Terence Rattigan

Sir Terence Mervyn Rattigan (10 de junio de 1911 – 30 de noviembre de 1977) fue un dramaturgo y guionista británico. Fue uno de los dramaturgos ingleses más populares de mediados del siglo XX. Sus obras suelen estar ambientadas en un entorno de clase media alta. ^{[ 1 ]} Escribió The Winslow Boy (1946), The Browning Version (1948), The Deep Blue Sea (1952) y Separate Tables (1954), entre muchas otras. 

Rattigan, un hombre gay con problemas que se veía a sí mismo como un marginado, ^{[ 2 ]} escribió varias obras de teatro que se centraban en temas de frustración sexual, relaciones fallidas o un mundo de represión y reticencia. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Terence Rattigan nació en 1911 en South Kensington , ^{[ 4 ]} Londres, de ascendencia irlandesa . ^{[ 5 ]} Tenía un hermano mayor, Brian. Eran nietos de Sir William Henry Rattigan , jurista radicado en la India y posteriormente miembro del Parlamento por el Partido Liberal Unionista, representando a North-East Lanarkshire . Su padre era Frank Rattigan CMG , diplomático cuyas hazañas incluyeron un romance con la princesa Isabel de Rumania (futura consorte del rey Jorge II de Grecia ), que resultó en un aborto por parte de ella. ^{[ 1 ]} Se considera que la Casa Real de Rumania fue la inspiración de la obra de teatro de Rattigan, El príncipe durmiente . ^{[ 6 ]}

El certificado de nacimiento de Rattigan y su anuncio de nacimiento en The Times indican que nació el 9 de junio de 1911. Sin embargo, la mayoría de los libros de referencia afirman que nació al día siguiente; el propio Rattigan nunca cuestionó públicamente esta fecha. Existen indicios que sugieren que la fecha en el certificado de nacimiento es incorrecta. ^{[ 4 ]} No se le dio segundo nombre, pero adoptó el segundo nombre "Mervyn" al principio de su edad adulta.

Rattigan se educó en la Sandroyd School ^{[ 7 ]} de 1920 a 1925, que en ese momento estaba ubicada en Cobham, Surrey (y ahora sede de la Reed's School ), y en la Harrow School . Rattigan jugó al críquet para el Harrow First XI y anotó 29 en el partido Eton–Harrow en 1929. ^{[ 8 ]} Fue miembro del Harrow School Officer Training Corps y organizó un motín, informando al Daily Express . Aún más molesto para su director, Cyril Norwood , fue el telegrama del Eton OTC, "ofreciéndose a marchar en su ayuda". ^{[ 9 ]} Luego fue al Trinity College, Oxford .

Su éxito como dramaturgo llegó pronto con la comedia French Without Tears en 1936, ambientada en una academia de preparación para exámenes . Esta obra se inspiró en una visita que realizó en 1933 a un pueblo llamado Marxzell en la Selva Negra , donde jóvenes caballeros ingleses iban a aprender alemán; su tiempo allí coincidió brevemente con el de su compañero de clase de Harrow, Jock Colville . ^{[ 9 ]}

La determinación de Rattigan de escribir una obra más seria dio como resultado After the Dance (1939), un drama social satírico sobre los " jóvenes brillantes " y su fracaso en la participación política. El estallido de la Segunda Guerra Mundial frustró cualquier posibilidad de una larga temporada. Poco antes de la guerra, Rattigan había escrito (junto con Anthony Goldsmith) una sátira sobre la Alemania nazi, Follow My Leader ; el Lord Chambelán se negó a autorizarla por considerarla ofensiva para un país extranjero, pero se representó a partir de enero de 1940. ^{[ 10 ]}

Durante la guerra, Rattigan sirvió en la Real Fuerza Aérea como artillero de cola; sus experiencias sirvieron de inspiración para Flare Path . En 1943, Rattigan, entonces teniente de vuelo de la RAF , fue destinado a la Unidad de Producción Cinematográfica de la RAF para trabajar en The Way to the Stars (una importante reelaboración y adaptación cinematográfica de Flare Path ) y Journey Together . ^{[ 11 ]}

Tras la guerra, Rattigan alternó entre comedias y dramas, consolidándose como un dramaturgo de renombre: entre sus obras más exitosas se encuentran The Winslow Boy (1946), The Browning Version (1948), The Deep Blue Sea (1952) y Separate Tables (1954).

La creencia de Rattigan en las emociones contenidas y la artesanía fue considerada anticuada y "de antes de la guerra" después del éxito repentino en 1956 de la obra de John Osborne , Look Back in Anger, que dio inicio a la era de los dramas costumbristas de los escritores conocidos como los Jóvenes Iracundos . Rattigan respondió a este desprecio de la crítica con cierta amargura. Sus obras posteriores —Ross , Man and Boy , In Praise of Love y Cause Célèbre— , aunque no muestran signos de declive en su talento, son menos conocidas que sus obras anteriores. Rattigan explicó que escribía sus obras para complacer a una espectadora simbólica, "Tía Edna", una persona de la clase media acomodada con gustos convencionales; sus críticos frecuentemente usaban a este personaje como base para menospreciarlo. ^{[ 12 ]} "Tía Edna" inspiró a Joe Orton a crear "Edna Welthorpe", un álter ego travieso que generaba controversia en torno a sus propias obras. ^{[ 13 ]}

Rattigan era homosexual , ^{[ 14 ]} tuvo numerosos amantes pero ninguna pareja estable, con la posible excepción de su "compañero agradable... y amigo ocasional" Michael Franklin. ^{[ 15 ]} Desde 1944 hasta enero de 1947 mantuvo una relación tormentosa con el político Henry "Chips" Channon, quien detalló la relación en su diario publicado póstumamente en 2022. ^{[ 16 ]}

Se ha afirmado que su obra es esencialmente autobiográfica , con referencias codificadas a su sexualidad, conocida por algunos en el mundo teatral pero desconocida para el público. Hay algo de verdad en esto, pero corre el riesgo de ser una simplificación excesiva; por ejemplo, la afirmación reiterada de que Rattigan escribió originalmente The Deep Blue Sea como una obra sobre amantes masculinos, convertida en última instancia en una obra heterosexual, puede carecer de fundamento, ^{[ 17 ]} aunque Rattigan afirmó lo contrario. ^{[ 18 ]}

Por otro lado, para la puesta en escena de Separate Tables en Broadway , escribió una versión alternativa del artículo periodístico en el que las indiscreciones del Mayor Pollock se revelan a los demás huéspedes del hotel; en esta versión, aquellos a quienes el Mayor se acercaba para tener relaciones sexuales eran hombres en lugar de mujeres jóvenes. Sin embargo, Rattigan cambió de opinión sobre la puesta en escena, y la versión original siguió adelante. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Rattigan quedó fascinado con la vida y la personalidad de T. E. Lawrence . En 1960, escribió una obra de teatro titulada Ross , basada en las hazañas de Lawrence. Se hicieron los preparativos para filmarla, y Dirk Bogarde aceptó el papel. Sin embargo, el proyecto no se llevó a cabo porque la Rank Organisation retiró su apoyo, para no ofender a David Lean y Sam Spiegel , quienes habían comenzado a filmar Lawrence de Arabia . Bogarde calificó la decisión de Rank como "mi mayor decepción". También en 1960, se estrenó una versión musical de French Without Tears titulada Joie de Vivre , con música de Robert Stolz , famoso por White Horse Inn . Protagonizada por Donald Sinden , solo se representó durante cuatro funciones y nunca se ha vuelto a poner en escena.

A Rattigan le diagnosticaron leucemia en 1962, pero aparentemente se recuperó dos años después. Volvió a enfermar en 1968. Le disgustaba el llamado " Swinging London " de los años sesenta y se mudó al extranjero, a Bermudas , donde vivió de las ganancias de lucrativos guiones como The VIPs y The Yellow Rolls-Royce . Durante un tiempo fue el guionista mejor pagado del mundo. ^{[ 21 ]}

En 1964, Rattigan escribió al dramaturgo Joe Orton felicitándolo por su comedia negra Entertaining Mr Sloane , a la que Rattigan había acompañado a Vivien Leigh en su primera semana. Había invertido 3000 libras esterlinas para que la obra se trasladara al West End. Aunque era un defensor improbable del atrevido Orton, Rattigan reconoció el talento del joven y aprobó lo que consideraba una obra de teatro bien escrita. También reconoció en retrospectiva que, «en cierto modo, no fui el mejor patrocinador de Orton. Sigo siendo una figura muy pasada de moda, y entonces era tremendamente impopular entre la crítica. Creo que mi patrocinio bastante ahuyentó a los críticos». ^{[ 22 ]}

Rattigan fue nombrado caballero en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de junio de 1971 por sus servicios al teatro, siendo el cuarto dramaturgo en recibir este título en el siglo XX (después de Sir WS Gilbert en 1907, Sir Arthur Wing Pinero en 1909 y Sir Noël Coward en 1970). ^{[ 23 ]} Anteriormente había sido nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en junio de 1958. Regresó a Gran Bretaña, donde experimentó un leve resurgimiento de su reputación antes de su muerte. ^{[ 24 ]}

Rattigan falleció en Hamilton, Bermudas , a causa de un cáncer de huesos el 30 de noviembre de 1977, a los 66 años. Sus cenizas fueron depositadas en la bóveda familiar del cementerio de Kensal Green . ^{[ 25 ]}

En 1990, la Biblioteca Británica adquirió los documentos de Rattigan, que consistían en 300 volúmenes de correspondencia y documentos relacionados con sus obras en prosa y dramáticas. ^{[ 26 ]}

En 1993 se reestrenó The Deep Blue Sea en el Teatro Almeida de Londres, dirigida por Karel Reisz y protagonizada por Penelope Wilton . Le siguieron varias reposiciones exitosas, entre ellas The Winslow Boy en el Chichester Festival Theatre en 2001 (con David Rintoul , y posteriormente de gira en 2002 con Edward Fox ), Man and Boy en el Duchess Theatre de Londres en 2005, con David Suchet como Gregor Antonescu, y In Praise of Love en Chichester, y Separate Tables en el Royal Exchange de Manchester en 2006. Su obra sobre los últimos días de Lord Nelson , A Bequest to the Nation , se reestrenó en Radio 3 para Trafalgar 200 , protagonizada por Janet McTeer como Lady Hamilton, Kenneth Branagh como Nelson y Amanda Root como Lady Nelson.

Thea Sharrock dirigió su obra poco representada After the Dance en el verano de 2010 en el Royal National Theatre de Londres . Dirigió una nueva y importante producción de la última obra de Rattigan, también poco representada, Cause Célèbre en The Old Vic en marzo de 2011 como parte de las celebraciones del centenario de Terence Rattigan ^{[ 27 ]} . Además, Trevor Nunn conmemoró la ocasión con una reposición de Flare Path en el West End , en el Theatre Royal, Haymarket , entre marzo y junio de 2011, protagonizada por Sienna Miller , James Purefoy y Sheridan Smith . ^{[ 28 ]}

En 2011, la BBC presentó The Rattigan Enigma by Benedict Cumberbatch , ^{[ 2 ]} un documental sobre la vida y la carrera de Rattigan presentado por el actor Benedict Cumberbatch , quien, al igual que Rattigan, asistió a Harrow .

Una nueva versión cinematográfica de The Deep Blue Sea , dirigida por Terence Davies , se estrenó en 2011, protagonizada por Rachel Weisz y Tom Hiddleston . ^{[ 29 ]} En 2026, el Royal National Theatre de Londres puso en escena una reposición de Man and Boy , dirigida por Anthony Lau y protagonizada por Ben Daniels y Laurie Kynaston .

• 1951 The Final Test (TV: 1951; film: 1953; radio: 1963)
• 1962 The Largest Theatre in the World: Heart to Heart
• 1964 Ninety Years On
• 1966 Nelson – A Portrait in Miniature
• 1968 All on Her Own
• 1972 High Summer

Many of Rattigan's stage plays have been produced for radio by the BBC. The first play he wrote directly for radio was Cause Célèbre, broadcast on BBC Radio 4 on 27 October 1975, based on the 1935 murder of Francis Rattenbury.

• Hill, Holly: Un análisis crítico de las obras de Terence Rattigan ; tesis doctoral, Universidad de Nueva York, 1977;
• Darlow, Michael; Hobson, Gillian: Terence Rattigan – El hombre y su obra ; Londres: Quartet Books, 1979 (2010);
• Rusinko, Susan: Terence Rattigan ; Boston: Twayne, 1983;
• Young, BA: La versión de Rattigan: El teatro del personaje ; Londres: Hamish Hamilton, 1986;
• Wansell, Geoffrey: Terence Rattigan – Una biografía ; Londres: Fourth Estate Limited, 1995 (2009);
• Bertolini, John A.: El caso de Terence Rattigan, dramaturgo ; Palgrave Macmillan, 2016.

Wolfe, Peter. Terence Rattigan: El dramaturgo como campo de batalla . Lexington, 2019.

Otros trabajos incluyen análisis sobre el teatro de Rattigan:

• O'Connor, Sean: Straight Acting – Popular Gay Drama from Wilde to Rattigan , Londres: Cassell, 1998;
• Shellard, Dominic: Teatro británico desde la guerra , New Haven/Londres: Yale University Press, 1999;
• Innes, Christopher: Teatro británico moderno 1890–1990 , 2.ª edición, Cambridge: Cambridge University Press, Cambridge, 2002/2009;
• Billington, Michael: El estado de la nación , Londres: Faber, 2008
• Rebellato, Dan: 1956 y todo eso: la creación del drama británico moderno , Londres: Routledge, 1999/2006.
  • Véase también la extensa introducción de Dan Rebellato a las ediciones más recientes de Nick Hern Books de las principales obras de Rattigan.

• Terence Rattigan – sitio web oficial
• Colección Terence Rattigan en el Centro Harry Ransom
• Terence Rattigan en la base de datos de Broadway en Internet
• Terence Rattigan en IMDb
• Terence Rattigan en el Lubbock Avalanche-Journal (1997)
• Representaciones de las obras de Terence Rattigan catalogadas en el Archivo de Teatro de la Universidad de Bristol.
• Terence Rattigan en Screenonline del BFI.