George Goldner

George Goldner (9 de febrero de 1918 - 15 de abril de 1970) fue un productor , promotor y propietario de un sello discográfico estadounidense que desempeñó un papel importante en el establecimiento de la popularidad del rock and roll en la década de 1950, al grabar y promocionar muchos grupos y discos que atrajeron a los jóvenes de todas las razas. Entre los artistas que descubrió se encontraban los Crows , Frankie Lymon and the Teenagers y Little Anthony and the Imperials .

Fundó (o ayudó a fundar) varios sellos discográficos, entre ellos Tico , Rama , Gee , Roulette , End , Gone y Red Bird . Se decía de él que «descubrió más talento, tanto delante del micrófono como detrás de escena, del que la mayoría de los productores llegan a grabar en toda su vida. Además, en las décadas posteriores, gran parte de la música que Goldner grabó y publicó ha conservado un atractivo asombroso para generaciones de oyentes». ^[1]

Goldner nació en una familia judía ^[2] en 1918, de madre Rose, originaria de Polonia , y padre Adolph, de Austria . Él y sus dos hermanas crecieron en el barrio de Turtle Bay , en el lado este de la ciudad de Nueva York , y asistió a la escuela secundaria Stuyvesant . Mientras aún estaba en la escuela, trabajó los fines de semana como camarero en el Hotel Shelton, donde también trabajaba su padre mientras adquiría casas de piedra rojiza amuebladas . Goldner trabajó más tarde en el negocio de la confección, antes de abrir una cadena de salones de baile en Nueva York y Nueva Jersey . ^{[1] [3]}

Los clubes de baile de Goldner prosperaron a fines de la década de 1940 durante la locura por la música latina , un estilo que Goldner amaba. En 1948, estableció su primer sello discográfico, Tico Records , llamado así por la canción " Tico-Tico ". La compañía grabó y distribuyó música de artistas como Tito Puente , Joe Loco y Machito , convirtiéndose en el sello de música latina más importante y ayudando a integrar la música en el pop convencional , especialmente a través de la música mambo . ^{[1] [3]}

Al descubrir que cada vez más clientes afroamericanos visitaban sus clubes, Goldner decidió en 1953 fundar un nuevo sello, Rama , para grabar jazz , grupos vocales y música R&B . Uno de sus primeros discos en el sello fue " Gee " de The Crows . El disco pronto subió a lo más alto de la lista de R&B , pero -para sorpresa de Goldner y otros- también fue comprado por adolescentes blancos , que escuchaban cada vez más las hasta entonces "negra" estaciones de radio , y también subió al puesto número 14 en la lista de pop . ^[4] Este éxito cruzado , como "el primer sencillo de R&B que obtuvo una parte significativa de sus ventas y éxito en las listas de éxitos a partir de las compras de adolescentes blancos", ^[1] ha llevado a algunos a describirlo como " el primer disco de rock and roll ". ^[3]

Como las estaciones de radio solo tocaban unos pocos discos de cada sello, Goldner también creó Gee Records y tuvo cierto éxito de inmediato con los Cleftones . También reclutó a Richard Barrett , cantante principal de otro grupo de doo-wop , los Valentines , como su asistente de producción . Trabajaron principalmente en los estudios de grabación Bell en Manhattan. Aunque Goldner no sabía leer música, tenía oído para el rock and roll y actuó como productor de la mayoría de las grabaciones de sus sellos. Jerry Leiber dijo que tenía el gusto de una niña de catorce años y que, en lo que se refiere a ventas y promoción, Goldner era un maestro. Al promocionar sus discos, a veces daba gratificaciones o pagaba a los DJ en las estaciones de radio para que tuvieran en cuenta los discos de sus compañías. Esta práctica, que llegó a conocerse como payola , estaba muy extendida. ^[5]

Según una fuente: ^[6]

"En el estudio, Goldner y su mano derecha Richard Barrett... tenían trabajos multifacéticos: encontrar la tonalidad y el "groove" adecuados para una canción; colaborar con los músicos para crear un arreglo "principal"; alentar y controlar a los cantantes jóvenes, a menudo inexpertos, durante sus primeras visitas al estudio de grabación; supervisar el equilibrio vocal colocando a los cantantes a la distancia adecuada del micrófono; mantener un ojo de águila en el reloj (las sesiones tradicionalmente duraban tres horas, después de las cuales se sumaban las horas extras); y, lo más importante, reconocer la "mejor toma" mágica que finalmente haría clic con los adolescentes que compraban discos".

Goldner firmó y grabó a Frankie Lymon and the Teenagers , cuya canción " Why Do Fools Fall in Love " también se convirtió en un éxito crossover a principios de 1956, esta vez también convirtiéndose en un éxito internacional. ^[3] Para entonces, Goldner, que era un jugador empedernido y con frecuencia necesitaba pagar sus deudas, había vendido la mitad de su participación en los sellos Tico, Rama y Gee a Joe Kolsky, un socio del dueño del club y distribuidor de jukebox Morris Levy , quien supuestamente tenía vínculos con la mafia . ^[1] Goldner también comenzó el sello Luniverse con Bill Buchanan y Dickie Goodman , para lanzar discos novedosos . En 1956 su primer lanzamiento, " The Flying Saucer ", fue pionero en la idea de los discos "break-in" o " mashup ", que presentaban segmentos de canciones populares entrelazados con comentarios hablados de "noticias", y vendió más de un millón de copias. ^[3]

En enero de 1957, Goldner, Kolsky y Levy formaron Roulette Records , pero poco después Goldner vendió su participación en la compañía, así como sus participaciones restantes en Tico, Rama y Gee, a Levy. En su lugar, comenzó dos nuevos sellos, End y Gone , ambos distribuidos por la organización Roulette de Morris Levy. ^{[ cita requerida ]} Ambos sellos proporcionaron éxitos para grupos de doo-wop . El sello End tuvo éxito con "He's Gone" y " Maybe " de los Chantels ; " Tears on My Pillow " de Little Anthony and the Imperials ; y, en 1959, " I Only Have Eyes For You " de los Flamingos . El primer lanzamiento en Gone, "Don't Ask Me To Be Lonely" de los Dubs , también fue un éxito, y el sello tuvo más éxitos con Ral Donner . Goldner también grabó a los Isley Brothers , los Four Seasons y Johnny Rivers en Gone. ^[6]

En 1958, Goldner contrató a un joven Artie Ripp (que luego fundó sus propios sellos discográficos y fue el primero en contratar y producir a Billy Joel como solista) como su "repartidor". Goldner le enseñó a Ripp sus prácticas sobre cómo crear y distribuir música, incluyendo cómo estructurar un contrato discográfico, cómo trabajar en un estudio y cómo conseguir que un disco suene en la radio. ^[7]

A principios de la década de 1960, Goldner vendió sus sellos End and Gone a Levy, ^{[1] [3]} y trabajó durante un tiempo como productor de discos en Roulette. ^[6]

El último sello exitoso de Goldner, Red Bird Records (que tenía una subsidiaria, Blue Cat Records ) fue en realidad cofundado por Jerry Leiber y Mike Stoller . Goldner se convirtió en socio de la compañía, promocionando los lanzamientos de Red Bird, mientras Leiber y Stoller trabajaban en la producción. La compañía tuvo éxito, produciendo éxitos para los Dixie Cups , los Shangri-Las y los Ad-Libs . ^[3] Sin embargo, el sello duró solo dos años, ya que Leiber y Stoller querían salir del negocio discográfico, ya sea por diferencias creativas, ^[1] o una vez que las deudas de juego de Goldner llevaron nuevamente a la participación de Morris Levy. ^[5] Después de un intento fallido de fusionarlo con Atlantic Records , Leiber y Stoller vendieron su participación en Red Bird Records a Goldner en 1966 por $ 1, momento en el que el hábito de juego descontrolado de Goldner había colocado el sello bajo el control de la mafia . ^[8]

La última aventura de Goldner fue formar el sello de corta duración Firebird a principios de 1970. ^[6]

Goldner murió de un ataque cardíaco el 15 de abril de 1970, a la edad de 52 años. ^[9]

En 2012 se estrenó en Hollywood un musical basado en la vida de Goldner y con música de sus sellos discográficos, titulado The Boy from New York City. ^[10]