Sly y Robbie

Sly Dunbar , entonces baterista de Skin Flesh and Bones, y Robbie Shakespeare, bajista y guitarrista de los Aggrovators, descubrieron que compartían las mismas ideas sobre la música en general ^{[ 2 ]} (ambos eran fans de Motown , Stax Records , el sonido de Filadelfia y la música country , además de los sellos discográficos jamaicanos Studio One y Treasure Isle), y sobre la producción de reggae en particular. Hablando de sus influencias, Sly explicó: “Mi mentor fue el baterista de The Skatalites , Lloyd Knibb . Y solía escuchar mucho al baterista de Booker T. & the MG's , Al Jackson Jr. , y a mucha gente de Filadelfia. Y hay otros bateristas en Jamaica, como Santa y Carly de The Wailers Band , Winston Bennett, Paul Douglas , Mikey Boo. Respeto a todos estos bateristas y he aprendido mucho de ellos. De ellos, escuché y creé mi propio estilo. Tocaban algunas cosas que copié, otras que recreé”. ^{[ 5 ]} Sly y Robbie trabajaron juntos por primera vez con The Revolutionaries para el recién creado estudio y sello Channel One , operado por los hermanos Hoo Kim .

Según The Independent , su álbum revelación fue Right Time de The Mighty Diamonds , lanzado en 1976 , que contribuyó a consolidarlos como los "maestros del groove y la propulsión". ^{[ 6 ]} El ritmo de batería de la canción principal era particularmente complejo; en 2001, Dunbar recordó: "Cuando salió esa canción, debido a ese doble golpe en el borde, nadie creía que yo estuviera tocando la batería; pensaban que era algún tipo de efecto de sonido que estábamos usando. Luego, cuando llegó al número 1 y se mantuvo allí, todos comenzaron a intentar imitar ese estilo y pronto se consolidó". ^{[ 7 ]}

En 1976, introdujeron un ritmo más duro llamado "Rockers", que rápidamente reemplazó el estilo " One Drop " que predominaba en ese entonces, y luego introdujeron el sonido "Rub a Dub" a principios de la década de 1980. Sly y Robbie fueron importantes en el desarrollo de la tendencia hacia la música y la programación asistidas por computadora a mediados de la década de 1980. Chris Blackwell los convirtió en el núcleo de Compass Point All Stars , la banda de grabación de Nassau con sede en Compass Point Studios que produciría discos clásicos para Grace Jones , Joe Cocker y Gwen Guthrie, entre muchos otros.

En 1985, Sly y Robbie actuaron en el álbum Scacchi e tarocchi de Francesco De Gregori . ^{[ 8 ]}

Su álbum de funk y dance de 1987 , Rhythm Killers, fue producido por Bill Laswell con un conjunto de músicos y mostró la diversificación del dúo más allá del mercado del reggae y su experimentación con sonidos electrónicos . ^{[ 1 ] [ 9 ]} También produjo un éxito que alcanzó el puesto número 12 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1987 con " Boops (Here to Go) ", que Robbie Williams luego sampleó para su sencillo " Rudebox ".

A principios de la década de 1990, Sly y Robbie introdujeron un sonido novedoso con los éxitos "Bam Bam" y " Murder She Wrote " de Chaka Demus y Pliers . ^{[ 2 ]} La voz áspera de DJ de Chaka Demus se combinó con el canto dulce, melódico y con influencias soul de Pliers ; esta inusual combinación vocal fue impulsada por Sly y Robbie. Esta fórmula ha sido utilizada desde entonces con éxito por artistas como Shaggy (quien se asoció con los cantantes Rayvon y Rik Rok ), Shabba Ranks , Maxi Priest y otros. Esto precede a la tendencia en cierta música rap donde el "gancho" o coro de una canción es cantado por un invitado, mientras que las estrofas son rapeadas.

Al estilo "Bam Bam", Dunbar introdujo sonidos de tabla india en sus ritmos de batería, mientras que Shakespeare dejó de tocar el bajo por completo en este proyecto en particular.

Sly & Robbie continuaron innovando a finales de los 90 y principios de los 2000, fusionando dancehall y música latina (La Trenggae) o dancehall y hip hop / R&B (su riddim 'Big Up' de 2004). Tuvieron un segundo éxito en el top 40 del Reino Unido en 1997, colaborando con Simply Red en una versión de " Night Nurse " de Gregory Isaacs , alcanzando el número 13. También en 1997, su colaboración con The Fugees se incluyó en The Score, que se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de la década. En 1999, su álbum Strip to the Bone los unió al productor de electro escocés Howie B , y juntos exploraron nuevos territorios del dub. Su sencillo de 1999 "Superthruster" de este álbum se convirtió en un éxito comercial, cuyo video musical se emitió con frecuencia en MTV . El video animado mostraba a Sly y Robbie con trajes de batalla persiguiendo a un arlequín a través de un complejo tecnológico. A medida que avanza el vídeo, se revela que el arlequín es una marioneta dirigida por el verdadero villano. La escena inicial con la marioneta arlequín guarda cierto parecido con el vídeo de culto animado de Sven Väth de 1994, «Harlequin». «Superthruster» se lanzó en vinilo y como sencillo en DVD , siendo su fecha de lanzamiento en febrero de 1999 uno de los primeros, o incluso el primero, sencillo en DVD en salir a la venta.

Ganaron un premio Grammy en 1999 por el álbum Friends . ^{[ 10 ]}

En 2003, recopilaron y mezclaron un álbum de mezclas de DJ , Late Night Tales: Sly & Robbie , como parte de la serie Late Night Tales para Azuli Records . Lejos de limitarse a la escena jamaicana (en la que han tocado para prácticamente todos los artistas musicales jamaicanos prominentes, desde Beenie Man hasta Sean Paul , Peter Tosh , Black Uhuru , Gregory Isaacs , Dennis Brown , Spanner Banner, Ini Kamoze y otros), han tocado con y producido a artistas como Madonna , Bob Dylan , Mick Jagger , The Rolling Stones , Grace Jones , Joan Armatrading , Gilberto Gil , Joe Cocker , Matisyahu , Serge Gainsbourg , Simply Red , Michael Franti , Sting , Khaled , Mey Vidal , Tricky , Doug E. Fresh , Carlos Santana , Sinéad O'Connor , Monty Alexander , Ian Dury y otros.

Sly y Robbie produjeron los éxitos internacionales de No Doubt " Hey Baby " y " Underneath It All ". ^{[ 11 ]}

También produjeron algunos temas para el álbum debut en solitario de Suggs de 1996, The Lone Ranger, incluyendo la exitosa versión de " Cecilia " con Louchie Lou & Michie One , que vendió más de 500.000 copias solo en el Reino Unido y alcanzó el número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido.

Después de 35 años juntos, continuaron de gira y grabando en la década de 2000, hasta la muerte de Shakespeare en 2021. A principios de 2005, salieron de gira con Tony Rebel y Half Pint . Durante el verano de 2005, recorrieron Europa y el Reino Unido con Bunny Rugs , vocalista principal de Third World. Durante el otoño de 2005 estuvieron de gira con Sinéad O'Connor . En agosto de 2006, aparecieron con Don Carlos en el festival Reggae on the River , y en agosto de 2007 realizaron una gira por el oeste de Estados Unidos y Canadá junto con la cantante y actriz de dancehall-soul Cherine Anderson , incluyendo ser cabeza de cartel en Reggae Rising en el condado de Humboldt y el Hollywood Bowl . Salieron de gira con Bitty McLean, TAXI Gang, y en 2012, planearon una gira Jamaican Legends por toda Europa, con el pianista de jazz Monty Alexander y el guitarrista Ernest Ranglin .

Han producido varios nuevos artistas jamaicanos para su sello Taxi, así como Elephant Man y Buju Banton , para quien reutilizaron su canción instrumental de 1982 "Unmetered Taxi" para el éxito número uno "Driver A". En 2006, grabaron con su grupo original, los Revolutionaries, para producir el nuevo álbum de Horace Andy, Livin' It Up , y produjeron varios éxitos para Cherine Anderson . En 2007, colaboraron con el rapero italiano Jovanotti en el álbum Safari . También produjeron temas para Paul McCartney y Britney Spears . Sly y Robbie colaboraron con la cantautora ecuatoriana Cecilia Villar Eljuri, ^{[ 12 ]} en varias ocasiones; en su canción "El Aire" de su álbum de 2008 En Paz , en 2012 en su canción "Empuja" de Fuerte y en 2016 en su canción "Quiero Saber" de La Lucha . Cantadas en español, estas canciones rápidamente alcanzaron las listas de éxitos en las radios internacionales de Worldbeat y Latin Alternative. Sly y Robbie colaboraron en el tercer álbum de la cantautora brasileña Vanessa da Mata , Sim , aportando su toque personal a varios temas. Grabado parcialmente en Kingston, Jamaica, Sim fue lanzado el 28 de mayo de 2007 por Sony BMG.

En 2009, salió Movin' On , el nuevo álbum de Bitty McLean , que produjeron junto a McLean y su amigo y colaborador de toda la vida, Guillaume Bougard, y fue aclamado como el mejor álbum de reggae del año. Sly y Robbie realizaron una gira por Japón, Marruecos ( festival Mawazine ) y Europa con McLean para presentar el álbum. Sly y Robbie produjeron cuatro canciones del EP de Cherine Anderson , The Introduction-Dubstyle . El segundo sencillo, "Shine on Jamaica", producido por el dúo, alcanzó el número 1 durante cuatro semanas en las listas de reggae del sur de Florida, así como en las listas de reggae de WAVS 1170. En 2012, trabajaron en el álbum de Khalifa, G.RIOT 2012 , y en el álbum de Bitty McLean. Su proyecto de 2014, Sly and Robbie presents No-Maddz , se lanzó a finales de 2014. ^{[ 13 ]}

Recibieron su undécima nominación al premio Grammy en 2014 por el álbum The Reggae Power . ^{[ 10 ]} En octubre de 2015, el dúo recibió la Medalla de Oro Musgrave en reconocimiento a su contribución a la música. ^{[ 14 ]}

En 2019, colaboraron con el grupo de reggae Roots Radics en el álbum The Final Battle: Roots Radics vs. Sly & Robbie , producido por Hernan "Don Camel" Sforzini. El álbum fue nominado a un premio Grammy. ^{[ 15 ]}