El converso chino

El Converso Chino es una pintura de 1687 del pintor británico de origen alemán Godfrey Kneller que representa al converso católico chino Michael Shen Fu-Tsung . Forma parte de la Colección Real .

El rey Jacobo II encargó el cuadro cuando conoció a Shen Fu-Tsung durante su visita a Inglaterra en 1685. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El rey quedó tan encantado con la visita que encargó el retrato y lo hizo colgar en su dormitorio. ^{[ 2 ]} El retrato permanece en la Colección Real y suele estar expuesto en el Castillo de Windsor . Shen también visitó Oxford, donde ayudó a catalogar la colección de libros chinos de la Biblioteca Bodleiana . ^{[ 3 ]}

Shen partió de China en 1681 con Philippe Couplet SJ para una gira por Europa, donde Couplet planeaba promover la Misión Jesuita en China y defender la causa jesuita ante el Papa Inocencio XI . Couplet iba a ir acompañado de cinco candidatos chinos al sacerdocio, entre ellos Wu Li (Simon de Cunha) y Shen Fuzhong (Michael Shen). Finalmente, solo Michael Shen y otro joven candidato partieron con Couplet, y tras una demora en Batavia , solo Michael Shen acompañó a Couplet en esa gira por Europa.

Siendo un joven candidato jesuita, el encuentro de Shen con el rey inglés solo fue posible durante un breve período de la historia inglesa posterior a la Reforma, cuando el rey era católico y los jesuitas eran recibidos en la corte. Un año después, en 1688, Jacobo II fue depuesto y reemplazado por los protestantes Guillermo III y María II , por lo que ese encuentro entre el rey, el jesuita y el artista —Jacobo II, Michael Shen Fuzong y Sir Godfrey Kneller— no habría podido ocurrir de otra manera. Pero el resultado de ese encuentro fue un importante retrato occidental de un sujeto chino, y de ahí también su nombre, El converso chino . ^{[ 4 ]}