Merahi metua no Tehamana

Merahi metua no Tehamana («Tehamana tiene muchos padres» o «Los antepasados ​​de Tehamana») es una pintura de 1893 delartista francés Paul Gauguin , que actualmente forma parte de la colección del Instituto de Arte de Chicago . ^{[ 1 ]} La pintura es un retrato de la esposa de Paul Gauguin, Teha'amana, durante su primera visita a Tahití entre 1891 y 1893. Este matrimonio siempre ha suscitado controversia porque fue concertado y consumado en el transcurso de una sola tarde, y Gauguin afirmó que Teha'amana tenía tan solo trece años en ese momento. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

También se sabe que una cabeza esculpida es un retrato de Teha'amana. Se presume que posó para numerosas otras pinturas de la época, incluyendo la célebre El espíritu de los muertos vigilando . ^{[ 4 ]}

Teha'amana fue la esposa nativa de Paul Gauguin durante su primera visita a Tahití entre 1891 y 1893. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Era común en ese entonces que los colonos franceses tomaran esposas nativas; a las esposas simplemente se las llamaba vahine , que en tahitiano significa 'mujer'. Estas vahines a menudo eran niñas menores de edad, como fue el caso de Teha'amana, y su matrimonio era concertado por su familia por razones de estatus o ventaja económica. Los matrimonios generalmente no eran legalmente vinculantes. ^{[ 8 ]} De las tres vahines de Gauguin , las dos que tomó después de Teha'amana finalmente regresaron a casa, mientras que Teha'amana misma se negó a continuar su relación cuando Gauguin regresó a Tahití en 1895. ^{[ 9 ]} Teha'amana sin duda se consideraba casada convencionalmente según sus costumbres locales, pero para Gauguin, el matrimonio era claramente un arreglo temporal. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Sin embargo, profesó un tierno amor por Teha'amana en su diario Noa Noa . ^{[ a ]} ​​Le Mariage de Loti de Pierre Loti , un libro que influyó en la decisión de Gauguin de viajar a Tahití, fue un relato inmensamente popular de un matrimonio de ese tipo veinte años antes, aunque en ese caso, el matrimonio era en realidad una composición ficticia de muchas relaciones casuales que Loti tuvo durante una visita de dos meses a Papeete . En el relato de Loti, su esposa tenía catorce años, mientras que en el relato de Gauguin, Teha'amana tenía trece años.

El nombre Teha'amana se forma a partir del artículo definido te , la partícula causativa ha'a y el sustantivo mana ('fuerza'), y por lo tanto significa 'dadora de fuerza', de ahí su frecuente aparición en oraciones y folclore antiguos. ^{[ 13 ]} En su relato de su idilio juntos, Gauguin describió cómo por las noches Teha'amana recitaba sus antiguos mitos mientras yacían en la cama. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Teha'amana era cristiana, como lo demuestra el vestido de misionera que lleva en el retrato, y probablemente no conocía nada de la mitología tahitiana. Bengt Danielsson , el antropólogo de Kon-Tiki , señala que el relato de Teha'amana sobre los antiguos mitos es una ficción particularmente descarada, porque no solo estaban en gran parte olvidados, sino que siempre se les habían ocultado a las mujeres. Todos los relatos de Gauguin sobre la antigua religión tahitiana en Noa Noa fueron copiados de otras fuentes sin el debido reconocimiento. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ b ]}

Los hombres tomaban vahines por ventajas sexuales y otras ventajas prácticas, como la recolección de alimentos. Esto se debía a que las familias tahitianas eran autosuficientes en alimentos. Los alimentos básicos, como el árbol del pan y los plátanos, se recolectaban semanalmente en lo alto de las montañas, mientras que el pescado abundaba en las lagunas. Los cerdos se cazaban en la maleza. En consecuencia, no existía el comercio de alimentos y ofrecer comida se consideraba un acto de caridad. En lugar de recolectar él mismo la comida, Gauguin optó por tomar una vahine para que su familia pudiera proveerle. Tener una vahine significaba que al menos tenía acceso a la fruta silvestre y los camarones frescos que ella recolectaba, así como a las extensas reservas de alimentos de su propia familia. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El relato de Gauguin sobre Teha'amana en Noa Noa , donde se refiere a ella como Tehura , se limita principalmente a su matrimonio, contraído en una sola tarde en el transcurso de una excursión planeada alrededor de la isla, y algunos otros episodios, incluyendo notablemente la génesis de su pintura El espíritu de los muertos observando . ^{[ 19 ]} Danielsson pudo encontrar algunas fuentes orales y cívicas en el curso de su investigación.

La familia de Teha'amana provenía de Rarotonga , una de las Islas Cook . Antes de establecerse en Tahití, pasaron un tiempo en Huahine , una de las Islas de la Sociedad , donde Teha'amana nació. ^{[ 20 ]} En Tahití se establecieron en Fa'aone, a unas quince millas al este de la cabaña de bambú de Gauguin en Mataiea, donde Gauguin los encontró en algún momento durante o después de noviembre de 1891, tomando a Teha'amana como su vahine ese mismo día. No se conoce ningún certificado de nacimiento que confirme su edad, pero es probable que solo tuviera unos pocos años, como sus dos vahines posteriores . ^{[ 21 ]} Estaba embarazada en agosto de 1892 según una carta de Gauguin, ^{[ 22 ]} pero no hay más registros del niño: Danielsson pensó que había sido abortado, Mathews piensa que es más probable que haya sido adoptado, como era costumbre en la sociedad tahitiana. Gauguin registra que Teha'amana estuvo en el muelle el 14 de junio de 1893 para desearle una despedida de Tahití tradicionalmente emotiva. Cuando Gauguin regresó en 1895, Teha'amana se había vuelto a casar, pero aun así pasó una semana con él antes de regresar con su esposo, según una carta que Gauguin envió a Monfreid. ^{[ 23 ]} Gauguin no vuelve a mencionar a Teha'amana. Después de su muerte, cuando ya era famoso, Teha'amana no hizo ningún esfuerzo por presentarse como su vahine . Mathews piensa que esto puede indicar que, en realidad, no existió una sola Teha'amana, o que simplemente era indiferente a su memoria como algo de poca importancia. ^{[ 24 ]}

Después de que Gauguin se fue en 1893, Teha'amana permaneció en Mataiea, trabajando primero para el jefe Tetuanui, pero pronto se casó con un joven tahitiano llamado Ma'ari, de la vecina Papara. Tuvieron dos hijos, uno de los cuales aún vivía cuando Danielsson investigaba a Gauguin. De él, Danielsson obtuvo la información de que la razón por la que Teha'amana se negó a vivir con Gauguin en 1895, a pesar de los generosos regalos de collares de cuentas y anillos de latón, fue que sentía repulsión por Gauguin y las llagas sifilíticas que cubrían todo su cuerpo. ^{[ 25 ] [ c ]} Danielsson pudo localizar un certificado de defunción que mostraba que Teha'amana murió el 9 de diciembre de 1918 en Mataiea a causa de la epidemia de gripe española que se llevó a una cuarta parte de la población nativa de Tahití. Está enterrada en Mataiea, aunque su lápida no tiene ninguna indicación de su relación con Gauguin. Una fotografía de una joven tahitiana tomada alrededor de 1888 por Charles Georges Spitz se reproduce a menudo como si fuera de Teha'amana, aunque Danielsson señala que no hay ninguna evidencia que respalde dicha identificación. ^{[ 27 ]}

La inscripción debajo del ídolo dice "MERAHI METUA NO | TEHAMANA". ^{[ 1 ]} Esto significa "Teha'amana tiene muchos padres", una referencia a que Teha'amana tenía padres adoptivos además de sus padres biológicos de acuerdo con la costumbre tahitiana faʼaʼamu (Gauguin tuvo que negociar con ambos pares de padres al concertar el matrimonio). ^{[ 29 ]} La ubicación de la inscripción debajo del ídolo también puede enfatizar la creencia de que todos los tahitianos descienden de la unión de las antiguas deidades Hina y Ta'aroa . ^{[ 30 ]}

Danielsson pensó que la pintura era un retrato de despedida, que representaba a Teha'amana en un estado regio vestida con sus mejores ropas para ir a la iglesia y sosteniendo un abanico de palma trenzada, un símbolo de belleza. ^{[ 29 ]} La flor de tiare roja que lleva en su oreja izquierda significa que está casada. ^{[ 31 ]} Cuando estaba investigando para su libro, Danielsson le mostró una fotografía del retrato a una nativa, Puto'ura a Ta'iterafa'ato'a, de quince años en 1893, cuando se pintó el retrato. Ta'iterafa'ato'a reconoció a Teha'amana de inmediato, identificando el tejido cicatricial sobre su ojo derecho como el resultado de un accidente que sufrió cuando era muy joven montando un poni, desafiando a sus padres. ^{[ 32 ]} El retrato fue comprado en la subasta del Hôtel Drouot de Gauguin en 1895 por tan solo 300 francos y posteriormente regalado a Daniel de Monfreid , el gran defensor de Gauguin en Tahití, lo que sugiere que tenía un valor sentimental para Gauguin. ^{[ 30 ]}

Charles Stuckey comenta que los dos mangos maduros, colocados sobre una mesa baja a la derecha de Teha'amana, probablemente representaban la abundancia de Tahití, si no la fertilidad de la propia Teha'amana. Se cree que la estatua representa a Hina, inspirada en esculturas hindúes que muestran el gesto de dar vida. Como contrapunto, las cabezas que flotan sobre los hombros de Teha'amana son espíritus malignos , sugiriendo un diálogo entre el bien y el mal o entre la vida y la muerte. Los glifos detrás de la cabeza de Teha'amana son glifos Rongorongo de la Isla de Pascua , aunque los ejemplos de Gauguin son imaginarios. Estos glifos se habían descubierto apenas treinta años antes y Gauguin habría visto ejemplos tanto en la Exposición Universal de 1889 como en Papeete, donde un obispo local que los investigaba tenía varios ejemplares bajo su custodia. Los glifos nunca se han descifrado y la intención de Gauguin probablemente era enfatizar la impenetrabilidad de la cultura tahitiana. En su relato de Noa Noa , comentó que encontró a la propia Teha'amana impenetrable, de ahí quizás la expresión de Mona Lisa que le da en el retrato. ^{[ 30 ] [ 33 ]}

El retrato se basa fielmente en un estudio a carboncillo y, junto con las proporciones excesivamente cortas de los brazos, sugiere que el retrato podría no haber sido pintado directamente del modelo. ^{[ 30 ]}

El único otro retrato que se sabe con certeza que es de Teha'amana es una cabeza esculpida en forma de máscara hueca que se encuentra en el Museo de Orsay. ^{[ 4 ]} La talla de madera es curiosa porque lleva en su interior una figura toscamente labrada de Eva. Stuckey sugiere que esto es una referencia al paraíso edénico que Gauguin dijo haber encontrado con Teha'amana, pero también observa que Gauguin había cuestionado su fidelidad en su relato de Noa Noa y sugiere que la figura también podría representar fantasías de Teha'amana como Eva la tentadora, y que los ojos verdes de la cabeza policromada tal vez signifiquen celos. ^{[ 34 ]}

Referencias

Fuentes

• Danielsson, Bengt (1965). Gauguin en los Mares del Sur . Nueva York: Doubleday and Company .
• Danielsson, Bengt (1975). Gauguin à Tahiti et aux îles Marquises (en francés). Ágora. ISBN 2-266-02727-1.
• Gauguin, Paul; Morice, Charles (1901). Noa Noa: El diario de Tahití de Paul Gauguin .
• Mathews, Nancy Mowll (2001). Paul Gauguin, una vida erótica . New Haven, Connecticut: Yale University Press , ISBN 0-300-09109-5.
• Pollock, Griselda . Estrategias de vanguardia: género y el color de la historia del arte , Londres: Thames and Hudson, 1993.
• Solomon-Godeau, Abigail. « Autismo: Paul Gauguin y la invención del modernista primitivista». En «El discurso en expansión: feminismo e historia del arte». 1.ª ed. Boulder, CO: WestView, 1992. 313-329.
• Stuckey, Charles F. (1988). «Los primeros años en Tahití» . El arte de Paul Gauguin . Con Peter Zegers. Galería Nacional de Arte . págs. 224-225, 273-274 , 288-289 . ISBN  0-8212-1723-2. LCCN 88-81005 . 
• Thomson, Belinda (1987). Gauguin . Londres: Thames and Hudson . ISBN 0-500-20220-6.
• Taylor, Sue. "Oviri: la mujer salvaje de Gauguin". Journal of Art History , volumen 62, número 3/4, 1993. 197–220.
• Wadley, Nicolás (1985). Noa Noa: Tahití de Gauguin , Londres: Phaidon Press . ISBN 0-7148-2375-9.

• Fragmento de la novela de Mario Vargas Llosa, El camino al paraíso, que trata sobre la visita de Teha'amana a Gauguin en 1895.
• Merahi metua no Tehamana ( Tehamana tiene muchos padres o Los antepasados ​​de Tehamana ) en la publicación digital del Instituto de Arte de Chicago, Pinturas, esculturas y obras gráficas de Gauguin en el Instituto de Arte de Chicago.