Línea Taebaek

La línea Taebaek es una línea principal ferroviaria electrificada de vía única que conecta la estación de Jecheon con la estación de Baeksan en Corea del Sur. En sus dos extremos, la línea Taebaek conecta con la línea Jungang y la línea Yeongdong . Originalmente, la línea constaba de dos ramales, construidos por etapas a través de un terreno montañoso difícil, antes de que se construyera la conexión. La línea incluye el tramo más empinado de la red surcoreana, una corta línea paralela que funciona como segunda vía en el tramo que incluye el túnel en espiral más largo de Corea del Sur . La pieza central del último tramo construido al oeste de Taebaek es un túnel que fue el más largo de Corea del Sur en el momento de su construcción, y la estación Chujeon en el extremo este del túnel es la de mayor altitud de Corea del Sur, con 855 m (2805 pies) . En cuanto al tráfico de pasajeros, la línea es servida por trenes de pasajeros que conectan la capital, Seúl , con la costa este de Corea. En cuanto al tráfico de mercancías, si bien el transporte de carbón ha disminuido, la línea transporta una cantidad significativa de cemento. En invierno, trenes especiales regulares llevan a los turistas a lo largo de la ruta panorámica.  

Esta línea fue originalmente planeada por la compañía privada Chosen Railway como una extensión de su línea Chungbuk ; sin embargo, el fin del dominio japonés en Corea llevó a que este plan fuera abandonado durante muchos años. En 1949, la Administración de Cooperación Económica , la agencia del gobierno de los Estados Unidos que administraba el Plan Marshall , también lanzó un plan para reactivar la economía de Corea del Sur, que incluía la construcción de nuevas líneas ferroviarias. ^{[ 1 ]} Una nueva línea bajo el plan era una línea de 60,4 km (37,5 mi) desde Jecheon hasta las minas de carbón alrededor de Yeongwol y Hambaek al este. ^{[ 1 ]} La construcción comenzó en agosto de 1949, pero se interrumpió por la Guerra de Corea en 1950; los trabajos se reanudaron en octubre de 1952. ^{[ 1 ]} El tramo Jecheon- Yeongwol , con una longitud original de 38,1 km (23,7 mi) , ^{[ 1 ]} entró en servicio como la Línea Yeongwol el 30 de diciembre de 1955. El 9 de marzo de 1957, la línea se extendió 22,6 km (14,0 mi) hasta Hambaek y se renombró como Línea Hambaek. ^{[ 2 ]}      

Después del golpe de Estado de 1961, el Consejo Supremo para la Reconstrucción Nacional inició el primer plan quinquenal de Corea del Sur , que incluía un programa de construcción para completar la red ferroviaria, para fomentar el crecimiento económico. ^{[ 3 ]} Una de las primeras líneas completadas bajo el plan fue la línea ramal de Hwangji, que más tarde se convertiría en el extremo oriental de la línea Taebaek. ^{[ 3 ]} El ramal de 9,0 km (5,6 mi) de longitud desde Baeksan en la línea Cheoram (hoy la línea Yeongdong ) hasta Hwangji (renombrada Taebaek en 1984) se inauguró el 20 de diciembre de 1962. ^{[ 3 ]} Otro proyecto bajo el plan quinquenal fue un ferrocarril de 41,6 km (25,8 mi) entre Yemi en la línea Hambaek y Jeongseon . ^{[ 3 ]} La sección que asciende las montañas alrededor de Hambaek hasta Jeongsan (renombrada Mindungsan en 2009), que más tarde se convertiría en parte de la Línea Taebaek, se completó el 19 de diciembre de 1966, y todo el ferrocarril desde Jecheon hasta Jeongseon fue renombrado como Línea Jeongseon, con el corto ramal Yemi–Hambaek conservando el nombre de Línea Hambaek. ^{[ 3 ]} Una sección de vía de 1147 m (3763 pies) de largo en el ascenso después de Yemi es la más empinada de la red de Corea del Sur con 30,3‰. ^{[ 4 ]} También el 19 de diciembre de 1966, se abrió un ramal de 10,7 km (6,6 millas) desde Jeongsan hasta Gohan ^{[ 5 ]} como la Línea Gohan, que también se convertiría en parte de la futura Línea Taebaek. ^{[ 3 ]} La Línea Jeongseon se completó hasta Jeongseon el 20 de enero de 1967; Esta sección y sus extensiones posteriores forman la actual línea Jeongseon. ^{[ 3 ]}        

El tramo de 15,0 km (9,3 millas) entre las líneas de ramal de Gohan y Hwangji se cerró el 16 de octubre de 1973, cuando todo el ferrocarril desde Jecheon hasta el cruce con la línea de Yeongdong en Baeksan pasó a llamarse línea de Taebaek. ^{[ 5 ]} La pieza central del último tramo fue el túnel de Jeongam, de 4505 m (14 780 pies) de longitud, ^{[ 5 ]} que fue el más largo de Corea del Sur antes de la apertura de túneles más largos en la línea de Jeolla y el ferrocarril de alta velocidad de Gyeongbu , y la estación de Chujeon en el extremo oriental del túnel es la que se encuentra a mayor altitud en Corea del Sur, a 855 m (2805 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 6 ]}      

Para el transporte de pasajeros, la línea Taebaek es operada por Mugunghwa-ho . Según el horario vigente desde el 26 de septiembre de 2024, se realizarán aproximadamente cinco viajes de ida y vuelta a lo largo de toda la ruta de lunes a domingo, con una duración de viaje que oscila entre 1 hora y 42 minutos y 1 hora y 44 minutos, dependiendo del número de paradas. Solo cuatro viajes de ida y vuelta llegarán a la línea Taebaek conectando la estación Cheongnyangni en la capital, Seúl, con la estación Donghae en la costa este de Corea. La duración del viaje entre Cheongnyangni y Taebaek oscila entre 3 horas y 16 minutos y 3 horas y 42 minutos, dependiendo del número de paradas.

El tramo Jecheon–Mindungsan también cuenta con dos pares de trenes diarios que circulan entre Jecheon y Auraji en la línea Jeongseon. Los días 2, 7, 12, 17, 22 y 27 de cada mes, uno de estos pares de trenes extiende su recorrido entre Cheongnyangni y Auraji como el "Tren del Mercado de 5 Días de Jeongseon", para transportar pasajeros hacia y desde el Mercado de 5 Días de Jeongseon. ^{[ 10 ]}

En 1998, el Ferrocarril Nacional Coreano (hoy Korail) introdujo trenes turísticos especiales que operaban durante los meses de invierno, identificados por una decoración de copos de nieve , que gozaron de gran popularidad. ^{[ 11 ]} La mayoría de estos trenes también recorrían la Línea Taebaek. Para la temporada 2009/2010, la oferta se amplió a una docena de paquetes turísticos diferentes, que incluían viajes a destinos individuales combinados con excursiones locales, así como viajes de ida y vuelta en las montañas Taebaek a lo largo de las líneas Jungang, Taebaek, Jeongseon y Yeongdong. ^{[ 12 ]}

Según los planes de Korail de 2009, los tiempos de viaje en la línea Taebaek se reducirían después de 2013 con la futura versión en serie del Tilting Train Express . ^{[ 13 ]} Sin embargo, el despliegue del Tilting Train Express fue cancelado y, a partir del 1 de septiembre de 2023, un nuevo tren llamado ITX-MAUM fue reemplazado por un viaje de ida y vuelta.

La línea también transporta un importante volumen de mercancías. Originalmente, la línea se construyó principalmente para dar servicio a las minas de carbón situadas a lo largo de su trazado, pero el transporte de carbón disminuyó en la década de los noventa cuando el gobierno racionalizó la industria del carbón y cerró las minas de la región. ^{[ 6 ] [ 11 ]} En la década de 2000, el transporte de cemento procedente de Ssangyong generó un importante tráfico de mercancías en la línea.

El 22 de julio de 2014, dos trenes de pasajeros colisionaron frontalmente entre las estaciones de Taebaek y Mungok, causando la muerte de una persona y heridas a otras 92. Se sospecha que uno de ellos no respetó una señal de tráfico. El accidente ocurrió en una vía férrea de vía única y se suponía que un tren turístico se detuvo temporalmente para permitir el paso de un tren de cercanías. ^{[ 14 ]}

• Jecheon: un cruce con la línea Jungang y la línea Chungbuk .
• Yeongwol
• Yemi: el extremo del valle de la línea Hambaek.
• Jodong: el extremo de montaña de la línea Hambaek.
• Mindungsan (anteriormente Jeungsan): la terminal de la línea Jeongseon.
• Sabuk: Tierra de Kangwon
• Gohan
• Taebaek
• Baeksan: el cruce con la línea Yeongdong .

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