¡El circo se acerca!

El circo se acerca es una novela infantil de Noel Streatfeild , que narra la vida laboral de un circo ambulante . Se publicó por primera vez en 1938 con ilustraciones de Steven Spurrier . Por esta novela, Streatfeild recibió la Medalla Carnegie anual de la Asociación de Bibliotecas , que reconoce el libro infantil más destacado del año escrito por un autor británico . ^{[ 1 ]} Las ediciones estadounidenses y algunas ediciones británicas posteriores se titulan Circus Shoes . ^{[ 2 ]}

Tras una infancia inusualmente protegida por su tía, una mujer anticuada y snob, Santa, de 11 años, y su hermano Peter, de 12, se enfrentan a la posibilidad de ir a orfanatos separados cuando ella fallece. Deciden buscar a su tío Gus, a quien no conocen y que viaja con el Circo de Cob. Se sorprenden al descubrir que es payaso y trapecista. Gus se queda perplejo ante su repentina aparición y, al final, se inclina por enviarlos a un orfanato, pero lo convencen para que se queden con el circo durante la temporada. Les fascina la vida circense y se esfuerzan por integrarse: Peter se siente atraído por los caballos y Santa se dedica a la acrobacia. Descubren la verdad sobre los orígenes de su familia en el servicio doméstico y, aunque al principio les impacta, pronto se alegran de no tener que estar a la altura de las pretensiones aristocráticas de su tía. Escuchan muchas historias sobre la vida en el circo mientras viajan por el país. Al final de la temporada, Gus está de acuerdo en que se han ganado la oportunidad de quedarse en el circo.

El ilustrador Steven Spurrier acompañó a Noel Streatfeild en la búsqueda de material para el libro, viajando con el Circo de Bertram Mills. Antes de que se finalizaran los dibujos, Spurrier enfermó, y el libro se publicó con reproducciones de los bocetos originales, «llenos de una observación rápida y viva». ^{[ 1 ]} La primera edición estadounidense (1939) fue ilustrada por Richard Floethe en un estilo llamativo pero más convencional. ^{[ 3 ]} Otro ilustrador notable fue Clarke Hutton, cuyas ilustraciones para la edición de 1947 ^{[ 4 ]} también aparecieron en la edición de Puffin Books de 1956 .

John Rowe Townsend describe El circo se acerca como el libro más conocido de Noel Streatfeild y posiblemente el mejor de su etapa anterior a la guerra. ^{[ 5 ]} Townsend elogia la minuciosa investigación personal que le confiere tanta autenticidad y la compara con la perspicaz escritura de Streatfeild sobre la familia, sugiriendo que el circo es una «superfamilia». Roger Lancelyn Green menciona la habilidad novelística y la meticulosa precisión típicas de los excepcionales libros de Streatfeild sobre su trayectoria profesional. ^{[ 6 ]}

En su biografía de la autora, Angela Bull señala que, si bien "la mayoría de los críticos la elogiaron calurosamente", al crítico de Time and Tide le disgustaron profundamente Peter y Santa, deseando que Noel "los hubiera matado, en lugar de mantenerlos presentes a lo largo del libro y casi arruinar su excelente material". ^{[ 7 ]}

Noel Streatfeild recibió la Medalla Carnegie por The Circus Is Coming en el tercer año del premio. ^{[ 1 ]} Su Ballet Shoes había sido considerada para la medalla en el primer año, al igual que Sampson's Circus de Howard Spring . The Circus Is Coming combina el escenario circense de la historia de aventuras de Spring (que también tenía ilustraciones de Spurrier) con la formación artística de Ballet Shoes . También tiene personajes principales de ambos sexos, como el ganador de la medalla de ese primer año, Pigeon Post .

• El circo llega al recinto White Gauntlet de Noel Streatfeild.