El Gran O

La novela The Big O se desarrolla en la ciudad-estado ficticia de Paradigm City ^{[ a ]} . La ciudad se ubica en la costa y está rodeada por un vasto desierto. La ciudad, parcialmente abovedada, está totalmente controlada por la monopolística Corporación Paradigm , lo que resulta en un estado policial corporativo . Paradigm es conocida como "La Ciudad de la Amnesia" ^{[ b ]} porque cuarenta años antes de la historia, "El Evento" ^{[ c ]} destruyó el mundo fuera de la ciudad y dejó a los supervivientes sin recuerdos previos. La ciudad se caracteriza por una grave desigualdad de clases; la población de mayores ingresos reside dentro de las cúpulas más agradables, mientras que el resto vive en viviendas precarias en el exterior. Los residentes de la ciudad creen ser los últimos supervivientes del mundo y que no existen otras naciones fuera de ella. Androides y robots gigantes conocidos como "Megadeus" coexisten con los residentes de Paradigm City, y estos no los consideran extraños. ^{[ 5 ]}

Tras fracasar en sus negociaciones con terroristas, lo que costó la vida de su cliente, Roger Smith se ve obligado a cuidar de Dorothy Wayneright, una joven androide. A lo largo de la serie, Roger Smith sigue aceptando encargos de negociación de los habitantes de Paradigm City, lo que a menudo lo lleva a descubrir la naturaleza y el misterio de la ciudad y a enfrentarse a Megadeus u otros enemigos gigantes que requieren la intervención de Big O. Entre los personajes secundarios se encuentran Angel, una mujer misteriosa en busca de recuerdos; Dan Dastun, jefe de la policía militar de Paradigm City y viejo amigo de Roger Smith; y Norman Burg, el mayordomo de Roger Smith y mecánico de Big O.

El principal antagonista es Alex Rosewater , presidente de Paradigm City, cuyo objetivo es revivir al megadeus "Big Fau" para convertirse en el dios de Paradigm City. Otros antagonistas recurrentes son Jason Beck, un criminal y estafador que intenta humillar a Roger Smith; Schwarzwald, un exreportero obsesionado con descubrir la verdad sobre Paradigm City y también piloto del megadeus "Big Duo"; Vera Ronstadt, líder de un grupo de extranjeros conocido como la Unión, que busca recuerdos y venganza contra Paradigm City; y Alan Gabriel, un asesino cyborg que trabaja para Alex Rosewater y la Unión.

La serie termina con el despertar de un nuevo megadeus y la revelación de que el mundo es una realidad simulada . Se desata una batalla culminante entre Big O y Big Fau, tras la cual la realidad es sistemáticamente borrada por el nuevo megadeus, una encarnación de Angel, reconocida como "Big Venus" por Dorothy. Roger le ruega a Angel que "deje ir el pasado" sin importar su realidad existencial, y se concentre solo en el presente y el futuro. En una sala de control aislada, la verdadera Angel observa a Roger y sus encuentros pasados ​​con él en una serie de monitores de televisión. En el panel de control se encuentra Metropolis , un libro que ha aparecido prominentemente desde el decimotercer episodio; la portada muestra una ilustración de alas de ángel y el nombre del autor como "Angel Rosewater". Big Venus y Big O se fusionan físicamente, provocando que la realidad virtual se reinicie. La escena final muestra a Roger Smith conduciendo por una ciudad Paradigm restaurada mientras Dorothy y Angel lo observan desde el costado de la carretera.

La banda sonora de The Big O fue compuesta por Toshihiko Sahashi , exalumno de Geidai . Su composición es ricamente sinfónica y clásica , con varias piezas que exploran la música electrónica y el jazz . ^{[ 17 ]} Elegido por su "impresionante conocimiento musical sobre dramas televisivos extranjeros", ^{[ 18 ]} Sahashi integra homenajes musicales en la banda sonora. La música de fondo se inspira en el cine negro , las películas de espías y las series de ciencia ficción como The Twilight Zone . Los temas de batalla recuerdan a las composiciones de Akira Ifukube para la serie Godzilla . ^{[ 19 ]}

El primer tema de apertura es "Big-O!", influenciado por Queen . ^{[ 20 ]} Compuesta, arreglada e interpretada por Rui Nagai, la canción se asemeja al tema de la película Flash Gordon . El segundo tema de apertura es "Respect", compuesto por Sahashi. La pista es un homenaje a la música de UFO , compuesta por Barry Gray . ^{[ 21 ]} En 2007, Rui Nagai compuso "Big-O! Show Must Go On", una pieza de hard rock de los años 60, para las retransmisiones del programa en Animax ; esta composición reemplazó los temas de apertura originales para el lanzamiento en Blu-ray de la serie. El tema de cierre es la balada de amor lenta "And Forever..." escrita por Chie y compuesta por Ken Shima. El dúo es interpretado por Robbie Danzie y Naoki Takao.

Además de las composiciones originales de Sahashi, la banda sonora incluye el Preludio n.° 15 de Chopin y una versión de jazz de " Jingle Bells " interpretada con saxofón. La partitura completa fue publicada en dos volúmenes por Victor Entertainment .

The Big O comparte muchos de sus temas, dicción, arquetipos e iconografía visual con el cine negro de la década de 1940, como El sueño eterno (1946). ^{[ 23 ]} La serie incorpora el uso de largas sombras oscuras en la tradición del claroscuro y el tenebrismo . El cine negro también es conocido por su uso de ángulos inusuales, como la presentación de Roger en plano bajo en el primer episodio. Los cineastas del cine negro preferían este ángulo porque hacía que los personajes casi emergieran del suelo, dándoles una presencia dramática y connotaciones simbólicas. Otros recursos desorientadores como los ángulos holandeses , el reflejo en espejos y las tomas distorsionadas se emplean a lo largo de la serie. ^{[ 19 ] [ 23 ]}

Los personajes de The Big O encajan en los arquetipos del cine negro y la novela pulp . Roger Smith es un protagonista al estilo de Philip Marlowe de Chandler o Sam Spade de Hammett . ^{[ 22 ] [ 24 ]} Es astuto y cínico, un policía desilusionado convertido en negociador cuyo trabajo tiene más en común con el trabajo de detective que con la negociación. Big Ear es el informante callejero de Roger y Dan Dastun es su amigo en la policía. El recurrente Beck es el matón imaginativo impulsado por delirios de grandeza, mientras que Angel cumple el papel de la femme fatale . Entre los personajes secundarios se incluyen policías corruptos, hombres de negocios deshonestos y científicos trastornados. ^{[ 19 ]}

Los diálogos de la serie se caracterizan por su ingenioso y sutil sentido del humor. Los personajes resultan encantadores e intercambian bromas poco comunes en las series de anime, ya que el diálogo tiende a ser directo. La trama avanza gracias a la narración en off de Roger , un recurso utilizado en el cine negro para situar al espectador en la mente del protagonista y permitirle experimentar íntimamente la angustia del personaje e identificarse parcialmente con el narrador. ^{[ 18 ] [ 25 ]}

Los edificios altos y las cúpulas gigantes crean una sensación de claustrofobia y paranoia característica del estilo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El paisaje rural, Ailesberry Farm, contrasta con Paradigm City. Los protagonistas del cine negro a menudo buscan refugio en tales entornos, pero es igual de probable que terminen convirtiéndose en un campo de batalla. ^{[ 19 ]} La banda sonora de la serie es representativa de su ambientación. Si bien ningún clásico del cine negro posee una banda sonora de jazz , la música podría escucharse en clubes nocturnos dentro de las películas. ^{[ 28 ]} El tema recurrente de Roger, un acompañamiento solitario de saxofón a la narración del protagonista, ejemplifica mejor el estilo noir de la serie. ^{[ 23 ]}

La amnesia es un recurso argumental común en el cine negro . Dado que la mayoría de estas historias se centran en un personaje que demuestra su inocencia, los autores aumentan la apuesta convirtiéndolo en un amnésico, incapaz de probar su inocencia incluso ante sí mismo. ^{[ 29 ]}

El estilo de la serie también ha sido clasificado como dieselpunk . ^{[ 30 ]}

Antes de The Big O , Sunrise era un subcontratista de Batman: The Animated Series de Warner Bros. Animation , ^{[ 31 ] [ 32 ]} una de las influencias de la serie. ^{[ 6 ]} Cartoon Network, bajo la marca Toonami, publicitó la serie como "Una parte Bond . Una parte Bruce Wayne . Una parte robot demoledor de ciudades ".

Roger Smith es una mezcla de la personalidad de Bruce Wayne y Batman. El diseño del personaje se asemeja a Wayne, con cabello peinado hacia atrás y traje de negocios cruzado. ^{[ 33 ]} Al igual que Bruce, Roger se enorgullece de ser un playboy rico hasta el punto de que una de las reglas de su casa es que solo las mujeres pueden entrar a su mansión sin su permiso. ^{[ 25 ]} Al igual que Batman, Roger Smith tiene una política de no armas, aunque más flexible. A diferencia de los motivos personales de Batman, Roger hace cumplir esta regla porque "es parte de ser un caballero". ^{[ 34 ]} Entre los artilugios de Roger se encuentran el Griffon, un gran sedán negro de alta tecnología comparable al Batmóvil , un cable de agarre que dispara su reloj de pulsera y el robot gigante que Angel llama " el alter ego de Roger ". ^{[ 19 ] [ 35 ]}

El elenco de personajes secundarios de The Big O incluye a Norman, el fiel mayordomo de Roger, con inclinación por la mecánica, que cumple el papel de Alfred Pennyworth ; R. Dorothy Wayneright, que interpreta el papel de la compañera; y Dan Dastun, un policía bueno y honesto que, al igual que Jim Gordon , es amigo del héroe y muy respetado por sus camaradas. ^{[ 19 ]}

La otra gran influencia es Giant Robo de Mitsuteru Yokoyama . ^{[ 25 ] [ 31 ]} Antes de trabajar en The Big O , Kazuyoshi Katayama y otros animadores trabajaron con Yasuhiro Imagawa en Giant Robo: The Day the Earth Stood Still . El largometraje, un homenaje " retro chic " a la carrera de Yokoyama, ^{[ 36 ]} tardó siete años en producirse y sufrió bajas ventas y altos costos de producción. Frustrado por la experiencia, Katayama y su equipo pusieron todos sus esfuerzos en hacer "bueno" con The Big O. ^{[ 21 ]}

Al igual que Giant Robo, los megadeuses de Big O son colosos de metal. Sus diseños son extraños y "más machistas que prácticos" ^{[ 33 ]} , con grandes brazos tubulares y remaches expuestos. A diferencia de los gigantes de otras series de mechas, los megadeuses no exhiben velocidad ni gracia ninja. En cambio, los robots están armados con armamento "de la vieja escuela", como misiles , puñetazos impulsados ​​por pistones , ametralladoras y cañones láser . ^{[ 37 ]}

Katayama también citó a Super Robot Red Baron y Super Robot Mach Baron como influencias en la inspiración de The Big O. Creía que, debido al bajo presupuesto de Red Baron y a que las grandes peleas siempre ocurrían fuera de la ciudad, quería que Big O fuera la serie que, según él, Red Baron podría haber sido con un mayor presupuesto. También habló de cómo concibió los diseños de los robots inicialmente como si estuviera creando diseños para atraer a las compañías de juguetes, en lugar de como se creó Gundam, con una compañía de juguetes que buscaba un anime para representar su nuevo producto. Por ejemplo, pensó que los grandes brazos de pistón bombeante "Impacto Súbito" de Big O serían trucos geniales en un juguete. ^{[ 38 ]}

The Big O fue concebido como una franquicia multimedia . ^{[ 6 ]} Con este fin, Sunrise solicitó que se produjera un manga junto con la serie animada. El manga de The Big O comenzó a serializarse en la revista Z de Kodansha en julio de 1999, tres meses antes del estreno del anime. Escrito por Hitoshi Ariga, el manga utiliza los diseños conceptuales de Keiichi Sato en una historia completamente nueva. La serie finalizó en octubre de 2001. Los números se recopilaron posteriormente en seis volúmenes . La versión en inglés del manga es publicada por Viz Media . ^{[ 39 ]}

En anticipación a la emisión de la segunda temporada, se publicó una nueva serie de manga. Lost Memory ^{[ d ]} , escrita por Hitoshi Ariga. Lost Memory se sitúa entre los volúmenes cinco y seis del manga original. Los números se serializaron en Magazine Z desde noviembre de 2002 hasta septiembre de 2003 y se recopilaron en dos volúmenes. ^{[ 39 ]} Paradigm Noise ^{[ e ]} , una novela de Yuki Taniguchi, fue publicada el 16 de julio de 2003 por Tokuma Shoten . ^{[ 40 ]}

The Big O Visual: El complemento oficial de la serie de televisión ( ISBN) 4-575-29579-5) fue publicado por Futabasha en 2003. El libro contiene ilustraciones a todo color, biografías de personajes y arte conceptual , bocetos de mechas, ilustraciones de carátulas de vídeo/LD/DVD, la historia de la creación de The Big O, entrevistas con el personal, la tira cómica "Roger's Monologues" y el guion original del último episodio de la serie.

«Walking Together On The Yellow Brick Road» fue lanzado por Victor Entertainment el 21 de septiembre de 2000. ^{[ 41 ]} El CD drama fue escrito por el guionista principal de la serie, Chiaki J. Konaka , y contó con el elenco de voces de la serie. Una traducción al inglés, escrita por el traductor de doblaje al inglés David Fleming, fue publicada en el sitio web de Konaka. ^{[ 42 ]}

La primera temporada de Big O aparece en Super Robot Wars D para Game Boy Advance en 2003. La serie, incluyendo su segunda temporada, también aparece en Super Robot Wars Z , lanzado en 2008. Big O se convirtió en un elemento básico de los juegos "Z", apareciendo en cada entrega de la subserie.

En el año 2000, Bandai lanzó un kit de modelismo de Big O sin escala. Si bien era un kit de fácil montaje, requería pintura, ya que todas las piezas (excepto la corona y la cabina de color naranja transparente) estaban moldeadas en gris oscuro. El kit incluía resortes que permitían que los Side Piles de los antebrazos, con su mecanismo deslizante, simularan la maniobra de Impacto Súbito de Big O. También incluía una figura de Roger Smith sin pintar.

Bandai America vendió figuras de PVC de Big O y Big Duo (el Megadeus de Schwarzwald). Cada una incluía figuras fijas de Roger, Dorothy y Angel. Durante la emisión de la segunda temporada, se vendieron sets de minifiguras en Japón y Estados Unidos. Los personajes incluidos eran Big O (en modo estándar y de ataque), Roger, Dorothy y Norman, Griffon (el coche de Roger), Dorothy-1 (la primera oponente de Big O), Schwarzwald y Big Duo.

En 2009, Bandai lanzó una figura de plástico/metal fundido del Big O dentro de su línea Soul of Chogokin. La figura tiene las mismas características que el kit de modelismo, pero con detalles y accesorios adicionales. Su diseño fue supervisado de cerca por el diseñador original, Keiichi Sato. ^{[ 43 ]}

En 2011, Max Factory lanzó figuras de acción de Roger y Dorothy a través de su línea de juguetes Figma . Como la mayoría de las Figma, son muy detalladas, articuladas y vienen con accesorios y caras intercambiables. Ese mismo año, Max Factory también lanzó una figura de 12 pulgadas de Big O de metal fundido a presión bajo su línea Max Gokin. La figura contenía la mayoría de los accesorios de la figura Soul of Chogokin, pero también incluía algunos otros que se podían comprar por separado, como los anclajes Mobydick (de cadera) y el coche de Roger Smith: el Griffon. Al igual que la figura Soul of Chogokin, su diseño también fue supervisado por Keiichi Sato. Asimismo, ese mismo año, Max Factory lanzó figuras de vinilo blando de Big Duo y Big Fau, a escala con el Max Gokin Big O. Estas figuras tienen un alto nivel de detalle, pero una articulación limitada, ya que solo se pueden mover los brazos y las piernas. Hasta la fecha, esta es la única figura de acción de Big Fau.