Las Chantels

The Chantels es un grupo de música pop y el tercer grupo femenino afroamericano en alcanzar el éxito a nivel nacional en Estados Unidos, precedido por The Teen Queens y The Bobbettes . El grupo se formó a principios de la década de 1950 por estudiantes que asistían a la iglesia y escuela de San Antonio de Padua en el Bronx . ^{[ 1 ]}

Los cinco miembros originales fueron Arlene Smith (vocalista principal, nacida el 5 de octubre de 1941), Sonia Goring Wilson (nacida Millicent Goring, 1940), Renée Minus White (nacida en 1943), Jackie Landry Jackson (22 de mayo de 1941 - 23 de diciembre de 1997) y Lois Harris (nacida en 1940). ^{[ 2 ]} Su nombre deriva del de Jane Frances de Chantal .

En 1957, las Chantels, que entonces estaban en la escuela secundaria, llevaban varios años cantando juntas. A diferencia de algunos grupos negros cuyas influencias se basaban en el gospel, el quinteto estaba influenciado por la música clásica y los himnos latinos. ^{[ 3 ]} La vocalista principal, Arlene Smith, había recibido formación clásica y actuó en el Carnegie Hall a los 12 años. ^{[ 3 ]} Ella escribía tanto la letra como la música. ^{[ 3 ]} Las chicas fueron descubiertas por Richard Barrett , vocalista principal de los Valentines , y en el verano de 1957 firmaron con End Records , propiedad de George Goldner . ^{[ 3 ]} Su primer sencillo fue "He's Gone" (Pop No. 71) en agosto de 1957, escrito por Arlene Smith. ^{[ 3 ]} Publicado en diciembre de 1957, su segundo sencillo, " Maybe ," fue un éxito (n.° 15 en el Billboard Hot 100 ; n.° 2 en la lista de R&B ) en enero de 1958. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . ^{[ 4 ]} Los siguientes lanzamientos fueron menos exitosos, pero End lanzó un álbum titulado originalmente We Are the Chantels . La portada original tenía una foto del grupo. Ese álbum pronto fue retirado y reempaquetado con una foto de dos adolescentes blancas eligiendo una canción; el título se acortó a The Chantels . ^{[ 5 ]}

El grupo fue despedido por End en 1959, y Arlene Smith se embarcó en una carrera en solitario . ^{[ 2 ]} Harris se fue para continuar sus estudios universitarios. Ese año, los sencillos de Chantels liderados por Richard Barrett fueron lanzados en el sello subsidiario de End, Gone. ^{[ 6 ]} En 1960, Annette Smith (sin parentesco con Arlene) reemplazó a Arlene Smith. Como cuarteto, el grupo se mudó a Carlton Records, donde tuvieron su segundo éxito con " Look in My Eyes " (n.° 14 pop, n.° 6 R&B). ^{[ 2 ]} Otros lanzamientos en Carlton no tuvieron tanto éxito. Una canción fue "Well I Told You", una respuesta a la canción de Ray Charles " Hit the Road, Jack ", que se estancó en el n.° 29 pop. ^{[ 3 ]} Un álbum de Carlton fue lanzado en 1962 titulado The Chantels on Tour pero no incluía grabaciones en vivo y solo siete pistas fueron grabadas por el grupo en sí. Las otras tres canciones eran de Gus Backus , Chris Montez y Little Anthony & the Imperials . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Para sacar provecho de "Look in My Eyes", End lanzó un álbum titulado There's Our Song Again , una recopilación de material grabado previamente. ^{[ 5 ]}

Las Chantels cambiaron de sello discográfico varias veces. Aunque la formación cambió a lo largo de la década de 1960, las integrantes constantes del grupo fueron Jackie Landry, Sonia Goring y Renee Minus. Esta formación, junto con Arlene Smith, grabó un sencillo único para RCA en 1970. Smith lideró un nuevo grupo llamado Chantels en la década de 1970, que contaba con la prometedora diva del disco Carol Douglas y la ex vocalista de Gems, Louise Bethune (quien también se convertiría en miembro de The Crystals en la década de 1970 ). Smith continuó su carrera en solitario. En 1995, las Chantels originales restantes se reunieron y contrataron a Noemi (Ami) Ortiz como su vocalista principal. En el especial de PBS Doo Wop 50 , Smith se reunió con las integrantes originales sobrevivientes de las Chantels y dedicó "Maybe" a Jackie Landry, quien falleció en 1997.

Las Chantels fueron incluidas en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2002. ^{[ 9 ]} En 2001 y 2009 llegaron a la votación final para la inclusión en el Salón de la Fama del Rock and Roll , ^{[ 10 ] [ 11 ]} pero sin suficientes votos para la inclusión.

• Clemente, John (2000). Girl Groups -- Fabulous Females That Rocked The World , Iola, Wisconsin, Krause Publications. pág.  276. ISBN 0-87341-816-6.
• Clemente, John (2013). Girl Groups -- Fabulous Females Who Rocked The World , Bloomington, Indiana, Authorhouse Publications. pág.  623. ISBN 978-1-4772-7633-4(sc); ISBN 978-1-4772-8128-4(mi).

• Página del Salón de la Fama del Grupo Vocal 'The Chantels'
• Página de Historia del Rock en The Chantels
• Quizás: Mis memorias archivadas el 22 de febrero de 2018 en Wayback Machine .