Río Waitara

El nacimiento del río Waitara se encuentra en la escarpada región montañosa al este del monte Taranaki/Egmont , cerca de Tahora . Tras discurrir en dirección suroeste hacia el centro de Taranaki , el río gira bruscamente para fluir en dirección noroeste hacia el mar de Tasmania , donde desemboca en la ciudad costera de Waitara . ^{[ 1 ]}

El río tuvo en su día un muelle en Waitara , donde se cargaba en barcos la carne de exportación procedente de la planta frigorífica Thos. Borthwick & Sons de la ciudad. Sin embargo, posteriormente este comercio se realizó desde el puerto de Taranaki en New Plymouth hasta que la planta cerró en 1995.

El Waitara es el primer río de lecho fangoso al norte del cabo Egmont . Es propenso a las inundaciones, y existen diques de contención al oeste del río (aguas arriba del puente) y en ambas orillas aguas abajo .

El histórico puente colgante de Bertrand Road (uno de los pocos puentes de carretera de este tipo en Nueva Zelanda) se encuentra a varios kilómetros de la carretera estatal 3 (justo al norte del pueblo).

En diciembre de 1860, durante la Primera Guerra de Taranaki, parte de las Guerras de Nueva Zelanda , las fuerzas británicas al mando del mayor general Pratt llevaron a cabo operaciones de zapa contra una importante línea defensiva maorí llamada Te Arei ("La barrera") en la orilla oeste del río Waitara, que bloqueaba el paso al histórico pā de Pukewairangi. Durante esta operación, el sargento John Lucas fue condecorado con la Cruz Victoria el 18 de marzo de 1861.

Históricamente, la calidad del agua del río Waitara era deficiente debido a los vertidos incontrolados de aguas residuales sin tratar de la ciudad de Waitara y a los desechos industriales de la planta procesadora de carne. Se observó que el río se tornaba rojizo debido a los vertidos de dicha planta. La calidad del agua mejoró significativamente tras la construcción en 1978 de un emisario submarino para aguas residuales y tras el cierre de la planta procesadora. Hasta 1999, las aguas residuales de Inglewood se vertían al río. ^{[ 2 ]}

En términos de niveles de E. coli, el río Waitara figura como el segundo peor de los 77 sitios incluidos en la Red Nacional de Calidad del Agua de los Ríos de NIWA, clasificado como apto para actividades recreativas de contacto, como la natación. ^{[ 3 ]}

38°59′S 174°14′E / 38,983°S 174,233°E / -38,983; 174.233