Monasterio de Tawang

El monasterio de Tawang es un monasterio budista ubicado en Tawang , Arunachal Pradesh , India. Es el monasterio budista más grande del país. Se encuentra en el valle del río Tawang Chu , muy cerca de la frontera con China y Bután.

El monasterio de Tawang, conocido en tibetano como Gaden Namgyal Lhatse , se traduce como «el paraíso divino de la victoria completa». Fue fundado por Merak Lama Lodre Gyatso entre 1680 y 1681, de acuerdo con los deseos del quinto Dalai Lama , Ngawang Lobsang Gyatso. Pertenece a la escuela Gelug del budismo Vajrayana y mantuvo una relación religiosa con el monasterio de Drepung en Lhasa , la cual perduró durante el período de dominio británico .

El monasterio tiene tres pisos de altura. Está rodeado por una muralla de 282 metros de largo. Dentro del complejo hay 65 edificios residenciales. La biblioteca del monasterio alberga valiosas escrituras antiguas, principalmente el Kangyur y el Tengyur . 

El nombre completo del monasterio es Tawang Galdan Namgye Lhatse. Ta significa "caballo" y wang significa "elegido", lo que en conjunto forma la palabra Tawang , que significa "el lugar elegido por el caballo". Además, Gadan significa "paraíso", Namgyal significa "victoria completa" y Lhatse significa "divino". Por lo tanto, el significado completo de Tawang Galdan Namgye Lhatse es "el lugar elegido por el caballo es el paraíso divino de la victoria completa". ^{[ 1 ]}

El monasterio está situado cerca de la cima de una montaña, a una altitud de unos 3000 metros (10 000 pies ) , con una vista panorámica del valle de Tawang Chu , que comprende montañas nevadas y bosques de coníferas. Limita en sus flancos sur y oeste con profundos barrancos formados por arroyos, un estrecho promontorio al norte y un terreno de suave pendiente al este. Se accede al monasterio desde el norte a lo largo de un promontorio inclinado, que presenta vegetación alpina. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 1 ]} La cercana ciudad de Tawang , que recibe su nombre del monasterio, está bien comunicada por carretera, ferrocarril y avión. Bhalukpong , la estación de ferrocarril más cercana, se encuentra a 280 kilómetros (170 millas) por carretera. El aeropuerto de Tezpur es el más cercano, a una distancia por carretera de 350 kilómetros (220 millas) . ^{[ 6 ]}   

Se narran tres leyendas sobre la fundación del monasterio. En la primera, se dice que la ubicación del actual monasterio fue elegida por un caballo que pertenecía a Merag Lama Lodre Gyatso, quien se encontraba en una misión encomendada por el quinto Dalai Lama para establecer un monasterio. Tras una intensa búsqueda, al no encontrar un lugar adecuado, se retiró a una cueva para orar pidiendo la intervención divina para elegir el sitio. Al salir de la cueva, descubrió que su caballo había desaparecido. Entonces fue en su búsqueda y finalmente lo encontró pastando en la cima de una montaña llamada Tana Mandekhang, que en el pasado fue el palacio del rey Kala Wangpo. Interpretó esto como una guía divina y auspiciosa y decidió establecer el monasterio en ese lugar. Con la ayuda de la gente local, Mera Lama fundó el monasterio en ese sitio a finales de 1681. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La segunda leyenda sobre el origen del nombre Tawang está vinculada a Terton Pemalingpa, adivino de tesoros. Se dice que en este lugar impartió las iniciaciones de Tamdin y Kagyad , lo que dio origen al nombre Tawang. «Ta» es una forma abreviada de «Tamdin» y «Wang» significa «iniciación». ^{[ 7 ]}

Según la tercera leyenda, un caballo blanco del príncipe de Lhasa se extravió en la región de Monpa . Quienes lo buscaron lo encontraron pastando en el lugar donde actualmente se ubica el monasterio. Los habitantes de la zona veneraron al caballo y el lugar donde fue hallado, rindiéndole culto cada año. Finalmente, para honrar este sitio sagrado, se construyó el Monasterio de Tawang en ese lugar.

Otra leyenda narrada trata sobre la diosa pintada en un thangka en el monasterio de Palden Lhamo . ^{[ 9 ]}

El monasterio fue fundado por Merek Lama Lodre Gyamsto en 1680-81 a petición del quinto Dalai Lama , quien era su contemporáneo. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 10 ]} Cuando Merek Lama tuvo dificultades para construir el monasterio en el lugar elegido de Tsosum, el antiguo nombre de Tawang, el quinto Dalai Lama dio instrucciones a la gente de la zona para que le brindaran toda la ayuda posible. Para fijar el perímetro del Dzong, el Dalai Lama también había dado un ovillo de hilo, cuya longitud formaría el límite del monasterio. ^{[ 11 ]}

Antes del dominio de la secta Gelug del budismo en Tawang, la secta Nyingmapa o del Sombrero Negro era la dominante, lo que resultó en su hegemonía e incluso en una actitud hostil hacia el fundador, Merek Lama. Este problema se agravó con la presencia de los Drukpas de Bután, también pertenecientes a la secta Nyingmapa, quienes incluso intentaron invadir y tomar el control de Tawang. Por lo tanto, cuando se construyó el monasterio de Tawang como una fortaleza, se eligió una ubicación estratégica desde el punto de vista defensivo. ^{[ 3 ]}

En 1844, el Monasterio de Tawang había celebrado dos acuerdos con la Compañía Británica de las Indias Orientales . Un acuerdo, firmado el 24 de febrero, se refería a la renuncia por parte de los Monpas de su derecho al Karlapara Duar a cambio de una cuota anual ( posa ) de 5.000 rupias, y otro, fechado el 28 de mayo, se refería a que los Shardukpens acatarían cualquier orden de la administración británica en la India a cambio de una cuota anual de 2.526 rupias y siete annas. ^{[ 12 ]} Los funcionarios de Tawang solían viajar casi hasta las llanuras de Assam para recaudar contribuciones monásticas. ^{[ 13 ]} Según Pandit Nain Singh del Estudio Trignométrico de la India , quien visitó el monasterio en 1874-75, el monasterio tenía una forma de administración parlamentaria, conocida como Kato , con los Lamas Jefes del monasterio como sus miembros. No dependía del Dzonpan (jefe del monasterio de Tsona) ni del Gobierno de Lhasa, y este aspecto fue apoyado por GA Nevill, quien había visitado el monasterio en 1924. ^{[ 14 ]}

Hasta 1914, esta región de la India estuvo bajo el control del Tíbet. Sin embargo, en virtud del Acuerdo de Simla de 1913-14 , la zona pasó a estar bajo el control del Raj británico . ^{[ 15 ] [ 14 ]} El Tíbet cedió varios cientos de millas cuadradas de su territorio, incluyendo toda la región de Tawang y el monasterio, a los británicos. ^{[ 16 ]} Este territorio en disputa fue el motivo de la guerra indo-china de 1962 , ^{[ 15 ] [ 14 ]} cuando China invadió la India el 20 de octubre de 1962 desde la frontera noreste, obligando al ejército indio a retirarse. Ocuparon Tawang, incluyendo el monasterio, durante seis meses, pero no lo profanaron. ^{[ 17 ]} China afirmó que Tawang pertenecía al Tíbet. Es uno de los pocos monasterios del budismo tibetano que se han mantenido a salvo de la Revolución Cultural de Mao sin sufrir daños. Antes de esta guerra, en 1959, el 14.º Dalai Lama había huido del Tíbet y, tras un arduo viaje , cruzó a la India el 31 de marzo de 1959, llegando a Tawang y refugiándose en el monasterio durante unos días antes de trasladarse a Tezpur . ^{[ 18 ]} 50 años después, a pesar de las fuertes protestas de China, la visita del Dalai Lama al monasterio de Tawang el 8 de noviembre de 2009 fue un acontecimiento trascendental para la gente de la región, y el abad del monasterio lo recibió con gran pompa y adulación. ^{[ 6 ]}

En 2006, el monasterio contaba con 400 monjes, ^{[ 19 ]} y se informó que el número era de 450 en 2010. ^{[ 4 ]} El Centro de Conservación de Manuscritos de Tawang se estableció en el monasterio en agosto de 2006, el cual ha conservado 200 manuscritos, y 31 manuscritos han sido tratados para su preservación. ^{[ 20 ]} En noviembre de 2010, se informó que el monasterio estaba amenazado por un riesgo de deslizamiento de tierra , y The Times of India informó de "deslizamientos de tierra masivos a su alrededor". ^{[ 21 ]} El profesor Dave Petley de la Universidad de Durham en el Reino Unido (RU), un reconocido experto en deslizamientos de tierra, escribió: "el flanco norte del sitio parece consistir en un escarpe de deslizamiento... Las razones de esto son claras: el río, que fluye hacia el sur, está erosionando la base de la pendiente debido a que el sitio se encuentra en el exterior de la curva. A largo plazo, será necesario prevenir la erosión en la base si se quiere preservar el sitio". ^{[ 22 ]}

El monasterio actualmente controla 17 gompas en el distrito de West Kameng . ^{[ 8 ]} El monasterio tiene control administrativo sobre dos dzongs , cada uno dirigido por un monje; el Darana Dzong construido en 1831 y el Sanglem Dzong, también conocido como Talung Gompa, en la parte suroeste del distrito de Kameng. Estos dzongs no solo recaudan impuestos, sino que también predican el budismo a los Monpas y Sherdukpens de Kameng. ^{[ 23 ]} El monasterio posee tierras cultivables en las aldeas de Soma y Nerguit y algunas parcelas en otras aldeas que son labradas y cultivadas por agricultores, quienes comparten la producción con el monasterio. ^{[ 24 ]} El actual líder residente del monasterio es el Gyalsy Rinpochey reencarnado. ^{[ 15 ]}

El Dalái Lama también visitó el monasterio de Tawang en 2017. ^{[ 25 ]}

Los monpas, pertenecientes a la secta Gelug, son la secta dominante de la región de Kameng. Muchos jóvenes monpas ingresan al monasterio y se convierten en monjes. ^{[ 28 ]} Cuando los jóvenes ingresan al monasterio para formarse, lo hacen con la condición de que sea un compromiso de por vida. Si un monje desea abandonar el monasterio, se le impone una severa sanción. Según una antigua costumbre, en una familia de tres hijos varones, el hijo del medio era reclutado para el monasterio, y en una familia de dos hijos varones, el hijo menor era admitido en el monasterio. ^{[ 19 ]}

Los principales festivales Monpa que se celebran en el monasterio son Choksar, Losar , Ajilamu y Torgya. Choksar es el festival en el que los lamas recitan escrituras religiosas en los monasterios. Después de las recitaciones religiosas, los aldeanos llevan las escrituras a la espalda y circunvalan sus tierras agrícolas buscando bendiciones para una buena cosecha sin plagas y para protegerse de los ataques de animales salvajes. En el festival Losar, que marca el comienzo del Año Nuevo Tibetano , la gente visita el monasterio y ofrece oraciones. ^{[ 29 ]} Torgya , también conocido como Tawang-Torgya, es un festival anual que se celebra exclusivamente en el monasterio. Se celebra según los días del calendario budista del 28 al 30 de Dawachukchipa , que corresponden del 10 al 12 de enero del calendario gregoriano , y es una celebración Monpa. El objetivo del festival es alejar a los malos espíritus y atraer prosperidad y felicidad a la gente en el año venidero. ^{[ 8 ] [ 30 ]} Durante los tres días del festival, se realizan danzas interpretadas por artistas con coloridos trajes y máscaras en el patio, incluyendo el Pha Chan y el Losjker Chungiye , este último interpretado por los monjes del monasterio. Cada danza representa un mito y los trajes y máscaras representan formas de animales como vacas, tigres, ovejas, monos, etc. ^{[ 8 ]}

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• Sitio multilingüe del monasterio de Tawang
• Tawang archivado el 27 de junio de 2020 en Wayback Machine en Arunachaltourism.com
• Un paseo por el monasterio de Tawang