El coro (banda de Cleveland)

The Choir comenzó como una banda de pop/rock de Mentor, Ohio , tocando en el área metropolitana de Cleveland , desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la de 1970. Originalmente llamados The Mods , su mayor éxito comercial llegó con el lanzamiento de su primer sencillo " It's Cold Outside " en diciembre de 1966, primero en Canadian-American y luego en Roulette. Llegó al número 1 en las listas de las estaciones de radio de Cleveland WKYC y WIXY en mayo de 1967. La canción, considerada un clásico de la era del garage rock , apareció en Pebbles, Volume 2 , uno de los primeros LP recopilatorios de garage rock (publicado en 1979). La cara B, "I'm Going Home", se incluyó como pista adicional cuando el álbum Pebbles se reeditó en CD, y también se puede encontrar en un LP recopilatorio de garage rock sobre bandas de Ohio, Highs in the Mid-Sixties, Volume 9 . El coro es conocido por contar con tres de los cuatro miembros originales de Raspberries : Wally Bryson, Dave Smalley y Jim Bonfanti (todos a excepción del vocalista principal, Eric Carmen ).

El primer líder de la banda del Coro, Dann Klawon (también llamado Dan Klawon o Danny Klawon), descubrió la Beatlemanía a finales de 1963 antes que la mayoría de sus compañeros, ya que una chica que conocía había estado en Inglaterra y trajo una copia del primer sencillo de los Beatles , " Love Me Do ", y uno de sus primeros álbumes antes de su lanzamiento en los EE. UU. ^{[ 1 ]} En cuestión de meses, había organizado una banda con tres de sus amigos que asistían a Mentor High School en Mentor, Ohio . Dann Klawon comenzó como el baterista de la banda, Dave Smalley y Dan Heckel eran los guitarristas, y Tom Boles era el vocalista principal. (Randy Klawon, hermano de Dann, no se unió oficialmente a la banda hasta 1968; pero tocó la batería en un concierto en 1966 cuando solo tenía 14 años). ^{[ 2 ]} Se hacían llamar los Mods, y de nuevo, Klawon se adelantó a su tiempo: aunque el movimiento Mod se estableció en Inglaterra a finales de la década de 1950, la banda británica que más a menudo se identifica como "mod" en los EE. UU. es The Who , que se formó el mismo año que los Mods.

Pronto, el coro había prescindido de Heckel y Boles y sumado a Dave Burke en el bajo, Wally Bryson en la guitarra y Jim Bonfanti en la batería, mientras que Klawon pasó a tocar la guitarra rítmica. Klawon recuerda: "Así que empezamos a tocar canciones de los Beatles, The Who, The Stones , The Zombies , The Troggs y The Moody Blues . Si eran de Inglaterra, las tocábamos. Teníamos una lista de canciones increíble... Y todos alternábamos los instrumentos, dependiendo de la canción. Lo teníamos anotado en fichas, indicando quién tocaba qué en cada canción". ^{[ 2 ]}

En el verano de 1966, la banda viajó a Chicago , donde grabaron su primer sencillo con "It's Cold Outside" (escrita por el líder de la banda Dann Klawon) en la cara A , que fue lanzado originalmente por Canadian-American Records . ^{[ 3 ]} Según Klawon: "Solía ​​escribir bastante entonces, y un día estaba pensando en algún tipo de tema para usar con la letra de la luna/cuchara, niño/niña. Decidí usar una analogía del clima". ^{[ 2 ]} Mientras estaban allí, descubrieron que una banda de Chicago llamada Modernaires había acortado su nombre a Mods, así que se rebautizaron como The Choir. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La canción fue enormemente popular en Cleveland y encabezó las listas de Cleveland durante seis semanas; La canción tuvo bastante éxito en todo el Medio Oeste, especialmente después del relanzamiento del sencillo por Roulette Records a principios de 1967. Para la primavera de ese mismo año, "It's Cold Outside" alcanzó el puesto número  68 en las listas de Billboard y el número  55 en las de Cash Box , e incluso llegó a las listas de CHUM en Toronto, Ontario , Canadá . (El disco también alcanzó el puesto número 25 en la lista local de CKLW en Windsor, Ontario ).

Poco después de grabar el sencillo, Dann Klawon y Dave Burke dejaron la banda, y se produjeron varios cambios en la formación. Irónicamente, considerando que más tarde lideraría The Raspberries con tres miembros principales de la banda, Eric Carmen fue considerado como teclista; pero en su lugar se eligió a Kenny Margolis. ^{[ 4 ]} Carmen había sido un gran fan de la banda en sus inicios y le dolió el rechazo; poco después de unirse a Cyrus Erie , Carmen convenció al ex guitarrista de The Choir, Wally Bryson, para que se uniera a su nueva banda, y pronto eclipsaron a The Choir como la banda local más popular. ^{[ 4 ]} El segundo y tercer sencillo de la banda no tuvieron el mismo éxito que el primero, y en la primavera de 1968, The Choir se disolvió. ^{[ 4 ]}

El Coro se reformó a finales de 1968 —por segunda vez, con Jim Bonfanti como líder y baterista— y recuperó gran parte de su popularidad anterior en la escena local. Según Denny Carleton: «El repertorio del nuevo Coro abarcaba jazz, R&B, baladas y rock clásico, y unas 20 canciones originales. El grupo tenía un sonido inusual dominado por los teclados, a veces incluso utilizando tres en canciones como " MacArthur Park " y "Colored Rain" de Traffic . Mientras otras bandas simplemente interpretaban temas estándar de The Beatles, Stones y Who, etc., el Coro intentaba proyectos de cierta envergadura, como tomar "MacArthur Park", escrita para orquesta completa, y reorquestarla para tres teclados, bajo, batería y guitarra, o interpretar un concierto de 7 minutos con cuatro cambios de compás». ^{[ 3 ]}

En 1969, la banda regresó al estudio y grabó un álbum planeado que tenía un sabor más psicodélico , con ocho canciones originales y una versión de una canción de los Kinks . La cinta se envió a varias discográficas diferentes sin éxito. ^{[ 3 ]} Después de lanzar un último sencillo sin éxito en Intrepid Records en 1970, que incluía una versión de una canción de los Easybeats como cara A, "Gonna Have a Good Time Tonight" (que fue una canción de éxito para INXS muchos años después), la banda se separó definitivamente.

La canción más famosa del catálogo de Choir es "It's Cold Outside", la cara A de su primer sencillo (aunque la cara B del sencillo, "I'm Goin' Home", también tiene fervientes seguidores). La canción fue lanzada originalmente por el sello Canadian-American Records en septiembre de 1966, pero no despegó hasta que fue cedida a Roulette Records varios meses después. "It's Cold Outside" es un ejemplo del power pop temprano y, a diferencia de muchos clásicos del garage rock , es descaradamente beatlesca , con una excelente composición y fuertes armonías. Una de las pocas versiones de "It's Cold Outside" fue lanzada por Stiv Bators en 1979, el mismo año en que la canción fue reeditada en el LP Pebbles, Volume 2. Aunque había sido una de las favoritas de Bators durante mucho tiempo, ^{[ 5 ]} la banda punk The Dead Boys —que él había liderado a principios de la década— había querido grabar su propia versión, pero no pudieron encontrar la manera de tocarla. ^{[ 6 ]}

Debido a los cambios en la formación de la banda a lo largo de los años, sus canciones restantes son variadas en estilo y (según algunos) de calidad algo irregular. Don Krider, en un extenso artículo sobre The Choir, calificó a "I'd Rather You Leave Me" (escrita por Wally Bryson) como " Raspberries '67: ¡es así de buena!". La canción de Phil Giallombardo, "Any Way I Can", se compara favorablemente con "Walk Away Renee" de Left Banke , mientras que la canción de Denny Carleton, "If These are Men", se describe como "un tema salvaje y psicodélico de los 60 (estamos hablando de material potencial para ' Austin Powers ')". ^{[ 7 ]}

Además de competir directamente entre sí, las bandas de Cleveland frecuentemente atraían a músicos talentosos de otros grupos para mejorar su sonido. Esto era tan cierto para The Choir como para cualquier otra banda del área de Cleveland en ese período; como dijo un crítico: "El paso por The Choir vio entrar y salir a varios de los mejores músicos de Cleveland, incluyendo a Dave Burke, Jim Skeen, Bob McBride, Randy Klawon, Rick Caon, Denny Carleton y Jim Anderson". ^{[ 8 ]} Además, casi todas las fuentes de información sobre la banda citan una lista diferente de músicos que formaron parte del grupo, y probablemente sería imposible seguir cada permutación de miembros a lo largo de toda la historia de The Choir. Sin embargo, algunos de los hilos del "árbol genealógico" de The Choir se describen a continuación, mostrando las otras bandas a las que se unieron los músicos del grupo en algún momento. Hay otras conexiones que no se incluyen en la lista que se presenta a continuación. Por ejemplo, antes de unirse a James Gang , Joe Walsh fue el tercer miembro de Pie (con Phil Giallombardo y Jim Bonfanti) y el tercer miembro de Power Trio (con Dann Klawon y Dave Burke). Otro de los proyectos de Dann Klawon fue su banda Peter Panic (1974–1980). Tocaban localmente, incluyendo en The Stables en Painsville, The Library en Prospect Ave en Cleveland, The Pirates Cove, Cleveland Agora y Hennessy's en Lakewood. La banda original contaba con muchos músicos locales, incluyendo a los miembros fundadores Steve Doman (voz principal), Randy Klawon (hermano de Dann) en la guitarra principal, Dan Klawon en el bajo, Dave Thomas (segunda guitarra y voz) y Todd Weaver en la batería. Después de que Doman dejó Peter Panic, Dave Thomas asumió la voz principal y se les unieron Wally Bryson (Choir and Raspberries) y Rick Bell en el saxo (The Cleveland Horn, también conocido como Michael Stanley, Lou Reed). Al igual que con el coro, varios miembros dejaron la banda pero regresaron durante el transcurso de la misma. La formación original de Peter Panic interpretaba versiones de rock británico, además de versionar muchos temas de Motown.y clásicos del R&B, que los convirtieron en una banda de baile popular en el noreste de Ohio. También fueron teloneros de Eric Carmen, quien recientemente inició su carrera en solitario, en el antiguo Agora y de Ted Nugent en el Allen Theater. Tras algunos cambios en la formación, Peter Panic encabezó el cartel del Cleveland Agora en enero de 1980, con una grabación de Agency Recording y la producción de Walt Maskey para su programa de radio local M105, "Home Grown". El concierto en el Agora presentó muchos temas originales de Dann Klawon, incluyendo "Restless" y "I Lost Your Love". Se desconoce si Peter Panic llegó a publicar algún material de estudio. El grupo original grabó un álbum para Epic en 1975, que nunca se publicó. En 1977, sin Dave Thomas, quien se había mudado a California, los tres miembros originales restantes acompañaron a Steve Doman en el lanzamiento de su sencillo "Perennial Punk", una crítica irónica de la floreciente escena del punk.

• Dave Smalley – Frambuesas , Dinamita, El Secreto, artista solista.
• Wally Bryson – Raspberries, Cyrus Erie , Fotomaker , Fortega, Flyer, Tattoo, Peter Panic the News, The Secret, Fever, The Bryson Group, Sittin' Ducks.
• Jim Bonfanti – Frambuesas, Pastel, Lluvia Blanca, Dinamita, Ganancia Inesperada, Insoportable, Boxeador.
• Dann Klawon – The Quick, Tattoo, Peter Panic, el Power Trio, The News, Sittin' Ducks.
• Dave Burke – El trío poderoso.
• Phil Giallombardo – Pie, The James Gang .
• Randy Klawon – Cyrus Erie, el Rápido, Moisés, Peter Panic, la Ventana.
• Bob McBride – Cyrus Erie, el Rápido.
• Rick Caon – The Castles, Sanctuary, The Grasshoppers y Leon and the Stormers. (En The Grasshoppers estaba Ben Orr, quien más tarde se unió a The Cars como vocalista y bajista).
• Denny Carleton – The Lost Souls, Moses, Milk, the Inner City, the Fa Band, the Pagans , the Window.
• Kenny Margolis – Cyrus Erie, Scarlet Fever, Sittin' Ducks.
• Dave Thomas - Tatuaje, Peter Panic, Hot Shot
• Ricky Bell - Peter Panic, Michael Stanley, Lou Reed
• Todd Weaver - Peter Panic, Hot Shot
• Steve Doman - Peter Panic, Heaven, Gold Rush (Artista del año 1974 según el Cleveland Plain Dealer)

Tres de los miembros de The Choir tocaron con los reunidos Raspberries a finales de 2004 y a menudo recibían peticiones para interpretar "It's Cold Outside". ^{[ 9 ]} Cuando The Choir decidió ofrecer también un concierto de reunión, hubo tanta demanda de entradas que se añadió una segunda presentación. Así, el 3 y 4 de marzo de 2006, como se muestra en la imagen, la banda se reunió por primera vez desde 1989 (y la primera aparición en casi 40 años para los miembros originales de la banda) para dos conciertos en el Beachland Ballroom de Cleveland . ^{[ 10 ]}

Dann Klawon vive en Painesville, Ohio y trabaja como contratista eléctrico; también canta y toca el piano en la Iglesia Bautista Lakeside de allí. Wally Bryson es especialista en empleo comunitario con la Junta de Discapacidad Intelectual del Condado de Cuyahoga ; vive y trabaja en Euclid, Ohio . Jim Bonfanti tiene un negocio de venta de automóviles en Mentor, Ohio . Dave Smalley es terapeuta respiratorio y vive en Arizona . Denny Carleton es líder de culto y profesor de música en la Iglesia y Escuela Mt. Carmel, en Wickliffe, Ohio y también participa activamente en la Renovación Carismática Católica y como músico cristiano. Kenny Margolis es abogado y profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Case Western Reserve .

En 1976, Bomp! Records lanzó un EP de 5 canciones inéditas de la banda, titulado The Choir ; aún se puede encontrar en el sitio web del sello. En 1978, el primer LP recopilatorio de Bomp , Best of Bomp Records, Volume 1 , incluyó una de estas canciones; este álbum fue reeditado en CD.

En 1994, Sundazed Music publicó un álbum retrospectivo de Choir , titulado Choir Practice , en formato LP y CD, que incluía las 5 canciones del EP Bomp, junto con muchos temas inéditos.

Aunque Choir Practice omitió la mayoría de las canciones de los sencillos de la banda, la mayoría se han publicado en uno o más álbumes recopilatorios de garage rock y rock psicodélico . Por ejemplo, "It's Cold Outside" se incluyó en la emblemática caja recopilatoria Nuggets: Original Artyfacts from the First Psychedelic Era, 1965-1968 (aunque no en la edición original del doble LP), junto con el LP y CD Pebbles, Volume 2. Hasta la fecha, ambas caras del quinto sencillo de la banda, junto con "Changin' My Mind" de su cuarto sencillo, permanecen sin reeditar.

Omnivore Recordings publicó dos CD con música del coro: Artifact: The Unreleased Album (2018) y Last Call: Live at the Music Box (2020).

Fuente: ^{[ 12 ]}

"Hace frío afuera":

1. Nuggets: Objetos de arte originales de la primera era psicodélica, 1965–1968 (caja recopilatoria – CDs)
2. Fragmentos de Nuggets (CD)
3. Guijarros, Volumen 2 (LP y CD)
4. Guijarros, Volumen 4 (CD – ESD Records)
5. Pebbles Box (caja recopilatoria – LPs)
6. Caja de basura (caja recopilatoria – CDs)
7. Grandes Guijarros (CD)
8. Micropuntos Psicodélicos, Volumen 3 (CD)
9. El orgullo del pasado de Cleveland (LP)

"Me voy a casa":

1. Guijarros, Volumen 2 (solo en CD)
2. Lo mejor de Pebbles, Volumen 2 (LP y CD)
3. Caja de basura (caja recopilatoria – CDs)
4. Lo mejor de mediados de los sesenta, volumen 9 (LP)
5. Micropuntos Psicodélicos, Volumen 3 (CD)

"No sientes un poco de lástima por mí":

1. Micropuntos Psicodélicos, Volumen 3 (CD)

"Aquí no hay nadie con quien jugar":

1. Micropuntos Psicodélicos, Volumen 3 (CD)

"Cuando estabas conmigo":

1. Micropuntos Psicodélicos, Volumen 3 (CD)

"De cualquier forma que pueda":

1. Sundazed Sampler, Volumen 1 (CD)

"Preferiría que me dejaras":

1. Lo mejor de Bomp Records, Volumen 1 (LP)

• El sitio de Denny Carleton
• La discografía de The Choir en Discogs