Las crisálidas

Las crisálidas (título en Estados Unidos: Re-Birth ) es una novela de ciencia ficción del escritor británico John Wyndham , publicada por primera vez en 1955 por Michael Joseph . Es la menos típica de las principales novelas de Wyndham, pero algunos la consideran la mejor. ^{[2] [3] [4]} Una versión manuscrita temprana se titulaba Time for a Change . ^[5]

La novela fue adaptada para la radio de la BBC por Barbara Clegg en 1982, ^[6] con una adaptación posterior de Jane Rogers en 2012. ^[7] También fue adaptada para teatro por el dramaturgo David Harrower en 1999. ^[8]

Los habitantes del Labrador postapocalíptico tienen un conocimiento vago de los "Pueblos Viejos", una civilización tecnológicamente avanzada que creen que fue destruida cuando Dios envió la " Tribulación " al mundo para castigar los pecados de sus antepasados. Los habitantes practican una forma de cristianismo fundamentalista ; creen que para seguir la palabra de Dios y evitar otra Tribulación, deben preservar la normalidad absoluta entre los humanos, plantas y animales sobrevivientes, y por lo tanto practican la eugenesia . Los humanos con mutaciones incluso menores son considerados blasfemias y asesinados o esterilizados y desterrados a los Márgenes, un área sin ley e indómita plagada de mutaciones animales y vegetales, y se sugiere que está contaminada con radiación . Se producen discusiones sobre la tenencia de un gato sin cola o la posesión de caballos de gran tamaño. El gobierno considera que son razas legítimas, ya sea que existieran antes o se hayan logrado mediante la crianza convencional . La posición del gobierno es considerada cínica y herética por muchos miembros de la comunidad fronteriza ortodoxa, y se sugiere que apoyan el uso de estos animales con el único propósito de lograr una mayor eficiencia.

El asentamiento rural del interior de Waknuk es una comunidad agrícola fronteriza, poblada por individuos fuertes y piadosos, y es donde se desarrolla principalmente la historia. David Strorm, el hijo del hombre más religioso de Waknuk, Joseph Strorm, tiene sueños de grandes ciudades y "carretas sin caballos", aunque no entiende por qué tiene estos sueños ni qué significan, y es cauteloso al mencionarlo a su padre, no sea que levante sospechas de que es un mutante. Se hace amigo de Sophie, una niña que secretamente tiene seis dedos en uno de sus pies. Más tarde, la familia de Sophie intenta escapar de las represalias (ceremonias en las que se esterilizan las blasfemias) cuando un niño local ve y denuncia sus huellas mojadas.

David y algunos otros niños en Waknuk ocultan su propia forma de mutación, la telepatía . El tío de David, Axel, que se enteró del grupo al hablar con David sobre su telepatía cuando era joven, aconseja a David y los protege de la persecución. Elogia a David por la sabiduría de ocultar su habilidad y la de los demás, y luego mata al esposo de uno de los miembros del grupo que planeaba chantajear a los telépatas. La hermana menor de David, Petra, demuestra un talento telepático excepcionalmente fuerte cuando su caballo es atacado por un gato montés: llama a todos los telépatas en busca de ayuda en toda el área de Waknuk y aturde a los más cercanos a ella. Eso hace que los lugareños sospechen, y el tío Axel advierte al grupo, a través de David, que los Inspectores están comenzando a investigarlos.

Más tarde, dos telépatas, Katherine y Sally, son capturadas y torturadas para obtener información, mientras que David, su prima Rosalind y Petra escapan a los márgenes. Un grupo de hombres de varios distritos se unen para rastrear y capturar a los telépatas; sin que los Norms lo sepan, el grupo incluye un telépata llamado Michael que mantiene al grupo que escapa informado del progreso de los rastreadores. Más tarde, con las fuertes habilidades telepáticas de Petra, se ponen en contacto con una sociedad con telépatas en un país diferente al que se refieren erróneamente como "Sealand" (en realidad Nueva Zelanda , la letra "Z" se eliminó del alfabeto labradoriano). Con la ayuda de Sophie, que ahora vive en los márgenes, escapan de los cazadores y son rescatados por una expedición a Sealand. Desafortunadamente, no tienen suficiente combustible para llevar la nave de regreso a Waknuk para recoger a Rachel, la única telépata Waknuk restante, por lo que continúan hacia Sealand. Michael jura regresar a Waknuk para rescatar a Rachel y unirse a ellos en Sealand como puedan.

Aunque no se indica explícitamente la naturaleza de la "Tribulación", se da a entender que se trató de un holocausto nuclear , tanto por las mutaciones como por las historias de los marineros que informan de la existencia de desiertos ennegrecidos y vidriosos al suroeste, donde se pueden ver las ruinas de ciudades que brillan débilmente (presumiblemente la costa este de los EE. UU.). Los marineros que se aventuran demasiado cerca de estos lugares experimentan síntomas compatibles con la enfermedad por radiación . Una mujer de Sealand, un personaje con evidente conocimiento de la tecnología de los Ancianos, menciona "el poder de los dioses en manos de los niños", refiriéndose a las capacidades nucleares de las potencias mundiales lideradas por líderes políticos incompetentes.

• David Strorm es el narrador de la historia. David forma parte de un pequeño grupo de jóvenes que pueden comunicarse entre sí a través de la telepatía . Sin embargo, el prejuicio teológico de su comunidad contra cualquiera que sea anormal significa que él y los demás deben mantener sus habilidades cuidadosamente ocultas. El amor que sienten David y Rosalind se mantiene en secreto para sus padres debido a una amarga disputa entre sus familias.
• Sophie Wender es una niña que nació con seis dedos en uno de sus pies. Vive con sus padres en una cabaña aislada en algún lugar al noroeste de Waknuk. Su desviación de la "norma" le impide relacionarse con otros niños. Se hace amiga de David después de que él descubre su secreto, pero promete no revelarlo.
• Joseph Strorm es el padre de David y Petra. Es una personalidad dominante, profundamente religiosa e inflexible en el tema de las mutaciones y la blasfemia, llegando incluso a castigar severamente a David por un comentario blasfemo involuntario sobre "necesitar una mano extra" para aplicar un vendaje.
• El tío Axel es un ex marinero que ha viajado mucho, de mente abierta y dispuesto a cuestionar los preceptos religiosos convencionales. Al descubrir la telepatía de David, le aconseja cautela y le hace prometer que tendrá mucho cuidado de no permitir que otros se enteren de su mutación.
• Petra Strorm es la más joven de los hijos de los Strorm. El grupo de telépatas descubre que su habilidad es extraordinariamente fuerte y difícil de resistir, lo que pone al grupo en mayor riesgo de ser descubierto.
• Rosalind Morton es la amiga más cercana de David dentro del grupo de telépatas. Más adelante en el libro, se convierten en una pareja. Ella vive en una granja vecina y es la prima media de David .
• La mujer de Sealand y su gente pertenecen a una sociedad tecnológicamente avanzada donde la capacidad telepática, aunque no es omnipresente, es mucho más común y se acepta, promueve y estudia. La mujer llama a su país "Zelanda", pero los telépatas (que solo han tenido contacto de segunda mano a través de Petra) creen inicialmente que se trata de "Sealand".
• Michael es el más objetivo, perceptivo y decisivo de los telépatas, el más educado y, en muchos sentidos, desempeña un papel de liderazgo en el grupo a pesar de su ausencia física en los acontecimientos de la historia. Sus habilidades telepáticas permanecen en secreto y, durante la persecución en los márgenes, se une al grupo líder para brindar actualizaciones y advertencias a David, Rosalind y Petra mientras huyen.
• Rachel es la última telépata que queda en Waknuk después de que David, Rosalind y Petra se fueran a Selandia. Como su propia hermana mayor, que también era telépata, se había suicidado anteriormente en el libro, su posible destino de quedarse sola mientras los demás se van conlleva un patetismo aún mayor. Como acto de heroísmo, compromiso y amor, Michael se queda con Rachel cuando descubren que el avión que trae a los cuatro telépatas a Selandia no tiene suficiente combustible para recoger también a Rachel de Waknuk y regresar a casa. Declara su intención de encontrar otra forma de venir a Selandia con Rachel en algún momento futuro.

El pueblo del interior de Waknuk ( Wabush ) se encuentra en el suroeste de Labrador . En el futuro ficticio, Labrador se ha convertido en un lugar mucho más cálido, con grandes extensiones de tierra cultivable. Rigo ( Rigolet ) es la capital de Labrador y el gobierno ficticio en el libro, una ciudad fluvial bastante grande cerca de la costa este. El puerto de Lark ( Lark Harbour ) se menciona como un punto de paso en la costa oeste de la isla de Newf ( Terranova ) donde los marineros pueden obtener provisiones.

Se dice que una gran isla al noreste ( Groenlandia ) está habitada por un pueblo amazónico de costumbres extrañas. Las islas del norte se describen como frías y habitadas principalmente por aves y animales marinos ( islas de Nunavut ). El tío Axel, un antiguo marinero, ha viajado mucho al sur de Labrador y ha visto desde lejos las "Costas Negras", donde hay zonas con lo que parecen ruinas de la antigua civilización. También cuenta historias de segunda mano sobre primates sudamericanos que viven en los bosques.

Más tarde, se establece la existencia de áreas geográficas mucho menos afectadas por el intercambio nuclear y la lluvia radiactiva, en particular Sealand ( Nueva Zelanda ), que alberga una sociedad social y tecnológicamente avanzada donde la telepatía no solo es la norma, sino que se fomenta y se desarrolla como una ventaja de supervivencia.

Aunque estilísticamente Las crisálidas no difiere mucho de las otras novelas de Wyndham, el tema es bastante diferente. Mientras que la mayoría se desarrolla en un contexto de clase media inglesa de mediados del siglo XX, Las crisálidas se desarrolla en una sociedad futura que se describe con cierto detalle. A diferencia de la mayoría de sus novelas, también es una historia de transición a la edad adulta .

Fue escrito después de The Kraken Wakes y antes de The Midwich Cuckoos .

J. Francis McComas , al reseñar el lanzamiento estadounidense para The New York Times , declaró que el "éxito extraordinario" de la novela residía en la "creación de personajes humanamente comprensibles que son, después de todo, algo más y menos que humanos" por parte de Wyndham y concluyó que la novela "será muy conocida y recordada durante mucho tiempo". ^[9]

El crítico y autor de ciencia ficción Damon Knight escribió ^[10] que Wyndham "no se dio cuenta de lo bueno que era. El sexto dedo del pie era inmensamente creíble y suficiente; pero Wyndham ha arrastrado una mutación telepática encima de eso; ha convertido al propio David en uno de los nueve niños telépatas y ha alejado toda la trama de su trasfondo cuidadosamente construido, para convertirla en una maldita persecución más con un cliché conmovedor al final... este error es fatal".

SFreviews.net dio una reseña mixta, afirmando que " The Chrysalids se acerca desgarradoramente a ser la obra más poderosa y profunda de John Wyndham", pero que "Wyndham tropieza, catastróficamente, en el clímax, de una manera que en realidad socava los fundamentos temáticos de la historia". ^[11]

La novela también recibió algunas críticas positivas. The Ottawa Citizen la calificó de "brillante" y "una obra de ciencia ficción de primera categoría que debería ser disfrutada por generaciones futuras". ^[12] The Guardian la describió como "una historia notablemente tierna de una infancia posnuclear" y "un clásico para la mayoría de sus tres generaciones de lectores". ^{[12] El crítico} del Hartford Courant, George W. Earley, la elogió como "una historia cautivadora y la mejor novela del Sr. Wyndham hasta la fecha". ^[13]

El crítico de Galaxy Groff Conklin elogió la novela como "tan hábilmente realizada que el hecho de que no sea una idea nueva y brillante no hace absolutamente ninguna diferencia". ^[14] Anthony Boucher también encontró que la novela hizo "algo completamente nuevo" a partir de un tema familiar, elogiando la "acumulación de detalles minuciosamente plausibles" de Wyndham y "mayor profundidad y madurez de la que ha mostrado en novelas anteriores". ^[15] Escribiendo en Astounding , P. Schuyler Miller informó que Wyndham "ha hecho que el tema de los mutantes sea creíble de una manera que Odd John , Slan y las historias de los Baldies nunca lo fueron del todo". ^[16]

Existe un desacuerdo crítico sobre si la intervención de la cultura de Sealand al final de la novela debe considerarse un deus ex machina . ^[11]

Los críticos no han estado de acuerdo con la insinuación de Wyndham de que dos especies con diferentes evolución deben necesariamente luchar hasta la muerte. Wyndham justifica esto en un largo discurso de la mujer de Sealand cerca del final de la novela, pero su razonamiento parece estar en desacuerdo con la petición implícita de tolerancia en la parte anterior de la novela. ^[11] Esta insinuación también existe en The Kraken Wakes y The Midwich Cuckoos .

El programa Woman's Hour de BBC Radio 4 presentó una lectura íntegra de la novela realizada por Geoffrey Wheeler en diez episodios de 15 minutos, transmitidos diariamente entre el 17 y el 28 de agosto de 1970.

La novela fue adaptada por Barbara Clegg como un drama único de 90 minutos para BBC Radio 4, dirigido por Michael Bartlett, y emitido por primera vez el 24 de abril de 1981. El reparto incluye:

• Stephen Garlick – David
• Amanda Murray – Rosalinda
• Judy Bennett – Petra
• Spencer Banks – Michael/Alan
• Philipa Ritchie – Katherine
• Jenny Lee – Raquel
• Kathryn Hurlbutt – Ana

Esta versión fue lanzada en CD por BBC Audiobooks en 2007.

La canción " Crown of Creation " de la banda de rock estadounidense Jefferson Airplane se inspiró en la novela. Su título y letra se extrajeron del texto y la trama con el permiso de Wyndham. ^[17] Un ejemplo tomado casi palabra por palabra del texto refleja una explicación filosófica de la mujer neozelandesa: "Pero la vida es cambio, en eso se diferencia de las rocas, el cambio es su propia naturaleza". Esta línea se traduce en la letra como "La vida es cambio: en qué se diferencia de las rocas". La parte de la canción que dice: "En lealtad a su especie / no pueden tolerar nuestras mentes. / En lealtad a nuestra especie / no podemos tolerar su obstrucción" es de una explicación de la mujer neozelandesa que afirma la inevitabilidad del conflicto entre una especie más avanzada y sus progenitores menos avanzados. (La frase original del libro es "no pueden tolerar nuestro ascenso "). ^[18]

• Las crisálidas de Faded Page (Canadá)
• Listado de títulos de Las Crisálidas en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Citas de Las Crisálidas
• Letra de "Crown of Creation" (Archivada)