La llegada de las sombras

« La llegada de las sombras » es un episodio clave de la segunda temporada de la serie de televisión de ciencia ficción Babylon 5. Ganó el premio Hugo de 1996 a la mejor presentación dramática . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Emperador Centauri , sabiendo que pronto morirá, hace los preparativos para viajar a Babylon 5 y reunirse con el Embajador Narn G'Kar en territorio neutral para ofrecer una disculpa pública en nombre del pueblo Centauri por la ocupación y esclavitud del planeta natal Narn, aunque el motivo no se hace público. Al enterarse de la visita del emperador, G'Kar planea asesinarlo, mientras que el Embajador Centauri Londo Mollari y su aliado Lord Refa creen que las acciones del emperador han provocado el declive de la República Centauri y planean confrontarlo al respecto.

El Emperador llega, se reúne con el personal de mando humano de la estación y solicita una reunión con el Embajador Vorlon Kosh antes de partir. Se ha organizado una recepción en su honor, y los asistentes quedan atónitos al ver a G'Kar allí. El Emperador se desploma antes de poder asistir. El Dr. Franklin determina que al Emperador le queda poco tiempo de vida, y este le pide que le transmita a G'Kar su intención de disculparse. El Dr. Franklin se lo comunica a G'Kar, quien se muestra asombrado y conmovido por el gesto.

Mientras el emperador está en su lecho de muerte, Refa insta a Londo a tomar la iniciativa para convencer a sus partidarios en Centauri Prime y asegurar así que Londo se convierta en el próximo emperador. Londo, en contra del consejo de su ayudante Vir , decide enviar una flota de naves de guerra centauri a una colonia narn en un planeta del Cuadrante 14. Refa advierte que el tamaño de la flota no será suficiente para tomar el planeta antes de partir. En privado, Londo le dice a Vir que contacte al Sr. Morden , el portavoz humano de las Sombras , y que organice un ataque de las Sombras a la colonia antes de la llegada de las naves centauri. Vir obedece las órdenes, pero le dice a Londo que se arrepentirá de esta decisión. Más tarde, G'Kar se ofrece a invitar a Londo a una copa en reconocimiento a la disculpa del emperador, sin saber de la reciente acción de Londo.

La colonia Narn es atacada por las Sombras y queda indefensa. Llegan las naves Centauri, que son avistadas poco después por cazas Narn que investigan el ataque. Se informa al planeta natal de los Narn, y pronto a todo el sistema, que los Centauri han tomado su colonia.

Kosh se reúne con el Emperador y le dice que la situación terminará " en fuego ". Con el Emperador al borde de la muerte, Refa y Londo lo visitan en su lecho de muerte. El Emperador le susurra algo al oído a Londo antes de morir. Londo afirma que el Emperador aprobó el ataque a la colonia Narn y que quiere que Refa y Londo lleven a su pueblo "de vuelta a las estrellas". En privado, Londo le dice a Refa que el Emperador le dijo que ambos estaban condenados, pero Refa lo minimiza como "un pequeño precio a pagar por la inmortalidad". G'Kar se entera del ataque e intenta matar a Londo antes de ser detenido por las fuerzas de seguridad. En la sala del consejo, Sheridan logra engañar a Mollari para que permita a los colonos Narn regresar a su planeta natal. G'Kar anuncia que el gobierno Narn está formalmente en guerra con los Centauri.

Una segunda trama involucra a un hombre misterioso que ha estado siguiendo al Jefe Garibaldi . Cuando Garibaldi lo confronta y lo arresta, el hombre le entrega un mensaje grabado de Jeffrey Sinclair , el Embajador de la Alianza Terrestre en Minbar . Sinclair le dice a Garibaldi que se avecina una "oscuridad terrible" y que se ha involucrado con una fuerza militar llamada los " Rangers " para combatirla. Garibaldi acepta permitir que los Rangers operen en la estación y que mantengan su presencia en secreto, incluso para Sheridan. A cambio, Garibaldi les pide a los Rangers que le proporcionen cualquier información que puedan obtener y que pueda afectar la seguridad de la estación, a lo que el Ranger accede. Delenn también recibe un mensaje grabado del Ranger.

El premio Hugo de 1996 se ganó en parte gracias a una "campaña" que se realizó en parte en línea. Straczynski cree que la serie no obtuvo una nominación al Hugo de 1995 debido a "demasiados episodios sólidos" que causaron una división. ^{[ 2 ]}

El episodio “The Visitor” de Star Trek: Deep Space Nine también fue nominado a un premio Hugo ese año  ; ^{[ 3 ]} el crítico Keith DeCandido escribió que estuvo presente en los premios Hugo en Los Ángeles en ese momento y señaló que el clip que mostraron del episodio se cortó antes de la escena emotiva entre el capitán Sisko y su hijo; si bien le gustó “The Coming of Shadows” de Babylon 5 , sintió que “The Visitor” fue “gravemente perjudicado”. ^{[ 4 ]}

El sitio web de entretenimiento y noticias Geek.com incluyó "The Coming of Shadows" como "imprescindible" para la segunda temporada. ^{[ 5 ]} El escritor de Geek.com, Graham Templeton, escribió que "uno de mis favoritos, este es otro episodio centrado en la trama. Lleva los paralelismos con la guerra real a un nivel superior y comienza a oscurecer significativamente su visión de la naturaleza humana (y alienígena)". ^{[ 5 ]}

El AV Club calificó a "The Coming of Shadows" como el "episodio clave" de la serie. ^{[ 6 ]}

• La llegada de las sombras en La guía del acechador para Babylon 5