Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat

El Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat tiene sus orígenes a principios de la década de 1920, cuando el gobierno colonial francés construyó un pequeño aeropuerto con pistas sin pavimentar, conocido como Aeródromo Tân Sơn Nhứt cerca del pueblo de Tan Son Nhut, y posteriormente fue ampliado en la década de 1930. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

A mediados de 1956, con ayuda estadounidense, se construyó una pista de aterrizaje de 2190 metros (7200 pies) ; el aeródromo cerca de Saigón se convirtió en la principal puerta de entrada internacional de Vietnam del Sur . Durante la Guerra de Vietnam (o Segunda Guerra de Indochina), la Base Aérea de Tan Son Nhut (que entonces utilizaba la ortografía sureña "Tân Sơn Nhứt") fue una instalación importante tanto para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como para la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . Entre 1968 y 1974, el Aeropuerto de Tan Son Nhut fue una de las bases aéreas militares más concurridas del mundo. Los horarios de Pan Am de 1973 muestran que, durante los últimos días de Vietnam del Sur, el servicio de Boeing 747 operaba cuatro veces por semana a San Francisco vía Guam y Manila . ^{[ 13 ]} Continental Airlines operó hasta 30 vuelos chárter militares de Boeing 707 por semana desde y hacia el Aeropuerto de Tan Son Nhut durante el período 1968-74. ^{[ 14 ]} 

El 9 de diciembre de 2004, United Airlines se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en volar a Vietnam desde el último vuelo de Pan Am durante la caída de Saigón en abril de 1975. El vuelo UA 869, operado con un Boeing 747-400, aterrizó en Ciudad Ho Chi Minh, destino final del vuelo que partió de San Francisco vía Hong Kong. El 29 de octubre de 2006, este servicio cambió de San Francisco a Los Ángeles con escala en Hong Kong, operando como UA 867 (también con un 747-400). En 2009, el servicio UA 869 se reanudó nuevamente desde San Francisco vía el Aeropuerto Internacional de Hong Kong . ^{[ 15 ]}

En 2006, el Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat atendió a aproximadamente 8,5 millones de pasajeros (en comparación con 7 millones en 2005) con 64 000 movimientos de aeronaves. ^{[ 16 ]} Recientemente ha representado casi dos tercios de las llegadas y salidas en los aeropuertos internacionales de entrada de Vietnam. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Debido a la creciente demanda (alrededor del 15-20% anual), el aeropuerto ha sido continuamente expandido por la Corporación de Aeropuertos del Sur. ^{[ 18 ]}

En 2010, la terminal nacional de Tan Son Nhat gestionó 8 millones de pasajeros, su capacidad máxima. El aeropuerto alcanzó su capacidad máxima de 20 millones de pasajeros en 2013, dos años antes de lo previsto. Tanto la terminal nacional como la internacional se están ampliando para satisfacer la creciente demanda. En diciembre de 2014, se finalizó la ampliación de la terminal nacional, lo que aumentó su capacidad a 13 millones de pasajeros anuales. ^{[ 19 ]} En septiembre de 2017, el Ejército Popular de Vietnam cedió 21 hectáreas de terreno militar en las inmediaciones del aeropuerto a Airports Corporation of Vietnam para uso civil. Esto permitió la construcción de 21 nuevos espacios de estacionamiento para aeronaves, cuya finalización se esperaba para las festividades del Tet de 2018. Tan Son Nhat contará entonces con 72 espacios de estacionamiento para aviones. ^{[ 20 ]}

De las rutas que opera el aeropuerto, la ruta Ciudad Ho Chi Minh- Hanói es la más transitada del sudeste asiático y la séptima más transitada del mundo, con 6.769.823 pasajeros en 2017. ^{[ 21 ]}

En octubre de 2022, los parapetos para aeronaves construidos por Estados Unidos fueron retirados para dar paso a una calle de rodaje. ^{[ 22 ]} Se prevé la construcción de siete parapetos más grandes a 800 metros de distancia. ^{[ 23 ]}

El aeropuerto Tan Son Nhat cuenta actualmente con tres terminales de carga . Dos de ellas (Terminales de Carga Aérea 1 y 2) son operadas por Tan Son Nhat Cargo Services (TCS) y la tercera por Saigon Cargo Services Corporation (SCSC). Estas instalaciones tienen una capacidad de manejo combinada de 700 000 toneladas de carga al año.

La Terminal de Carga Aérea 1 de TCS fue la primera terminal de carga del aeropuerto. Fue inaugurada el 1 de enero de 1997. ^{[ 40 ] En mayo de 2012, se inauguró la Terminal de Carga Aérea 2} tras 20 meses de construcción. Esta última se construyó con un coste de 15 millones de dólares y abarca una superficie de 13 700 m² (147 000 pies cuadrados ) . ^{[ 41 ]}   

El Primer Ministro de Vietnam , mediante la Decisión 1646/TTg-NN, aprobó la adición de 40 hectáreas (99 acres) del área adyacente para extender la plataforma y construir una terminal de carga para gestionar el rápido aumento del volumen de pasajeros (que se espera alcance los 17 millones en 2010, en comparación con los 7 millones y 8,5 millones en 2005 y 2006 respectivamente) y de carga en el aeropuerto. ^{[ 17 ] [ 42 ]}

La terminal de carga SCSC se construyó entre marzo de 2009 y diciembre de 2010 con un costo de 50 millones de dólares. ^{[ 43 ]} El área de manejo de carga consta de una terminal de carga de 26 670 m² (287 100 pies cuadrados), ^{52 421} m² ( 564 250 pies ^cuadrados ) de área de plataforma y 64 000 m² (690 000 pies cuadrados ) de almacén y otras instalaciones. ^{[ 44 ]}         

El aeropuerto cuenta con dos pistas paralelas, la 07L/25R y la 07R/25L. Dado que las pistas están separadas por tan solo 365 metros, su operación depende de la capacidad máxima de las terminales de pasajeros (aproximadamente 3600 pasajeros por hora), la capacidad del sistema de pistas está limitada a 44 operaciones por hora. ^{[ 45 ]} Durante las temporadas altas, como el Tết , el límite horario se amplía a 48 operaciones. ^{[ 46 ]}

La torre de control de tráfico aéreo original está situada entre las actuales calles de rodaje Y1 y S5. Fue construida originalmente en 1949 y reconstruida en 1959. ^{[ 47 ]} Durante la Ofensiva del Tet en 1968, la torre resultó dañada por un cohete ^{[ 48 ]} y se construyó una nueva torre en junio de 1969. ^{[ 47 ]}

En 2013 se puso en funcionamiento una nueva torre de control aéreo de 70 metros (230 pies) de altura. ^{[ 49 ]}

El Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat ofrece servicios de transporte tanto dentro como fuera de la zona de embarque para facilitar el traslado de pasajeros entre sus terminales. Si bien las terminales 1 y 2 están una al lado de la otra, la terminal 3 se encuentra a mayor distancia.

En la zona terrestre, un autobús lanzadera gratuito opera entre las tres terminales con una frecuencia de 15 minutos desde las 04:30 hasta las 00:30. Los puntos designados de recogida y bajada son:

• Terminal 1: Pilares B17–B20, carril B
• Terminal 2: Pilares B15–B16, carril B
• Terminal 3: Pilares A17–A20, Nivel 1

En la zona de embarque, un autobús lanzadera exclusivo opera para pasajeros en tránsito desde la Terminal 3 hasta la Puerta A2 en la Terminal 1. Este servicio funciona cada 20 minutos de 07:00 a 03:00. Desde la Puerta A2, los pasajeros pueden dirigirse a las puertas de embarque de vuelos nacionales dentro de la Terminal 1 o caminar directamente a la Terminal 2 para salidas internacionales, ya que ambas terminales están conectadas en la zona de embarque. No hay servicio de regreso en la zona de embarque desde la Terminal 1 o 2 a la Terminal 3; los pasajeros que llegan a estas terminales deben salir a la zona pública para llegar a la Terminal 3. ^{[ 185 ]}

Hasta 2016, el aeropuerto solo tenía una ruta de acceso principal a través de la calle Trường Sơn, lo que provocaba una congestión crónica del tráfico de entrada y salida. En un esfuerzo por aliviar la congestión , en agosto de 2016 se inauguró oficialmente el bulevar Phạm Văn Đồng, que conecta el aeropuerto con la Ruta Nacional 1 en una intersección al este del aeropuerto. ^{[ 189 ]}

Se puede acceder al nuevo edificio de la terminal 3 a través de una nueva carretera que conecta las calles existentes Trần Quốc Hoàn y Cộng Hòa. Se espera que esta nueva vía de conexión alivie la congestión del tráfico en los alrededores del aeropuerto y proporcione una salida alternativa del aeropuerto hacia el oeste de la ciudad. ^{[ 190 ]}

El Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat se encuentra en el centro urbano densamente poblado de Ciudad Ho Chi Minh, lo que dificulta su expansión. En un informe presentado a la Asamblea Nacional de Vietnam en 2015, los legisladores consideraron problemática la continua expansión de Tan Son Nhat en cinco aspectos. En primer lugar, sería más viable económicamente construir un nuevo aeropuerto que modernizar extensamente Tan Son Nhat. Se estimaba que se necesitaban 9.100 millones de dólares estadounidenses para una nueva pista de 4.000 m, una nueva terminal de pasajeros y otras instalaciones en Tan Son Nhat. En segundo lugar, el espacio aéreo de Tan Son Nhat se superpone con el del Aeropuerto Bien Hoa , que actualmente está reservado para fines militares. Se considera que una reducción de las actividades militares en Bien Hoa es temporal e insostenible. Al mismo tiempo, Tan Son Nhat también actúa como una ubicación estratégica para la defensa nacional; por lo tanto, el aeropuerto no puede utilizarse exclusivamente para el transporte aéreo civil. Además, debido a su ubicación urbana, aparte de aumentar la congestión del tráfico terrestre en sus puntos de acceso, el aeropuerto no puede operar entre la medianoche y las 5 de la mañana de acuerdo con los objetivos de desarrollo sostenible de la Organización de Aviación Civil Internacional , lo que limita aún más su capacidad. ^{[ 196 ]}

Sin embargo, la Asamblea Popular de Ciudad Ho Chi Minh consideró que la construcción de un nuevo aeropuerto era poco práctica e irrealizable, dado que las cifras que lo respaldaban eran "cálculos erróneos, estadísticas mágicas" para "engañar a otros con el propósito de servir a sus propios intereses". ^{[ 197 ]} El costo de la construcción era demasiado alto en medio de una deuda nacional ya reprimida, lo que generaba estrés en la población sin un diagnóstico completo del valor. Se cree que el retraso en la expansión se debe al campo de golf militar al norte del aeropuerto, donde el terreno está catalogado como "terreno de defensa". Ciudad Ho Chi Minh contrató a la consultora francesa independiente ADPi para evaluar las sugerencias. La firma apoyó la idea de la expansión en un principio, pero luego se retractó y retrasó su declaración final, y finalmente publicó un informe que respaldaba la propuesta del nuevo aeropuerto. La Asamblea de la ciudad respondió que el informe estaba manipulado.

Tras la Decisión 703/QĐ-TTg del Primer Ministro vietnamita en julio de 2005, se planificó un nuevo aeropuerto —el Aeropuerto Internacional de Long Thanh— para reemplazar al aeropuerto de Tan Son Nhat para uso de salidas internacionales. ^{[ 198 ]} El plan maestro inicial para el nuevo aeropuerto se anunció públicamente en diciembre de 2006. ^{[ 199 ]} El nuevo aeropuerto se construirá en el distrito de Long Thành , provincia de Đồng Nai , a unos 40 km (25 mi) al este de la ciudad de Ho Chi Minh y a 65 km (40 mi) al norte de la ciudad de Vung Tau , centrada en el petróleo , cerca de la autopista 51A.    

Según el plan modificado aprobado en 2011, el Aeropuerto Internacional de Long Thanh se construirá en un área de 50 kilómetros cuadrados (19 millas cuadradas ) y tendrá cuatro pistas (4000 m x 60 m o 13 100 pies x 200 pies) y será capaz de recibir el Airbus A380 . El proyecto se dividirá en tres etapas. La primera etapa contempla la construcción de dos pistas paralelas y una terminal con capacidad para 25 millones de pasajeros por año, que se completará en 2020. La segunda etapa está programada para completarse en 2030, proporcionando al aeropuerto tres pistas, dos terminales de pasajeros y una terminal de carga diseñada para recibir 1,5 millones de toneladas métricas de carga y 50 millones de pasajeros por año. La etapa final está programada para comenzar después de 2035, con la previsión de manejar 100 millones de pasajeros y 5 millones de toneladas métricas de carga anualmente en una infraestructura de cuatro pistas y cuatro terminales de pasajeros. El presupuesto total solo para la primera etapa se estimó en US$6.7 mil millones. ^{[ 198 ]}      

Dado que Long Thanh no estará listo para operar hasta al menos 2025, Tan Son Nhat debe expandirse para satisfacer la creciente demanda. En enero de 2017, Airport Design and Construction Consultancy (ADCC) presentó tres propuestas para la expansión del aeropuerto. El viceprimer ministro de Vietnam, Trịnh Đình Dũng, acordó someter a revisión final una propuesta de modernización de US$860 millones antes de su presentación al gobierno. Según la propuesta elegida, habría una nueva Terminal 3 de uso mixto y una Terminal 4 de uso civil (que se construiría en el lado sur del aeropuerto), una calle de rodaje paralela entre las pistas existentes y hangares técnicos en el noreste. El tiempo estimado para completar la modernización sería de tres años y el aeropuerto tendría entonces una capacidad de 43 a 45 millones de pasajeros anuales. ^{[ 201 ]} La decisión fue controvertida debido a que el campo de golf inmediatamente al norte de SGN permanecería intacto a pesar de la urgente necesidad de expandir el aeropuerto. ^{[ 202 ]} El Ministro de Transporte, Trương Quang Nghĩa, explicó que el aeropuerto no podía ampliarse hacia el norte debido a los costos y el impacto ambiental. ^{[ 203 ]} El 12 de junio de 2017, el Primer Ministro Nguyễn Xuân Phúc solicitó al Ministerio de Transporte que investigara la posibilidad de construir una tercera pista en el Aeropuerto Internacional Tan Son Nhut. Posteriormente, se contrató a la empresa consultora francesa ADP Ingénierie (ADPi) para que emitiera una segunda opinión sobre el proyecto.

En marzo de 2018, ADPi presentó su plan de expansión. La firma desaconsejó la construcción de una tercera pista y apoyó un plan de expansión hacia el sur. Sin una nueva pista, Tan Son Nhat tiene una capacidad máxima de 51 millones de pasajeros al año, cifra que ADPi predijo que SGN alcanzaría en 2025, a tiempo para la apertura de Long Thanh. ^{[ 204 ]} Sin embargo, una consultora independiente de Ciudad Ho Chi Minh creía que podría alcanzar hasta 80 millones para cuando se suponía que Long Thanh abriría, de acuerdo con informes de Boeing o la Asociación Internacional de Transporte Aéreo . Por lo tanto, propusieron un plan de expansión hacia el norte en tres fases que contemplaría una nueva pista y dos nuevas terminales para aumentar la capacidad del aeropuerto a 70 millones de pasajeros al año. ^{[ 205 ]}

El 28 de marzo de 2018, el primer ministro Nguyễn Xuân Phúc seleccionó finalmente la propuesta ADPi como base para la ampliación del aeropuerto. Esta propuesta incluye una nueva Terminal 3 con una capacidad diseñada para 20 millones de pasajeros al año al sur de la pista 07R/25L, instalaciones adicionales en la zona norte donde actualmente se ubica un campo de golf, así como mejoras y construcciones de puntos de acceso al aeropuerto. ^{[ 206 ]}