Richard Tangye

A Tangye no le gustaba este puesto y, mediante un anuncio en The Friend, consiguió un trabajo de oficinista en una pequeña empresa de ingeniería en Birmingham , donde dos de sus hermanos, mecánicos expertos, se unieron posteriormente a él. Allí, Richard Tangye permaneció cuatro años, adquiriendo un dominio absoluto de los detalles de una empresa de ingeniería e introduciendo el sistema de medio día libre los sábados, que había apoyado cuando fue introducido por John Frearson, el ingeniero radical de Birmingham. ^{[ 4 ]} Posteriormente, fue adoptado en muchas fábricas inglesas. ^{[ 3 ]}

En 1856, Tangye comenzó un pequeño negocio en Birmingham como agente de ferretería y comisionista. Sus primeros clientes fueron los propietarios de minas de Cornualles en el distrito de Redruth. ^{[ 3 ]}

En marzo de 1857, Richard Tangye, junto con sus hermanos James y Joseph, inició un negocio de fabricación en Mount Street bajo el nombre de James Tangye and Bros. Fabricando principalmente aparatos hidráulicos y, en particular, gatos de elevación , el 31 de enero de 1858, sus gatos se emplearon con éxito en el lanzamiento del buque de vapor SS Great Eastern de Brunel . ^{[ 3 ]} Tangye dijo sobre el proyecto: ^{[ 5 ]} 

Nosotros lanzamos el Great Eastern y ella nos lanzó a nosotros.

En 1859, los hermanos Edward y George se unieron, junto con George Price. ^{[ 6 ]} La compañía adquirió la patente del bloque de poleas diferencial en 1861, y en 1862 James Tangye inventó el gato hidráulico patentado Tangye. Esto resultó en la compra y demolición en 1862 de Smethwick Hall, ubicado en Soho , en cuyo sitio se construyó Cornwall Works. ^{[ 7 ]} En 1867 se adquirió la patente para un nuevo tipo de bomba de vapor de acción directa, y en 1870 la compañía comenzó la fabricación de máquinas de vapor. ^{[ 6 ]}

Richard Tangye presentó Cornubia , un prototipo de locomotora de vapor para carretera, en 1862. Era un vehículo de pasajeros con capacidad para diez personas, incluyendo tres operadores: en la parte delantera, un conductor que controlaba el regulador, el inversor y el freno, y un maquinista que dirigía, con el fogonero en una plataforma en la parte trasera. El vehículo pesaba 27 quintales (1400 kg) y alcanzaba una velocidad máxima de 20 millas por hora (32 km/h) . La intención de Tangye era que sirviera como "alimentador" para los ferrocarriles en zonas donde se consideraba que el tráfico era demasiado escaso como para justificar el gasto de construir una línea. Tuvo un buen desempeño, pero en 1865 se aprobó una ley en el Parlamento del Reino Unido para restringir su uso: la Ley de Locomotoras de 1865 (la "Ley de la Bandera Roja") limitaba la velocidad a 4 mph y exigía que un hombre con una bandera roja precediera al vehículo en cualquier vía pública. ^{[ 8 ] [ 9 ]}  

La empresa recibió el encargo de diseñar los sistemas hidráulicos para el primer funicular de acantilado del Reino Unido en Scarborough, North Yorkshire , en 1869. Tras completar otro en Scarborough, contrataron a George Croydon Marks como jefe de ascensores, cargo desde el que diseñó el Saltburn Cliff Lift de 1883 , que hoy en día es el funicular de acantilado impulsado por agua más antiguo del Reino Unido. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1872, los dos hermanos menores, Richard y George, se convirtieron en propietarios únicos. Desarrollaron la empresa internacionalmente, abriendo oficinas en Johannesburgo y Sídney. ^{[ 12 ]} El primer motor de gas , un motor de dos tiempos de 1 caballo de fuerza nominal , se vendió en 1881, y en 1890 la empresa comenzó la fabricación del motor de gas de cuatro tiempos. Constituida como sociedad limitada desde 1881, en 1894 produjeron su primer motor de bulbo caliente . ^{[ 6 ]} Richard Tangye fue nombrado caballero en 1894. ^{[ 3 ]}

Tangye viajó mucho, visitando Australia en más de una ocasión, así como Nueva Zelanda y Estados Unidos. Buscaba recuperar su salud en los viajes por mar, pero su principal objetivo al ir a estos países era expandir su negocio. Sus relatos de viajes revelan a un hombre molesto por no recibir el mismo trato respetuoso por parte de los empleados de los hoteles que disfrutaba en Gran Bretaña, y a quien a menudo no le impresionaba la comida que le servían (excepto la fruta, que le gustaba mucho). Sin embargo, disfrutaba de ser reconocido y se alegraba al ver indicios de progreso, como la creación de bibliotecas.

Richard Tangye y su hermano George fueron benefactores fundadores del Museo y Galería de Arte de Birmingham en 1885, ^{[ 12 ]} que hoy cuenta con una colección de importancia internacional que abarca bellas artes, cerámica , metalistería , joyería, arqueología , etnografía , historia local e historia industrial . También ayudaron a fundar la Escuela de Arte de Birmingham . ^{[ 12 ]}

Tangye fue un destacado coleccionista de manuscritos y recuerdos de Oliver Cromwell . ^{[ 12 ]} Su colección incluía muchos manuscritos y libros impresos raros, medallas, pinturas, objetos de arte y un extraño conjunto de «reliquias». Las «reliquias» incluían la Biblia de Cromwell, un botón, una placa de ataúd, una máscara mortuoria y un escudo funerario. Tras la muerte de Tangye, toda la colección fue donada al Museo de Londres , donde aún se puede ver hoy en día. ^{[ 13 ]} También se pueden encontrar artículos de la Colección Tangye en el Museo Cromwell .

Tangye medía menos de cinco pies de altura, bajo incluso para los estándares de la época. ^{[ 14 ]} Casado, Tangye vivió en Birmingham y, posteriormente, en Londres, pero a menudo regresaba a su casa al borde del acantilado en Newquay, Cornualles. Richard Tangye ha sido descrito por su biógrafo como un hombre de gran resolución con considerables talentos para promover su negocio, pero también muy valorante de su privacidad y que nunca deseó ocupar un cargo público en Birmingham. (Stephen Roberts, 'Sir Richard Tangye 1833-1906: Un empresario de Cornualles en el Birmingham victoriano, 2015). Fue el abuelo de los autores Derek Tangye y Nigel Tangye . A través de su sobrina Helena Tangye Lean, fue tío abuelo del cineasta David Lean y de su hermano Edward Tangye Lean , fundador de los Inklings .