Valle de Tennessee

El valle de Tennessee es la cuenca hidrográfica del río Tennessee y se ubica en gran parte dentro del estado estadounidense de Tennessee . Se extiende desde el suroeste de Kentucky hasta el norte de Alabama y desde el noreste de Misisipi hasta las montañas de Virginia y Carolina del Norte . El límite del valle se conoce como la divisoria del valle de Tennessee . El valle de Tennessee contribuye significativamente a la formación de los tres sectores legalmente reconocidos de Tennessee (las Grandes Divisiones ).

El valle de Tennessee comienza en las cabeceras de los ríos Holston , Watauga y Doe , en el noreste de Tennessee y el suroeste de Virginia , así como al este de Asheville, Carolina del Norte , con las cabeceras de los ríos French Broad y Pigeon , que se unen en la confluencia del French Broad y el Holston para formar el río Tennessee en Knoxville. Desde allí, el río fluye hacia el suroeste, recibiendo afluentes adicionales como el Little River , el Little Tennessee y el Clinch , y más abajo, el Hiwassee y el Ocoee (ambos con origen en Georgia ), antes de llegar a Chattanooga .

El río luego entra en el desfiladero del río Tennessee mientras serpentea a través de la meseta de Cumberland , llegando a la parte baja del valle de Sequatchie . Después de atravesar el norte de Alabama , el río gira hacia el noroeste. Desde el comienzo del valle de Tennessee hasta este punto hay aproximadamente 150 millas (240 km) ; a medida que atraviesa el este de Tennessee, el valle está delimitado al este por los montes Apalaches (incluidas las Grandes Montañas Humeantes ) y al noroeste por la meseta de Cumberland y las montañas de Cumberland . 

Tras formar la frontera entre Alabama y Misisipi a lo largo de un tramo de 16 kilómetros (10 millas) , el río vuelve a entrar en Tennessee, donde crea la línea divisoria entre el centro y el oeste de Tennessee . Desemboca en el río Ohio en el oeste de Kentucky , donde separa la región conocida como la Compra de Jackson del resto de Kentucky. 

Geológicamente, la parte oriental del valle de Tennessee consta de numerosos valles y crestas pequeños dentro de un gran valle. La región más extensa se denomina Provincia de Crestas y Valles , y el gran valle se denomina Gran Valle de los Apalaches .

• Chattanooga, Tennessee , a unos 190 km (120 millas) de Huntsville y Knoxville, en direcciones opuestas, es conocida como "La Ciudad Escénica" por sus hermosas vistas del Valle de Tennessee desde las numerosas cumbres que la rodean. Chattanooga y sus suburbios forman la segunda área metropolitana más poblada del valle. La Batalla de Chattanooga se libró en la cercana Lookout Mountain . Chattanooga también es famosa por el Chattanooga Choo-Choo , su transformación de una ciudad industrial en decadencia a una próspera ciudad moderna, el famoso Delta Queen y el primer acceso público a Internet de un gigabit por segundo de una compañía de servicios públicos municipal, la Electric Power Board (EPB), en los Estados Unidos. Chattanooga es la tercera ciudad más grande del Valle de Tennessee, con poco más de 180 000 habitantes, y su área metropolitana alberga a unos 560 000 habitantes. 
• Decatur, Alabama , conocida como "La Ciudad del Río", dominó el panorama económico del norte de Alabama hasta finales de la década de 1950, cuando la carrera espacial catapultó a su vecina Huntsville a esa posición. Durante la mayor parte del siglo XX, Decatur ocupó el primer lugar en términos de impacto económico y población. Su combinación de transporte fluvial y acceso ferroviario la ha convertido en un importante centro de negocios, comercio y manufactura (especialmente química y textil), con numerosas empresas transportando mercancías por el río en barcazas y barcos que atracan en el Puerto de Decatur . Decatur también ostenta el apodo de "El Corazón del Valle" debido a su ubicación cerca del centro exacto del río Tennessee. Además, la mayor parte del tráfico marítimo norte-sur se canaliza a través de la ciudad, utilizando tres cruces fluviales que son rutas principales para el tráfico ferroviario y por carretera entre Birmingham y Nashville . La ciudad es también un importante puerto fluvial que utiliza instalaciones intermodales para el transbordo entre trenes, camiones y barcazas. Es la décima ciudad más grande de Alabama, con 58.000 habitantes, una cifra ligeramente inferior a la de la cercana Madison City. Su área metropolitana alberga a 160.000 personas y, junto con Huntsville, forma el área estadística combinada (CSA) de Huntsville-Decatur .
• Elizabethton, Tennessee , es una pequeña ciudad conocida anteriormente como "La Ciudad del Poder" antes de la era de la producción de energía nuclear posterior a la Segunda Guerra Mundial . Está ubicada en la confluencia de los ríos Doe y Watauga , aguas abajo de los embalses de Watauga y Wilbur. Ambos son mantenidos por la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA). Tiene una población de aproximadamente 15.000 habitantes y se encuentra cerca de Knoxville.
• Florence, Alabama , considerada parte de la región de Shoals junto con Muscle Shoals, Sheffield y Tuscumbia , se encuentra justo al otro lado del río Tennessee, frente a Muscle Shoals. (El río divide el condado de Lauderdale del condado de Colbert ). Florence es la ciudad natal de W.C. Handy y alberga la única casa diseñada por Frank Lloyd Wright en Alabama, la Casa Rosenbaum . Con 40 000 habitantes, es la undécima ciudad más grande de Alabama. Su área metropolitana cuenta con algo más de 150 000 habitantes.
• Guntersville, Alabama , es una importante ciudad del noreste de Alabama y cuenta con un importante puerto fluvial y lacustre: el lago Guntersville y el puerto de Guntersville, respectivamente. La ciudad es famosa por ser el lugar donde Ricky Nelson ofreció su último concierto antes de fallecer en un accidente aéreo en la víspera de Año Nuevo de 1986 (31 de diciembre de 1985). Tiene una población de poco menos de 9000 habitantes, mientras que su ciudad vecina , Albertville , al sur, cuenta con 23 000 habitantes.
• Huntsville, Alabama , apodada "la Ciudad Cohete", se ha convertido en el centro de la actividad económica del norte de Alabama desde los albores de la era espacial en la década de 1950. Actualmente es la ciudad más grande de Alabama. ^{[ 1 ]} Sus centros de tecnología aeroespacial y militar, como Redstone Arsenal , Cummings Research Park y el Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA , definen el panorama de alta tecnología de Alabama. En 2022, Huntsville contaba con una población de más de 220 000 habitantes y es la ciudad más grande del Valle de Tennessee, además de ser la 95ª ciudad más poblada del país. A pesar de ser la ciudad más grande propiamente dicha, su área metropolitana es la tercera más grande del Valle de Tennessee por población, con 510 000 habitantes. Huntsville también fue clasificada como la mejor ciudad importante para vivir en todo el país en 2022. ^{[ 2 ]}
• Knoxville, Tennessee , es el área metropolitana más poblada del valle y la segunda ciudad más grande después de Huntsville. Se ubica en el nacimiento del río Tennessee, en la confluencia de los ríos Holston y French Broad . Junto con las cercanas Oak Ridge y Maryville - Alcoa , Knoxville conforma un importante corredor de investigación y manufactura, con la Universidad de Tennessee , el Laboratorio Nacional de Oak Ridge y la sede de la Autoridad del Valle de Tennessee (desde 1980) como centros neurálgicos. Cuenta con 190 000 habitantes y un área metropolitana de 900 000.
• Madison, Alabama , el suburbio más grande de la cercana Huntsville, y uno de los mejores suburbios para vivir tanto en Alabama como en el país. Madison cuenta con muchas empresas de la lista Fortune 500 que operan en la ciudad, incluyendo Intergraph (ahora Hexagon AB ), que tuvo su sede aquí y figuró en la lista Fortune 500 durante gran parte de la década de 2000. Madison es la novena ciudad más grande de Alabama y también una de las ciudades de más rápido crecimiento en el estado, con una población de poco menos de 60,000 habitantes en 2022 ^{[ 3 ].} Las Escuelas Públicas de Madison , la junta escolar que brinda educación a Madison y la cercana ciudad de Triana, son la mejor junta escolar de Alabama y sus dos escuelas secundarias, James Clemens y Bob Jones , se clasificaron en el sexto y octavo lugar del estado, respectivamente. ^{[ 4 ]}
• Muscle Shoals, Alabama , considerada parte de Shoals junto con Florence, Sheffield y Tuscumbia, es una ciudad importante del noroeste de Alabama, ubicada en la Ruta 72 de los Estados Unidos y la Ruta 157 de Alabama. La ciudad se encuentra justo al otro lado del río Tennessee, frente a Florence. (El río divide el condado de Colbert del condado de Lauderdale). Muscle Shoals es famosa por su sonido característico de la década de 1960 , producido en estudios como FAME Studios y Muscle Shoals Sound Studio , donde muchos músicos y bandas famosas, como Aretha Franklin , Bob Dylan y The Rolling Stones , también grabaron y produjeron numerosas canciones. Tuscumbia es el lugar de nacimiento de Helen Keller. La Ley del Congreso original que creó la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA), propiedad del gobierno, en mayo de 1933, designó la reserva gubernamental en la presa Wilson como la ubicación de la sede de la TVA. En 1980, una orden judicial reasignó la sede a Knoxville. Es la segunda ciudad más grande del área metropolitana de Shoals después de Florence. Es el hogar de 17.000 personas.
• Scottsboro, Alabama , ubicada aproximadamente a medio camino entre Huntsville y Chattanooga, a unos 101 km de Chattanooga y a 64 km al este de Huntsville, se encuentra en la carretera 72. Conocida como "la Ciudad Amigable", fue fundada a mediados de la década de 1850 y es famosa por los Scottsboro Boys y el Unclaimed Baggage Center , así como por el "First Monday", un mercado al aire libre que se celebra en el centro de la ciudad y sus alrededores los lunes posteriores al primer fin de semana del mes. Es la sede del condado de Jackson, Alabama . Scottsboro tiene una población de poco menos de 16 000 habitantes.  

• Autoridad del Valle de Tennessee
• Finger, JR (2001) Fronteras de Tennessee: Tres regiones en transición . Indiana University Press.