Terry Fator

Fator en el Teatro Poncan en Ponca City, Oklahoma, el 6 de mayo de 2008 con Winston la Tortuga Imitadora (arriba), Johnny Vegas (en el medio) y Walter T. Airedale (abajo).

Fator comenzó su carrera de gira como vocalista principal de la banda "Freedom Jam" en 1987-88, producida por Young American Showcase, participando en presentaciones en más de 200 escuelas secundarias y preparatorias en Estados Unidos y Canadá, con un promedio de tres presentaciones por día escolar. A mediados de 1988, se convirtió en el vocalista principal de la orquesta "Texas the Band", ^{[ 12 ]} incorporando a su marioneta Walter T. Airedale en sus espectáculos. La banda abandonó sus planes de firmar con una importante discográfica cuando un representante de la marca le pidió a Fator que cantara con su propia voz, al notar que cantaba imitando a sus vocalistas originales. ^{[ 13 ]}

Después de dejar la banda, Fator comenzó a hacer espectáculos en solitario que combinaban comedia y ventriloquia, pero luchó durante varios años para alcanzar el éxito. Además de tener que realizar eventos en ferias, a veces sufriendo golpes de calor cuando se le asignaban rutinas durante las tardes calurosas, ^{[ 13 ]} sufrió un revés en una actuación cuando su espectáculo en un teatro de 1000 butacas solo contó con la asistencia de una sola persona. ^{[ 8 ]} Desanimado, Fator contempló la posibilidad de dedicarse a otra profesión, pero su familia lo animó a no rendirse. Esto lo llevó a ampliar sus rutinas para combinar canto, ventriloquia y comedia, ^{[ 14 ]} y a veces a imitar a cantantes notables como Garth Brooks , Etta James , James Taylor y Dean Martin . A pesar de esto, seguía sin ser muy optimista sobre mantener una carrera como ventrílocuo, y mucho menos alcanzar el éxito: ^{[ 15 ]}

"No fue fácil seguir adelante todos estos años, y cuando llegué a los treinta y tantos, no estaba seguro de que alguna vez fuera a suceder."

En 2005, finalmente incluyó imitaciones en sus rutinas, ^{[ 7 ]} cuando actuó en " Friends in Low Places ". Esta decisión resultó efectiva, ganándose la acogida de la crítica y aumentando sus esperanzas. Fator renovó y reescribió sus rutinas para incorporar los elementos que hicieron de su actuación un éxito y continuó cosechando éxitos en el futuro. ^{[ 16 ]} Su éxito finalmente le brindó oportunidades para actuar en eventos corporativos de General Motors y AT&T , y ser telonero de Reba McEntire , Garth Brooks, Neal McCoy y Styx .

El 19 de junio de 2007, Fator hizo su primera aparición nacional en America's Got Talent . Al hablar sobre la experiencia, dijo: "Ni en mis sueños más descabellados imaginé que ganaría ese programa... Básicamente, audicioné porque el ventrílocuo de la primera temporada apareció en Late Show con David Letterman ... Así que pensé que haría tres episodios como él y terminaría en 'David Letterman'". ^{[ 17 ]} Después de ganar el programa, Fator tuvo que rechazar la oportunidad de aparecer en Letterman catorce veces antes de que su agenda quedara libre para poder presentarse. "Mi agenda se llenó tanto que me partía el corazón cada vez que tenía que rechazarlo", dijo Fator. ^{[ 10 ]}

Cuando Fator subió al escenario por primera vez, el juez David Hasselhoff dijo: "Oh, no, un ventrílocuo". ^{[ 15 ]} "Pensé que no había manera de que ganara", dice Fator. "Me daba cero posibilidades". Los jueces, Piers Morgan , Sharon Osbourne y Hasselhoff, quedaron encantados con Fator y ganó la competencia. ^{[ 8 ]} Morgan le dijo a Fator: "Eres un gran imitador, un gran cantante y un gran comediante". ^{[ 18 ]} Simon Cowell lo aprobó. "Simon Cowell dijo que yo era uno de los dos mejores artistas del planeta", dice Fator. "Recibir un cumplido de Simon Cowell, bueno, no mucha gente recibe un cumplido así". ^{[ 17 ]}

Después de ganar, se anunció en el programa que, como parte del premio, se presentaría en el Jubilee Theatre del Bally's Las Vegas . Sin embargo, las presentaciones solo durarían 15 minutos, y en colaboración con su equipo de representantes y Bally's, el plan se descartó. Fator actuó en la fiesta del 60 cumpleaños del cantante cristiano Larry Norman en abril de 2007. ^{[ 19 ]} Posteriormente, Fator llevó a Larry en avión a las grabaciones de America's Got Talent y también a su espectáculo debut en el Las Vegas Hilton como invitado de honor.

El 14 y 15 de octubre de 2007, tras ganar America's Got Talent , Fator se presentó en el Las Vegas Hilton ; ambas funciones agotaron las entradas. En diciembre, ofreció varias presentaciones más allí. Ese mismo mes, firmó un contrato por 1,5 millones de dólares con el Las Vegas Hilton para realizar tres presentaciones mensuales desde enero de 2008 hasta mayo de 2008. También en 2007, Fator se convirtió en colaborador oficial de Ronald McDonald House Charities y es miembro de su junta directiva de celebridades, llamada Friends of RMHC. ^{[ 20 ]}

El 17 de marzo de 2008, Fator apareció en The Oprah Winfrey Show junto con el juez de American Idol y creador y productor ejecutivo de AGT, Simon Cowell . Para asombro de Winfrey, Cowell se refirió a Fator como una de las "dos personas más talentosas del planeta". Fator actuó con tres de sus muñecos; el cantante de country Walter T. Airedale interpretó una canción de Garth Brooks y Winston, la tortuga imitadora, cantó una canción de los Bee Gees . Julius interpretó una canción de Marvin Gaye ; Julius era uno de los favoritos cuando apareció en The Oprah Winfrey Show . ^{[ 10 ]} "Tan pronto como saqué a Julius, tenía una expresión en la cara, preguntándose qué iba a hacer", dijo Fator. ^{[ 10 ]} "Cuando empecé con Marvin Gaye , se cayó de la silla". ^{[ 10 ]} El 13 de mayo de ese año se anunció que Fator había firmado un contrato de cinco años y 100 millones de dólares para actuar todas las noches en The Mirage en el Strip de Las Vegas . ^{[ 21 ]} Reemplazó al artista principal Danny Gans y el teatro pasó a llamarse Teatro Terry Fator. Según se informa, el acuerdo de Fator fue uno de los mayores acuerdos de entretenimiento en la historia de Las Vegas. ^{[ 22 ]}

En 2009, Fator publicó la autobiografía ¿Quién es el muñeco ahora?. [ ^{17 ] El} 10 de septiembre de 2008, Fator reapareció como invitado en America's Got Talent para su Top Twenty Results Show. Trajo de vuelta a un Winston la tortuga imitadora más grande para cantar la canción de Marvin Gaye " Let's Get It On ". Maynard Thomkins también fue invitado para cantar " Viva Las Vegas ". Winston no fue el único títere que fue reconfigurado, ya que en una entrevista del 1 de agosto de 2008, ABC News Now, trajo a una Emma Taylor remodelada para cantar " At Last ". ^{[ 9 ]} Fator ha luchado para ser tomado en serio como ventrílocuo. "Ha habido tan pocos ventrílocuos buenos y exitosos: Edgar Bergen en la década de 1940 y Paul Winchell en la década de 1960 fueron respetados y exitosos", dice Fator. "Y en los años setenta, solía ver a Willie Tyler y su Lester, así como a Jay Johnson y Bob. Pero con el paso de los años, ha habido tantos ventrílocuos malos —y la mayoría haciendo espectáculos cursis para niños— que la gente empezó a vernos como una mala broma." ^{[ 15 ]}

Además, el 14 de septiembre de 2011, fue invitado una vez más a actuar como invitado en la final de America's Got Talent . Esta vez trajo a Julius, el cantante de soul, e interpretó " Ain't No Sunshine ". En 2013, prestó su voz a un personaje en el programa de Disney Channel Mickey Mouse . El 30 de mayo de ese año, Fator celebró su espectáculo número 1000 en The Mirage Hotel & Casino y regresó para actuar como invitado en America's Got Talent durante el programa de resultados del Top 12 cuatro meses después, el 11 de septiembre. El 16 de septiembre de 2015, Fator hizo una aparición especial en America's Got Talent durante el programa final, actuando junto al eventual ganador de la décima temporada, el ventrílocuo Paul Zerdin . El 20 de septiembre de 2017, hizo otra aparición especial durante la final de la duodécima temporada de AGT, actuando junto a la eventual ganadora Darci Lynne , otra ventrílocua cantante. En la decimoséptima temporada de AGT, entró en la competencia y, aunque fue eliminado antes de la final, actuó con Ana-Maria Mărgean, otra ventrílocua cantante, el 27 de septiembre de 2022. En julio de 2020, la residencia de Fator en el Mirage de Las Vegas terminó después de 11 años. El 26 de mayo de 2024 comenzó una nueva residencia en The STRAT de Las Vegas, que cuenta con un teatro de vanguardia y combina su talento natural con la tecnología del siglo XXI. ^{[ 23 ]}

En julio de 2007, Fator se presentó en Montana para recaudar fondos para el Complejo Deportivo Kidsports en Kalispell, Montana, y dijo que quería regresar en 2008 para hacer otro espectáculo. "Pensamos: 'Apostamos a que quiere, pero apostamos a que no tendrá tiempo'", dijo Nancy Manning del Club Rotario de Kalispell. "Se hizo un hueco porque es muy importante para él". Todas las ganancias del espectáculo de Fator se destinaron al campo. ^{[ 24 ]} En 2007, Fator realizó un evento benéfico para familias de mineros en Huntington, Utah . ^{[ 8 ]}

En 2008, Fator se presentó en el Palace Theatre en Corsicana, Texas . Las ganancias beneficiaron al Navarro Council of the Arts y al Mildred Drama Club. Es nativo de Corsicana. ^{[ 25 ]} El 3 de septiembre de 2007, Fator hizo una aparición especial en el Teletón Jerry Lewis MDA en el South Point Hotel and Casino en Las Vegas, agradeciendo al público por el apoyo. Trajo de vuelta a Emma Taylor para cantar "At Last" y a Winston la Tortuga para cantar "What a Wonderful World". Regresó al Teletón el 1 de septiembre de 2008 y trajo a Julius para cantar "Only You" de The Platters , la canción de Marvin Gaye, "Let's Get It On", y "Crazy" de Gnarls Barkley . Maynard Thomkins también fue invitado a cantar " Viva Las Vegas " para finalizar el espectáculo. Fator hizo su tercera aparición consecutiva en el teletón (esta vez vía satélite desde su sala de espectáculos durante una presentación de su show) el 6 de septiembre de 2009 con los títeres The Fifth Beatle y Vikki The Cougar con los invitados especiales The Commodores , quienes se unieron a Fator para interpretar " Brick House ".

En 2010, Fator participó en una subasta benéfica de dibujos de celebridades para recaudar fondos para la neurofibromatosis, más conocida como NF. El 100% de las ganancias de todos los dibujos se destinó a ayudar a familias con NF. Todos los ingresos de la canción original de Fator, "Horses in Heaven", se destinan al St. Jude Children's Research Hospital . ^{[ 26 ]}