [ 93 ] [ 94 ]} El firme compromiso de System of a Down con el reconocimiento delgenocidio armenioaparece en dos canciones: "PLUCK" y "Holy Mountains", que se encuentran entre las canciones más políticas de la banda. ^{[ 90 ]}

La música de System of a Down es muy diversa y experimental. Loudwire afirmó creer que la banda era "probablemente el grupo más extraño que jamás haya llenado estadios". ^{[ 95 ]} Stephen Thomas Erlewine de AllMusic afirmó "Al igual que muchas bandas de metal de finales de los 90 , System of a Down logró un equilibrio entre el thrash metal underground de los 80 y los rockeros alternativos metálicos de principios de los 90 como Jane's Addiction ". ^{[ 96 ]} Malakian describió una vez su música "como si Slayer y los Beatles hubieran tenido un hijo". ^{[ 97 ]}

La música de System of a Down ha sido denominada de diversas maneras como metal alternativo , ^{[ 96 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} nu metal , ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]} hard rock , ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} metal progresivo , ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} heavy metal , ^{[ 96 ] [ 113 ]} thrash metal, ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} art rock , ^{[ 117 ] [ 118 ]} y metal de vanguardia . ^{[ 119 ] [ 117 ]} Malakian ha declarado que "No pertenecemos a ninguna escena en particular" ^{[ 120 ]} y que "No me gusta el sonido de guitarra de 7 cuerdas con afinación en La grave del nu-metal ; no es lo mío, al menos no todavía". ^{[ 121 ]} En una entrevista con Mike Lancaster, también dijo: "La gente siempre parece sentir la necesidad de encasillarnos, pero simplemente no encajamos en ninguna categoría". ^{[ 122 ]}

La música de System of a Down está influenciada por elementos de numerosos estilos, incluyendo rock alternativo, ^{[ 123 ]} art rock , rock clásico , ^{[ 7 ]} rock gótico , ^{[ 124 ]} hip hop , ^{[ 125 ]} jazz , ^{[ 7 ]} varios géneros de metal incluyendo thrash metal e incluso black metal noruego , ^{[ 123 ] [ 7 ]} y música de Oriente Medio . ^{[ 126 ]} Según Tankian, "En cuanto a arreglos y todo lo demás, [nuestra música] es bastante pop . Para mí, System of a Down no es una banda progresiva. [...] Pero obviamente no es un proyecto pop típico. Definitivamente prestamos atención a la música para asegurarnos de que no sea algo que alguien haya escuchado antes". ^{[ 127 ]} Las canciones de la banda a menudo emplean notas sostenidas , modulaciones , modos y diferentes compases . Según Reverb.com : "Estas características hacen de SoaD una de las bandas más progresivas asociadas con el nu metal." ^{[ 128 ]}

La banda ha utilizado una amplia gama de instrumentos, como mandolinas eléctricas , guitarras eléctricas barítono , guitarras acústicas , ouds , sitares y guitarras de doce cuerdas . ^{[ 129 ]} Según Malakian, solía componer canciones en afinación de Mi♭ , que luego se cambiaba a afinación de Do grave para que la banda pudiera interpretarlas. ^{[ 121 ]} Malakian afirma que «Para mí, la afinación de Do grave es justo lo que busco. Tiene suficiente claridad y un sonido nítido —de todos modos, la mayoría de nuestros riffs se tocan en las dos cuerdas superiores—, pero también es más potente y con más cuerpo». ^{[ 121 ]}

Las influencias de System of a Down incluyen música de Oriente Medio , ^{[ 126 ]} Rush , ^{[ 130 ]} Ozzy Osbourne , ^{[ 120 ] [ 126 ]} Black Sabbath , ^{[ 131 ]} Led Zeppelin , ^{[ 131 ]} Def Leppard , ^{[ 132 ]} Scorpions , ^{[ 132 ]} Morbid Angel , ^{[ 132 ]} Death , ^{[ 132 ]} Obituary , ^{[ 132 ]} Eazy-E , ^{[ 132 ]} NWA , ^{[ 132 ]} Run-DMC , ^{[ 132 ]} Umm Kulthum , ^{[ 132 ]} Abdel Halim Hafez , ^{[ 132 ]} The Kinks , ^{[ 132 ]} los Bee Gees , ^{[ 132 ]} Grateful Dead , ^{[ 132 ]} The Beatles , ^{[ 133 ]} Red Hot Chili Peppers , ^{[ 131 ]} Dead Kennedys , ^{[ 134 ]} Bauhaus , ^{[ 135 ]} Depeche Mode , ^{[ 135 ]} New Order , ^{[ 135 ]} Radiohead , ^{[ 135 ]} Metallica , ^{[ 136 ]} Miles Davis , ^{[ 136 ]} Alice in Chains , ^{[ 137 ]} Iron Maiden ^, [ ^{137 ] Bad} Brains , ^{[ 134 ]} Slayer , ^{[ 126 ] [ 138 ]} Van Halen , ^{[ 139 ]} y Kiss . ^{​​[ 140 ]} Un crítico afirmó que su música abarca diferentes sonidos, desde sonar como " Fugazidesde tocar Rush" hasta a veces "acercarse al territorio de Frank Zappa ". ^{[ 80 ]} Malakian ha declarado que "Soy fan de la música. No soy necesariamente fan de ninguna banda en particular". ^{[ 141 ]} Dolmayan declaró: "No creo que sonemos como nadie más. Nos considero System of a Down". ^{[ 142 ]} Odadjian declaró: "Puedes compararnos con quien quieras. No me importa. Las comparaciones y las etiquetas no tienen ningún efecto en esta banda. El hecho es el hecho: nosotros somos quienes somos y ellos son quienes son". ^{[ 142 ]}