THX 1138

THX 1138 es una película estadounidense de ciencia ficción social de 1971 , coescrita y dirigida por George Lucas en su debut como director de largometrajes. Producida por Francis Ford Coppola y coescrita por Walter Murch , la película está protagonizada por Robert Duvall y Donald Pleasence , con Don Pedro Colley , Maggie McOmie e Ian Wolfe en papeles secundarios. La película se ambienta en un futuro distópico donde los ciudadanos son controlados por policías androides y el uso obligatorio de drogas que suprimen las emociones.

THX 1138 se desarrolló a partir del cortometraje estudiantil de Lucas de 1967, Electronic Labyrinth: THX 1138 4EB , que creó mientras asistía a la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC . El largometraje fue producido en una empresa conjunta entre Warner Bros. y American Zoetrope . Ben Bova publicó una novelización en 1971.

La película recibió críticas mixtas y no tuvo el éxito esperado en taquilla tras su estreno, ^{[ 3 ]} pero posteriormente recibió elogios de la crítica y se convirtió en una película de culto , especialmente tras el éxito de Lucas con Star Wars (1977). En 2004 se estrenó una versión del director preparada por Lucas.

En este futuro distópico , las relaciones sexuales y la reproducción están prohibidas, y el uso de drogas psicotrópicas es obligatorio para garantizar el cumplimiento de las normas entre los ciudadanos y asegurar su capacidad para realizar tareas peligrosas y exigentes. Los trabajadores visten uniformes blancos idénticos y tienen la cabeza rapada para enfatizar la uniformidad, al igual que los androides policías , que visten de negro, y los monjes, que llevan túnicas. En lugar de nombres, las personas tienen designaciones con tres letras arbitrarias (conocidas como el "prefijo") y cuatro dígitos, que se muestran en una placa de identificación que llevan consigo en todo momento.

En sus puestos de trabajo en centros de control de vídeo, SEN 5241 (un hombre) y LUH 3417 (una mujer) vigilan la ciudad. LUH comparte habitación con THX 1138, que trabaja en una fábrica de androides policía. Al comienzo de la historia, THX termina su turno, mientras los altavoces instan a los trabajadores a "aumentar la seguridad" y los felicitan por haber perdido solo 195 trabajadores en el último periodo, frente a los 242 de la fábrica rival. De camino a casa, se detiene en un confesionario. Un retrato de "OMM 0000", con aspecto de Cristo , le habla con tono tranquilizador mientras él se preocupa porque sus sedantes no le hacen efecto y LUH se comporta de forma extraña.

En casa, THX toma sus drogas y ve holotransmisiones mientras se masturba con un dispositivo. LUH, en secreto, sustituye las pastillas de THX por otras que tiene en su poder, lo que le provoca náuseas, ansiedad y deseo sexual. LUH y THX inician una relación sentimental y tienen relaciones sexuales. Más tarde, SEN confronta a THX e intenta convencerlo de que se convierta en su nuevo compañero de piso, pero THX presenta una queja contra SEN por el cambio ilegal de turno.

Sin drogas en su organismo, THX flaquea durante una fase crítica y peligrosa de su trabajo, y un centro de control activa un bloqueo mental sobre él, lo que aumenta el nivel de peligro. Tras liberarse del bloqueo, THX corrige la fase de trabajo necesaria. THX y LUH son arrestados y THX se somete a terapia farmacológica y análisis médicos. Disfruta de un breve reencuentro con LUH, pero este se ve interrumpido poco después de que ella le revele su embarazo.

En el juicio de THX, se afirma que THX nació clínicamente. Se decide que sería ineficiente acabar con THX, por lo que THX es sentenciado a prisión, junto con SEN. THX y SEN caminan en busca de una salida. Finalmente se les une el actor holográfico SRT 5752, quien protagonizó las holotransmisiones. SRT les muestra la salida y les sugiere que tal vez hayan estado dando vueltas en círculos. Durante la fuga, THX y SRT se separan de SEN. Perseguidos por los androides de la policía, THX y SRT quedan atrapados en un centro de control, desde donde THX se entera de que LUH ha sido "consumida" y su nombre ha sido reasignado a su feto , numerado 66691, en una cámara de crecimiento. SEN finalmente escapa a un área reservada para los monjes de OMM, donde un monje nota que SEN no tiene una placa de identificación. SEN lo ataca y luego deambula por una zona de crianza infantil, entabla conversación con los niños y se sienta sin rumbo hasta que los androides de la policía lo detienen. THX y SRT roban dos autos. SRT tiene dificultades para aprender a conducir el auto. Cuando finalmente logra ponerlo en marcha, choca inmediatamente contra un pilar de concreto. Tras el choque, no se encuentra a SRT dentro del vehículo.

Perseguido por dos androides policías en motocicletas, THX huye hacia las afueras de la ciudad. Los androides continúan la persecución mientras él forcejea brevemente con criaturas simiescas identificadas como "habitantes de la concha" y llega a un pozo vertical con una escalera de escape. El Comando Central ordena a los androides que cesen la persecución, alegando que el costo de su captura excede el presupuesto asignado para THX. En un último intento por convencer a THX de que se rinda, los oficiales afirman que el área fuera de la "concha de la ciudad" es inhabitable, pero él no se desanima y continúa subiendo la escalera. Se revela entonces que la ciudad está completamente bajo tierra, mientras que THX ha escapado a la superficie, donde presencia la puesta de sol.

• Robert Duvall como THX 1138
• Donald Pleasence como SEN 5241
• Maggie McOmie como LUH 3417
• Don Pedro Colley como el holograma SRT 5752
• Ian Wolfe como el viejo prisionero PTO
• Marshall Efron como prisionero TWA
• Sid Haig como prisionero NCH ^{[ 4 ]}
• Irene Cagen (como Irene Forrest) como prisionera IMM ^{[ 4 ]}
• John Pearce como prisionero DWY
• Mark Lawhead como habitante de la concha
• James Wheaton como la voz de OMM 0000

Las voces de los locutores incluyen las de Scott Beach , Terence McGovern y David Ogden Stiers (acreditado como David Ogden Steers). ^{[ 4 ]}

THX 1138 fue la primera película de un conjunto planeado de siete películas encargadas por Warner Bros. a partir de la versión de 1969 de American Zoetrope . ^{[ 5 ] [ 6 ]} George Lucas escribió el borrador inicial del guion basándose en su cortometraje anterior, pero Francis Ford Coppola y Lucas coincidieron en que era insatisfactorio. Walter Murch ayudó a Lucas a escribir un borrador final mejorado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Para algunos de los diálogos de SEN en la película, el guion incluía extractos de discursos de Richard Nixon . ^{[ 7 ]}

El guion exigía que casi todo el elenco se afeitara la cabeza, ya fuera completamente calvo o con el pelo muy corto . Como truco publicitario, varios actores fueron filmados recibiendo sus primeros cortes de pelo y afeitados en lugares inusuales, y los resultados se utilizaron en un reportaje promocional titulado Bald: The Making of THX 1138. Muchos de los extras fueron reclutados del cercano Synanon , un programa de recuperación de adicciones que más tarde se convirtió en una secta violenta. ^{[ 8 ]}

El rodaje comenzó el 22 de septiembre de 1969. ^{[ 9 ]} El cronograma estaba previsto para 35-40 días, finalizando en noviembre de 1969. Lucas filmó THX 1138 en Techniscope . ^{[ 1 ] [ 10 ]}

La mayoría de las locaciones de filmación están en el área de San Francisco , ^{[ 11 ]} incluyendo los túneles sin terminar del sistema de metro Bay Area Rapid Transit , ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]} el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , ^{[ 1 ]} el Centro Cívico del Condado de Marin en San Rafael diseñado por Frank Lloyd Wright , ^{[ 12 ]} el Lawrence Hall of Science en Berkeley , ^{[ 12 ]} el Aeropuerto Internacional de San Francisco ^{[ 12 ]} y en un manipulador remoto para una celda caliente . Varias escenas muestran uno de los sistemas IBM System/360 FAA 9020 utilizados para la instalación de multicomputadoras de control de tráfico aéreo (la única versión con un botón "Modo 360" en la consola). ^{[ 13 ]} Las secuencias de estudio se filmaron en escenarios en Los Ángeles, incluyendo un escenario blanco de 100 por 150 pies (30 por 46 m) para las secuencias del "limbo blanco". ^{[ 1 ]} Lucas utilizó luz completamente natural. ^{[ 12 ]} 

La escena de persecución presenta dos autos de carreras Lola T70 Mk III ^{[ 14 ]} perseguidos por motocicletas Yamaha TA125/250 cc de dos tiempos, réplicas de carreras, a través de dos túneles automovilísticos del Área de la Bahía de San Francisco : el Túnel Caldecott entre Oakland y Orinda y el Túnel Posey submarino entre Oakland y Alameda . ^{[ 1 ]} Según Caleb Deschanel , los autos fueron conducidos a velocidades de 140 millas por hora (230 km/h) durante el rodaje de la persecución. ^{[ 1 ]} Otros autos que aparecen en la película incluyen autos Ferrari Thomassima hechos a medida , uno de los cuales está en exhibición en el museo Ferrari en Módena, Italia . ^{[ 15 ]} 

La persecución incluye una acrobacia en motocicleta en la que el especialista Ronald "Duffy" Hambleton (acreditado como Duffy Hamilton) condujo su motocicleta policial a toda velocidad contra un andamio caído, con una rampa construida según sus especificaciones. Salió disparado por encima del manillar, fue golpeado por la motocicleta en el aire, aterrizó en la calle de espaldas y se estrelló contra el coche accidentado en el que había escapado el personaje de Duvall. ^{[ 1 ]} Según Lucas, Hambleton resultó ileso pero estaba enfadado con las personas que acudieron en su ayuda, preocupado de que pudieran haber arruinado la acrobacia al aparecer en el encuadre.

La salida final de THX hacia la luz del día se filmó (con la cámara girada 90°) en el túnel Transbay del Bay Area Rapid Transit, incompleto (y decididamente horizontal) , antes de la instalación de los soportes de la vía, con los actores usando las barras de refuerzo expuestas en el suelo del túnel como escalera. ^{[ 1 ]} La escena final en la que THX se encuentra frente a la puesta de sol se filmó en Port Hueneme, California , por una segunda unidad compuesta por el fotógrafo Caleb Deschanel y Matthew Robbins , quien interpretó a THX en esta toma larga. ^{[ 1 ]}

Tras finalizar el rodaje, Coppola le dio a Lucas un año para completar la posproducción. ^{[ 16 ]} Lucas editó la película en una editora plana KEM de fabricación alemana en su casa de Mill Valley durante el día, y Walter Murch editó el sonido por la noche, comparando notas al finalizar cada sesión. ^{[ 1 ] [ 16 ]} Murch compiló y sincronizó el montaje de sonido, que incluye elementos como las voces "por encima", las conversaciones de radio y los anuncios. La mayor parte de la edición se terminó a mediados de 1970.

Una vez finalizado el montaje, Coppola se lo llevó a Warner Bros., los financiadores. A los ejecutivos del estudio no les gustó la película e insistieron en que Coppola entregara el negativo a un editor interno, quien cortó unos cuatro minutos de la película antes de su estreno. ^{[ 17 ]}

La banda sonora de THX 1138 , dirigida por Lalo Schifrin , se publicó en 1970. La grabación tuvo lugar el 15 y 16 de octubre de 1970 en los estudios Burbank en Burbank , California. ^{[ 18 ]}

La banda sonora no estuvo disponible comercialmente en ningún formato hasta febrero de 2003, cuando fue lanzada en una edición limitada en CD por Film Score Monthly , dentro de la serie 'Silver Age Classics'.

THX 1138 se estrenó en cines el 11 de marzo de 1971 y fue un fracaso comercial, recaudando 945.000 dólares en alquileres para Warner Bros. y generando pérdidas para el estudio. ^{[ 17 ]} Una encuesta contemporánea encontró siete críticas favorables, tres mixtas y cinco negativas. ^{[ 19 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times le otorgó a la película tres estrellas de cuatro y escribió: « THX 1138 adolece un poco de su argumento simple, pero como obra de imaginación visual, es especial y tan inquietante como partes de 2001: Una odisea del espacio , Silent Running y The Andromeda Strain ». ^{[ 20 ]} Gene Siskel del Chicago Tribune le otorgó dos estrellas de cuatro y afirmó: «El principal problema de esta película es que carece de imaginación, el componente esencial de una película de ciencia ficción. Algunos podrían afirmar que el mundo de THX 1138 está aquí ahora mismo. Una opinión más razonable sostendría que estamos enfrentando los problemas de ese mundo ahora mismo. El tiempo ha superado a la película». ^{[ 21 ]}

Vincent Canby, del New York Times, escribió: «Sin embargo, THX 1138 no resulta más interesante como drama de persecución ni como drama social . Más bien, es como un impresionante montaje de luz, color y efectos de sonido que crean su propio impacto emocional ... El logro de Lucas en su primer largometraje es aún más extraordinario si se tiene en cuenta que tiene 25 años y que rodó la mayor parte de la película en San Francisco, con un presupuesto que probablemente no cubriría el coste de la mitad de una de las naves espaciales de 2001:  Una odisea del espacio de Stanley Kubrick ». ^{[ 22 ]}

Arthur D. Murphy de Variety observó: «Probablemente no sea un éxito artístico ni comercial en su época, pero la producción de American Zoetrope (grupo de Francis Ford Coppola) podría convertirse con el tiempo en un clásico del cine abstracto y estilístico». ^{[ 23 ]} Charles Champlin del Los Angeles Times elogió la película como «un despliegue asombroso de los recursos auditivos y visuales de la pantalla para sugerir un nuevo y aterrador mundo de tiranía tecnológica», y añadió que «Lucas es obviamente un maestro de los efectos cinematográficos con un don especial y notable para descubrir la apariencia del futuro en lugares mundanos como aparcamientos y pasillos de oficinas». Champlin recalcó que «la verdadera emoción de THX 1138 no reside en el mensaje, sino en el medio  : el uso del cine no tanto para contar una historia como para transmitir una experiencia, una impresión creíble de una dictadura fantástica y aterradora del mañana». ^{[ 24 ]}

Kenneth Turan escribió en The Washington Post : «Afortunadamente, la película no resulta para nada trivial, sino enormemente conmovedora. Lucas obviamente creía firmemente en esta visión futurista, y la película extrae su vitalidad y unidad de esa creencia, y del hecho de que no se la limitó para cumplir condiciones arbitrarias, sino que se le permitió la libertad necesaria para alcanzar su plenitud». ^{[ 25 ]} Penelope Houston de The Monthly Film Bulletin comentó: «Los detalles de la sociedad futura  —paneles de control, pantallas de monitores, voces tranquilizadoras en los anuncios de televisión, policías robot imperturbablemente tranquilos, el animal humano convertido en autómata en apariencia y función, pero que irrumpe en un romance condenado—  son bastante convincentes, pero en conjunto resultan predecibles. En el plano orwelliano de las ideas, el nuevo mundo pasivo de Lucas es demasiado indeterminado para transmitir suficiente convicción y, por consiguiente, suficiente amenaza». ^{[ 26 ]}

La película ha seguido cosechando elogios de la crítica y tiene una calificación de aprobación del 72 % en Rotten Tomatoes, basada en 127 reseñas. El consenso dice: «Aunque narrativamente confusa en ocasiones, THX 1138 perdura como un experimento de ciencia ficción visual y sonoramente inquietante, donde las actuaciones contenidas y la dirección sobria de George Lucas intensifican su atmósfera opresivamente distópica». ^{[ 27 ]} En Metacritic , tiene una puntuación media ponderada de 75 sobre 100 basada en ocho reseñas, lo que indica «críticas generalmente favorables». ^{[ 28 ]}

El significado del nombre THX 1138 ha sido objeto de mucha especulación. Lucas eligió las letras y los números por sus cualidades estéticas, especialmente su simetría. ^{[ 40 ]} Lucas nombró la película en honor a su número de teléfono durante su época universitaria, 849-1138; las letras THX corresponden a los números 8, 4 y 9 del teclado. ^{[ 41 ]} Sin embargo, Walter Murch afirmó que siempre creyó que Lucas pretendía que THX significara "sexo", LUH "amor" y SEN "pecado". ^{[ 7 ]} John Lithgow describió el título THX 1138 como "similar a una matrícula". ^{[ 42 ]}

Numerosas referencias a "1138" o "THX 1138" aparecen a lo largo de la franquicia de Star Wars , ^{[ 43 ]} y otras películas de Lucas. THX 138 es la matrícula del hot rod de John Milner en American Graffiti . Lucas fundó THX Ltd. , desarrolladora de los estándares de reproducción audiovisual "THX".

Durante la secuencia final de persecución, se puede escuchar una voz por la radio en el coche del actor Robert Duvall que dice: "Creo que atropellé algo. Atropellé a un Wookiee allá atrás en la autopista". ^{[ 44 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1971
• Lista de películas de culto
• Lista de películas que muestran vigilancia
• "Llamando a todas las chicas" (canción de Queen)
• "99" (canción) , 1979, de Toto
• Ficción utópica y distópica

• Greene, Jr., James (2013). This Music Leaves Stains: The Complete Story of the Misfits . Scarecrow Press . ISBN 978-1589798922.
• Pollock, Dale (1983). Skywalking: La vida y las películas de George Lucas . Londres: Elm Tree Books. ISBN 0-241-11034-3.
• Lucas, George (Director) (2004). THX 1138 (Edición especial de dos discos del montaje del director de George Lucas) (DVD). EE. UU.: Warner Bros. ISBN 0-7907-6526-8OCLC 56520465​​ 

• Sitio web oficial en lucasfilm.com
• Sitio web oficial en warnerbros.com
• THX 1138 en IMDb
• Entrevista con Don Pedro Colley sobre su experiencia trabajando en THX 1138 en LucasFan.com
• Blanco sobre blanco. Archivado el 11 de mayo de 2011 en Wayback Machine. Reseña de Village Voice del 8 de abril de 1971.