miná común

El nombre específico tristis es latín y significa "triste" o "sombrío". ^{[ 9 ]}

Esta especie ahora se ubica en el género Acridotheres que fue introducido por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot en 1816. ^{[ 10 ]} El nombre genérico Acridotheres proviene del griego antiguo : ἀκρίς : akrís , genitivo ἀκρίδος : akrídos que significa langosta, y del griego antiguo : θηρής : thērḗs , que significa cazador.   

Se reconocen dos subespecies : ^{[ 11 ]}

• La miná india ( A. t. tristis ) (Linnaeus, 1766) se encuentra desde el sur de Kazajistán , Turkmenistán y el este de Irán hasta el sur de China , Indochina , la península malaya y el sur de la India . También se ha introducido en Hawái y América del Norte . Las poblaciones del noroeste de su área de distribución a veces se han separado como una subespecie distinta, A. t. neumanni , mientras que las poblaciones de Nepal y Myanmar se han descrito como A. t. tristoides . ^{[ 12 ]}
• el miná de Sri Lanka ( A. t. melanosternus ) Legge , 1879 – Sri Lanka

La subespecie de Sri Lanka, melanosternus, es más oscura que la subespecie india, tristis , y tiene coberteras primarias mitad negras y mitad blancas , además de una mancha amarilla más grande en la mejilla. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Las llamadas incluyen graznidos, chillidos, gorjeos, clics, silbidos y «gruñidos», y el ave a menudo ahueca sus plumas y mueve la cabeza al cantar. El miná común emite chillidos de advertencia a su pareja u otras aves en caso de que haya depredadores cerca o cuando está a punto de alzar el vuelo. ^{[ 16 ]} Los minás comunes son populares como aves de jaula por su canto y su capacidad de «hablar». Antes de dormir en dormideros comunitarios, los minás comunes vocalizan al unísono, lo que se conoce como «ruido comunitario». ^{[ 17 ]}

Morfometría. ^{[ 13 ]}

• Longitud del cuerpo: 23 centímetros (9,1 pulgadas) 

Se cree que los minás comunes forman parejas de por vida. Se reproducen durante gran parte del año, dependiendo de la ubicación, construyendo su nido en un agujero en un árbol o pared. Se reproducen a altitudes de 0 a 3000 m (0 a 9843 pies) en el Himalaya . ^{[ 13 ]}  

El tamaño normal de la nidada es de 4 a 6 huevos. El tamaño promedio del huevo es de 30,8 por 21,99 milímetros ( 1 + 1/4 pulg × 3/4 pulg ) . El período de incubación es de 17 a 18 días y el período de desarrollo de los polluelos es de 22 a 24 días. ^{[ 13 ]} El cuco asiático a veces es parásito de cría de esta especie. ^{[ 28 ]} El material de anidación utilizado por los minás comunes incluye ramitas, raíces, estopa y basura. Se sabe que los minás comunes utilizan papel de seda, papel de aluminio y piel de serpiente mudada. ^{[ 13 ]}   

Durante la temporada de reproducción, el presupuesto de tiempo de actividad diurna del miná común en Pune, entre abril y junio de 1978, se registró que comprendía lo siguiente: actividad de anidación (42%), exploración del entorno (28%), locomoción (12%), alimentación (4%), vocalización (7%) y actividades relacionadas con el acicalamiento, interacciones y otras actividades (7%). ^{[ 29 ]}

El miná común utiliza los nidos de pájaros carpinteros, periquitos, etc., y se adapta fácilmente a las cajas nido; se ha documentado que expulsa a los polluelos de parejas que anidaron previamente sujetándolos con el pico y, posteriormente, a veces ni siquiera utiliza las cajas nido vacías. Este comportamiento agresivo contribuye a su éxito como especie invasora. ^{[ 30 ]}

También hay algunas evidencias que muestran que en entornos introducidos, la especie elige anidar en estructuras más modificadas y artificiales que en cavidades de árboles naturales en comparación con las especies nativas. ^{[ 31 ]}

Como la mayoría de los estorninos, el miná común es omnívoro. Se alimenta de insectos , larvas , lombrices de tierra , arácnidos , crustáceos , reptiles , pequeños mamíferos, semillas, granos, frutas, néctar y pétalos de flores, y desechos de asentamientos humanos. ^{[ 32 ]} Busca alimento en el suelo entre la hierba, especialmente saltamontes , de donde obtiene el nombre genérico Acridotheres , "cazador de saltamontes". Sin embargo, se alimenta de una amplia variedad de insectos, principalmente recogidos del suelo. ^{[ 13 ] [ 33 ]} Es un polinizador cruzado de flores como Salmalia y Erythrina . Camina por el suelo dando saltos ocasionales y se alimenta de manera oportunista de los insectos perturbados por el ganado que pasta, así como de los campos de hierba quemada. ^{[ 13 ]} Se alimentan de huevos y crías de otras aves, como el ʻakepas de Hawái ( Loxops coccineus ). ^{[ 32 ]} A veces incluso vadean en aguas poco profundas para pescar. ^{[ 32 ]} Al vivir cerca de hábitats creados por el hombre, los minás comunes también pueden aparecer cerca de las carreteras para alimentarse de animales atropellados. ^{[ 34 ]}

Los minás comunes se posan en grupos durante todo el año, ya sea en bandadas puras o mixtas con minás de la jungla , estorninos rosados , cuervos domésticos , cuervos de la jungla , garcillas bueyeras y cotorras de collar, entre otras aves. La población del dormidero puede variar desde menos de cien hasta miles. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La hora de llegada de los minás al dormidero comienza antes y termina justo después de la puesta del sol. Los minás parten antes del amanecer. La hora y el intervalo de tiempo de llegada y partida, el tiempo que tardan en establecerse definitivamente en el dormidero, la duración del sueño comunitario, el tamaño de la bandada y la población varían estacionalmente. ^{[ 17 ] [ 37 ] [ 38 ]}

La función del descanso comunitario es sincronizar diversas actividades sociales, evitar a los depredadores e intercambiar información sobre fuentes de alimento. ^{[ 39 ]}

Las exhibiciones comunales (antes y después del descanso) consisten en maniobras aéreas que se muestran durante la temporada previa a la reproducción (de noviembre a marzo). Se supone que este comportamiento está relacionado con la formación de parejas. ^{[ 40 ]}

En Australia , el miná común es una plaga invasora . Suele ser el ave predominante en las zonas urbanas a lo largo de toda la costa este . En una votación popular de 2008, el ave fue nombrada "La plaga/problema más importante" de Australia. Se les conoce como "ratas voladoras" debido a su gran número y su comportamiento carroñero. También se les llama "el sapo de caña del cielo". ^{[ 4 ]} Sin embargo, existe poco consenso científico sobre el alcance de su impacto en las especies nativas. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

El miná común se introdujo por primera vez en Australia entre 1863 y 1872, en Victoria , para controlar los insectos en los huertos de Melbourne . Casi al mismo tiempo, es probable que el ave se extendiera a Nueva Gales del Sur , donde actualmente es más numerosa, pero la documentación es incierta. ^{[ 49 ]} Posteriormente, el ave se introdujo en Queensland como depredador de saltamontes y escarabajos de la caña . Las poblaciones de miná común en Australia se concentran ahora a lo largo de la costa este alrededor de Sídney y sus suburbios circundantes, ^{[ 50 ]} con poblaciones más dispersas en Victoria y algunas comunidades aisladas en Queensland . ^{[ 51 ]} Durante 2009, varios consejos municipales en Nueva Gales del Sur comenzaron ensayos de captura de minás en un esfuerzo por reducir su número. ^{[ 52 ]}

El miná puede vivir y reproducirse en un amplio rango de temperaturas, desde los inviernos gélidos de Canberra hasta el clima tropical de Cairns . Se han encontrado poblaciones autosuficientes en regiones con una temperatura máxima mensual promedio no inferior a 23,2 °C (73,8 °F) y una temperatura mínima mensual promedio no inferior a -0,4 °C (31,3 °F) , lo que implica que el miná común podría extenderse desde Sídney hacia el norte a lo largo de la costa este hasta Cairns, y hacia el oeste a lo largo de la costa sur hasta Adelaida , pero no a Tasmania , Darwin ni a las regiones áridas del interior. ^{[ 51 ]}    

En 2019, los minás comunes se añadieron a la Lista de Especies Exóticas Invasoras de Interés para la Unión . ^{[ 53 ]} Se han establecido en España y Portugal ^{[ 54 ]} y se introdujeron en Francia, donde se reproducen ocasionalmente. ^{[ 55 ]}

El miná común fue introducido tanto en la Isla Norte como en la Isla Sur de Nueva Zelanda en la década de 1870. Sin embargo, las temperaturas más frías del verano en la Isla Sur parecen haber impedido la tasa de éxito reproductivo de las poblaciones del sur, impidiendo la proliferación de la especie, que era prácticamente inexistente allí para la década de 1890. Por el contrario, la población de la Isla Norte pudo reproducirse con mayor éxito y grandes porciones de la Isla Norte están ahora pobladas. Sin embargo, en las regiones del sur de la Isla Norte, las temperaturas más frías del verano, como las de la Isla Sur, han impedido el establecimiento de grandes poblaciones de miná. ^{[ 56 ] [ 34 ]} Desde la década de 1950, los minás se han extendido hacia el norte y actualmente habitan más allá de la región de Waikato, ^{[ 57 ]} lo que ha llevado a que la mayoría de su población exitosa prospere en regiones de latitud más baja debido al clima más cálido. ^{[ 57 ]} En la actualidad, los minás se han vuelto especialmente comunes en regiones de latitud más baja, particularmente en la región de Northland, ^{[ 34 ]} pero rara vez se encuentran al sur de Whanganui. ^{[ 58 ]}

En Sudáfrica, donde se introdujo en estado salvaje en 1902, se ha vuelto muy común y su distribución es mayor en zonas con mayor densidad de población humana o donde hay mayor perturbación humana. ^{[ 59 ]} Esta ave también es conocida por ser una plaga, ya que expulsa a otras aves de sus nidos y mata a sus crías debido a su fuerte instinto territorial. Se la considera una plaga importante y una perturbación del hábitat natural; por consiguiente, ha sido declarada especie invasora, ^{[ 60 ]} lo que exige su control.

Los estudios morfológicos muestran que el proceso de clasificación espacial está presente en la expansión del rango de A. tristis en Sudáfrica. ^{[ 61 ]} Los rasgos relevantes para la dispersión están significativamente correlacionados con la distancia al núcleo del rango, con un fuerte dimorfismo sexual, indicativo de dispersión sesgada por sexo. Las variaciones morfológicas son significativas en los rasgos de las alas y la cabeza de las hembras, lo que sugiere que las hembras son el sexo principal de dispersión. En contraste, los rasgos no relacionados con la dispersión, como los asociados con el forrajeo, no muestran signos de clasificación espacial, pero se ven significativamente afectados por variables ambientales como la vegetación y la intensidad de la urbanización. Para estudiar la genética de la invasión y la dinámica a escala del paisaje de A. tristis en Sudáfrica, los científicos han desarrollado recientemente 16 marcadores microsatélite nucleares polimórficos ^{[ 62 ]} utilizando el enfoque de secuenciación de próxima generación (NGS).

En Hawái, está compitiendo con muchas aves nativas por alimento y áreas de anidación. ^{[ 63 ]}

A finales de la década de 1990, algunos minás escaparon o fueron liberados del cautiverio en Tel Aviv . ^{[ 64 ]} Desde entonces, su población silvestre se disparó, y en un estudio de aves realizado en 2024 se encontró que era la segunda ave más observada en Israel. ^{[ 65 ]} Se presume que es responsable de la disminución de las poblaciones de algunas de las aves nativas comunes de Israel. ^{[ 66 ]}

El miná común, una importante plaga agrícola que representa una amenaza para las especies nativas en países donde no es originario, se controla mediante diversos factores. Para su control, se le mata o se le ahuyenta. Actualmente se utilizan veneno, ^{[ 57 ]} disparos, ^{[ 57 ]} trampas de jaula ^{[ 57 ]} y dispositivos para ahuyentar aves ^{[ 57 ]} para su control.