Tempo

En terminología musical , el tempo (del italiano «tiempo»; plural «tempos» o « tempi »), medido en pulsaciones por minuto , es la velocidad o ritmo de una composición y, a menudo, también indica su carácter o atmósfera. En la música clásica, el tempo se suele indicar al inicio de la pieza (a menudo con términos italianos convencionales) y, si se desea un ritmo métrico específico, se suele medir en pulsaciones por minuto (ppm o BPM). En las composiciones clásicas modernas, una « marca de metrónomo » en pulsaciones por minuto, que indica únicamente la velocidad medida y no ninguna forma de expresión, puede complementar o sustituir la indicación de tempo habitual, mientras que en géneros modernos como la música electrónica de baile , el tempo se suele indicar simplemente en ppm.

El tempo (el pulso subyacente de la música) es uno de los tres factores que dan textura a una pieza musical . Los otros son el compás , que se indica mediante una indicación de compás , y la articulación , que determina cómo suena cada nota y cómo se agrupan las notas en unidades más grandes. Si bien la capacidad de mantener un tempo constante es una habilidad vital para un intérprete musical, el tempo es maleable. Dependiendo del género de una pieza musical y de la interpretación de los intérpretes, una pieza puede interpretarse con ligeras variaciones de tempo, conocidas como tempo rubato , o con variaciones significativas. En los conjuntos, el tempo se mantiene a menudo mediante la sincronización de los músicos con un director o con un instrumentista específico, por ejemplo, el primer violín o el baterista .

Aunque el tempo se describe o indica de muchas maneras diferentes, incluyendo una variedad de palabras (por ejemplo, Lentamente , Adagio , Rápidamente , Allegro ), generalmente se mide en pulsaciones por minuto (ppm o BPM). Por ejemplo, un tempo de 60 pulsaciones por minuto significa una pulsación por segundo, mientras que un tempo de 120 pulsaciones por minuto es el doble de rápido, lo que significa dos pulsaciones por segundo. El valor de la nota de un pulso generalmente será el indicado por el denominador de la indicación de compás . Por ejemplo, en un compás _{de 4/4} ^, el pulso será una negra .

Esta medición e indicación del tempo se popularizó cada vez más durante la primera mitad del siglo XIX, tras la invención del metrónomo por Johann Nepomuk Maelzel . Beethoven fue uno de los primeros compositores en utilizarlo; en la década de 1810, publicó indicaciones metronómicas para las ocho sinfonías que había compuesto hasta entonces. ^{[ 1 ]}

Con la llegada de la electrónica moderna, las pulsaciones por minuto se convirtieron en una medida extremadamente precisa. Los secuenciadores musicales utilizan el sistema bpm para indicar el tempo. ^{[ 2 ]} En géneros musicales populares como la música electrónica de baile , el conocimiento preciso de las bpm de una canción es importante para los DJ a efectos de sincronización de ritmos . ^{[ 3 ]}

La velocidad de una pieza musical también se puede medir según compases por minuto (mpm) o compases por minuto (ppm), que es el número de compases de la pieza interpretados en un minuto. Esta medida se usa comúnmente en la música de baile de salón . ^{[ 4 ]}

En distintos contextos musicales, diferentes instrumentistas, cantantes, directores de orquesta , líderes de banda , directores musicales u otros individuos seleccionan el tempo de una canción o pieza. En un grupo o banda de música popular o tradicional , el líder de la banda o el baterista pueden elegir el tempo. En la música popular y tradicional, quien marca el tempo suele contar uno o dos compases. En algunas canciones o piezas en las que un cantante o instrumentista solista comienza la obra con una introducción (antes de que empiece el grupo completo), el tempo que marque determinará el tempo para todo el grupo.

En una orquesta o banda de concierto, el director suele marcar el tempo. En una banda de marcha, el director de banda puede marcarlo. En una grabación de sonido , en algunos casos, un productor discográfico puede marcar el tempo de una canción (aunque esto sería menos probable con un director de banda experimentado). Las diferencias en el tempo y su interpretación pueden variar entre culturas, como lo demuestra Curt Sachs al comparar melodías tunecinas con melodías clásicas occidentales, mientras que ciertos géneros muestran variación rítmica acorde con sus formas, como ocurre con el flamenco y sus palos .

En la música clásica , es costumbre describir el tempo de una pieza con una o más palabras, generalmente en italiano, además de o en lugar de una marca de metrónomo en pulsaciones por minuto. El italiano se usa típicamente porque era el idioma de la mayoría de los compositores durante la época en que estas descripciones se hicieron comunes en el léxico musical occidental. ^{[ 5 ]} Algunas indicaciones de tempo italianas conocidas incluyen "Allegro" ("alegre"), "Andante" ("paso de paseo") y "Presto" ("rápido"). Esta práctica se desarrolló durante los siglos XVII y XVIII, los períodos barroco y clásico . En la música del Renacimiento temprano , los intérpretes entendían que la mayoría de la música fluía a un tempo definido por el tactus (aproximadamente la frecuencia del latido del corazón humano). ^{[ 6 ]} La indicación de compás mensural indicaba qué valor de nota correspondía al tactus.

En el período barroco, las piezas solían incluir una indicación, que podía ser una marca de tempo (p. ej., Allegro ) o el nombre de una danza (p. ej., Allemande o Sarabande ), siendo esta última una indicación tanto de tempo como de métrica. Se esperaba que cualquier músico de la época supiera interpretar estas indicaciones basándose en la costumbre y la experiencia. Sin embargo, en algunos casos, estas indicaciones simplemente se omitían. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, el primer movimiento del Concierto de Brandeburgo n.° 3 de Bach no tiene ninguna indicación de tempo ni de carácter. A pesar del creciente número de indicaciones explícitas de tempo, los músicos aún observan las convenciones, esperando que un minueto tenga un tempo bastante solemne, más lento que un vals vienés ; un perpetuum mobile bastante rápido, y así sucesivamente. Los géneros implican tempos, y así, Ludwig van Beethoven escribió «In tempo d'un Menuetto» sobre el primer movimiento de su Sonata para piano op. 54, aunque ese movimiento no es un minueto.

Muchas indicaciones de tempo también señalan el estado de ánimo y la expresión. Por ejemplo, tanto presto como allegro indican una ejecución rápida ( siendo presto más rápido), pero allegro también connota alegría (de su significado original en italiano). Presto , en cambio, simplemente indica velocidad. Otras palabras italianas también indican tempo y estado de ánimo. Por ejemplo, el "agitato" en el Allegro agitato del último movimiento del concierto para piano en fa mayor de George Gershwin tiene tanto una indicación de tempo (sin duda más rápido que un Allegro habitual ) como una indicación de estado de ánimo ("agitado").

A menudo, los compositores (o editores musicales ) nombran los movimientos de sus composiciones según su indicación de tempo (o estado de ánimo). Por ejemplo, el segundo movimiento del primer Cuarteto de Cuerdas de Samuel Barber es un Adagio . ^{[ 8 ]}

El tempo no es necesariamente fijo. Dentro de una pieza (o dentro de un movimiento de una obra más larga), un compositor puede indicar un cambio completo de tempo, ^{[ 23 ]} a menudo usando un doble compás e introduciendo una nueva indicación de tempo, a menudo con una nueva indicación de compás y/o armadura .

También es posible indicar un cambio de tempo más o menos gradual, por ejemplo con una indicación de accelerando (aceleración) o ritardando ( rit ., desaceleración). ^{[ 23 ]} De hecho, algunas composiciones se componen principalmente de pasajes accelerando , por ejemplo el Csárdás de Monti o la canción de la Guerra Civil Rusa Echelon Song .

En menor escala, el tempo rubato se refiere a cambios de tempo dentro de una frase musical , a menudo descritos como algunas notas que "toman prestado" tiempo de otras. ^{[ 23 ]}

Interacción tempo-ritmo

Una dificultad para definir el tempo es la dependencia de su percepción del ritmo y, a la inversa, la dependencia de la percepción del ritmo del tempo. Además, la interacción tempo-ritmo depende del contexto, como explica Andranik Tangian ^{[ 29 ] [ 30 ]} usando un ejemplo del ritmo principal de ″Paseo″ de Cuadros de una exposición de Modest Mussorgsky :

Este ritmo se percibe tal cual es, en lugar de como los tres primeros eventos repetidos a doble tempo (denominado R012 = repetir desde 0, una vez, dos veces más rápido):

R012

Sin embargo, el motivo con este ritmo en la pieza de Mussorgsky

Se percibe más bien como una repetición.

R012

Esta percepción del tempo y el ritmo, que depende del contexto, se explica por el principio de percepción correlativa, según el cual los datos se perciben de la forma más sencilla. Desde la perspectiva de la teoría de la complejidad de Kolmogorov , esto significa una representación de los datos que minimiza la cantidad de memoria.

El ejemplo considerado sugiere dos representaciones alternativas del mismo ritmo: tal como es, y como la interacción ritmo-tempo —una representación de dos niveles en términos de un patrón rítmico generativo y una "curva de tempo"—. La Tabla 1 muestra estas posibilidades con y sin altura tonal, asumiendo que una duración requiere un byte de información, se necesita un byte para la altura tonal de un tono, y que la invocación del algoritmo de repetición con sus parámetros R012 requiere cuatro bytes. Como se muestra en la última fila de la tabla, el ritmo sin altura tonal requiere menos bytes si se "percibe" tal como es, sin repeticiones ni saltos de tempo. Por el contrario, su versión melódica requiere menos bytes si el ritmo se "percibe" como repetido al doble de tempo.

De este modo, se supera el bucle de interdependencia entre ritmo y tempo gracias al criterio de simplicidad, que distribuye de forma óptima la complejidad de la percepción entre ambos. En el ejemplo anterior, la repetición se reconoce debido a la repetición adicional del contorno melódico, lo que genera cierta redundancia en la estructura musical, haciendo que el reconocimiento del patrón rítmico sea robusto ante variaciones de tempo. En general, cuanto más redundante sea el soporte musical de un patrón rítmico, mejor será su reconocimiento ante aumentos y disminuciones; es decir, sus distorsiones se perciben como variaciones de tempo en lugar de cambios rítmicos.

Al tener en cuenta el contexto melódico, la homogeneidad del acompañamiento, la pulsación armónica y otras señales, el rango de desviaciones de tempo admisibles puede ampliarse aún más, sin impedir una percepción musicalmente normal. Por ejemplo, la propia interpretación de Scriabin de su "Poema", Op. 32, n.° 1, transcrita de una grabación en rollo de pianola, contiene desviaciones de tempo dentro de . = 19/119, un lapso de 5,5 veces. ^{[ 31 ]} Tales desviaciones de tempo están estrictamente prohibidas, por ejemplo, en la música búlgara o turca basada en los llamados ritmos aditivos con relaciones de duración complejas, lo que también puede explicarse por el principio de correlatividad de la percepción. Si un ritmo no es estructuralmente redundante, entonces incluso las desviaciones menores de tempo no se perciben como accelerando o ritardando , sino que se da la impresión de un cambio de ritmo, lo que implica una percepción inadecuada del significado musical. ^{[ 32 ]}

La música clásica del siglo XX introdujo una amplia gama de enfoques respecto al tempo, particularmente debido a la influencia del modernismo y, posteriormente, del posmodernismo .

Si bien muchos compositores han conservado las indicaciones de tempo tradicionales, que a veces requieren mayor precisión que en cualquier período anterior, otros han comenzado a cuestionar supuestos básicos de la tradición clásica, como la idea de un tempo consistente, unificado y repetible. Las partituras gráficas muestran el tempo y el ritmo de diversas maneras. Las composiciones politemporales utilizan deliberadamente intérpretes que tocan a velocidades ligeramente diferentes. Las composiciones de John Cage abordan el tempo de diversas formas. Por ejemplo, 4′33″ tiene una duración definida, pero no notas concretas, mientras que As Slow as Possible tiene proporciones definidas, pero no una duración definida, con una interpretación concebida para durar 639 años.

En géneros musicales populares como la música disco , la música house y la música electrónica de baile , el beatmatching es una técnica que utilizan los DJs que consiste en acelerar o ralentizar un disco (o un reproductor de CDJ , un reproductor de CD con velocidad ajustable para uso de DJs) para que coincida con el tempo de una pista anterior o posterior, de modo que ambas puedan mezclarse sin problemas. Una vez sincronizados dos canciones, el DJ puede realizar una transición suave entre ellas o reproducir ambas pistas simultáneamente, creando un efecto de capas. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Los DJs suelen sincronizar los tempos subyacentes de las grabaciones, en lugar de su valor estricto de bpm sugerido por el bombo, especialmente cuando se trata de pistas de tempo rápido. Una  pista de 240 bpm, por ejemplo, coincide con el ritmo de una  pista de 120 bpm sin ralentizarla ni acelerarla, porque ambas tienen un tempo subyacente de 120 negras por minuto. Así, cierta música soul (alrededor de 75–90  bpm) se mezcla bien con un ritmo drum and bass (de 150 a 185  bpm). Al acelerar o ralentizar un disco en un tocadiscos, el tono y el tempo de una pista están vinculados: girar un disco un 10% más rápido hace que tanto el tono como el tempo aumenten un 10%. El procesamiento de software para cambiar el tono sin cambiar el tempo se llama cambio de tono . La operación opuesta, cambiar el tempo sin cambiar el tono, se llama estiramiento de tiempo .

Fuentes

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• Sadie, Stanley ; Tyrrell, John , eds. (2001). The New Grove Dictionary of Music and Musicians (2.ª  ed.). Macmillan. ISBN 1-56159-239-0.
• Williams, John (1997). Star Wars: Suite para orquesta . Milwaukee: Hal Leonard. ISBN 978-0-793-58208-2.

• Epstein, David (1995). Dando forma al tiempo: Música, cerebro y performance . Nueva York: Schirmer Books. ISBN 0-02-873320-7.
• Marty, Jean-Pierre (1988). Las indicaciones de tempo de Mozart . New Haven: Yale University Press. ISBN 0-300-03852-6.
• Sachs, Curt (1953). Ritmo y tempo: Un estudio de la historia de la música . Nueva York: Norton. OCLC 391538 . 
• Snoman, Rick (2009). The Dance Music Manual: Tools, Toys, and Techniques , 2.ª ed. Oxford, Reino Unido: Elsevier Press. ISBN 0-9748438-4-9.

• Definición de tempo en el diccionario Wikcionario
• Terminología del tempo , Departamento de Música de Virginia Tech
• Herramientas profesionales de medición de BPM