TS Queen Mary

El TS Queen Mary es un vapor del río Clyde botado en 1933 en el astillero William Denny de Dumbarton para Williamson-Buchanan Steamers . Actualmente se encuentra en proceso de restauración como barco museo en Glasgow. ^{[ 1 ]}

El TS Queen Mary tenía originalmente un tonelaje bruto registrado de 871 toneladas y estaba propulsado por tres turbinas de vapor de transmisión directa fabricadas por Parsons Marine Steam Turbine Company . El buque tenía un certificado de pasajeros para 2086 personas, capacidad que posteriormente se redujo a 1820.

Tras completar sus pruebas, durante las cuales alcanzó una velocidad máxima de 19,7 nudos (36,5 km/h) en la milla medida de Skelmorlie, se unió a la flota de Williamson-Buchanan el 20 de mayo de 1933. 

Williamson-Buchanan tenía su base en el Bridge Wharf de Glasgow, donde transportaba aproximadamente 13.000 pasajeros cada semana. ^{[ 2 ]}

El TS Queen Mary navegaba durante la temporada de verano hacia la costa de Arran o hacia los Kyles of Bute.

En 1935, Cunard Line solicitó a Williamson-Buchanan que cambiara el nombre del TS Queen Mary a TS Queen Mary II , para que el nombre estuviera disponible para su nuevo buque insignia, que iba a ser botado por el Queen Mary . Los propietarios de Williamson-Buchanan accedieron y, a cambio, Cunard Line les obsequió con un retrato de Su Majestad para colgarlo en el salón de proa del vapor.

En 1936, toda la flota de Williamson-Buchanan, incluido el TS Queen Mary II , pasó a ser propiedad de la London, Midland and Scottish Railway Company. Más tarde, ese mismo año, se unió a Williamson-Buchanan Steamers (1936) Ltd.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el vapor prestó servicio de correo y pasajeros a las islas escocesas. ^{[ 2 ]}

El Queen Mary II fue reacondicionado y repintado con los colores de la LMS después de la guerra y volvió a su servicio normal de pasajeros. En 1948, la nacionalización de los ferrocarriles puso a todos los barcos de pasajeros restantes bajo la propiedad de la Caledonian Steam Packet Company .

Durante el invierno de 1956-1957, Barclay Curle cambió el combustible del sistema de propulsión, pasando del carbón al petróleo. Esto requirió la sustitución de las dos calderas escocesas originales por una nueva caldera de un solo extremo y la instalación de una sola chimenea en lugar de las dos originales. Además, se añadió un nuevo mástil principal, de modo que el TS Queen Mary II contaba ahora con los dos mástiles necesarios para cumplir con la nueva normativa sobre iluminación naval. Tras la finalización de estos trabajos, el tonelaje del buque aumentó a 1014 TRB.

En la década de 1960, hubo un descenso en el número de travesías de pasajeros en el estuario del Clyde, pero el TS Queen Mary II continuó en servicio y fue reacondicionado para realizar cruceros desde Gourock a Inveraray , Brodick y Campbeltown . Las salidas regulares desde Glasgow finalizaron el 15 de septiembre de 1969, ya que la Caledonian Steam Packet Company prefirió que zarpara desde Gourock.

A partir de 1969, el TS Queen Mary II figuró en casi todas las rutas de cruceros y navegaba regularmente a Inveraray, Campbeltown, Ailsa Craig, Bute y Stranraer. Sin embargo, para que pudiera seguir realizando travesías desde Bridge Wharf, se acortaron los mástiles para que cupieran bajo el recién construido puente de Kingston, aunque posteriormente Bridge Wharf cerró antes de la inauguración del puente.

La Caledonian Steam Packet Company se había ido fusionando gradualmente con la compañía de transbordadores de West Highland, David MacBrayne , y en 1973, la compañía pasó a llamarse Caledonian MacBrayne .

En 1976, tras la baja del RMS Queen Mary del Registro de Lloyd's en una ceremonia especial el 4 de mayo, el TS Queen Mary II fue registrado formalmente de nuevo como TS Queen Mary .

Si bien el TS Queen Mary seguía siendo muy popular en el mercado de alquiler, el buque tenía más de 40 años y se hacía evidente que se necesitarían importantes reparaciones para mantenerlo en servicio. Se tomó la decisión de retirarlo del servicio y, el 27 de septiembre de 1977, el TS Queen Mary realizó su último viaje público antes de ser amarrado en el puerto de East India, en Greenock .

En 1978, el TS Queen Mary fue vendido al Ayuntamiento de Glasgow, que planeaba convertirlo en museo. Sin embargo, el Ayuntamiento no pudo reunir la financiación necesaria y fue vendido a Euroyachts (1980). En 1981, el TS Queen Mary fue vendido de nuevo, esta vez a Tesright Limited.

Tesright decidió trasladar el barco a Londres, y el Queen Mary zarpó remolcado por el remolcador Pellmell Delta el 29 de enero de 1981, llegando a Londres cuatro días después.

En 1987, el Queen Mary fue revendido a Bass PLC . Se llevó a cabo una remodelación de 2,5 millones de libras esterlinas en el buque, que quedó amarrado en Victoria Embankment . Las instalaciones incluían dos bares y dos salones para eventos, mientras que la cubierta superior se utilizaba como espacio al aire libre con servicio de bar.

En noviembre de 2009, el TS Queen Mary fue remolcado a Tilbury para ser preparado para una nueva función en La Rochelle. ^{[ 3 ]} Había sido comprado por Samuel Boudon, quien planeaba renovarlo para convertirlo en un restaurante flotante y un gimnasio. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, en 2011, el proyecto fracasó y el vapor permaneció amarrado en los muelles de Tilbury , con un futuro incierto. ^{[ 6 ]}

El TS Queen Mary fue subastado por Capital Marine Services el 24 de agosto de 2011, ^{[ 7 ]} y vendido a Ranjan Chowdhury. Él planeaba restaurar el buque a su esplendor de la década de 1930. ^{[ 8 ]} En 2012, se formó la organización benéfica Friends of the TS Queen Mary , con el claro objetivo de devolver el TS Queen Mary a un amarre permanente en Glasgow. ^{[ 9 ]}

En febrero de 2015, la Agencia Marítima y de Guardacostas emitió una orden de prohibición contra el TS Queen Mary , impidiéndole salir del puerto de Tilbury hasta que fuera puesto en condiciones de navegar. ^{[ 10 ]} Más tarde ese mismo año, el TS Queen Mary fue embargado por Port of Tilbury Limited debido a la falta de pago de las tasas de atraque por parte del propietario, y una vez más se enfrentó a la amenaza de ser desguazado.

Finalmente, el puerto de Tilbury puso el buque en subasta, y la oferta de Friends of TS Queen Mary, financiada por Jim McColl , fue aceptada, y la compra se finalizó en octubre de 2015. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 2015 se puso en marcha una campaña para realizar reparaciones esenciales, liderada por Robbie Coltrane y con el apoyo del Sunday Mail . Las donaciones llegaron de todo el Reino Unido y, en marzo de 2016, se había conseguido la financiación necesaria (120 000 libras esterlinas). El contrato de reparación se adjudicó a Dales Marine (Garvel Clyde) y las obras comenzaron en abril de 2016.

Tras una inspección realizada por la MCA, el TS Queen Mary recibió un Certificado de Exención de Línea de Carga y pudo ser remolcado desde Tilbury de regreso a Escocia. El 15 de mayo, el buque llegó de nuevo al Clyde y permaneció atracado en el muelle James Watt durante todo el verano de 2016. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 1 de septiembre de 2016, tras una campaña para recaudar 350 000 libras esterlinas, el TS Queen Mary fue remolcado al dique seco de Garvel para realizar trabajos de renovación. El 1 de octubre de 2016, el TS Queen Mary regresó al muelle James Watt y el 9 de noviembre de 2016 partió remolcado hacia Glasgow, en la que sería su primera visita a la ciudad desde 1977. Actualmente se encuentra atracado en la entrada del muelle Princes' Dock, en el Centro de Ciencias de Glasgow ^{[ 14 ],} donde está siendo sometido a una importante remodelación para convertirse en un destino patrimonial permanente y un centro educativo.

El 11 de marzo de 2022, la Princesa Ana , patrona real del barco , anunció que la remodelación se extendería para permitir que el Queen Mary volviera a realizar cruceros de pasajeros en 2024. Los planes ahora requerirían la remotorización. ^{[ 15 ]}

• Lista de barcos construidos por William Denny and Brothers

• Barcos de recreo Clyde - Ian McCrorie, Orr, Pollock & Co. Ltd., Greenock, ISBN 1-869850-00-9

• Sitio web oficial del TS Queen Mary
• Información y fotografías de la reina María II

51°27′20″N 0°21′36″E / 51.4556°N 0.3600°E / 51.4556; 0.3600