Décimo talentoso

El término « la décima parte talentosa » designaba a una clase dirigente de afroamericanos a principios del siglo XX. Aunque fue acuñado por filántropos blancos del norte , se asocia principalmente con W. E. B. Du Bois , quien lo utilizó como título de un influyente ensayo publicado en 1903. Apareció en «El problema negro» , una colección de ensayos escritos por destacados afroamericanos y recopilada por Booker T. Washington . ^{[ 1 ]}

La expresión «el décimo talentoso» se originó en 1896 entre liberales blancos del norte, específicamente en la American Baptist Home Mission Society , una sociedad misionera cristiana que contaba con el firme apoyo de John D. Rockefeller . Su objetivo era establecer universidades para personas negras en el sur para formar a maestros y élites afroamericanas. En 1903, W. E. B. Du Bois escribió «El décimo talentoso»; Theodore Roosevelt era presidente de los Estados Unidos y la industrialización estaba en pleno auge . Du Bois consideraba que era un buen momento para que los afroamericanos progresaran en la sociedad. ^{[ 2 ]}

El término «Décimo Talentoso» se refiere a uno de cada diez hombres negros que han cultivado la capacidad de convertirse en líderes de la comunidad negra mediante la obtención de una educación universitaria , la escritura de libros y la participación directa en el cambio social . En «El Décimo Talentoso», Du Bois argumenta que estos hombres afroamericanos con estudios universitarios deberían sacrificar sus intereses personales y utilizar su educación para liderar y mejorar la comunidad negra. ^{[ 3 ]}

Creía firmemente que la comunidad negra necesitaba una educación clásica para alcanzar su máximo potencial, en lugar de la educación industrial promovida por el Compromiso de Atlanta , respaldado por Booker T. Washington y algunos filántropos blancos. Consideraba la educación clásica como el camino para el progreso de la comunidad negra y como la base de lo que, en el siglo XX, se conocería como intelectuales públicos .

Solo tendremos hombres de bien si hacemos de la hombría el objetivo de la labor de las escuelas: inteligencia, amplia empatía, conocimiento del mundo que fue y es, y de la relación del hombre con él. Este es el currículo de esa Educación Superior que debe sustentar la verdadera vida. Sobre este fundamento podemos construir el sustento , la destreza manual y la agilidad mental, sin temor alguno a que el niño y el hombre confundan los medios de subsistencia con el propósito de la vida. ^{[ 4 ]}

En sus últimos años, Du Bois llegó a creer que el liderazgo podía surgir en muchos niveles y que los esfuerzos de base también eran importantes para el cambio social. Su hijastro, David Du Bois, intentó difundir estas ideas, escribiendo en 1972: «La convicción del Dr. Du Bois de que debemos buscar un liderazgo firme, confiable e inquebrantable en aquellos que más han sufrido y menos tienen que perder». ^{[ 5 ]}

Du Bois escribe en su ensayo "El Décimo Talentoso " que:

La raza negra , como todas las razas, será salvada por sus hombres excepcionales. Por lo tanto, el problema de la educación entre los negros debe abordar, ante todo, a la décima parte más talentosa; se trata de desarrollar a los mejores de esta raza para que puedan guiar a la mayoría lejos de la contaminación y la muerte que representan los peores.

Más adelante, en *Dusk of Dawn* , una recopilación de sus escritos, Du Bois redefine esta noción, reconociendo las contribuciones de otros hombres. Escribe que «mi propia panacea de antaño era una huida de la clase dominante de las masas mediante el desarrollo de la Décima Parte Talentosa; pero el poder de esta aristocracia del talento residía en su conocimiento y carácter, no en su riqueza».

Du Bois creía que los afroamericanos con estudios universitarios debían dejar de lado sus intereses personales y usar su educación para mejorar sus comunidades. Para él, esto significaba que la "Décima Parte Talentosa" debía aspirar a ocupar puestos de élite en la política. De esta manera, las comunidades negras podrían tener representación en el gobierno , lo que permitiría a los afroamericanos con estudios universitarios emprender acciones en favor de la igualdad racial. ^{[ 6 ]}

Es decir, Du Bois creía que la segregación era un problema que debía abordarse, y que la presencia de afroamericanos en la política iniciaría el proceso para solucionarlo. También creía que la educación permitiría emprender negocios que mejorarían el bienestar económico de las comunidades negras y, además, alentaría a los blancos a considerar a los negros como iguales, fomentando así la integración y permitiendo que los afroamericanos se incorporaran al mundo empresarial convencional. ^{[ 6 ]}

En 1948, Du Bois revisó su tesis de la "Décima Parte Talentosa" y la transformó en la "Cien Parte Guía". Esta revisión buscaba democratizar la tesis mediante la formación de alianzas y amistades con otros grupos minoritarios que también aspiraban a mejorar sus condiciones en la sociedad. Mientras que la "Décima Parte Talentosa" solo señalaba los problemas que enfrentaban los afroamericanos en sus comunidades, la "Cien Parte Guía" estaría abierta a solucionar los problemas que también afectaban a otros grupos minoritarios. Además, Du Bois revisó esta teoría para enfatizar la importancia de la moralidad . Deseaba que quienes lideraran estas comunidades tuvieran valores sinónimos de altruismo y generosidad. Por lo tanto, en lo que respecta a quién lideraría estas comunidades, Du Bois priorizó la moralidad sobre la educación. ^{[ 7 ]}

La obra "The Guideding Hundredth" cuestionó la idea de que la salvación de los afroamericanos debía dejarse en manos de unos pocos. Reinterpretó el concepto de liderazgo negro de "The Talented Tenth" combinando ideologías raciales, culturales, políticas y económicas. Sin mucho éxito, Du Bois intentó mantener viva la idea de la educación, adoptando una nueva perspectiva que la consideraba una puerta de entrada a nuevas oportunidades para todos. Sin embargo, se la vio como un paso en la dirección equivocada, una amenaza de retorno a las viejas formas de pensar, y continuó promoviendo el elitismo . Esta revisión también representó el intento de Du Bois de crear un programa para que los afroamericanos lo siguieran después de la Segunda Guerra Mundial , con el fin de fortalecer su "conciencia ideológica". ^{[ 8 ]}

Du Bois hizo hincapié en la formación de alianzas con otros grupos minoritarios porque esto contribuía a promover la igualdad entre todas las personas negras. Tanto «La Décima Parte Talentosa» como «La Centésima Parte Guía» muestran la idea de que era necesario un plan de acción política para seguir dirigiéndose a grandes poblaciones negras. En opinión de Du Bois, la capacidad de las personas negras para expresarse en la política era la máxima expresión de la cultura negra. Lograr la emancipación implicaba separar a blancos y negros. Las culturas no podían combinarse para evitar y proteger el espíritu de «la identidad negra universal». ^{[ 8 ]}

El concepto de la "Décima Parte Talentosa" y las responsabilidades que Du Bois le asignó han sido recibidos tanto positiva como negativamente por la crítica contemporánea.

En un sentido positivo, algunos argumentan que las generaciones actuales de afroamericanos con estudios universitarios siguen las prescripciones de Du Bois al sacrificar sus intereses personales para liderar y mejorar sus comunidades. ^{[ 7 ]} Esto, a su vez, conduce a una mejora de la comunidad negra. Por otro lado, algunos argumentan que las generaciones actuales de afroamericanos con estudios universitarios no deberían seguir las prescripciones de Du Bois, sino que deberían perseguir sus propios intereses privados. Es decir, creen que los afroamericanos con estudios universitarios no son responsables de mejorar sus comunidades, mientras que Du Bois pensaba que sí lo eran. ^{[ 2 ]}

Los defensores de las prescripciones de Du Bois explican que las características clave de la "Décima Generación Talentosa" han cambiado desde la época de Du Bois. Un autor escribe: "La potencial Décima Generación Talentosa de hoy es una 'generación del yo', no la 'generación del nosotros' del pasado". ^{[ 2 ]} Es decir, la Décima Generación Talentosa de hoy se centra más en sus propios intereses en lugar de los intereses generales de su comunidad racial. Los defensores de los ideales de Du Bois creen que los afroamericanos han perdido de vista la importancia de mejorar sus comunidades. En cambio, han perseguido sus propios intereses y ahora se regodean en los frutos de sus "ganancias y esfuerzos financieros". ^{[ 2 ]} Aunque el porcentaje de afroamericanos con educación universitaria ha aumentado, sigue siendo mucho menor que el porcentaje de estadounidenses blancos con educación universitaria. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, estos defensores creen que los miembros actuales de la "Décima Generación Talentosa" aún deben tener la responsabilidad de usar su educación para ayudar a la comunidad afroamericana, que continúa sufriendo los efectos de la discriminación racial .

Por el contrario, quienes no están a favor de las propuestas de Du Bois creen que los afroamericanos tienen derecho a perseguir sus propios intereses. Los críticos de Du Bois, y especialmente las feministas , tienden a creer que los grupos marginados suelen ser encasillados y se espera que permanezcan dentro de esos moldes o que se sometan a sus estereotipos . Estas críticas consideran que la decisión de un afroamericano sobre su educación universitaria no debería convertirse en un estereotipo. Además, muchos de los textos originales de Du Bois, incluyendo *The Talented Tenth* , reciben críticas feministas por usar exclusivamente la palabra "hombre", lo que implica que solo los hombres afroamericanos podían acceder a la educación universitaria. Según estas feministas, esto perpetúa una cultura que solo permite o alienta a los hombres a cursar estudios superiores. ^{[ 2 ]}

Para formar parte de este "Décimo Talentoso", un afroamericano debe tener estudios universitarios. Este requisito es considerado inalcanzable para muchos miembros de la comunidad afroamericana, ya que el porcentaje de afroamericanos con estudios universitarios es mucho menor que el de personas blancas. Existen diversas explicaciones para este hecho.

Algunos argumentan que esta disparidad es resultado de las políticas gubernamentales. Por ejemplo, la ayuda financiera para estudiantes universitarios de familias de bajos ingresos disminuyó en la década de 1980 porque los problemas relacionados con la desigualdad monetaria comenzaron a percibirse como problemas del pasado. ^{[ 9 ]} La falta de ayuda financiera puede disuadir o impedir que una persona continúe sus estudios superiores. Por lo tanto, dado que las familias negras y afroamericanas representan aproximadamente 2,9 millones de las familias de bajos ingresos en los Estados Unidos, los miembros de la comunidad negra sin duda enfrentan este problema.

Además, debido a que los afroamericanos constituyen una gran parte de las familias de bajos ingresos en los EE. UU., muchos se enfrentan al problema de que sus hijos sean matriculados en escuelas públicas con escasos recursos . Dado que la falta de financiación suele derivar en una educación deficiente, el acceso a la universidad será más difícil para los estudiantes. Asimismo, estas escuelas a menudo carecen de recursos que puedan preparar a los estudiantes para la universidad. Por ejemplo, las escuelas con escasos recursos no cuentan con orientadores universitarios , un recurso disponible en muchas escuelas privadas y en escuelas públicas con buena financiación. ^{[ 10 ]}

Por lo tanto, algunos argumentan que la receta o el plan de Du Bois para esta "Décima Parte Talentosa" es inalcanzable.

• Clase alta afroamericana : sucesores contemporáneos de la Décima Generación Talentosa.
• Clasificación de la clase : medida comparativa del rendimiento de los estudiantes. 
• Meritocracia y el mito de la meritocracia
• Aristocracia natural : concepto similar desarrollado por Thomas Jefferson , en un contexto más amplio.
• Academia Negra – instituto académico que publicó muchas obras de la Décima Parte Talentosa

• El problema negro , Nueva York: James Pott and Company, 1903
• WEB Du Bois, El crepúsculo del amanecer , "Escritos", (Library of America, 1986), pág. 842