Lengua tanacross

El tanacross (también conocido como tanana de transición ) es una lengua atabascana en peligro de extinción , hablada por menos de 60 personas en el interior oriental de Alaska .

La palabra Tanacross (derivada de " Tanana Crossing") se ha utilizado para referirse tanto a una aldea en el este de Alaska como a un grupo etnolingüístico . La aldea moderna de Tanacross es accesible por una corta carretera desde la autopista de Alaska , y algunos hablantes residen actualmente en el centro regional de Tok , ubicado aproximadamente a diez millas al este de la aldea, sobre la misma carretera. Además, varios hablantes residen ahora en el centro comercial más cercano, Fairbanks , situado a doscientas millas río abajo de la aldea de Tanacross y accesible por una carretera transitable en cualquier época del año.

El tanacross es la lengua ancestral de las bandas Mansfield-Kechumstuk y Healy Lake -Joseph Village del pueblo athabascano tanana , cuyo territorio ancestral abarcaba un área delimitada por el río Goodpaster al oeste, la cordillera de Alaska al sur, los ríos Fortymile y Tok al este y las tierras altas del Yukón al norte.

A finales del siglo XIX se establecieron puestos comerciales en Tanana Crossing , un vado a lo largo del sendero Eagle Trail , justo al otro lado del río Tanana , frente a la actual aldea de Tanacross. En 1902 se instaló una estación telegráfica y en 1909 una misión episcopal. Las bandas Mansfield-Kechumstuk y Healy Lake-Joseph Village se asentaron finalmente en Tanana Crossing, nombre que posteriormente se acortó a Tanacross (McKennan, 1959). A principios de la década de 1970, la aldea se trasladó al otro lado del río, a su ubicación actual, y la mayoría de los hablantes de Tanacross viven hoy en día en la aldea de Tanacross o en sus alrededores.

El nombre Tanacross se ha aplicado al idioma recientemente y aún tiene una difusión limitada fuera de los círculos académicos. Se han utilizado muchos otros lingüónimos . La lista de palabras de Wrangell de 1839 se refiere al idioma como el "Kolchan del río Copper", aunque Wrangell ciertamente no tenía idea de la geografía lingüística de la región de Tanacross. La primera investigación etnográfica extensa en la zona fue realizada por McKennan en 1929-30, quien excluye Tanacross de su mapa de lo que él denomina la región del Alto Tanana (1959: 16). Sin embargo, McKennan posteriormente parece agrupar Tanacross y el Alto Tanana bajo la etiqueta Alto Tanana, señalando:

"Sin embargo, al considerar el río Tanana en su conjunto, los nativos del [Tanana] Crossing y del Alto Tanana deben agruparse, ya que entre el Crossing y el río Healy se encuentra una serie de rápidos que hoy hacen que la navegación sea extremadamente peligrosa y que en épocas anteriores prácticamente la impedían." (23)

McKennan asume erróneamente que el río Tanana era un importante corredor de transporte, cuando en realidad las diversas tribus Tanacross nunca tuvieron una verdadera cultura fluvial , habiéndose asentado en el río Tanana recién en el siglo XX. Los rápidos a los que se refiere McKennan sirven como barrera para la migración del salmón y eliminan un importante incentivo para el asentamiento fluvial (de Laguna y McClellan 1960). Por el contrario, viajar por tierra en esta región es relativamente fácil, y extensas redes de senderos conectan las aldeas de la región Tanacross. Muchos de estos senderos todavía se utilizan para acceder a zonas de caza. Y al menos hasta la construcción de la Carretera de Alaska en 1942, viajar a pie y en trineo entre Healy Lake , Mansfield y Kechumstuk era extremadamente común (Ellen Demit, pc).

Osgood (1936) utiliza el término Tanana para toda la región de la cuenca del río Tanana, desde el río Tok hasta la confluencia de los ríos Tanana y Yukón . Shinen (1958), quien registró una lista de palabras de Mary Charlie y Oscar Isaac en la aldea de Tanacross, se refiere al idioma como el "dialecto Nabesna", y el término de Shinen fue repetido en Hoijer (1963). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Nabesna era en realidad el término preferido de Osgood para el Alto Tanana, por lo que Shinen parece haber seguido a McKennan al agrupar Tanacross y el Alto Tanana, pero adoptó el linguónimo de Osgood . La lista de Shinen es claramente de origen Tanacross, no Alto Tanana. De Laguna y McClellan (1960) utilizan el término idioma Tanacross, pero solo en un sentido restringido, refiriéndose al idioma de la propia aldea de Tanacross. ^{[ 5 ]} Krauss incluyó originalmente Tanacross con Tanana inferior , pero después de un estudio lingüístico más extenso de la región en la década de 1960, comenzó a usar el término "Tana de transición", reconociendo la distinción entre Tanacross y el resto de Tanana ( Krauss , pág. ). A medida que la importancia de esta distinción creció para justificar un límite de lengua en lugar de dialecto, el nombre Tanacross se aplicó a la región lingüística Tanacross, apareciendo, por ejemplo, en el estudio de Krauss de 1973 sobre las lenguas atabascanas. ^{[ 6 ]} La autodenominación preferida para la lengua es simplemente "india", aunque "lengua nativa" se usa a veces en contextos más formales. El término "atabascano" no es del agrado de todos. La palabra indígena neò/aòneg, generalmente traducida como "nuestra lengua", también se escucha a veces, aunque es probable que sea un neologismo.

El tanacross forma parte de un gran complejo lingüístico/dialectal, y la región lingüística del tanacross limita con varias otras lenguas atabascanas estrechamente relacionadas. Al noroeste se encuentra el han , hablado en Eagle y al otro lado de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, en Dawson y Moosehide. Al este se encuentra la lengua conocida por el término geográfico Alto Tanana , hablada en las aldeas de Tetlin, Northway, Scottie Creek, Beaver Creek y (anteriormente) Chisana. El tanacross y el Alto Tanana comparten un alto grado de inteligibilidad mutua, aunque los patrones tonales (con la excepción del dialecto de Tetlin, que aparentemente carece de tonos) están invertidos. Al sur, cerca de las cabeceras del río Copper en Mentasta, se encuentra la lengua ahtna . El dialecto de Mentasta del ahtna es el más divergente de los cuatro dialectos principales del ahtna y comparte muchas características léxicas y fonológicas con el tanacross en lugar de con los otros dialectos del ahtna. McKennan comenta:

"La gente de Tanana Crossing siempre ha estado en contacto mucho más estrecho con los indios del río Copper, el valle del río Tok que conduce al fácil paso de Mentasta y de allí río abajo por el río Slana hasta el Copper. Los nativos del Alto Tanana sostienen que el dialecto de Crossing es mucho más similar al del río Copper que el suyo propio." (23) ^{[ 7 ]}

Hasta hace muy poco, el tanana inferior se hablaba en Salcha ( Saagescheeg ), justo al oeste de la zona lingüística de Tanacross, cerca de la desembocadura del río Salcha . Como cabría esperar, Salcha comparte muchas características con Healy Lake, el dialecto más occidental de Tanacross, aunque ambos se distinguen fácilmente como lenguas diferentes (en particular por la presencia de un tono alto marcado en Healy Lake). Con la desaparición del dialecto de Salcha, los pueblos de tanana inferior más cercanos se encuentran a más de cien millas río abajo, en Nenana y Minto , y la frontera lingüística entre Tanacross y el tanana inferior es ahora aún más clara.

La región lingüística de Tanacross es geográficamente pequeña para los estándares athabascanos de Alaska y, por lo tanto, presenta poca variación dialectal. Un pequeño número de rasgos fonológicos distinguen dos dialectos principales. El dialecto Mansfield ( Dihthâad )-Kechumstuk ( Saages Cheeg ) (MK) de Tanacross ( Dihthaad Xt'een Aandeg' - "La lengua del pueblo de Mansfield", en referencia a la aldea tradicional de Mansfield ( Dihthâad ), al norte de Tanacross) se hablaba antiguamente en el lago Mansfield ( dihTa$òd/ ) y en Kechumstuk, hasta que estas bandas se unieron y posteriormente se trasladaron a la aldea de Tanacross. Este es el dialecto que se habla en la aldea de Tanacross y en el que se basa este estudio. Salvo que se indique lo contrario, se debe asumir que la referencia a la lengua de Tanacross se refiere al dialecto MK. Las bandas de Healy Lake-Joseph Village hablan un segundo dialecto de Tanacross en Healy Lake ( Mendees Cheeg ) y Dot Lake ( Kelt'aaddh Menn' ) al oeste, y anteriormente en Joseph Village, y se distingue lingüísticamente por la retención de sufijos schwa . ^{[ 8 ]}

Al igual que todas las lenguas atabascanas de Alaska, el tanacross está en grave peligro de extinción . Aunque la mayoría de los niños tienen una comprensión pasiva de órdenes y frases sencillas, la mayoría de los hablantes fluidos de tanacross tienen al menos cincuenta años. Solo entre los hablantes de mayor edad el tanacross es la lengua de comunicación diaria. Basándose en la edad de los hablantes más jóvenes, Krauss (1997) estima 65 hablantes de una población total de 220. ^{[ 9 ]} A pesar del número relativamente pequeño de hablantes, el porcentaje de hablantes de la población total es bastante alto para una lengua atabascana de Alaska . Fuera del pueblo de Tanacross propiamente dicho, el porcentaje es mucho menor. Aunque las cifras del censo de 1990 sitúan la población combinada de Dot Lake y Healy Lake en 117, Kari (pc) estima menos de cuatro hablantes en Healy Lake y quizás dos o tres en Dot Lake.

A pesar de su pequeño tamaño (140 habitantes) y su proximidad a la comunidad predominantemente no indígena de Tok , la aldea de Tanacross mantiene su propia escuela, donde a veces se imparte alfabetización en tanacross. Además, la mayoría de los hogares de la aldea cuentan con al menos un hablante fluido de tanacross. Recientemente, ha aumentado el interés por la revitalización del idioma , especialmente entre los adultos de mediana edad. En 1990 se llevó a cabo un taller de lengua tanacross, y durante la década de 1990 se realizaron varias sesiones de capacitación en el Centro de Lenguas Nativas del Yukón en Whitehorse . Estas sesiones de capacitación dieron como resultado la certificación de enseñanza de lenguas nativas para al menos un hablante. Se planean clases de lengua tanacross en el centro regional de la Universidad de Alaska en Tok.

El tanacross es una de las cuatro lenguas tonales atabascanas que se hablan en Alaska. Las otras son el gwichʼin , el han y el tanana superior . El tanacross es la única lengua atabascana de Alaska que presenta tonos altos como reflejo de la constricción protoabascana.

El tanacross pertenece a la familia de lenguas atabascanas , un grupo genético bien establecido cuyos miembros ocupan tres áreas discontinuas de Norteamérica: el grupo del norte en el noroeste de Canadá y Alaska, la costa del Pacífico en el norte de California, Oregón y el sur de Washington, y el grupo apache en el suroeste desértico de los Estados Unidos continentales. Las siete lenguas apaches incluyen el navajo , la lengua norteamericana más hablada. El apache es una rama muy emparentada y bien definida. ^{[ 11 ]} El grupo de la costa del Pacífico está mucho menos emparentado que el apache y es quizás más un subgrupo geográfico que contiene tal vez seis lenguas. De estas, solo el tolowa y el hupa se siguen hablando hoy en día, y solo por un puñado de hablantes. De las aproximadamente 24 lenguas atabascanas del norte, once se hablan en Alaska , tres de las cuales se extienden a ambos lados de la frontera con Canadá .

Dados los datos disponibles, resulta difícil discernir subgrupos lingüísticos dentro del atabascano septentrional. Esto es especialmente cierto para las lenguas de las cuencas del río Tanana , que forman un continuo que se extiende desde el Bajo Tanana en el oeste (río abajo) hasta el Alto Tanana en el este (río arriba). El tanacross no se definió como una lengua distinta hasta finales de la década de 1960 (Krauss 1973a). La dialectología de esta zona no se ha desentrañado por completo, pero es evidente que el tanacross comparte muchas características con lenguas y dialectos vecinos, especialmente con el dialecto mentasta del ahtna, el dialecto salcha (ahora extinto) del Bajo Tanana, el dialecto tetlin del Alto Tanana y la lengua han.

Sin embargo, el tanacross se distingue de manera más notable de las lenguas vecinas por el desarrollo de vocales constreñidas protoabascanas (PA) en tono alto. En contraste, el tanana inferior , el hän y el tanana superior desarrollaron tono bajo, mientras que el ahtna no desarrolló tono o lo perdió. El sistema tonal del tanacross permanece activo en la fonología y morfología de la lengua. El tanacross comparte estrechos lazos lingüísticos, geográficos y sociales con el tanana superior al este. De hecho, los estrechos lazos sociales que han unido al tanacross con otros grupos en la cuenca alta del río Tanana justifican la definición de un área lingüística y cultural de las tierras altas del Tanana. Esta área incluiría a todos los grupos que han participado regularmente en ceremonias de potlatch con el tanacross, incluidos los tanana superiores de Tetlin , Northway y Beaver Creek ; los han de las cercanías de Eagle, Alaska y Dawson City , Yukón ; y los ahtna de Mentasta de la zona de Mentasta. Mentasta es el dialecto más divergente de Ahtna y comparte muchas características lingüísticas con Tanacross y el Alto Tanana. Debido al extenso multilingüismo en la región de las Tierras Altas de Tanana, cualquier estudio de Tanacross debe tener en cuenta el contexto sociolingüístico más amplio en el que se inserta.

Además de los recursos estrictamente lingüísticos que se analizarán más adelante, Isaac (1988) y Simeone (1995) proporcionan información cultural importante sobre la comunidad de Tanacross. El primero es una historia oral narrada por el jefe Andrew Isaac, el último jefe tradicional de Tanacross. Si bien gran parte del texto se ha traducido al inglés, la traducción conserva gran parte del estilo de habla del idioma original de Tanacross. El texto contiene numerosas referencias a la flora y fauna de Tanacross, así como a elementos culturales. El libro de Simeone es un esbozo etnográfico escrito por un laico episcopal que pasó gran parte de la década de 1970 viviendo en la aldea de Tanacross . Se pueden encontrar etnografías de la región athabascana del este de Alaska, aunque no específicas de Tanacross, en McKennan (1959) y Andrews (1975). Las notas de campo de De Laguna y McClellan (1960) también contienen amplia información etnográfica.

El registro escrito más antiguo de la lengua Tanacross es, con mucho, el vocabulario "Copper River Kolchan" registrado en Wrangell (1839). ^{[ 12 ]} Esta lista probablemente se recopiló en Nuchek en Prince William Sound , pero su carácter es inconfundiblemente Tanacross. Otra lista de palabras corta (tres páginas mecanografiadas) fue recopilada por JT Geoghegan (Geoghegan y Geoghegan 1904). David Shinen compiló una lista de palabras Tanacross algo más larga a partir de Mary Charlie y Oscar Isaac en el pueblo de Tanacross, ^{[ 13 ]} y una parte de esta lista se publicó posteriormente bajo el título "Nabesna" en Hoijer (1963). La documentación más sustancial de Tanacross comenzó con el trabajo de campo exploratorio de Krauss, quien primero lo llamó "Tanana de transición". ^{[ 14 ]} A principios de la década de 1970, Nancy McRoy recopiló algunos materiales textuales con la hablante Mary Charlie ^{[ 15 ]} y una breve lista de palabras que contenía alrededor de 400 elementos, en su mayoría sustantivos, ^{[ 16 ]} así como algunos materiales básicos de alfabetización. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Jeff Leer recopiló más notas sobre paradigmas gramaticales ^{[ 17 ]} y rasgos fonológicos , ^{[ 18 ] [ 19 ]} incluyendo el contraste de sonoridad fricativa triple. Marilyn Paul (1978) presenta algunas notas recopiladas de una clase impartida por Leer en ANLC. ^{[ 20 ]} Ron Scollon transcribió y tradujo una colección de textos del hablante Gaither Paul utilizando una ortografía revisada que indica el tono . ^{[ 21 ]} Kari ha compilado una lista preliminar de raíces basada en información recopilada de varios hablantes en la década de 1980, pero el tono no está marcado. ^{[ 22 ]} Alice Brean ha recopilado información léxica y paradigmática. ^{[ 23 ]} Minoura ha recopilado una breve lista de palabras e información sobre el tono. ^{[ 24 ]} A pesar de las diversas fuentes de documentación léxica, Krauss (pc) estima que solo el veinte por ciento del cuerpo existente de información léxica ha sido documentado por lingüistas.

A principios de la década de 1990, John Ritter del Centro de Lenguas Nativas de Yukon (YNLC) inició un estudio exhaustivo de la fonología del tanacross y desarrolló una ortografía práctica. Los hablantes de tanacross Irene Solomon Arnold y Jerry Isaac han participado en talleres de alfabetización en Tok , Whitehorse y Dawson City , lo que resultó en la producción de materiales de alfabetización con cintas de casete adjuntas. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Solomon y Ritter (1997) proporcionan datos cruciales para la descripción de los fenómenos tonales . ^{[ 28 ]} La fonología y la morfología se describen en la disertación de Holton de 2000 de la Universidad de California en Santa Bárbara. ^{[ 29 ]} Las fricativas semisonoras son descritas por Holton (2001). ^{[ 10 ]} La interacción del tono y la entonación se describe en Holton (2005). ^{[ 30 ]} Grabaciones de sonido adicionales y notas de campo están disponibles en YNLC y el Archivo de Lenguas Nativas de Alaska . Desde 2000, Irene Solomon ha trabajado como especialista en lenguas en el Centro de Lenguas Nativas de Alaska y ha colaborado en varios proyectos con el lingüista Gary Holton , incluyendo un libro de frases, ^{[ 31 ]} un diccionario para estudiantes, ^{[ 32 ]} y una descripción multimedia del sistema de sonido. ^{[ 33 ]}

• Léxico básico de Tanacross en la Base de Datos Lexicoestadística Global
• Aplicación para iPhone del diccionario para estudiantes de Tanacross