El cielo abarrotado

The Crowded Sky es una película dramática estadounidense en Technicolor de 1960 distribuida por Warner Bros. Pictures , producida por Michael Garrison , dirigida por Joseph Pevney ^{[ 2 ]} y protagonizada por Dana Andrews , Rhonda Fleming y Efrem Zimbalist Jr. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La película está basada en la novela homónima de 1960 de Hank Searls .

La historia sigue a la tripulación y los pasajeros de un avión de la Armada de los Estados Unidos y un avión comercial con todos sus pasajeros durante un episodio de mal tiempo. ^{[ 5 ]} Otros problemas, como una radio defectuosa, hacen que la comunicación con el control de tráfico aéreo sea prácticamente imposible y las dos aeronaves se dirigen hacia una colisión. ^{[ 6 ]}

Un avión Lockheed TV-2 de la Armada estadounidense , pilotado por el comandante Dale Heath, con el suboficial McVey como pasajero en la parte trasera, sufre problemas poco después del despegue. El sistema de radio y navegación de Heath se desactiva, impidiéndole determinar correctamente la altitud del avión. Al mismo tiempo, un avión de pasajeros Douglas DC-7, pilotado por el veterano Dick Barnett, transporta a todos sus pasajeros, cada uno con sus propias preocupaciones y problemas.

Barnett y Heath tienen sus propias crisis personales: Heath está atrapado en un matrimonio infeliz con un vagabundo, y Barnett ha tenido un conflicto de larga data con Mike Rule, su copiloto. Rule también tiene sus propios demonios internos, incluyendo la relación vacía con su padre catatónico y una aventura con la jefa de cabina Kitty Foster.

Aunque ambos pilotos cometen varios errores, Barnett ignora deliberadamente el control de tráfico aéreo , colocando a las dos aeronaves en rumbo de colisión directa, algo que los controladores aéreos no pueden evitar. Cuando inevitablemente ocurre el choque, Heath se sacrifica junto con su pasajero al realizar un picado en el último minuto para evitar dañar fatalmente el avión de pasajeros, enmendando así una tragedia anterior que había provocado al ascender en el último momento. El avión de pasajeros queda gravemente dañado, y el ingeniero de vuelo Louis Capelli sale despedido por un agujero, cayendo al vacío y muriendo. Los pasajeros y la tripulación luchan por sus vidas. Incluso con un motor destruido y un ala en llamas, Barnett logra aterrizar el avión de forma segura. Posteriormente, acepta la responsabilidad de la colisión durante la investigación del accidente. Tras el accidente, Mike y Kitty no solo sobreviven, sino que ahora planean un futuro juntos.

• Dana Andrews como Dick Barnett
• Rhonda Fleming como Cheryl Heath
• Efrem Zimbalist Jr. como Dale Heath
• John Kerr como Mike Rule
• Anne Francis como Kitty Foster
• Keenan Wynn como Nick Hyland
• Troy Donahue como McVey
• Joe Mantell como Louis Capelli
• Patsy Kelly como Gertrude Ross
• Donald May como Norm Coster
• Louis Quinn como Sidney Schreiber
• Ed Kemmer como César (como Edward Kemmer)
• Tom Gilson como Rob Fermi
• Hollis Irving como Beatrice Wiley
• Paul Genge como Samuel N. Poole
• Nan Leslie como Bev
• Jean Willes como Gloria Panawek

Los derechos cinematográficos de la novela El cielo abarrotado , escrita por un ex aviador de la Marina de los EE. UU., se vendieron antes de la publicación del libro. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El guion emplea el recurso frecuente de los personajes pensando en voz alta, ya que el guionista Charles Schnee consideró que el público requería mayor sutileza en la caracterización, lo cual se podía lograr con el diálogo adicional. ^{[ 9 ]}

The Crowded Sky fue el primer papel cinematográfico en más de un año para Dana Andrews, quien había estado actuando en Broadway en la obra Two for the Seesaw . Andrews describió la película "como una especie de Bridge of San Luis Rey del aire". ^{[ 10 ]}

Para prepararse para su papel, Zimbalist entrenó durante 20 horas en un simulador de vuelo a reacción para familiarizarse con los controles que usaría su personaje. ^{[ 11 ]} El papel de Troy Donahue representó un cambio con respecto a las películas juveniles habituales que había hecho para Warner Bros. Pictures . ^{[ 12 ]} El tema musical principal de A Summer Place , la película anterior de Donahue, aparece en la banda sonora. La fotografía principal comenzó a mediados de octubre y concluyó a mediados de noviembre de 1959. ^{[ 13 ]}

Aunque el personaje de Dick Barnett menciona que sabe pilotar DC-7 , el avión real utilizado en la película parece ser un Douglas DC-6 . ^{[ 14 ]} El DC-7 tiene hélices de cuatro palas, pero las hélices del DC-6 solo tienen tres palas.

La película The Crowded Sky recibió críticas mixtas tanto del público como de la crítica especializada. Los Angeles Times la calificó de "interesante pero irregular". ^{[ 15 ]} Variety publicó una crítica mixta, criticando la dirección de Pevney pero elogiando las escenas aéreas. ^{[ 16 ]}

En una reseña más crítica publicada en The New York Times , Eugene Archer calificó a The Crowded Sky de "reprochable" por explotar la tragedia humana. Su reseña señalaba: "Posiblemente se podría haber desarrollado una película significativa a partir de este tema, pero tal como la dirigió Joseph Pevney, con énfasis en el sensacionalismo , el efecto es tan superficial como desgarrador". ^{[ 17 ]}

Las críticas modernas han sido más favorables. Glenn Erickson, de DVD Talk, escribió una crítica mayormente positiva, pero comentó que The Crowded Sky se asemeja más a una "comedia involuntaria" que a una película dramática seria. ^{[ 18 ]} El crítico Leonard Maltin la describió como una "película ingeniosa que se centra en los problemas emocionales a bordo de un avión de pasajeros y un avión de la Armada destinados a una colisión fatal; superficial pero entretenida". ^{[ 19 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1960
• Colisión en el aire de Pacoima en 1957 , una colisión en 1957 entre un avión militar y un avión de pasajeros civil.
• Vuelo 736 de United Airlines , una colisión en 1958 entre un avión militar y un avión de pasajeros civil.
• Vuelo 706 de Hughes Airwest , una colisión en 1971 entre un avión militar y un avión de pasajeros civil.

• El cielo abarrotado en IMDb
• El cielo abarrotado en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El cielo abarrotado en el catálogo de largometrajes del AFI.