Thapunngaka

Thapunngaka (que significa "Boca de lanza" en Wanamara ) es un género de pterosaurio ornitocheiriforme recuperado de la Formación Toolebuc marina del Cretácico Inferior en Queensland , Australia . Thapunngaka representa el pterosaurio más grande conocido del continente australiano. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El género actualmente contiene una sola especie, Thapunngaka shawi .

Thapunngaka fue descubierto inicialmente en junio de 2011 en la Formación Toolebuc del Cretácico Inferior , Albiense Superior, en Wanamara Country, al noroeste de Queensland , Australia, por el buscador de fósiles Len Shaw. Posteriormente, fue excavado de la roca circundante por el Museo Kronosaurus Korner. El género fue descrito en 2021 a partir del holotipo KKF 494 , que representa solo una mandíbula parcial sin dentición . ^{[ 2 ]} Además, tras la descripción inicial, el Museo Kronosaurus Korner exhibió el holotipo al público en general. ^{[ 2 ]}

La especie tipo Thapunngaka shawi fue descrita por Timothy Richards, Paul Stumkat y Steven Salisbury del museo Kronosaurus Korner. El nombre del género Thapunngaka incorpora palabras del wanamara , una de las lenguas maya habladas por el pueblo de la Nación Wanamara, en cuyo territorio se descubrió el holotipo. El nombre genérico incorpora las palabras thapun y ngaka , palabras wanamara para "lanza" y "boca", que se traducen como "Boca de Lanza" en la lengua wanamara. El nombre específico shawi honra al descubridor del holotipo, el Sr. Len Shaw. Por lo tanto, el nombre completo se traduce como "Boca de lanza de Shaw". ^{[ 1 ]}

La envergadura de Thapunngaka se estimó mediante una comparación con especies emparentadas. Esta se situaría entre 5,83 y 9,47 metros (19,1 y 31,1 pies) , basándose en una extrapolación de Anhanguera piscator y Tropeognathus mesembrinus , respectivamente. Las mandíbulas inferiores se asemejaban más a las de A. piscator , de lo que se concluyó que una envergadura de entre 6 y 7 metros (20 y 23 pies) era probable. ^{[ 1 ]}  

En su descripción, Thapunngaka fue asignado dentro de la subfamilia Tropeognathinae de la familia Anhangueridae , taxón hermano de Ferrodraco y Mythunga . El cladograma a continuación muestra una topología publicada por Richards y colegas en 2021, que se basa en un estudio de Borja Holgado y Rubi Pêgas en 2020: ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 2023, Richards et al. publicaron un diagnóstico revisado de Thapunngaka , donde también erigieron el clado Mythungini . El cladograma que se muestra a continuación se ha reproducido de Richards et al. (2023). Muestra las relaciones filogenéticas entre los mythunginos y otros anhangueridos. ^{[ 5 ]}

En un análisis filogenético de 2025, Thapunngaka fue recuperado como el pariente más cercano de Ornithocheirus . Pêgas sugirió que Thapunngaka carecía de muchas características presentes en Anhangueroidea, que comprende el clado Targaryendraconia y las familias Anhangueridae y Hamipteridae . Los resultados de Pêgas (2025) se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 6 ]}