El rey de los locos años veinte: La historia de Arnold Rothstein

Rey de los locos años veinte: La historia de Arnold Rothstein es una película estadounidense de 1961 , biográfica, dramática ydirigida por Joseph M. Newman , producida por Samuel Bischoff y protagonizada por David Janssen , Dianne Foster , Diana Dors y Jack Carson . ^{[ 1 ]} La película trata sobre elgánster de la era de la prohibición Arnold Rothstein , quien asciende hasta convertirse en una figura importante en el mundo criminal. También es conocida por el título alternativo The Big Bankroll . Estuvo basada en un libro de Leo Katcher .

Arnold Rothstein se labra una reputación en la Nueva York de los años veinte como un jugador experto. Impresiona tanto al jefe de la mafia, Big Tim O'Brien, que este le ofrece un trabajo en sus negocios ilegales.

Rothstein tiene un amigo de toda la vida, Johnny Burke, y se gana un enemigo mortal, Phil Butler, un policía corrupto. Asciende hasta hacerse rico y conocido en los círculos del juego, a menudo empleando tácticas despiadadas, como engañar a su socio Jim Kelly para que cediera su parte del acuerdo. Kelly se había convertido en un alcohólico poco fiable, por lo que Rothstein tenía cierta justificación.

Aunque tiene poco tiempo para su vida personal, Rothstein se casa impulsivamente con Carolyn Green, una atractiva actriz. Dedica poco esfuerzo a su matrimonio; sus principales obsesiones son amasar una gran fortuna y algún día ganar una mano de póker con una escalera real . Su primer día de casados ​​lo pasan en el hipódromo, donde el novio se relaciona con todos menos con su esposa. A Carolyn le resulta divertido la primera vez, pero no tanto en las siguientes.

A medida que su imperio crece, también lo hace su arrogancia. Rothstein termina traicionando a su único amigo, lo que provoca que Burke sea asesinado a tiros por matones. Él y el abogado Tom Fowler conspiran para asegurarse de que Butler sea expuesto y condenado por sus actividades delictivas. Pero Rothstein no hace nada para evitar la inhabilitación de Fowler, ganándose así otro enemigo. Y el incidente de Burke le ha granjeado a Rothstein la reputación de soplón. Se encuentra marginado por la comunidad de jugadores. Está tan ansioso por la acción que no sospecha nada cuando unos jugadores de Chicago lo invitan a una partida de póker de alto riesgo. Le disparan y lo matan desde debajo de la mesa. Tenía una escalera real de picas, incluyendo el as de picas, la carta de la muerte.

• David Janssen – Arnold Rothstein
• Jimmy Baird - Arnold Rothstein de niño
• Mickey Rooney – Johnny Burke (basado en Herman Rosenthal )
• Tim Rooney – Johnny Burke de niño
• Dianne Foster – Carolyn Green Rothstein
• Diana Dors – Madge (basada en Peggy Hopkins Joyce )
• Jack Carson – Timothy W. 'Big Tim' O'Brien (basado en "Big Tim" Sullivan )
• Dan O'Herlihy – Detective Phil Butler (basado en Charles Becker )
• Mickey Shaughnessy – Jim Kelly
• Keenan Wynn – Tom Fowler (basado en Bill Fallon )
• William Demarest – Henry Hecht
• Regis Toomey – Bill Baird (basado en Herbert Bayard Swope )
• Robert Ellenstein – Lenny
• Joseph Schildkraut - Abraham Rothstein (padre de Arnold)

La película se basó en un libro de no ficción de 1959, The Big Bankroll . ^{[ 2 ]} El New York Times lo calificó como un "relato vertiginoso". ^{[ 3 ]}

El libro fue un éxito de ventas y varias compañías se interesaron en los derechos cinematográficos. En octubre de 1959, Allied Artists, que había tenido un gran éxito comercial con Al Capone (1959) y estaba interesada en producir más películas de gánsteres, compró los derechos. El precio de compra se describió como "bastante superior a las seis cifras, en comparación con un porcentaje de la recaudación bruta". ^{[ 4 ]} Variety cifró la cifra en 150 000 dólares. ^{[ 5 ]}

David Diamond fue designado productor y quería que Dean Martin interpretara el papel principal. ^{[ 6 ]} Según se informa, Gene Kelly expresó interés en protagonizar y dirigir. ^{[ 4 ]}

Allied Artists estaba llevando a cabo su programa cinematográfico más ambicioso en cinco años, anunciando que se realizarían 15 películas en 6 meses. Varias de ellas tenían una temática de gánsteres, incluyendo The Big Bankroll y The George Raft Story . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Los productores Sam Bischoff y David Diamond habían realizado previamente The Phenix City Story . ^{[ 10 ]}

Los productores no pudieron obtener los permisos de las personas reales representadas en la película, a excepción de la esposa de Rothstein, Carolyn. Por lo tanto, las únicas personas que usaron sus nombres reales fueron Arnold Rothstein, su esposa y su padre. ^{[ 10 ]} Personas como Tim Sullivan fueron rebautizadas como Tim O'Brien. "Para esta generación no hay diferencia entre Sullivan y O'Brien; es una precaución honesta", dijo Diamond. ^{[ 10 ]}

El papel principal fue para David Janssen, quien recientemente había realizado Hell to Eternity y Dondi para Allied. ^{[ 11 ]} Diana Dors se había mudado recientemente a Hollywood. ^{[ 12 ]} El hijo de Mickey Rooney, Tim, interpretó al personaje que su padre describió de niño. ^{[ 13 ]}

La película no explora la posible implicación de Rothstein en el amaño de la Serie Mundial de Béisbol de 1919, tristemente conocida como el escándalo de los Black Sox .

Variety la calificó de "crónica inestable... tediosamente mecánica en su carácter y escandalosamente exagerada en su embellecimiento de la historia 'de la vida real'". ^{[ 14 ]}

• El rey de los locos años 20: La historia de Arnold Rothstein en IMDb
• Página de películas en TCMDB
• El rey de los locos años veinte: La historia de Arnold Rothstein en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El rey de los locos años veinte: La historia de Arnold Rothstein en el catálogo de largometrajes del AFI.