TOG1

El tanque pesado TOG 1 fue un prototipo de tanque británico superpesado producido a principios de la Segunda Guerra Mundial, ante la previsión de que los campos de batalla pudieran asemejarse a los de la Primera Guerra Mundial . Fue diseñado para atravesar terrenos accidentados y trincheras. Se construyó un único prototipo, seguido de un modelo mejorado (el TOG 2 ), pero el interés disminuyó con el éxito de otro diseño todoterreno, el tanque Churchill , y la guerra de movimientos que se libraba en ese momento.

En julio de 1939, se creó el Comité de Desarrollo de Vehículos Especiales para diseñar futuros tanques adecuados para las condiciones de la Primera Guerra Mundial, bajo la dirección de Sir Albert Gerald Stern , quien había formado parte del Comité original del Vehículo Terrestre y había sido jefe del Depósito de Suministro de Tanques durante la Primera Guerra Mundial . El comité incluía a otras personas que habían sido fundamentales en el desarrollo del tanque durante la Primera Guerra Mundial: el exdirector de Construcción Naval , Sir Eustace Tennyson-d'Eyncourt , el mayor general (retirado) Sir Ernest Swinton ^{[ a ]} , el diseñador de motores Harry Ricardo y el mayor Walter Gordon Wilson , experto en cajas de cambios y transmisiones . Como era de esperar, recibieron el apodo de "La Vieja Banda" y las iniciales TOG se aplicaron a sus diseños.

Juntos, propusieron el desarrollo de un diseño de tanque pesado , que confiaron a otro de los primeros desarrolladores y constructores del primer tanque, Sir William Tritton de Fosters de Lincoln .

Su especificación era exhaustiva. Además de poder operar en terrenos anegados y erosionados por el bombardeo, se esperaba que resistiera cañones antitanque de 47 mm y cañones de campaña u obuses de 105 mm a 91 m (100 yd ) . El armamento principal consistiría en un cañón de campaña montado en la parte delantera —eficaz contra hormigón armado de 2,1 m (7 pies ) de espesor— y dos cañones de 2 libras, estos últimos en barbetas . Para su uso contra la infantería, contaría con ametralladoras Besa que cubrirían "todos los arcos" ^{[ 1 ]} : una disparando hacia adelante, una en cada barbeta y una disparando hacia atrás. El diseño se revisó posteriormente con barbetas más pequeñas que contenían únicamente las ametralladoras Besa. Para proporcionar cobertura, se incluyeron cuatro morteros de humo de 51 mm (2 pulgadas ) . ^{[ 3 ]}    

El trabajo de diseño de Fosters comenzó en diciembre de 1939, dando como resultado una maqueta de madera. Diseñado priorizando la capacidad de cruzar trincheras y transportar infantería, el diseño final consistía en un gran casco con puertas laterales apoyadas sobre orugas anchas, con una torreta de tanque de infantería Matilda II armada con un cañón de 2 libras . La placa frontal del casco albergaba el  cañón de 75 mm y su montaje, como el utilizado en el tanque francés Char B1 . ^{[ 4 ]} Ninguno de los diseños de barbetas previstos llegó a instalarse en el prototipo del casco.

Se constató que no era necesario que la transmisión de orugas pasara por encima del casco, y en junio de 1940 se comenzó a trabajar en un diseño posterior. El prototipo TOG I se entregó a finales de septiembre de 1940. Las pruebas comenzaron el 27 de septiembre de 1940, con una demostración pública oficial del vehículo el 6 de octubre. En esta demostración pública no se instaló el cañón QF de 2 libras en la torreta. Se desconoce si el cañón se instaló en la torreta en algún momento durante las pruebas.

Debido a su peso, se utilizó un sistema de propulsión eléctrica : el motor accionaba dos generadores conectados a un motor eléctrico para cada oruga. El volante estaba conectado a un potenciómetro que variaba el voltaje de los motores de las orugas. Esto sobrecargaba tanto el sistema de propulsión como las orugas. Debido a estos problemas, se convirtió a un sistema de propulsión hidráulica diseñado por Fluidrive Engineering, un proceso que se prolongó hasta mayo de 1943, tras lo cual se denominó TOG 1A. El sistema de propulsión hidráulica tampoco resultó satisfactorio. ^{[ 1 ]} El prototipo se envió a Chobham y, al parecer, no se tiene constancia de su historial posterior. ^{[ 5 ]}

• Tanques británicos White BT, 1915-1945, Ian Allan Publishing, Londres
• Fletcher, David (1989a). El gran escándalo de los tanques: el blindaje británico en la Segunda Guerra Mundial - Parte 1. HMSO . ISBN 978-0-11-290460-1.
• Chamberlain, P; Ellis, C. Tanques británicos y estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial , 1969. Arco Publishing.

• Enlace al archivo de tanques pesados ​​de Gran Bretaña
• Tanque pesado, TOG 1