Pōtatau Te Wherowhero

Pōtatau Te Wherowhero (fallecido el 25 de junio de 1860) fue un rangatira maorí que reinó como rey maorí inaugural desde 1858 hasta su muerte. Un poderoso noble y líder del Waikato iwi de la confederación Tainui , fue el fundador de la dinastía real Te Wherowhero . Su coronación en 1858 siguió a años de esfuerzos para crear la Kīngitanga , una monarquía maorí pensada como equivalente de la monarquía británica , y para fomentar el nacionalismo maorí contra la invasión de los colonos.

Inicialmente se le conocía simplemente como Te Wherowhero y adoptó el nombre de Pōtatau tras su coronación. A medida que las disputas territoriales se agudizaban, Te Wherowhero se encontró cada vez más enfrentado al Gobierno y sus políticas. ^{[ 1 ]} Si bien aceptó el trono a regañadientes y reinó solo brevemente, se le atribuye el establecimiento de varios precedentes históricos para el Kīngitanga que perduran hasta hoy, así como, en términos más generales, para el surgimiento de la identidad pan-maorí.

Te Wherowhero era el hijo mayor de Te Rau-angaanga , que pertenecía a la línea principal de Ngāti Mahuta y fue un destacado líder de guerra antes y durante las Guerras de los Mosquetes de 1807-1845 . ^{[ 1 ]} Cuando Te Wherowhero nació a finales del siglo XVIII, su padre acababa de convertirse en el principal jefe de guerra de las tribus Waikato. Te Rau-angaanga derrotó a una fuerza costera Tainui y Taranaki mucho más grande de unos 7.000 guerreros liderados por el jefe Ngāti Toa Pikauterangi en la batalla de Hingakaka cerca de Ohaupo. La madre de Te Wherowhero, Te Parengaope , era hija de un jefe de Ngāti Koura, una hapū (subtribu) de Waikato. ^{[ 2 ]} Te Wherowhero descendía así de los capitanes de las waka (canoas) Tainui y Te Arawa , ^{[ 1 ]} que se dice que trajeron a los maoríes a Nueva Zelanda .

Te Wherowhero creció en un período de relativa paz para las tribus Waikato, tras la victoria de su padre sobre Ngāti Toa en la batalla de Hingakaka. Le enseñaron la tradición tradicional, primero por su padre y luego en Te Papa-o-Rotu, la Waikato whare wananga (escuela de conocimiento) en Whatawhata . Vivía en Kaitotehe pā en la orilla occidental del río Waikato , en la base de la cordillera Hakarimata y frente a Taupiri en la otra orilla. ^{[ 2 ]} Tuvo cuatro esposas, Whakaawi , Raharaha, Waiata y Ngawaero. ^{[ 1 ]} Entre sus hijos se encontraban Matutaera Tāwhiao , Te Paea Tiaho , Makareta Te Otaota y Tiria (estos dos últimos pueden ser la misma persona). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Cuando su compañero jefe Ngāti Mahuta y pariente Te Uira mató a un hombre Ngāti Toa, y a cambio fue asesinado por un grupo de guerra liderado por el jefe Ngāti Toa Te Rauparaha , ^{[ 4 ]} Te Wherowhero se unió a su padre en los ataques contra Ngāti Toa en Kāwhia . ^{[ 1 ]}

Cuando Marore, esposa de Te Rauparaha, estaba visitando a unos familiares en Waikato para una tangihanga alrededor de 1820, Te Wherowhero instigó su asesinato por parte de Te Rangi-moe-waka. ^{[ 4 ]} Después de una serie de asesinatos por venganza, Te Wherowhero dirigió a 3.000 guerreros Waikato y Ngāti Maniapoto en un ataque por tierra contra Kāwhia, mientras que 1.500 de sus aliados de Whaingaroa ( Raglan ) atacaron por una ruta marítima. Juntos derrotaron a los Ngāti Toa en Te Kakara, cerca del lago Taharoa , y Waikawau , al sur de Tirua Point. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Te Rauparaha y Ngāti Toa fueron entonces sitiados en Te Arawi, cerca del puerto de Kāwhia. Algunos de los sitiadores de Waikato y Maniapoto no querían ver exterminados a los Ngāti Toa, por lo que se les permitió renunciar a su territorio en Kāwhia y migrar al norte de Taranaki . ^{[ 1 ]}

Te Wherowhero dirigió un gran ejército a Taranaki, en parte para perseguir a Ngāti Toa y en parte para rescatar a Peehi Tukorehu, un jefe de Ngāti Maniapoto, cuyo grupo de guerra estaba sitiado por tribus de Taranaki en Pukerangiora, en el río Waitara . ^{[ 1 ]} Aunque nunca se vio obligado a retirarse, sufrió grandes pérdidas humanas en asedios que a veces fracasaron. ^{[ 2 ]} A principios de 1822, las fuerzas de Waikato sufrieron una dura derrota a manos de Ngāti Toa y sus aliados en Motunui , al norte de Taranaki. Te Wherowhero estuvo a punto de morir ^{[ 5 ]} cuando se negó a retirarse y abandonar el cuerpo de un jefe de Waikato asesinado. La intervención de Te Rauparaha lo salvó, pero posteriormente tuvo que enfrentarse a varios jefes enemigos en combate singular, armado únicamente con una herramienta para cavar. ^{[ 1 ]} Finalmente, su gente regresó y se negoció una tregua.

Te Wherowhero regresó a Waikato ese año a tiempo para tomar el mando en una defensa fallida de su tribu en Matakitaki ( Pirongia ) contra Ngāpuhi , armados con mosquetes y liderados por Hongi Hika en su gran devastación a través de la Isla Norte de 1818 a 1823. El pueblo Waikato se estableció más al sur de su territorio habitual durante varios años, por temor a nuevos ataques de Ngāpuhi. Te Wherowhero vivió en Orongokoekoea en la parte alta del río Mōkau , donde su esposa Whakaawi dio a luz a su hijo Tāwhiao. Se firmó la paz con Ngāpuhi en 1823 y los Waikato se restablecieron en sus tierras tribales. ^{[ 1 ]} Para cuando Ngāpuhi reapareció en la zona unos diez años después, los Waikato también habían adquirido mosquetes y, por lo tanto, pudieron defenderse con éxito.

En 1831, Te Wherowhero dirigió una inmensa partida de guerra contra los maoríes de Taranaki y mató a cientos de miembros de la tribu Ngātiawa, cuyas tierras reclamó más de diez años después por derecho de conquista. ^{[ 5 ]}

En 1832, las tribus Waikato lideradas por Te Wherowhero libraron una gran batalla en el arenal de Ngunguru contra los Te Waiariki locales, poniendo fin a una campaña sostenida contra Ngapuhi y sus aliados costeros como Te Waiariki. ^{[ 6 ]}

En 1836, Te Wherowhero hizo las paces con las tribus de Taranaki. ^{[ 1 ]} Esto ocurrió en un momento en que los misioneros tenían un mayor impacto en los iwi de Waikato. El propio Te Wherowhero asistía regularmente a los servicios religiosos, pero nunca fue bautizado. ^{[ 1 ]}

La participación de Waikato (o más específicamente de Ngāti Maniapoto) en la guerra de Taranaki contra las fuerzas gubernamentales en la década de 1860 se remonta a la larga serie de ataques de Te Wherowhero contra el iwi Te Āti Awa de Taranaki . ^{[ 7 ]} En un momento dado, Te Wherowhero afirmó que Te Āti Awa eran esclavos que vivían allí solo por su tolerancia, pero estaba dispuesto a renunciar a todo interés en la tierra cuando se le pagaran 250 libras esterlinas. ^{[ 8 ]} Keenan argumenta que Te Wherowhero nunca ocupó la tierra de Te Āti Awa el tiempo suficiente para constituir posesión según la tradición consuetudinaria maorí. Tampoco Te Āti Awa abandonó por completo su tierra, manteniendo así sus derechos de ocupación. Durante las últimas etapas de la guerra en Taranaki, la participación de los guerreros de Waikato, que aportaron alimentos y material bélico (plomo y pólvora), permitió a los guerreros de Taranaki seguir luchando en las tierras altas infértiles, húmedas e inhóspitas. ^{[ 7 ]}

En marzo de 1840, Te Wherowhero vivía en Awhitu, en el oeste de Manukau . El capitán William Symonds llevó una copia del Tratado de Waitangi a Manukau para que los jefes la firmaran, pero Te Wherowhero se negó. ^{[ 1 ]} Sin embargo, era amigable con el gobierno colonial y no se oponía a la presencia de Pākehā en las áreas que controlaba. Inicialmente, Te Wherowhero favoreció la llegada de los Pākehā a su territorio: su hija, Tiria, se casó con el comerciante John Kent .

En mayo de 1844, Te Wherowhero organizó una gran reunión intertribal en Remuera , cerca de Auckland, con el objetivo principal de impresionar al gobernador Robert FitzRoy con el poder de los maoríes del norte. Posteriormente, fue recibido en la Casa de Gobierno de Auckland y FitzRoy lo trató con gran distinción. ^{[ 5 ]} Te Wherowhero construyó una casa en Pukekawa (en el actual Auckland Domain ) y fue testigo de numerosas discusiones y negociaciones relativas a la implementación del Tratado. ^{[ 1 ]}

Las tribus de Waikato vendieron tierras inicialmente; Te Wherowhero vendió algunas tierras tribales alrededor de Manukau. Sin embargo, en 1846 protestó vehementemente ante la reina Victoria por un edicto que establecía que las tierras que no estuvieran ocupadas ni cultivadas por los maoríes debían considerarse propiedad de la Corona. ^{[ 1 ]}

Entre 1847 y 1852, el gobernador Grey dispuso que 861 soldados británicos retirados, llamados fencibles, y sus familias establecieran varias aldeas militares en Howick, Panmure, Otahuhu y Onehunga. En abril de 1849, Te Wherowhero firmó un acuerdo con el gobernador George Grey para brindar protección militar a Auckland en las mismas condiciones que a los fencibles. 121 Ngati Mahuta, originarios de Tamahere, ahora en las afueras del sur de Hamilton, tenían oficiales británicos, pero suministraban sus propias armas. Las tierras que Grey les dio fueron 80 lotes de un acre y 80 lotes de cinco acres en Māngere . Otros jefes que firmaron el acuerdo fueron Kati, Nopora, Kahawai, Ponku, Te Tauke, Rewaite, Hankapanga, Te Katea y Rameka Kiaki (sic). Podían ser llamados para la defensa si fuera necesario después del violento levantamiento de los maoríes bajo el mando de Hōne Heke y Kawiti . Grey había aprendido la importancia de contar con el apoyo de los kūpapa , maoríes que se aliaron con la Corona, durante esa campaña para restaurar la ley y el orden y afirmar la autoridad del gobierno. Durante el ataque de 1851 a Auckland por parte de unos 350-450 Ngati Paoa, un regimiento británico, los fencibles de Onehunga y el HMS Fry defendieron Auckland en Mechanics Bay sin que Ngati Mahuta participara. ^{[ 9 ]}

Aunque nunca cedió la soberanía a la Corona británica , sí mantuvo una buena relación con los primeros gobernadores de Nueva Zelanda , especialmente con George Grey.

A medida que llegaban más colonos a Nueva Zelanda, desde principios de la década de 1850, Te Wherowhero se volvió menos amigable con los Pākehā . Esto se debió, al menos en parte, a la naturaleza de estos recién llegados a las tierras de Waikato, quienes a menudo invadían tierras tribales maoríes sin jurisdicción formal ni compra o donación consensuada de la tierra.

A principios de la década de 1850, surgió un movimiento para establecer un rey maorí , como una monarquía compartida entre las numerosas tribus maoríes de Nueva Zelanda. Su objetivo era unir al pueblo maorí y contrarrestar el poder de la reina Victoria . Pero, sobre todo, el Movimiento del Rey buscaba detener la venta y enajenación de tierras maoríes por parte del gobierno pākehā .

Mātene Te Whiwhi viajó por toda Nueva Zelanda en busca de un jefe de alto rango que estuviera dispuesto a ser rey. Iwikau Te Heuheu Tūkino III de Ngāti Tūwharetoa sugirió que se debería acercarse a Te Wherowhero, y su elección fue apoyada por Wiremu Tāmihana de Ngāti Hauā. ^{[ 1 ]} Pōtatau, entonces anciano, expresó su desgana inicial, pero aceptó en abril de 1857 en Rangiriri. ^{[ 10 ]} Fue instalado como rey en Ngāruawāhia en junio de 1858. ^{[ 10 ]}

El propio Pōtatau deseaba seguir colaborando con el Gobierno británico, pero muchos de sus seguidores adoptaron una postura mucho más independiente. Gradualmente, ambos bandos se polarizaron y se distanciaron, culminando cinco años después en una guerra (véase la invasión de Waikato y las guerras de Nueva Zelanda ).

• Movimiento del Rey Maorí
• Tratado de Waitangi
• Waikato (iwi)

• Keenan, Danny (2009). Guerras sin fin: Las guerras por la tierra en la Nueva Zelanda del siglo XIX . Auckland: Penguin.

• Universidad de Queensland - Maorí Kingitanga
• Kingitanga - El movimiento del rey maorí (NZHistory.net.nz)
• Medios relacionados con Pōtatau Te Wherowhero en Wikimedia Commons