El Aprendiz (serie de televisión británica)

La fase inicial del programa, que no se filma, se centra en audiciones y entrevistas abiertas que se realizan en todo el Reino Unido; esta fase busca a los candidatos para una serie antes de que comience el rodaje, lo que suele atraer a miles de solicitantes. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Normalmente se celebra una segunda ronda en Londres para un pequeño porcentaje de solicitantes, que se dividen en grupos y se les pide que realicen varios ejercicios para poner a prueba sus habilidades empresariales y evaluar cómo trabajan en equipo. Posteriormente, se eligen entre 20 y 30 solicitantes y se les realiza una evaluación por parte de un psicólogo, se les hacen comprobaciones adicionales por parte del equipo de producción y se les proporcionan referencias, antes de que se seleccione la alineación final de este grupo y pueda comenzar el rodaje. ^{[ 23 ]} El número de candidatos que aparecen en una serie ha variado a lo largo de la historia del programa, aunque la disposición general es que cada serie siempre consta de un número equilibrado de hombres y mujeres al comienzo.

Una vez seleccionados los candidatos, se dividen en dos equipos (normalmente masculinos y femeninos al principio) y deben adoptar un nombre de equipo tras realizar una serie de tareas con temática empresarial. Cada serie se centra en diez tareas orientadas al trabajo en equipo, con la excepción de la séptima y la octava serie, que incluyeron once.

Cada episodio se centra en una única tarea, diseñada para evaluar las habilidades empresariales clave de los candidatos, como ventas, negociación, gestión de compras, estrategia, liderazgo, trabajo en equipo y organización. Antes de cada tarea, Sugar informa a los equipos sobre el tipo de desafío que enfrentarán, las reglas que deben seguir durante su duración y las condiciones para ganar. Por ejemplo, deben comprar suministros con un presupuesto limitado, transformarlos en un producto y venderlo en un solo día, y el ganador será el equipo que obtenga el mayor beneficio con su idea.

Antes de que comience una tarea, cada equipo debe asignar un gerente de proyecto (GP) para que lo lidere, cuya función consiste en asignar los roles de cada miembro del equipo en la tarea, tomar decisiones clave y gestionar cuidadosamente a los miembros del equipo para minimizar o evitar posibles fricciones e interrupciones.

Por lo general, esto lo hacen los miembros del equipo: algunos pueden postularse como gerentes de proyecto para la tarea, mientras que otros pueden recomendar a la persona más idónea para desempeñar dicho rol. En ambos casos, se justifican las razones por las que cada candidato sería idóneo, como su experiencia profesional, su interés en el tema o la naturaleza de la tarea, sus éxitos previos en proyectos anteriores y la confianza que los demás miembros del equipo depositan en él. Finalmente, el equipo vota para elegir al gerente de proyecto.

Sin embargo, en ocasiones, el propio Sugar puede designar a alguien para el puesto, basándose en criterios como su opinión sobre su desempeño en el proceso, sus antecedentes o, desde la séptima temporada, su plan de negocios. El período de información del episodio se utiliza a menudo en momentos específicos de la serie para reorganizar los equipos, a medida que se va reduciendo el número de candidatos, y se hace principalmente para equilibrar el número, asegurar una distribución justa de habilidades para una tarea específica o dar a los candidatos menos extrovertidos la oportunidad de demostrar sus capacidades. ^{[ 24 ]}

Cada equipo dispone de dos vehículos para desplazarse durante una tarea y solo puede dividirse en dos subequipos para cada tarea; en algunas tareas, los candidatos reciben elementos adicionales que les ayudan, como un espacio de tienda o un taller. Aunque se espera que los equipos trabajen juntos, la naturaleza competitiva del programa implica que los candidatos a menudo se centran en sus roles y necesidades individuales en lugar del bien común del equipo, principalmente para demostrar que son dignos de ganar el proceso y aumentar sus posibilidades de llegar a la final de la serie. Durante la ejecución de su tarea, cada equipo es seguido por uno de los asistentes de Sugar, quien anota sus opiniones, observaciones y pensamientos para consultarlos posteriormente en la sala de juntas, principalmente sobre asuntos relevantes, como el desempeño, los errores y los problemas, tanto menores como graves; aunque rara vez intervienen, pueden hacerlo si surge algún problema en las acciones del equipo que requiera su atención. ^{[ 25 ]}

Una vez finalizada una tarea, los candidatos se presentan en Sugar en la " sala de juntas " —ya sea tras la finalización de la tarea o al día siguiente— para recibir comentarios sobre su desempeño y conocer los resultados de sus esfuerzos. Durante las tareas en equipo, el proceso se desarrolla en tres etapas en el siguiente orden: Resultados, Revisión de la tarea y Sala de juntas final. Cada etapa se lleva a cabo de manera diferente, pero sigue un formato general: ^{[ 26 ]}

1. Resultado: Sugar y sus asesores llevan a cabo una discusión inicial con los equipos sobre su desempeño y revisan lo que hicieron en la tarea. En las tareas que implican la creación de un producto, una promoción de marketing en video o una marca, estos elementos se proporcionan en la sala de juntas para su examen. Durante esta etapa, se analizan los comentarios sobre el desempeño de los candidatos dentro de sus respectivos equipos, los problemas encontrados y cualquier elogio o crítica que deba abordarse. Después de esta revisión inicial del desempeño, se entregan los resultados de la tarea, en la que el equipo ganador avanza a la siguiente etapa y, hasta la decimonovena serie, recibe una recompensa por su desempeño. Después de que se van, el equipo perdedor es enviado al "Café de los Perdedores" para discutir entre ellos los factores que contribuyeron a su derrota, antes de que deban regresar para una revisión exhaustiva de su desempeño.
2. Revisión de la tarea: El equipo perdedor es sometido a una revisión exhaustiva de su desempeño en la sala de juntas, incluyendo críticas abiertas sobre su rendimiento y/o contribución a la tarea. Los candidatos dentro del equipo tienen la libertad de argumentar sus respectivos casos sobre su desempeño y contribuciones, expresar opiniones sobre otros miembros y rebatir las críticas si las consideran injustificadas. Después de un período de discusión con cada miembro, el jefe de proyecto designado debe seleccionar a dos miembros del equipo para que regresen con él para una discusión final en la sala de juntas; no es necesario elegir si el equipo solo tiene tres miembros. La elección del jefe de proyecto puede estar influenciada por factores que percibe sobre cada miembro, como la responsabilidad por la derrota del equipo, errores inexcusables, falta de contribución y choques de personalidades. Quienes no son seleccionados pueden regresar a su alojamiento, mientras que los miembros restantes son enviados afuera para que Sugar y sus asistentes tengan tiempo para discutir en privado sobre el jefe de proyecto y los demás miembros con respecto a observaciones preocupantes y dudas sobre cada uno.
3. Sala de juntas final: el Primer Ministro y sus dos candidatos se enfrentan a una discusión final con Sugar y sus asesores, que se centra en un análisis más profundo y una crítica de sus acciones en una tarea, su desempeño a lo largo del proceso hasta esa etapa, su relación con otros candidatos y cualquier crítica formulada en su contra. Los miembros restantes conservan la libertad de argumentar sus casos y también señalar quién de ellos entre ellos debería ser despedido del proceso según las razones que consideren que justifican su despido. Sugar hace un resumen final cuando da por terminadas las discusiones, transmitiendo sus pensamientos personales sobre cada miembro que tiene ante sí, antes de finalmente tomar su decisión sobre quién es despedido: el candidato seleccionado, a quien da sus razones para su eliminación, es señalado y proclamado eliminado con las palabras "¡Estás despedido!", un proceso que puede repetirse si otro candidato es considerado por él sin potencial para continuar en el proceso. ^{[ 24 ] [ 27 ]} El/los candidato/s superviviente/s regresa/n al alojamiento de los candidatos, mientras que el/los candidato/s despedido/s se marcha/n en un taxi que los espera y son llevados "a casa", realizando una breve entrevista para reflexionar sobre su eliminación.

Si bien las escenas de la sala de juntas difieren para las Entrevistas y la Final (véanse las secciones siguientes), existen varias excepciones con respecto al formato de la sala de juntas después de las tareas, que pueden ocurrir durante esta escena:

• Despido de candidatos: Sugar puede optar por despedir a un candidato en cualquier momento durante la reunión de la junta directiva si lo considera pertinente. Por lo tanto, un candidato podría ser despedido durante la primera o segunda etapa de la reunión, en lugar de durante las tres etapas finales.
• Recompensa: Sugar puede retirar la recompensa si considera que el desempeño del equipo ganador en la tarea es demasiado deficiente para su gusto. En este caso, simplemente regresan al alojamiento de los candidatos después de conocerse los resultados. En temporadas posteriores, las recompensas se retiraron por completo. ^{[ 28 ]}
• Selección de los "tres finalistas": Sugar puede optar por elegir quién regresa para la discusión final en la sala de juntas, en lugar de dejar que el Primer Ministro tome esta decisión, mientras que puede enviar libremente a alguien de regreso al alojamiento de los candidatos si considera que no merecen regresar.

La fase de entrevistas se lleva a cabo como penúltimo paso de la competencia, en la que los cinco candidatos restantes se someten a una serie de entrevistas individuales con un grupo de asesores de confianza de Sugar. Para la séptima y octava temporada, esta fase se designó como el paso final y contó con la participación de los cuatro candidatos restantes de cada temporada. El objetivo de esta fase es determinar si el candidato es idóneo para el premio que ofrece Sugar.

En esta etapa, cada entrevistador interroga a los candidatos sobre diversos temas, desde su desempeño en el proceso, los motivos por los que se postularon al programa, el contenido de sus currículos y cualquier inquietud sobre su personalidad. Las conversaciones suelen centrarse en declaraciones atrevidas o controvertidas que los candidatos han hecho en sus currículos y formularios de solicitud, y los entrevistadores determinan si dichas afirmaciones son veraces, exageradas o engañosas. Desde la séptima temporada, tras el cambio de premio, los entrevistadores ahora interrogan a los candidatos sobre sus planes de negocio, analizando la viabilidad de la idea, cómo el candidato emprendería el negocio y si posee el temperamento y las habilidades necesarias para llevar a cabo el plan.

Después de que los candidatos hayan pasado por sus entrevistas, y Sugar haya escuchado los comentarios de los entrevistadores, él lleva a cabo una sesión en la sala de juntas para discutir con los candidatos lo que ha aprendido sobre ellos, así como revisar su desempeño en las tareas que realizaron. Finalmente, determinará quién cree que tiene potencial para pasar a la final, y su decisión generalmente resulta en que tres candidatos sean eliminados en esta etapa de la competencia; solo ha habido un caso en la historia del programa en el que Sugar eliminó solo a un candidato, ya que los comentarios de los entrevistadores durante la competencia de la cuarta temporada hicieron difícil eliminar a más de uno. ^{[ 29 ]} Para las temporadas 7 y 8, donde las entrevistas fueron la tarea final, su decisión determinó quién ganó la competencia.

Llave:

 Entrevistador

La etapa final de la competencia ve a los finalistas del proceso competir entre sí en una tarea final, cuyo resultado influye en la decisión de Sugar sobre quién gana la competencia de la temporada actual, aunque su elección se determina a través de una comparación de los dos candidatos, y no está influenciada únicamente por el éxito de un candidato en la etapa final, sino también por otros factores relacionados con ellos, como su desempeño general en la competencia y la retroalimentación general que ha recibido sobre ellos. Mientras que en las temporadas 7 y 8, la etapa de entrevistas era la tarea final, antes y después de estas temporadas, la tarea consiste en que los finalistas puedan formar un equipo con una selección de candidatos que regresan y que fueron despedidos durante el transcurso de la competencia, sus elecciones se ven afectadas por experiencias pasadas con ellos, qué tan bien trabajaron juntos o si su conjunto de habilidades puede ayudar a mejorar sus posibilidades de ganar.

Para las Series 1 a 6, la etapa final fue una tarea puramente empresarial, como prueba final de las habilidades del candidato y su idoneidad para el trabajo ofrecido como premio en estas series. Para las Series 7 y 8, tras el cambio de premio, la tarea se centró principalmente en determinar el potencial de inversión del plan de negocios del candidato, a través de entrevistas. ^{[ 31 ]} Desde la novena serie, la tarea final volvió a un formato similar al anterior a la Serie 7, aunque se modificó en el sentido de que la tarea de los finalistas es promocionar su idea de negocio, presentando su plan propuesto junto con su identidad de marca a un grupo de expertos de la industria. En todas las versiones, los finalistas se reúnen de nuevo en la sala de juntas, donde Sugar analiza con ellos su desempeño, los comentarios recibidos y expresa su opinión final sobre los candidatos. Finalmente, anuncia su elección, señalando al ganador con las palabras "¡Estás contratado!" o "¡Serás mi socio comercial!", momento en el que el ganador se marcha en la limusina de Lord Sugar y concede una breve entrevista de victoria, reflexionando sobre su éxito en la competición.

Si bien solo dos finalistas llegan a la etapa final, la cuarta temporada contó con cuatro finalistas, divididos en parejas, que trabajaron como jefes de proyecto conjuntos en la tarea final. Sugar despidió a la pareja con peor desempeño y tomó la decisión final sobre quién ganó, entre los candidatos de la pareja restante.

La primera temporada comenzó en febrero de 2005, con el tema de apertura " Montagues and Capulets ". Los índices de audiencia aumentaron ^{[ 46 ]} a casi 4 millones de espectadores para el episodio final el 4 de mayo de 2005. El ganador de la primera temporada fue Tim Campbell , ^{[ 47 ]} ( Saira Khan quedó como finalista), quien anteriormente había trabajado como planificador sénior en el Departamento de Marketing y Planificación del Metro de Londres . Después de su victoria, pasó a ser director de proyecto de la nueva división de Salud y Belleza de Amstrad en ese momento, pero dejó la empresa para dedicarse a otros intereses al año siguiente, ^{[ 48 ]} fundando el Bright Ideas Trust en 2008, que ofrece financiación y apoyo a jóvenes que desean iniciar su propio negocio. ^{[ 49 ]}

En agosto de 2008, el canal de cable estadounidense CNBC comenzó a presentar la primera temporada los lunes por la noche, ^{[ 50 ]} pero se emitió en horarios dispares o no se emitió en absoluto debido al cambio abrupto en la programación de la cadena para cubrir los acontecimientos de la crisis financiera de 2008 , lo que provocó que la temporada no se emitiera completa. Cuando CNBC decidió centrar su programación de horario estelar en noticias financieras, los derechos del programa se transfirieron a BBC America , donde comenzó a transmitirse el 5 de mayo de 2009.

La segunda temporada comenzó el 22 de febrero de 2006, con un programa derivado presentado en BBC Three para emitirse simultáneamente llamado The Apprentice: You're Fired!. [ ^{51 ] La} segunda temporada terminó con un récord de 5,7 millones de espectadores viendo la final, que ganó Michelle Dewberry . ^{[ 52 ]} Dewberry ocupó brevemente un puesto en Sugar después de la temporada, pero se fue en septiembre de 2006 después de una serie de problemas personales. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Para la tercera temporada, el equipo de producción recibió 10.000 solicitudes, con la promesa de incorporar "tareas más difíciles y mejores personas", después de que Sugar expresara su preocupación de que el programa se estuviera volviendo similar en formato al de Gran Hermano . ^{[ 55 ]} Además, la BBC también reveló que el programa se trasladaría a BBC One y estaría dirigido a una audiencia más "generalista", ^{[ 4 ] [ 56 ]} y , como resultado directo, la cadena trasladó The Apprentice: You're Fired! a BBC Two . ^{[ 57 ]}

La tercera temporada comenzó el 28 de marzo de 2007 con cifras de audiencia de 4,5 millones, ^{[ 58 ]} aumentando a lo largo de la temporada hasta un pico de 6,8 millones de personas, ^{[ 59 ]} todas viendo la final ganada por Simon Ambrose . ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Los candidatos que solicitaban participar en la cuarta temporada fueron invitados a hacerlo a través del sitio web oficial del programa, ^{[ 62 ]} lo que resultó en 20 000 solicitudes presentadas para la temporada, ^{[ 63 ]} y 16 de ellas pasaron a participar en el programa. Su primer episodio se emitió el 26 de marzo de 2008, y su debut atrajo a 6,4 millones de espectadores. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} Esta cifra aumentó a alrededor de 8,9 millones de espectadores para el episodio final, con 800 000 espectadores adicionales sintonizando los últimos 15 minutos del episodio, ^{[ 67 ]} para ver a Lee McQueen ganar la cuarta temporada. Lee pasó a trabajar inicialmente para la empresa de Sugar, AMSHOLD, donde llamó para decir que estaba enfermo en su primer día. ^{[ 68 ]}

Antes del inicio del rodaje de la serie, Adam Freeman, uno de los dieciséis afortunados que habían llegado a la quinta temporada, se vio obligado a retirarse; se declaró que sus razones para hacerlo se debían a "asuntos familiares". ^{[ 69 ]} Esto significó que cuando la serie comenzó el 25 de marzo de 2009, los espectadores pudieron ver a quince candidatos compitiendo por el premio, con Margaret Mountford anunciando su decisión de abandonar como participante del programa durante su emisión, confirmándolo oficialmente en You're Fired . ^{[ 70 ]} La quinta temporada fue ganada por Yasmina Siadatan .

Tras la marcha de Mountford, Karren Brady fue anunciada oficialmente como su sustituta el 30 de agosto de 2009, ^{[ 71 ]} revelando más tarde en una entrevista periodística el 28 de febrero de 2010 que los concursantes ya no se referirían a Alan Sugar como "Sir Alan", sino que debían llamarlo "Lord Sugar", tras su elevación a la Cámara de los Lores como par vitalicio . ^{[ 72 ]} Debido a las elecciones generales de 2010 que se celebraron en el Reino Unido, la BBC optó por retrasar la sexta temporada hasta después de que se hubieran celebrado, ya que Alan Sugar tenía vínculos con el gobierno en ese momento; ^{[ 73 ]} aunque declaró su intención de mantener su puesto en el programa, ^{[ 74 ]} la emisión de The Apprentice durante las elecciones generales podría haber supuesto un "riesgo para la imparcialidad". ^{[ 75 ]} La publicidad de la serie comenzó después de que se realizó, durante todo el verano, y el episodio de apertura finalmente se emitió el 6 de octubre de 2010. ^{[ 76 ]} Esta serie fue la primera en presentar un especial cruzado de dos horas entre el programa principal y su spin-off, You're Fired , un formato que se usaría en los finales de serie de ambos en años posteriores.

La sexta temporada la ganó Stella English, quien fue contratada por la empresa Viglen de Sugar . En mayo de 2011, solicitó un nuevo puesto tras afirmar que era simplemente una "asistente personal con un título más elegante" ^{[ 77 ]} y lo mantuvo durante un año antes de que se decidiera no renovar su contrato. La decisión atrajo considerable atención mediática, después de que intentara demandar a Sugar por despido improcedente en febrero de 2012, pero la acción legal finalmente no prosperó. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

Las solicitudes para la séptima temporada comenzaron en abril de 2010. Entre el procesamiento de las solicitudes y la filmación de la primera prueba, Sugar anunció que el premio había cambiado y que ahora los participantes del programa competían por una inversión suya de 250.000 libras esterlinas. Sugar se convertiría en su socio comercial, con una participación del 50%, y también les brindaría orientación y apoyo, tanto suyo como de un equipo de expertos, para ayudar a desarrollar el plan del candidato ganador. Quienes se postularon antes de este anuncio no se enteraron del cambio de premio hasta más tarde. El cambio se debió a un problema con el inglés y a que Sugar tenía dificultades para encontrar papeles para los ganadores. Los dieciséis candidatos que finalmente consiguieron un lugar en la serie fueron revelados el 3 de mayo de 2011 a través del sitio web oficial y en una presentación a la prensa, y el primer episodio se emitió una semana después, el 10 de mayo. ^{[ 81 ]}

En un cambio de formato, la final incluyó las entrevistas que los candidatos realizaron, aunque estas también incluyeron un análisis de los planes de negocios de los candidatos. Después de ganar la séptima temporada, Thomas Pellereau se convirtió en el primer socio comercial de Sugar, ^{[ 82 ]} y luego usó su premio para lanzar una gama de productos de manicura con la ayuda de Sugar, incluyendo una línea de limas de uñas curvas: la S-file, la S-Buffer y la Emergency File, dos cortauñas curvas, la S-Clipper y la S-Clipper mini y un exfoliante de pies curvo, y la S-Ped, que se pusieron a la venta en las principales tiendas minoristas del país. ^{[ 83 ]} Si bien Susan Ma no ganó la temporada, Sugar dijo que le gustó su plan, e invirtió en su empresa de cuidado de la piel Tropic en 2012. ^{[ 84 ]}

La octava temporada comenzó el 21 de marzo de 2012 y fue la última en utilizar el formato de diseño de tareas que se usó en la temporada anterior. ^{[ 85 ]} La octava temporada fue ganada por Ricky Martin , ^{[ 86 ]} quien usó su premio para lanzar su empresa conjunta de reclutamiento llamada Hyper Recruitment Solutions (HRS), el 23 de octubre de 2012, que fue diseñada para abordar el reclutamiento en el campo de la ciencia. ^{[ 87 ]} Posteriormente, Ricky fue invitado a aparecer en la décima temporada como entrevistador.

La novena temporada comenzó el 7 de mayo de 2013 y volvió al formato original de las tareas, anterior a la séptima temporada, aunque la tarea final se modificó para centrarse en el premio de inversión. Los finalistas debían presentar su idea de negocio a un panel de expertos, incluyendo la marca, un anuncio y respondiendo a las preguntas sobre su propuesta. La ganadora de la novena temporada fue la Dra. Leah Totton , quien utilizó su premio para abrir su primera clínica de cosmética dermatológica el 22 de enero de 2014. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Debido a la Copa Mundial de la FIFA 2014 y los Juegos de la Commonwealth 2014 , la décima temporada se pospuso hasta mediados de otoño para evitar coincidir con la transmisión en vivo de ambos eventos deportivos. ^{[ 90 ]} Para conmemorar el décimo año del programa, la temporada contó con 20 candidatos, y dos de las tareas se dedicaron a los elementos que habían aparecido en ellos. La décima temporada comenzó el 14 de octubre de 2014, ^{[ 91 ]} fue ganada por Mark Wright , quien usó su premio para iniciar un negocio de SEO llamado Climb Online. ^{[ 92 ]} La temporada fue la última en contar con Nick Hewer , quien anunció su decisión de abandonar el programa durante su transmisión, confirmándolo oficialmente en el final de la temporada, durante la mitad del episodio " Estás contratado ".

Debido a las elecciones generales de 2015 , el programa se pospuso hasta mediados de otoño para evitar coincidir con el evento político debido a los vínculos de Sugar con él en ese momento. Debido a la partida de Hewer, Claude Littner fue confirmado como su reemplazo antes del episodio de apertura de la undécima temporada el 14 de octubre de 2015, aunque mantuvo su papel como uno de los entrevistadores clave de la etapa de entrevistas. El equipo de producción ahora se centró en solicitantes que eran mayores y más experimentados en los negocios, y el número de candidatos participantes aumentó ahora a 18. La undécima temporada fue ganada por Joseph Valente, quien usó la inversión y la ayuda de Lord Sugar para ayudarlo a expandir su negocio de plomería, Impra-Gas. ^{[ 93 ]} Ambos trabajaron juntos en el desarrollo del modelo de negocio durante dos años, hasta que Valente anunció a principios de 2017 que tenía la intención de trabajar en solitario y asumiría el control total. Ambos hombres se separaron en buenos términos; Valente agradeció la ayuda y la oportunidad recibidas, mientras que Sugar le deseó la mejor de las suertes y le dijo que seguiría de cerca el progreso de la empresa. ^{[ 94 ]}

Como antes, la BBC pospuso la duodécima temporada hasta mediados de otoño para evitar coincidir con la retransmisión en directo de la Eurocopa 2016 , el referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la UE de 2016 y los Juegos Olímpicos de Río 2016 , que iban a tener lugar durante el verano. ^{[ 95 ]} La duodécima temporada comenzó el 6 de octubre de 2016 y la ganó Alana Spencer, quien utilizó su inversión para impulsar un negocio de panadería a nivel nacional llamado Ridiculously Rich. ^{[ 96 ]}

La decimotercera temporada del programa se emitió a finales de otoño de 2017, manteniendo el calendario de emisión establecido por las tres temporadas anteriores. La decimotercera temporada comenzó el 4 de octubre de 2017 y fue ganada por James White y Sarah Lynn, siendo la primera vez en la historia del programa que dos finalistas compartían el título. ^{[ 97 ]} Cada uno utilizó su inversión individual para crear su propio negocio: White la utilizó para fundar una empresa de reclutamiento de TI llamada Right Time Recruitment, mientras que Lynn utilizó su inversión para crear un servicio en línea de regalos de dulces personalizados llamado Sweets in the city. ^{[ 98 ]}

A diferencia de las tres últimas temporadas del programa, la decimocuarta temporada, que tuvo lugar a finales del otoño de 2018, volvió a contar con 16 candidatos que competían por la oferta de inversión de Sugar, e incluyó una serie de cambios sutiles para mantener el formato fresco, como el envío de candidatos al extranjero para la primera prueba. La decimocuarta temporada comenzó el 3 de octubre de 2018, ^{[ 99 ]} y fue ganada por Sian Gabbidon , quien utilizó su inversión para lanzar una línea de trajes de baño de lujo. ^{[ 100 ]}

Al igual que en la temporada anterior, el formato de la decimoquinta incorporó los nuevos cambios introducidos, incluyendo que la primera prueba se realizara en el extranjero, que el número de candidatos participantes fuera de 16, y que los equipos no se nombraran hasta que cada uno estuviera compuesto por una mezcla de mujeres y hombres. La temporada comenzó a emitirse el 2 de octubre de 2019. ^{[ 101 ]} La decimoquinta temporada fue ganada por Carina Lepore , quien utilizó la inversión de Sugar para financiar nuevas tiendas para su negocio de repostería "familiar" en todo Londres.

La decimosexta temporada estaba originalmente planeada para comenzar a filmarse en la primavera de 2020, pero el inicio de la pandemia de COVID-19 en ese momento obligó a la BBC a posponer la producción a una fecha posterior. En lugar de una nueva temporada para su programación de otoño, la emisora ​​optó por llenar el espacio con una serie especial de compilación de los mejores momentos de temporadas anteriores. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} En mayo de 2021, se anunció que la filmación de la decimosexta temporada tendría lugar más adelante en el año, con la nueva temporada prevista para ser emitida el 6 de enero de 2022. ^{[ 105 ]} La decimosexta temporada fue ganada por Harpreet Kaur, quien usó su premio para establecer una pastelería que renombraría Oh So Yum.

La decimoséptima temporada se emitió del 5 de enero de 2023 al 23 de marzo de 2023. Esta fue la segunda temporada consecutiva con solo mujeres presentes en la fase de entrevistas, y la cuarta temporada consecutiva con dos mujeres en la final. Marnie Swindells ganó la decimoséptima temporada.

La decimoctava temporada se emitió del 1 de febrero de 2024 al 18 de abril de 2024 en BBC One. Originalmente estaba programada para emitirse en enero de 2024, pero se pospuso a febrero de 2024 para evitar coincidir con la segunda temporada del programa de telerrealidad rival de la BBC, The Traitors . ^{[ 106 ]} La decimoctava temporada fue ganada por Rachel Woolford.

La decimonovena temporada comenzó el 30 de enero de 2025, coincidiendo con el vigésimo aniversario del programa. La decimonovena temporada fue ganada por Dean Franklin. ^{[ 107 ]}

La vigésima temporada se emitió el 29 de enero de 2026. ^{[ 108 ]} Por primera vez desde la décima temporada, y por segunda vez en total, hubo 20 candidatos participando en la temporada. The Apprentice: You're Fired! también se reformuló como The Apprentice: Unfinished Business , presentado por Angela Scanlon . ^{[ 109 ]} El 16 de abril, la vigésima temporada fue ganada por Karishma Vijay . ^{[ 110 ]}

Cada temporada de The Apprentice se graba previamente a su emisión; si bien el calendario de doce semanas del programa da la impresión de que cada episodio se filmó durante ese período, en realidad, toda la temporada se graba en un lapso de dos meses, unos meses antes de su emisión. ^{[ 111 ]} Aunque los concursantes tienen un descanso entre tareas para relajarse en la amplia casa o piso que se les proporciona, cada tarea generalmente se realiza en un plazo más corto del que se muestra en el programa. ^{[ 112 ]}

En comparación con la versión estadounidense, la británica tiene un formato más rígido que exige al equipo de producción proporcionar suficiente material grabado para doce episodios. Las primeras normas de rodaje impedían realizar despidos múltiples en las dos primeras temporadas, un problema que Sugar reconoció al expresar su deseo de despedir tanto a Alexa Tilley como a Syed Ahmed tras una prueba en la segunda temporada, pero solo pudo despedir a la primera. En temporadas posteriores, esta norma se modificó tras aumentar el número de concursantes, permitiendo a Sugar realizar despidos dobles y triples.

El rodaje suele tener lugar en Londres o en todo el Reino Unido y, ocasionalmente, cuando las tareas llevan a los equipos al extranjero, en Europa, el norte de África, Oriente Medio o Estados Unidos. A los candidatos se les proporciona alojamiento en una zona de lujo de Londres seleccionada por el equipo de producción, ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} donde se filman la escena de apertura y la de cierre de cada episodio, utilizando una mezcla de tomas exteriores e interiores; también se filma en el lugar si los candidatos están trabajando en una tarea dentro del edificio.

Para otras tomas al aire libre, las ubicaciones han variado. Entre la primera y la tercera temporada, tanto los créditos iniciales como las secuencias de salida del "paseo de la vergüenza" posterior al despido se filmaron fuera del edificio de la sede de Amstrad en Brentwood , pero a partir de la cuarta temporada, tras la venta de Amstrad a BSkyB en 2007, estas escenas se filmaron frente al edificio de la sede de Viglen en St Albans , Hertfordshire , que hasta ese momento se había utilizado para la etapa de entrevistas de la competencia, y continuó siendo así hasta 2014, cuando se decidió cambiar la ubicación a 122 Leadenhall Street . Entre la cuarta y la novena temporada, la escena del Paseo de la Vergüenza se filmó de noche, pero la décima temporada cambió para que se hiciera durante la tarde. Para las escenas en las que el equipo perdedor discute su derrota, se utilizaron dos cafés: "The Bridge" en Acton, al oeste de Londres; y "La Cabana 2" en el norte de Londres, aunque la edición de estas escenas hace parecer que los candidatos solo entran al café The Bridge. ^{[ 118 ]}

El programa a veces utiliza tomas aéreas de varios edificios de Londres, para servir de enlace entre escenas y como parte de los créditos iniciales; estas han incluido tomas de los distritos financieros de Square Mile y Canary Wharf , así como del Gherkin de 180 metros , la Torre HSBC , One Canada Square , el Citigroup Centre y The Shard . ^{[ 119 ]}

La grabación de un episodio suele llevar bastante tiempo, por lo que cada prueba se graba de forma consecutiva, en lugar de semanalmente como aparece en la programación de la serie. Para cada episodio, se utilizan cuatro equipos de televisión para seguir a los candidatos durante la prueba, centrándose a menudo en detectar errores y problemas entre ellos más que en su rendimiento general. La edición final de un episodio suele recortar una prueba que tardó entre uno y tres días en completarse, para que ocupe aproximadamente la mitad del tiempo que se emitirá en ese episodio. Esto significa que los candidatos pueden parecer que contribuyeron mínimamente cuando en realidad contribuyeron más, mientras que otros pueden tener menos protagonismo si Sugar o sus asesores consideran que lo hicieron bien y cumplieron con sus tareas, ya que a menudo se pone énfasis en los momentos que pueden resultar entretenidos para el público. A menudo, la filmación de un episodio puede obstaculizar los esfuerzos de los candidatos en una tarea, debido a que los equipos de filmación generalmente deben obtener primero el permiso de filmación del propietario de la tienda o establecimiento, lo que suele ser un proceso largo y engorroso, ^{[ 118 ]} mientras que las estrictas normas de la BBC sobre la colocación de productos y la publicidad implican que los candidatos deben dirigirse a las empresas con cuidado al solicitarles ayuda. ^{[ 120 ]}

Debido a la necesidad de secreto durante los dos meses de filmación, todos los candidatos deben firmar un acuerdo de confidencialidad que prohíbe a todos, excepto a unos pocos confidentes designados por ellos, saber dónde estarán durante ese tiempo, y que permanece vigente después de la filmación hasta que la serie comience a emitirse. ^{[ 121 ]} Como parte de este acuerdo, todo contacto con el mundo exterior se restringe a un nivel estricto: cada candidato recibe una llamada telefónica limitada una vez por semana, no tiene acceso a periódicos, televisión ni internet, y debe entregar cualquier equipo de comunicación electrónica que posea (por ejemplo, teléfonos móviles) antes de comenzar. ^{[ 120 ]} Además, todos los candidatos deben permanecer en su alojamiento durante toda la filmación, excepto cuando deban salir para realizar una tarea, y solo pueden tomar un día libre si están supervisados ​​por un chaperón del equipo de producción. Como resultado, la presencia constante de las cámaras, la cercanía de los rivales en la competencia y la falta de contacto con familiares y amigos pueden causar una presión y un estrés considerables para un candidato desde que entra en el proceso hasta que lo abandona.

Las escenas filmadas tanto en la "sala de juntas" como en el área de recepción fuera de la sala se realizan en realidad dentro de un set construido a medida en Black Island Studios, ^{[ 122 ]} siendo la recepcionista de la sala de juntas una empleada de la compañía productora, Talkback Thames, y no la secretaria real de Sugar. ^{[ 123 ]} La filmación de las secuencias de salida de "paseo de la vergüenza" de cada candidato se realiza principalmente hacia el comienzo de una nueva temporada, ^{[ 123 ]} lo que puede llevar a que la ropa y el peinado del candidato despedido sean diferentes a los de su escena final en la sala de juntas antes de su despido de la competencia. ^{[ 124 ]} El viaje en taxi posterior al despido que ocurre después de su partida no lleva al candidato a casa como aparece en el programa, sino que simplemente lo lleva alrededor de la manzana para permitir que se filme su entrevista en taxi, después de lo cual luego lo llevan a un hotel local para pasar la noche antes de que finalmente se le permita irse después de empacar sus pertenencias de la casa. ^{[ 123 ]}

Para la final, se filman múltiples finales para los candidatos que llegan al final del proceso, aunque Sugar no revela quién es el ganador hasta poco antes de la transmisión. Esto determina qué final se muestra como parte de la edición final del último episodio de la serie. Cabe destacar que la BBC ha emitido dos declaraciones sobre el procedimiento de decisión que se consideran contradictorias; mientras que la primera afirma que Sugar toma su decisión el día en que se filma la secuencia final de la sala de juntas, basándose en el desempeño de los concursantes en la prueba final, y la mantiene en secreto hasta justo antes de la transmisión, ^{[ 125 ]} la segunda afirma que decide después de un período de prueba de seis meses. ^{[ 111 ]} La excandidata Saira Khan declaró que su decisión final "no se basa en el programa que la gente ve", sino en "estas dos personas [que] han estado trabajando con él durante los seis meses". ^{[ 126 ]}

Tras la decisión de encargar una segunda temporada del programa, la BBC decidió crear un programa derivado que acompañara a The Apprentice , con un formato similar al de Big Brother's Little Brother y Strictly Come Dancing: It Takes Two . Emitido originalmente en BBC Three , antes de ser trasladado a BBC Two junto con el traslado del programa principal a BBC One, el programa se emite junto con la última temporada del programa principal, y cada episodio cuenta con el presentador y un grupo de panelistas invitados (empresarios relacionados con la tarea, presentadores de programas de televisión/radio y humoristas) que realizan un análisis en profundidad de la tarea reciente del programa, ^{[ 127 ] [ 128 ]} mientras también entrevistan al/los candidato/s más recientemente despedido/s y analizan su desempeño. Los programas se graban en Riverside Studios , ^{[ 129 ]} y fue presentado por Tom Allen 2019 - 2025; Anteriormente fue presentado por Adrian Chiles (2006-2009), Dara Ó Briain (2010-2014), Jack Dee (2015) y Rhod Gilbert (2016-2018). ^{[ 130 ]}

A partir de 2026, temporada 20, este formato cambió a The Apprentice: Unfinished Business, presentado por Angela Scanlon . Se realiza más en un estilo de podcast con dos invitados en lugar de los tres de You're Fired. ^{[ 109 ]}

Después de la segunda temporada de The Apprentice , la BBC anunció que, como parte de su programación de principios de 2007, se grabaría una versión con famosos del programa en beneficio de la organización benéfica Comic Relief . Con el título de Comic Relief Does The Apprentice , ^{[ 131 ]} funcionó de manera diferente al formato de la edición estadounidense con famosos, The Celebrity Apprentice ; mientras que esta última se filmó para ser una temporada completa cuando se emitió, el especial de Comic Relief funcionó con un formato simple, en el que participaron diez famosos divididos en dos equipos (un "equipo de chicos" y un "equipo de chicas") y consistió en dos partes que cubrían una sola tarea, y todo el dinero recaudado se destinó al fondo Comic Relief de 2007, aunque se conservaron ciertos elementos clave del programa principal, como la escena de la sala de juntas y Sugar "despidiendo" a uno de los famosos. La filmación de este especial se llevó a cabo el 15 de diciembre de 2006, con la participación de las celebridades Piers Morgan , Alastair Campbell , Cheryl Cole , Danny Baker , Jo Brand , Karren Brady , Maureen Lipman , Ross Kemp y Trinny Woodall ; el especial también contó con la participación de Rupert Everett , aunque posteriormente fue reemplazado por el ganador de la primera temporada, Timothy Campbell , después de que abandonara el primer día de la prueba. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]} El especial de dos partes se emitió el 15 y 16 de marzo de 2007 en BBC One , la segunda parte como un segmento de película para Red Nose Day 2007 , ^{[ 135 ]} con las celebridades recaudando más de 1 millón de libras esterlinas para obras de caridad. ^{[ 136 ]} 

Dos años después, en 2009, se realizó una edición especial con famosos del programa para Comic Relief. El especial de dos partes, titulado Comic Relief Does The Apprentice, se emitió los días 12 y 13 de marzo de 2009, y entre los famosos que participaron se encontraban Alan Carr , Jack Dee , Gerald Ratner , Jonathan Ross , Gok Wan , Michelle Mone , Patsy Palmer , Fiona Phillips , Carol Vorderman y Ruby Wax . Aunque Ross había sido suspendido por la BBC debido a la polémica de la llamada telefónica de broma que tuvo lugar durante la grabación del especial, la cadena le permitió aparecer en él porque se emitiría después de que se levantara su suspensión. ^{[ 137 ]}

El 22 de febrero de 2019, se anunció que Comic Relief Does The Apprentice regresaría después de una pausa de diez años. ^{[ 138 ]} Dos episodios, The Cabaret Task y The Boardroom , se emitieron el 7 y el 8 de marzo de 2019 respectivamente. ^{[ 139 ]}

En diciembre de 2024, se informó que la versión con celebridades regresaría a finales de 2025 para conmemorar el vigésimo aniversario del programa. ^{[ 140 ]} El programa se emitió el 29 y 30 de diciembre de 2025 con las celebridades participantes Angela Scanlon , AJ Odudu , Jake Wood , JB Gill , Sarah Hadland , Tom Skinner , Shazia Mirza , Matt Morsia , Kadeena Cox , Eddie Kadi , Charlie Hedges y Rob Rinder .

El inicio de la tercera temporada vio el lanzamiento de un podcast semanal llamado The Apprenticast y un programa de radio en BBC Radio 5 Live , ambos presentados por el ex presentador de Blue Peter, Richard Bacon , y con una duración de treinta minutos. ^{[ 141 ]} Ambos programas presentaban a ex candidatos siendo interrogados por miembros del público, comediantes y personas que trabajan en el mundo empresarial. ^{[ 142 ]} Algunos críticos han descrito la actuación de Bacon como mejor que la de Adrian Chiles , quien presentó el programa similar, pero basado en la televisión, The Apprentice: You're Fired! ^{[ 8 ]}

Para la edición de 2009, también se lanzó un podcast semanal independiente, presentado por James Max , concursante de la primera temporada, en colaboración con la emisora ​​de radio londinense LBC (en la que Max presenta su propio programa).

Después de que la primera versión con celebridades de Comic Relief demostrara ser un éxito, la BBC dio luz verde a otra edición al año siguiente para Sport Relief 2008. Diseñado una vez más como un especial de dos partes llamado Sport Relief Does The Apprentice , se emitió el 12 y 14 de marzo de 2008, ^{[ 143 ]} y funcionó con el mismo formato que la versión de Comic Relief. Para la edición de Sport Relief, las celebridades que participaron fueron Phil Tufnell , Nick Hancock , Lembit Öpik , Kelvin MacKenzie , Hardeep Singh Kohli , Lisa Snowdon , Jacqueline Gold , Louise Redknapp , Clare Balding y Kirstie Allsopp . ^{[ 143 ] [ 144 ]}

A medida que el programa principal ganaba popularidad, Sugar se percató del gran número de jóvenes espectadores que atraía y, en marzo de 2008, entabló conversaciones con la BBC para proponer la creación de una versión juvenil del programa, con un grupo de candidatos más jóvenes y que se emitiría en horario de tarde en BBC One . A pesar de la falta de interés, Sugar inició negociaciones sobre la idea a principios de 2009, tras lo cual la BBC dio luz verde al proyecto después de que se revisara la propuesta. En mayo de 2009, mientras se emitía la quinta temporada de The Apprentice , la cadena anunció la producción de la versión juvenil durante un episodio de The Apprentice: You're Fired!, informando que había iniciado un proceso de selección dirigido a jóvenes candidatos de entre dieciséis y diecisiete años. ^{[ 145 ]} Tanto el calendario de rodaje como el formato del programa derivado diferían enormemente del programa principal, siendo las diferencias más notables que Sugar era más amable con los jóvenes candidatos al despedirlos del programa derivado, los candidatos se enfrentaban principalmente a tareas estándar y no a entrevistas, y el ganador recibía una inversión de 25.000 libras esterlinas de Sugar para financiar su educación superior y sus perspectivas futuras.

La primera temporada del programa comenzó el 12 de mayo de 2010, bajo el título de Junior Apprentice , ^{[ 146 ]} constaba de 10 candidatos divididos equitativamente entre géneros, y se emitió durante un total de seis episodios. También marcó el debut de Karren Brady como reemplazo de Margaret Mountford, después de que esta dejara el programa principal tras la quinta temporada; Brady más tarde comenzaría su primera aparición en The Apprentice al comienzo de su sexta temporada. El spin-off más tarde llevó a la BBC a encargar dos temporadas más, aunque con algunos cambios: el programa pasó a llamarse Young Apprentice , con el número de candidatos aumentado a doce y el número de episodios aumentado a ocho. ^{[ 147 ]} La segunda temporada comenzó a emitirse el 24 de octubre de 2011, mientras que la tercera comenzó el 1 de noviembre de 2012.

El spin-off finalmente fue cancelado después de su tercera temporada, luego de que Sugar revelara en su cuenta de Twitter en febrero de 2013 que la BBC había decidido no renovar Young Apprentice para otra temporada. ^{[ 148 ]}

La siguiente es una lista de especiales que se han emitido junto con la mayor parte de la serie:

• The Apprentice: The Final Five es un documental especial que se emitió por primera vez junto con la tercera temporada bajo el título The Apprentice: Beyond the Boardroom . ^{[ 149 ] [ 150 ]} El programa se centra en los cinco concursantes restantes que han llegado a las etapas finales de la competencia, en las que cada candidato es entrevistado sobre su desempeño general en esa etapa, así como sobre sus intereses personales y experiencias pasadas. Además de las entrevistas con los candidatos, el programa también presenta a los amigos cercanos de cada candidato, miembros de la familia, incluidos padres, hijos y parejas, y los asesores de Sugar, cada uno expresando sus puntos de vista y opiniones sobre el candidato del que se está hablando. Este especial no se emitió durante las temporadas 17, 18 y 19. ^{[ 151 ]}
• El Aprendiz: Por qué los despedí es un documental especial que se emitió por primera vez junto con la tercera temporada y se centra en Sugar repasando la temporada actual y discutiendo los méritos y las deficiencias de los candidatos que despidió hasta el momento de la emisión del programa. Acompañado por sus asesores, explica con más detalle por qué despidió a cada candidato en cada etapa de la competencia, mientras revisa las actuaciones de los finalistas de esa temporada. ^{[ 152 ] [ 153 ]} Para la séptima temporada, el programa no se emitió, sino que fue reemplazado por el documental especial Cómo conseguir un empleo , presentado por Dara Ó Briain. Este especial no apareció durante las temporadas 17, 18 y 19. ^{[ 151 ]}

La siguiente es una lista de programas que fueron únicos:

• El programa The Apprentice: Tim in the Firing Line fue un documental de una hora de duración que se emitió el 19 de febrero de 2006, antes del lanzamiento de la segunda temporada. El programa siguió a Tim Campbell, el ganador de la primera temporada, durante los primeros doce meses del trabajo que había ganado, en el que trabajó en la división de salud y belleza de Amstrad , y se le encomendó la tarea de lanzar al mercado un nuevo producto antiarrugas llamado The Integra . ^{[ 134 ] [ 154 ]} El programa también documentó la reacción de la familia de Campbell, ^{[ 155 ]} incluyendo a su madre Una Campbell, su prometida Jasmine Johnson y su hija Kayla Campbell. ^{[ 156 ]} Como resultado de su impresionante desempeño, se le ofreció un puesto permanente en Amstrad. ^{[ 157 ]} Sugar dijo más tarde que el trabajo de Campbell no habría estado en peligro si no hubiera logrado que el producto fuera un éxito, y que el proyecto era una "responsabilidad compartida". ^{[ 154 ]}
• El programa The Apprentice: The Worst Decisions Ever fue un especial único que se emitió en BBC Two el 3 de abril de 2008. Se centró en Sugar, quien repasó algunos de los momentos de las cuatro temporadas anteriores y las decisiones que los concursantes habían tomado que él consideraba las peores que había visto.
• El programa especial "The Apprentice: Motor Mouths" se emitió en BBC Two el 18 de abril de 2008 y contó con entrevistas a famosos fans y antiguos concursantes que recordaban a candidatos, descritos como "bocazas", que estuvieron a punto de llegar a la final.
• The Apprentice Best Bits fue una serie recopilatoria que se emitió en BBC One el 1 de octubre de 2020. La serie constaba de seis episodios, centrados en los momentos más destacados de las quince temporadas anteriores del programa principal, y se creó como sustituto de una nueva temporada en 2020 debido a la pandemia de coronavirus . ^{[ 103 ] [ 104 ]}

El programa ha sido imitado en el programa de ITV Harry Hill's TV Burp . ^{[ 158 ]} También fue parodiado en el programa de imitaciones de la BBC Dead Ringers , en el que Sir Alan Sugar convierte a los concursantes despedidos en ranas y los candidatos son retratados como aspirantes fallidos de Strictly Come Dancing y Gran Hermano que buscan sus 15 minutos de fama . ^{[ 159 ]}

Rory Bremner imitó a Sir Alan en el programa Bremner Bird and Fortune ; estaba en la sala de juntas con los principales candidatos a la alcaldía de Londres, Boris Johnson , Ken Livingstone y Brian Paddick , y después de que ninguno de los candidatos obtuviera un solo voto según sus resultados, se autocontrató para el puesto afirmando que "obtendría ganancias con el Ayuntamiento". En Dead Ringers, Bremner también imitó a un Sir Alan con poderes mágicos que reprendía a un concursante por un evento similar al que ocurrió en El aprendiz de brujo .

A principios de 2007, el programa fue parodiado en el programa de televisión Kombat Opera Presents The Applicants . ^{[ 160 ]} La serie ha sido objeto de parodia en el sitio web de Boleg Bros, donde se filma con Lego . ^{[ 161 ]} Paul Merton e Ian Hislop también parodiaron el programa durante un anuncio promocional para las temporadas de 2007 y 2008 de Have I Got News for You . ^{[ 162 ]}

En junio de 2007, poco después de la conclusión de la tercera temporada de The Apprentice , el canal rival británico ITV comenzó a emitir Tycoon , descrito en The Times como "una copia descarada de The Apprentice". ^{[ 163 ]} Mark Thompson , director general de la BBC, acusó a ITV de "copiar" y dijo que Tycoon era "muy parecido a The Apprentice, y posiblemente tenga algo de Dragons' Den". ^{[ 164 ]} La serie seguía la búsqueda de Peter Jones , estrella de Dragons' Den, de un nuevo magnate de los negocios. ^{[ 165 ]} Resultó relativamente infructuoso y fue retirado del horario estelar de los martes tras alcanzar menos de 2 millones de espectadores, más de 2,5 millones por debajo del promedio del canal. ^{[ 166 ]} El episodio final atrajo a tan solo 1,3 millones de espectadores. ^{[ 167 ]} El ganador del programa, Iain Morgan, ganó un premio de más de 200.000 libras esterlinas. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

En la cuarta temporada de Screenwipe de Charlie Brooker , Brooker parodió The Apprentice , interpretando a un personaje similar a Sugar, vestido con una corona y un vestido, y reemplazando la frase característica "Estás despedido" por "Estás jodido". ^{[ 169 ]} Posteriormente, Brooker produjo otra parodia, como parte del episodio Aspiration de How TV Ruined Your Life, titulado The Underling. En esta parodia, Roger Sloman interpreta a una figura similar a Sugar que regaña a los niños por sus pésimos intentos de montar un puesto de limonada. ^{[ 170 ]}

El programa infantil de comedia " Horrible Histories " incluye el sketch "Historical Apprentice" como parte recurrente del programa. Este sketch hace referencia directa a "The Apprentice" y a Sugar, y presenta a dos equipos diferentes de distintas épocas históricas.

Sugar protagonizó un fragmento paródico de The Apprentice dentro del episodio de Doctor Who de 2012, " The Power of Three ".

Las series se han expandido más allá de la televisión, con varios grupos de estudiantes universitarios recreando competiciones locales manteniendo el formato de las tareas. Las competiciones conocidas como Student Apprentice se han celebrado en todo el país en varias universidades, especialmente en Londres. Los eventos se hicieron tan populares que las competiciones se unieron para formar Regional Student Apprentice en Londres y otras regiones del Reino Unido. En 2013, estas se unieron para formar National Student Apprentice, ^{[ 171 ]} que se convirtió en una competición que reunió a seis regiones para un evento nacional.

En mayo de 2014, Harry & Paul 's Story of the Twos parodió el programa, con Harry Enfield como Sugar. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

El programa ha recibido críticas positivas de varios periódicos. En la prensa popular, The Sun lo ha calificado como "El reality show para intelectuales", y The Daily Mirror lo describió como "un espectáculo asombroso". ^{[ 174 ]} Los periódicos de gran formato también han tenido una acogida positiva, con The Daily Telegraph llamándolo "El programa más adictivo en años", ^{[ 174 ]} y The Guardian diciendo que proporcionaba "Una lección provechosa sobre compraventa agresiva, contratación y despido". The Sunday Times dijo que era "no solo un concurso: es una escuela de negocios". ^{[ 174 ]} El Evening Standard también fue favorable, describiendo el programa como "tremendamente atractivo". ^{[ 174 ]}

Según un informe publicado por Ernst & Young en agosto de 2013, el auge de programas de televisión populares como The Apprentice ha contribuido a fomentar una cultura emprendedora en todo el Reino Unido. El informe reveló que el 71 % de los emprendedores encuestados consideraba que el Reino Unido fomenta el espíritu emprendedor. ^{[ 175 ]}

El programa ha sido criticado en los medios británicos por sugerir que el éxito en el mundo de los negocios requiere poseer cualidades desagradables. Terence Blacker, del periódico The Independent , por ejemplo, afirmó que creía que el programa vinculaba falsamente el éxito con ser "desagradable, desleal, codicioso y egoísta". ^{[ 176 ]} El presentador de programas de entrevistas Michael Parkinson también expresó sus reservas sobre el programa, describiéndolo como "lleno de gente vulgar y ruidosa que, por razones equivocadas, se delatan entre sí". ^{[ 177 ]}

La premisa de la serie en sí ha sido cuestionada por algunos miembros del mundo empresarial. Steve Carter, director de la empresa de reclutamiento Nigel Lynn, describió la "brutalidad" del proceso de reclutamiento como poco realista. ^{[ 178 ]}

Ninguno de los ganadores de las primeras seis temporadas de The Apprentice se quedó permanentemente en las empresas de Sugar, algunos permanecieron solo unas semanas, ^{[ 179 ]} lo que llevó a que se criticara como "un programa de entretenimiento sin ningún aspecto empresarial real". ^{[ 180 ]} En respuesta a estas críticas, un portavoz de The Apprentice declaró: "El programa no está diseñado como una herramienta para reclutadores... pero sí destaca y pone a prueba a fondo habilidades empresariales clave como el liderazgo, el trabajo en equipo, la dedicación y el pensamiento estratégico, habilidades esenciales que la mayoría de los reclutadores buscan". ^{[ 178 ]}

La ex subcampeona Saira Khan criticó el programa porque los dos candidatos finalistas trabajan con Sir Alan Sugar durante unos meses antes de que él decida a quién contratará. Khan afirmó que "la decisión final de Sir Alan Sugar no se basa en el programa que la gente ve, sino en estas dos personas que han estado trabajando con él durante seis meses". Khan también dijo que la serie se preocupa más por ofrecer a los espectadores un final de la pobreza a la riqueza que por contratar al candidato más capaz, y que la serie promueve el acoso laboral. ^{[ 181 ]} La serie fue editada posteriormente para presentar al ganador bajo una luz diferente. Esto ha llevado a que algunos espectadores adivinen correctamente al ganador de la serie a mitad de la misma.

Los exparticipantes Lucinda Ledgerwood y James Max han criticado las pruebas del programa por estar demasiado centradas en las ventas y diseñadas para el entretenimiento en lugar de como pruebas de habilidades empresariales integrales. ^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]}

Varias personas también han criticado los métodos de edición y producción de la serie. Los concursantes Syed Ahmed y Tre Azam acusaron a la serie de simplificar sus apariciones con fines de entretenimiento. ^{[ 185 ]} Alan Sugar reveló en su autobiografía (aunque no criticó) que las escenas de la sala de juntas se editan para crear tensión. Se eliminan chistes y encuentros distendidos, y se ve a Alan "golpeando la mesa". ^{[ 186 ]}

Media Watch ha manifestado su preocupación por la inclusión de nombres de empresas y productos como Chrysler en el programa, acusando a los productores de infringir la política de la BBC sobre la publicidad encubierta. ^{[ 187 ]} A pesar de estas afirmaciones, Talkback Thames ha negado cualquier insinuación de publicidad encubierta . ^{[ 187 ]}

Vana Koutsomitis , subcampeona de la undécima temporada, criticó las condiciones de vida de los concursantes; a pesar de que se les concedió alojamiento en una casa lujosa, Vana afirmó que los responsables del programa impusieron condiciones de vida similares a las de Gran Hermano , con reglas estrictas y cero contacto con personas ajenas al programa.

Ella dijo: «Simplemente te meten en una casa y te dicen que no tienes teléfono, ni internet, ni contacto con el mundo exterior; solo puedes hablar con tu familia una vez a la semana durante 10 minutos, y eso está controlado. Y no nos dejaban ir a Boots a comprar nada. Teníamos que estar bajo vigilancia y ser guiados hasta allí». Continuó: «Creo que ese elemento de claustrofobia y tortura psicológica no es necesario para una competencia empresarial. No creo que sea necesario aislar a la gente. Creo que se pueden evaluar las habilidades empresariales de las personas sin ponerlas en ese entorno. ^{[ 188 ]}

La crítica de Vana sobre las condiciones de vida de los concursantes, en las que no tenían ningún contacto con personas ajenas al programa, fue mencionada un año después por la concursante Aleksandra King , quien abandonó el proceso durante la cuarta prueba. Tras su salida, comentó: "No puedo decirles con exactitud cuánto contacto me permitieron con mi familia, pero para mí, el contacto restringido no era suficiente. Me hubiera gustado poder llamarlos por teléfono y simplemente decirles: '¿Cómo están? Bien, genial'. No pude hacerlo. Tengo un hijo de nueve años, uno de siete y otro de cinco, pero se trata de conciliar la vida laboral y familiar, porque hay otras madres con niños más pequeños y para ellas no había problema. Pero para mí, empezó a irritarme un poco porque pensaba: ¿por qué esto es un consejo de negocios? ¿Qué tiene que ver la falta de contacto con mi familia con esto? Me estaba sacando de quicio y me daba vueltas en la cabeza". King comentó más tarde que The Apprentice incluye una "cultura de la culpa" y que el ambiente "no era necesariamente bueno para los negocios". ^{[ 189 ]}

A lo largo de la historia del programa, The Apprentice ha obtenido altos índices de audiencia con cada temporada. ^{[ 190 ]} Cuando su primera temporada se emitió en 2005 en BBC Two, atrajo un promedio de 2,5 millones de espectadores por episodio, ^{[ 190 ]} con una cuota de audiencia del 11% para su franja horaria que le permitió superar a programas populares que se emitían en canales rivales en ese momento, como Desperate Housewives . ^{[ 190 ] [ 191 ]} Al año siguiente, la segunda temporada logró un promedio mucho mayor de 4,4 millones de espectadores y una cuota de audiencia del 27%, ^{[ 190 ]} superando a los logrados por la transmisión en vivo de la final de la Copa de la UEFA de 2005 y otros programas televisados, como la película Pearl Harbor . ^{[ 192 ]}

Las cifras de audiencia continuaron mejorando tras el cambio del programa a BBC One y a una audiencia más generalista, con la tercera temporada atrayendo un promedio de 5,62 millones de espectadores por episodio, con una cuota de audiencia del 27%, ^{[ 193 ] [ 194 ]} superando los índices de audiencia alcanzados por programas, en ese momento, como City Lights , Grand Designs y Big Brother . ^{[ 194 ] [ 195 ]} Cabe destacar que los episodios de apertura y final también atrajeron índices de audiencia favorables: el episodio de estreno de la cuarta temporada alcanzó alrededor de 6,4 millones de espectadores, ^{[ 196 ]} mientras que el final alcanzó una cifra máxima de 9,7 millones. ^{[ 197 ]} Incluso las ediciones especiales del programa resultaron un éxito de audiencia: Comic Relief Does The Apprentice atrajo a 6,72 millones de espectadores cuando se emitió antes de la tercera temporada, convirtiéndose en el quinto programa más visto en BBC One la semana de su emisión. ^{[ 198 ]}

The Apprentice ganó el premio BAFTA a la "Mejor película" en la ceremonia de 2006 , superando a Top Gear , Ramsay's Kitchen Nightmares y Dragons' Den . ^{[ 199 ]} También fue nominada a un BAFTA a la "Mejor película" en la ceremonia de 2007 , ^{[ 200 ]} pero fue superada por The Choir . ^{[ 201 ]}

Otros premios que ha ganado el programa incluyen: ^{[ 202 ]}

• Premios Televisual Bulldog 2009 – Mejor evento de telerrealidad
• Premios Televisual Bulldog 2009 – Mejor ejemplar de la exposición
• 2009 Broadcasting Press Guild – Mejor programa de entretenimiento factual
• Festival Internacional de Televisión de Edimburgo 2009 de Media Guardian : Programa Terrestre del Año
• Premios TV Quick / TV Choice 2009 – Mejor programa de telerrealidad
• Premio Broadcast 2009 – Mejor programa de entretenimiento
• Festival Internacional de Televisión de Edimburgo 2008 de Media Guardian : Programa Terrestre del Año
• Premios TV Quick / TV Choice 2008 – Mejor programa de telerrealidad
• Premio de la Royal Television Society (RTS) de 2007 : Reportajes y Entretenimiento Documental.
• Premio Broadcast 2007 – Mejor programa de entretenimiento
• Premios BAFTA 2006 – Premio Pionero (otorgado por votación popular)
• Rose d'Or 2006 – Programa de telerrealidad
• Premios Televisual Bulldog 2006 – Mejor programa de telerrealidad factual
• Premios TV Quick / TV Choice 2006 – Mejor programa de telerrealidad
• Premios del Gremio de Camarógrafos de Televisión 2006 – Excelencia del Equipo de Cámara en Fotografía
• Banff 2006 – Programa de entretenimiento sin guion
• Premios Wincott Business Awards 2006: Mejor programa de televisión del año.
• Premio RTS de Artesanía y Diseño 2005 – Edición de vídeo y cine
• Premio RTS de Artesanía y Diseño 2005 – Edición de vídeo y cine, entretenimiento y comedia de situación.
• Premios Grierson 2005 – Documental más entretenido