TF1

El gobierno operó el único canal de televisión en Francia durante 28 años. Fue creado como Radiovision-PTT el 26 de abril de 1935, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} lo que lo convierte en una de las estaciones de televisión más antiguas del mundo y una de las pocas estaciones de televisión de antes de la guerra que siguen existiendo hasta nuestros días.

La primera demostración pública de un televisor mecánico de 30 líneas tuvo lugar el 14 de abril de 1931. La reproducción de la imagen supuso una mejora respecto al sistema de Baird gracias al desarrollo del sistema de "punto de luz móvil" y al uso de una cámara con tambores de espejos Weiller por parte del ingeniero René Barthélemy , jefe del laboratorio de radio de la Compagnie des compteurs (CdC) de Montrouge . La administración de la PTT , encargada de la radiodifusión francesa, llevó a cabo algunos experimentos televisivos rudimentarios desde diciembre de 1931, emitiendo programas experimentales de 30 a 45 minutos en horarios variables de lunes a sábado con equipos Baird desde el transmisor de onda media de Radio PTT. El sistema Barthélemy fue adoptado oficialmente en lugar del de Baird, debido a la mayor estabilidad de las imágenes, para la continuación de las transmisiones experimentales en 1932.

El ministro de la PTT , Henri Queuille , autorizó entonces a la Compagnie des compteurs a continuar sus experimentos utilizando el transmisor de la escuela superior de la PTT, situado en el número 103 de la rue de Grenelle , en el distrito 15 de París, y le asignó un estudio rudimentario en el número 93 de la misma calle. Barthélemy prosiguió allí sus experimentos con una nueva cámara de disco de Nipkow, que ofrecía posibilidades de grabación mucho mejores que el sistema anterior. Los programas se emitían en 30 líneas los martes y viernes a las 17:00 horas mediante dos transmisores: las imágenes, por el transmisor de onda media de la escuela superior de la PTT, en la longitud de onda de 431 metros, y el sonido, por el transmisor de la Compagnie des compteurs en Montrouge, conectado al estudio por línea telefónica. Estas emisiones experimentales solo llegaban a un público muy reducido de aficionados a la innovación técnica que trasteaban con receptores conectados a una radio, constituyendo así un receptor de radiovisión.

Al mismo tiempo, el Servicio de Televisión de la BBC había estado emitiendo un servicio de televisión experimental pero regular desde el 22 de agosto de 1932, con emisiones de lunes a viernes de 11:00 a 11:30 de la mañana, y por la noche en onda media en 205 metros después de que los programas de radio de la BBC terminaran por la noche. El nuevo ministro francés de PTT del gobierno de Flandes, Georges Mandel , durante una visita al director general de la British Broadcasting Corporation a finales de 1934, asistió a una transmisión en directo del Derby de Epsom en un televisor construido por John Logie Baird .

Convencido por esta demostración y del interés de este invento para el futuro, pero también muy consciente de que la inestabilidad ministerial debía llevarlo a dejar rápidamente su impronta en la pesada administración de la PTT , de la que era responsable, modernizándola, Georges Mandel decidió inaugurar cuanto antes un servicio de televisión pública regular y experimental en Francia. En marzo de 1935, acudió a la Compagnie des compteurs para evaluar el estado de la investigación. René Barthélemy le mostró su nueva cámara de disco mecánico con 60 líneas de definición (25 imágenes por segundo), su nuevo telecine (del que era inventor) con 180 líneas, así como un receptor con 60 líneas de tubo de rayos catódicos; un tubo cuya producción la Compagnie des compteurs acababa de iniciar. También le informó de su trabajo en curso en una cámara de 180 líneas.

Presionado para llevar a cabo su proyecto, el ministro le concedió a Barthélemy los medios necesarios para su éxito. El anfiteatro de la escuela superior de la PTT , ubicado en las instalaciones del Ministerio de Correos y Telecomunicaciones en el número 103 de la rue de Grenelle , se transformó en un estudio de televisión el 17 de abril de 1935 y se desmantelaron sus gradas para ampliarlo. La cámara mecánica de 60 líneas de la CdC se instaló en la sala contigua, tras un doble acristalamiento aislante para amortiguar el ruido del motor que hacía girar el disco de la cámara. En esta misma sala también se encontraba el transmisor de 60 líneas y 500 vatios diseñado por la Compagnie des compteurs . El proyecto contemplaba un transmisor de onda corta en la Torre Eiffel y una definición de 180 líneas a largo plazo, una vez que Barthélemy hubiera finalizado su trabajo.

Mil invitados del Ministro, personalidades, periodistas e industriales se congregaron en el estudio del número 103 de la rue de Grenelle el viernes 26 de abril de 1935 para asistir a la primera transmisión oficial regular de la televisión francesa, retransmitida por radio con una definición de 60 líneas³. A las 20:15, en la pequeña pantalla verdosa apareció el rostro de la actriz y amiga del ministro, Béatrice Bretty , miembro de la Comédie-Française , acompañada por Jean Toscane, la voz más famosa de Radio PTT , y René Barthélemy. Con los labios y los ojos maquillados de negro para la retransmisión televisiva, la señorita Bretty relató su última gira por Italia con la compañía: «¡Lo pasamos genial!». Estas fueron las primeras palabras que se emitieron en la televisión francesa. Este primer programa de televisión se transmitió en directo hasta las 20:30 en la frecuencia de onda media de 175 metros, con un alcance de 100  km (60 millas). Radiovision-PTT , el primer canal de televisión francés, acababa de nacer.

Radiovision-PTT comenzó sus operaciones el 26 de abril de 1935 como la primera estación de televisión en Francia, utilizando un sistema de televisión mecánico de 30 líneas basado en el disco de Nipkow . Era operada por la agencia francesa PTT con un transmisor ubicado en la cima de la Torre Eiffel , y transmitía tres días a la semana de 11:00 a 11:30 y de 20:00 a 20:30, y los domingos de 17:30 a 19:30. El 4 de enero de 1937, se modificó el horario de transmisión, de modo que los programas de televisión se emitían de 17:00 a 22:00 de miércoles a viernes, y de 16:00 a 20:30 o 21:00 de sábado a martes.

Impresionado por la nitidez de las imágenes de 60 líneas obtenidas del receptor de control de tubo de rayos catódicos durante esta transmisión, Georges Mandel dio a los técnicos de la PTT y a René Barthélemy seis meses para instalar los equipos necesarios para la radiodifusión pública regular en 180 líneas. Dos meses después, la inauguración oficial de la televisión de 180 líneas tuvo lugar el domingo 8 de diciembre de 1935, de 17:30 a 19:30 horas, ante la prensa, en el estudio de Radiovision-PTT en el número 103 de la rue de Grenelle en París, con una sesión de gala que combinó fragmentos de obras de teatro, óperas cómicas, poemas, canciones y sketches interpretados por muchos famosos comediantes y artistas de music-hall invitados por Béatrice Bretty , y cuyos números fueron anunciados en pantalla por Suzy Wincker , la primera locutora oficial de continuidad, en antena desde junio.

El estudio de la rue de Grenelle requería 50 000 lux de luz para compensar la insuficiente sensibilidad de la cámara mecánica de 180 líneas con un disco Nipkow de doble espiral que giraba a 50 revoluciones por segundo. La disipación del calor de esta iluminación tan intensa resultaba molesta e incluso peligrosa para los artistas. Por ello, se instaló en el estudio un sistema de refrigeración por aire forzado (temperatura y humedad) para reducir su temperatura de 55 a 25  °C (130 °F a 75 °F) mediante seis aireadores. Las imágenes filmadas en el estudio se transmitían en directo mediante un cable telefónico de 2500 metros (1,5 millas) de longitud a un nuevo transmisor diseñado por SFR-CSF y ubicado temporalmente en el pilar norte de la Torre Eiffel , desde donde un alimentador lo conectaba a las cuatro  antenas transmisoras de onda corta de 2 kW situadas en la cima de la torre, a 320 metros (1050 pies) de altura, cuya señal podía recibirse a 100  km (60 millas) alrededor de París. El sonido fue transmitido en onda media a la frecuencia de 206 metros (675 pies) por el transmisor de Radio Tour Eiffel.

Las enormes multitudes de público se congregaban frente a los receptores instalados en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios en el número 292 de la rue Saint-Martin , en la Oficina Nacional de Turismo en los Campos Elíseos , en el Salón de Francia de Ultramar en el Grand Palais , en la Maison de la Chimie y en el ayuntamiento del distrito 5 de París , que transmitían simultáneamente las imágenes en 180 líneas. De hecho, si bien el Emyvisor de Barthélemy de EMYRADIO se puso a la venta a finales de 1935, su precio seguía siendo exorbitante (entre 8.000 y 10.000 francos en aquel entonces, o unos 6.000 euros actuales) y solo unos pocos privilegiados podían disfrutar de la televisión en aquella época.

Robert Jardillier , nuevo ministro del Frente Popular del PTT , lanzó el 24 de octubre de 1936 una convocatoria de licitación para fabricantes de equipos radioeléctricos con el fin de dotar a la televisión de equipos de alta definición, aprovechando las posibilidades que ofrecían el iconoscopio y la televisión electrónica, tecnologías ya utilizadas por británicos, alemanes y estadounidenses. Un periodo de prueba permitiría seleccionar el estándar más adecuado.

Las emisiones se hicieron regulares a partir del 4 de enero de 1937, con horarios de 11:00 a 11:30 y de 20:00 a 20:30 de lunes a viernes, y de 17:30 a 19:30 los domingos. El subsecretario general de Radiodifusión, Wladimir Porché , trajo a los más grandes artistas franceses, como Sacha Guitry , Serge Lifar y Maurice Chevalier , a las cámaras del estudio de Radiovisión-PTT . En aquel entonces, solo existían unos 100 receptores de televisión.

Grammont Radio-Télévision realizó sus pruebas en 441 líneas, la Compagnie française de télévision (asociación de la Compagnie des compteurs y SFR-CSF) en 450 líneas y Thomson-Houston en 455 líneas . La administración del PTT eligió el equipo de alta definición de 455 líneas fabricado por Thomson para demostraciones públicas en la Exposición Internacional de Artes y Técnicas de París de 1937 , que luego fue transferido al estudio de Radiovision-PTT para realizar pruebas.

Tras las exitosas pruebas de un sistema de televisión electrónica de "alta definición" de 455 líneas diseñado por Thomson-Houston , que mejoraba el sistema de 405 líneas diseñado originalmente por EMI-Marconi, Radio-PTT Vision cambió su nombre a Radiodiffusion nationale Télévision (RN Télévision) en julio de 1937. Sin embargo, las emisiones con el sistema de discos Nipkow continuaron junto con el nuevo sistema electrónico hasta el 10 de abril de 1938. En julio de 1938, un decreto de la agencia francesa PTT estableció el estándar de televisión terrestre francesa en 455 líneas VHF (46  MHz, modulación positiva, 25 fotogramas por segundo), que debía adoptarse en toda Francia en un plazo de tres años. La adopción del estándar electrónico marcó el fin de la televisión mecánica en Francia y el comienzo de la televisión electrónica para obtener una calidad de imagen mucho mejor.

Si bien el Servicio de Televisión de la BBC pudo transmitir la llegada del Presidente de la República Francesa, Alberto Lebrun, a Londres para su visita oficial el 21 de marzo de 1939, RN Télévision no pudo filmar ni una sola imagen. Por lo tanto, el Ministro de la PTT, Alfred Jules-Julien, prometió el 31 de marzo un autobús equipado para reportajes en exteriores en un plazo de dos semanas, un nuevo estudio de televisión y programas que se emitirían por la noche después de la cena.

El sistema administrativo de la radiodifusión pública fue modificado por un decreto del 29 de julio de 1939, firmado por el Presidente del Consejo, Édouard Daladier , convirtiendo a la Radiodifusión Francesa, y por lo tanto al servicio de televisión asociado a ella, en un monopolio estatal que dejó de depender del Ministerio de PTT para pasar a estar bajo la administración de la Radio Nacional Francesa, creada recientemente para tal fin, dotada de un presupuesto autónomo y puesta directamente bajo la autoridad del Presidente del Consejo.

El estudio de la rue de Grenelle cerró definitivamente el 31 de julio de 1939. Radiodiffusion nationale Télévision solo emitía películas, documentales y noticias a través de su telecine Grammont y se identificaba con el indicativo Télé-Cinéma Radiodiffusion nationale. Cuando Francia entró en la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, las autoridades militares ordenaron el cese de las emisiones y tomaron el control del transmisor de la Torre Eiffel. Los franceses apenas lo notaron, ya que no había más de 300 estaciones receptoras en todo el territorio, que también se podían ver en unos pocos lugares públicos. Se siguieron emitiendo algunas emisiones esporádicamente para el mantenimiento del transmisor, pero no se anunciaron en la prensa para que los alemanes no pudieran usar la señal para localizar y bombardear París. El 6 de junio de 1940, técnicos de RN Télévision sabotearon el transmisor para inutilizarlo para los alemanes que se encontraban a las puertas de París.

Las fuerzas de ocupación alemanas inicialmente no mostraron interés en el transmisor de la Torre Eiffel hasta que una orden de mayo de 1941, destinada a reducir las estaciones de transmisión en la zona ocupada para recuperar materias primas y, por ende, ciertos componentes del transmisor francés de 455 líneas de interés para Telefunken, dio lugar a debates sobre la rehabilitación y el uso de este transmisor para la televisión. En oposición a este desmantelamiento, Kurt Hinzmann , pionero de la televisión alemana y antiguo director de programación de la cadena berlinesa Fernsehsender Paul Nipkow , quien había logrado convencer a las autoridades alemanas de continuar la emisión de los programas de la cadena durante la guerra proponiendo su uso para entretener y distraer a los heridos de guerra en los hospitales, retomó esta idea para aplicarla a la capital francesa y así salvar el transmisor parisino. Recomendó volver a poner en servicio el transmisor de la Torre Eiffel para emitir un canal de televisión destinado a entretener a los soldados alemanes hospitalizados en la Kriegslazarette de París. Además, este canal de televisión abriría el mercado francés a la industria eléctrica alemana mediante la adopción del estándar de radiodifusión alemán de 441 líneas desarrollado por Telefunken. Finalmente, desde un punto de vista militar, la reparación de este transmisor podría permitir su uso como inhibidor de señales para aviones enemigos.

Por orden del Oberkommando der Wehrmacht al Ministerio de PTT el 20 de mayo de 1942, la restauración del transmisor de la Torre Eiffel se encomendó a la Compagnie des comptes de Montrouge y a la empresa alemana Telefunken, tras un acuerdo de colaboración entre ambas compañías para construir conjuntamente la infraestructura técnica de este nuevo canal de televisión. Dado que el equipo de la Compagnie des Compteurs se consideró poco interesante, Telefunken suministró el nuevo transmisor de televisión, conforme al estándar alemán de 441 líneas, recuperado del Reichspost en Alemania, y que fue instalado por técnicos de Berlín.

Fernsehsender Paris (París-Televisión) se trasladó a un gran salón de baile con capacidad para 3000 personas, un vestigio del antiguo parque de atracciones Magic-City, cerrado en 1926 y en desuso desde el inicio de la guerra. Esta instalación permitió comenzar las emisiones de forma regular el 7 de mayo de 1943 únicamente en telecine, ya que aún no se había completado la construcción del escenario en forma de V, que permitía alejar las cámaras para obtener tomas más amplias. Emitía en alemán y francés cuatro días a la semana de 10:00 a 12:00, tres días de 15:00 a 20:00 y todas las noches de 20:30 a 22:00, emitiendo programas de variedades y teatro para los hospitales de campaña (Kriegslazarett) de la Wehrmacht instalados en la región de París y para los residentes alemanes en París (unos 1000 receptores, incluyendo un centenar para los telespectadores franceses). La emisora ​​se inauguró oficialmente el 30 de septiembre de 1943 con el inicio de las emisiones en directo.

Una semana antes de la liberación de París , Fernsehsender Paris dejó de emitir el sábado 12 de agosto de 1944 a las 23:30  . El 17 de agosto, se le ordenó a Hinzmann que volara el transmisor de la Torre Eiffel, pero se negó, limitándose a disparar algunos tiros simbólicos contra equipos sin importancia. Los alemanes abandonaron los estudios, dejando a los franceses con una estación de televisión completamente operativa y una de las más eficientes del mundo, lo que permitió a la televisión francesa ser la primera en Europa en reanudar sus emisiones desde el antiguo estudio y con el equipo de Fernsehsender Paris, a partir del 1 de octubre de 1944 de forma intermitente y mediante transmisiones de prueba en circuito cerrado, ya que los estadounidenses habían administrado la Torre Eiffel en ese momento y prohibieron el uso de su transmisor hasta el 1 de octubre de 1945.

Las emisiones de televisión en Francia se reanudaron el 1 de octubre de 1944 bajo el nombre de Télévision française , y tras la creación de Radiodiffusion française el 23 de marzo de 1945, el servicio de televisión pasó a llamarse RDF Télévision française. Tras la devolución de la Torre Eiffel a Francia, exactamente un año después de la reanudación (1 de octubre de 1945), se produjo la reanudación oficial de las emisiones de televisión con una hora de programación diaria. El 20 de noviembre de 1948, el Secretario de Estado de Información, François Mitterrand , decretó la adopción del estándar VHF de alta definición de 819 líneas , que estuvo en uso desde 1949 hasta 1983.

Radiodiffusion française pasó a llamarse Radiodiffusion-télévision française (RTF) el 9 de febrero de 1949, dando inicio así al crecimiento de la televisión como medio de comunicación de masas aceptado en Francia. RTF fue también el primer canal del mundo en emitir imágenes de un Papa, el 17 de abril de 1949, con un vídeo enviado desde el Vaticano del Papa Pío XII hablando sobre el potencial de la televisión. ^{[ 4 ]} El 29 de mayo de 1949, se emitió el primer programa informativo en RTF TV, y el 30 de julio de 1949 se introdujo la tasa de licencia televisiva . Los residentes que vivían fuera de París pudieron ver RTF TV por primera vez en febrero de 1952, cuando Télé Lille (ahora conocido como France 3 Nord-Pas-de-Calais ), una emisora ​​regional que operaba desde el 10 de abril de 1950, se incorporó a la red de RTF TV y se convirtió en el primer repetidor de RTF fuera de París. Aún en 1954, la red terrestre de RTF constaba de solo tres estaciones que llegaban a 90 000 televisores, mientras que Alemania Occidental había establecido nueve estaciones a finales de 1953. Su programación también se consideraba anticuada, con una cantidad excesiva de películas antiguas (120 por año), noticieros "obsoletos", mala iluminación, falta de deportes y artistas estrella. El famoso cantante francés de la época, Maurice Chevalier, hizo su primera aparición televisiva en el Reino Unido, en lugar de en Francia. ^{[ 5 ]} Los servicios de televisión de RTF también se extendieron a la Argelia francesa en 1956, que más tarde se convirtió en TV1 Argelia tras la independencia de Argelia en 1962.

Tras la creación de RTF Télévision 2 (actualmente France 2 ) en 1964, el primer canal pasó a llamarse Première chaîne de la RTF (Primer Canal de la RTF). Con la creación de la ORTF el 25 de julio de 1964, el canal volvió a cambiar su nombre a Première chaîne de l'ORTF (Primer Canal de la ORTF). Este periodo marcó la introducción de la publicidad comercial el 1 de octubre de 1968. El 8 de enero de 1969, la ORTF creó una filial llamada Régie française de publicité (RFP) para gestionar toda la publicidad en sus canales. La RFP mantuvo el monopolio de la publicidad televisiva francesa hasta el lanzamiento de los canales de televisión privados en Francia en la década de 1980, y finalmente fue liquidada en 1993.

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