Talitha MacKenzie

Talitha MacKenzie (nacida en Long Island, Nueva York ) es una artista escocesa-estadounidense de música del mundo, profesora e intérprete de danza y música históricas. Inicialmente conocida como vocalista del dúo original Mouth Music , ha desarrollado una carrera en solitario. Si bien se la asocia principalmente con la música celta y gaélica , interpreta un amplio repertorio de música y danza antiguas, así como sus propias composiciones.

Tras haber visitado Escocia en varias ocasiones para estudiar y realizar grabaciones de campo, MacKenzie dejó Estados Unidos y se instaló en Edimburgo en 1987. Se unió al grupo de música folk escocesa Drumalban, dirigido por James MacDonald Reid; en el grupo también se encontraba el gaitero y virtuoso del violín Martyn Bennett . Mientras actuaba en un concierto en el salón de un pueblo de South Uist, MacKenzie fue descubierta por Martin Swan, un músico y productor de televisión inglés de ascendencia escocesa que estaba filmando en la zona.

Al año siguiente, Swan y MacKenzie unieron fuerzas bajo el nombre de Mouth Music (del escocés puirt a beul , literalmente, «música instrumental de la boca»), basándose en el repertorio de canciones tradicionales gaélicas de MacKenzie, incluyendo canciones de waulking, lamentos y reels. Las grabaciones resultantes fusionaron ritmos de palabras gaélicas con instrumentación eléctrica y acústica (incluyendo violines y guitarras eléctricas minimalistas), samples de ordenador y una variedad de otros ritmos electrónicos (incluyendo hip-hop). MacKenzie cantaba y se encargaba de los arreglos vocales, mientras que Swan tocaba la mayoría de los instrumentos (acústicos, eléctricos y electrónicos), con la colaboración adicional de Martyn Bennett en la gaita y el violín.

El álbum debut del dúo, Mouth Music, alcanzó el número uno en la lista Billboard Top World Music Albums , además de encabezar la lista Music Week. El álbum también obtuvo una amplia gama de premios en encuestas y recomendaciones de la industria, incluyendo menciones en los 'Álbumes del año' de la revista Folk Roots , los 'Lanzamientos recomendados de 1990' de Q , la 'Selección del año' de The Guardian y los 'Mejores de 1991 (EE. UU.)' de CMJ , ^{[ 2 ]} y posteriormente fue catalogado como un proyecto de música afrocelta temprana, anticipando el trabajo posterior de proyectos como Afro-Celt Sound System . La revista Q lo calificó como el álbum "seguramente el sonido mundial más innovador de 1990" ^{[ 2 ]} y Entertainment Weekly se refirió a él como un "placer mágico [que] nos recuerda que la música del mundo significa más que solo música exótica africana o brasileña. Es cualquier estilo que toma su alma de una tradición particular y su inteligencia de sensibilidades más globales; es el sonido de muchas culturas conversando entre sí... Las fuentes son tratadas con fuerza y ​​respeto... La combinación de inteligencia, belleza y audacia de Mouth Music tiene el poder de unir tanto a los amantes del world-beat como a los fanáticos del rock convencional en una euforia mutua". ^{[ 3 ]}

Mouth Music tuvo problemas en 1991 y MacKenzie y Swan se separaron. Swan continuó grabando como "Mouth Music" y MacKenzie realizó giras internacionales bajo su propio nombre, impartiendo talleres de Mouth Music para la danza . Considera que sus álbumes solistas posteriores, Sòlas y Spiorad , son una continuación más fiel del proyecto Mouth Music y muestra sus grabaciones de sus tres álbumes en gaélico en un sitio de MySpace dedicado al género Mouth Music ("no es una banda... es un género y una forma de interpretar música"). ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En septiembre de 1992, MacKenzie fundó el grupo femenino de canto a capela Sedenka. El nombre proviene de una palabra búlgara que significa "una reunión de mujeres con el propósito de disfrutar de la compañía mutua mientras trabajan durante las largas noches de invierno", y su objetivo era reunir y compartir canciones y bailes de todo el mundo en una variedad de estilos e idiomas.

Sedenka ha actuado en numerosos festivales, eventos y galas benéficas escocesas (incluido el Festival de la Paz de Edimburgo), así como en otros eventos como el Festival Internacional del Mar de 2003 y los eventos Sing For Water del Festival del Támesis en Londres entre 2002 y 2004.

En 1993, MacKenzie lanzó su segundo álbum en solitario, Sòlas (Consuelo), con el sello Riverboat Records, trabajando con los productores y arreglistas Iain McKinna y Chris Birkett. El álbum, que contenía una mezcla de canciones gaélicas tradicionales y originales, incluyó colaboraciones de Sedenka (en los temas "E hó hì" y "Rol hol ill leò") y tuvo un buen desempeño en las listas de música del mundo .

En 1995, MacKenzie asumió un papel en la obra de teatro gaélica Réiteach y realizó una gira con la producción por toda Escocia.

Tras firmar un nuevo contrato con Shanachie Entertainment Corporation a finales de 1995, MacKenzie grabó su tercer álbum en solitario, Spiorad (Espíritu), en Francia, con Chris Birkett nuevamente como productor y co-arreglista. Spiorad , otro álbum que incluía música tradicional y original, también incorporaba música celta y eslava, y fue lanzado en 1996. ^{[ 5 ]}

En 2004, MacKenzie viajó a Hollywood para cantar con Dessislava Stefanova y el Coro Femenino Búlgaro en la banda sonora de la película Troya . Con las ganancias, fundó su propio sello discográfico, Sonas Multimedia, para lanzar su música tanto en CD como en formato digital. Esto también consolidó su colaboración en la producción con Chris Birkett y Mick Glossop.

En 2007, MacKenzie comenzó a lanzar sencillos exclusivamente en formato digital a través de Sonas Multimedia. El primero de ellos fue "Wind Chases The Sun" (lanzado el 10 de febrero de 2007), una balada country original de MacKenzie que trata sobre la difícil situación del prisionero político nativo americano Leonard Peltier .

El 25 de marzo de 2007 se publicaron dos sencillos más para descarga. "Family Tree" (descrita como un sencillo pop) era otra canción de MacKenzie escrita como una conversación musical entre un padre y su hija mientras se preparaban para unas vacaciones de verano dedicadas a investigar sus raíces familiares. "Amazing Grace" era una obra más tradicional: un arreglo vocal de MacKenzie del popular himno, en el que también participaron Rhiannon Giddens (soprano), Miriam Stockley (contralto) y Michael Laffan (bajo). El 5 de abril de 2007, MacKenzie lanzó un tercer sencillo para descarga: "Unelanvhi Uwetsi", otra versión de "Amazing Grace" grabada por la misma formación que la anterior, pero esta vez con la letra del himno cherokee escrito por el reverendo Samuel Worcester y Elias Boudinot.

El 26 de abril de 2007, MacKenzie lanzó otro sencillo digital, "Indian Summer", una fusión de ragtime y música tradicional que incorpora elementos de country swing. Era una canción original de MacKenzie que recordaba su peregrinación anual para visitar a sus abuelos en la región natal de su familia en Virginia Occidental, celebrando el pasado y el presente. Al día siguiente (el 27 de abril de 2007), lanzó un quinto sencillo digital, "Wheeling Island Girls", otra canción original de estilo tradicional basada en recuerdos familiares de la vida en Virginia Occidental durante la Gran Inundación de Primavera de marzo de 1936.

El 22 de julio de 2007, MacKenzie lanzó su cuarto álbum, Indian Summer , que celebraba la conexión entre las culturas celta y americana y exploraba sus propias raíces a ambos lados del Atlántico. Combinaba sus propias composiciones con canciones tradicionales de diversos géneros populares, en inglés, gaélico escocés y varias lenguas nativas americanas, inspirándose en el folk-rock, la música americana y la música indígena. Rhiannon Giddens (de la banda afroamericana Carolina Chocolate Drops ) aportó violín, banjo, baile tradicional escocés y voces adicionales en muchos temas. El álbum incluía cuatro de los cinco sencillos digitales lanzados hasta la fecha (con la excepción de "Amazing Grace").

El Daily Telegraph aclamó Indian Summer como un "disco extraordinario (que) posee una gama ilimitada y habilidades de composición e interpretación a la altura de su rigor académico", mientras que Frank Hennessey de la BBC aclamó a MacKenzie como "una de las grandes voces del mundo... una artista extraordinaria" durante una emisión del programa "Celtic Heartbeat" en BBC Radio Wales. La revista Irish Music Magazine también elogió el álbum, afirmando que "las interpretaciones son impecables. (MacKenzie) está dotada de una voz gloriosa, cálida y expresiva". ^{[ 6 ]}

Actualmente, MacKenzie imparte clases en el Real Conservatorio de Escocia (RCS) y en la Universidad Edinburgh Napier, y espera con ilusión nuevos proyectos de grabación, entre ellos el álbum de música del mundo Global Sequence y una colección de canciones Batonebi (de sanación georgiana). Recientemente, fue invitada a actuar como solista con el Coro Comunitario Jubilant en el Desfile del Támesis con motivo del Jubileo de Diamante de la Reina, el 3 de junio de 2012. Coincidiendo con este evento, reedita su álbum Spiorad (espíritu), con un tema recién grabado, "Spiorad Iain", dedicado a su difunto esposo.

• Miedo a' bhàta