Danaus

Dánao era hijo del rey Belus de Egipto y de la náyade Aquiroe , hija del dios del río Nilo , ^{[ 3 ]} o de Sida , ^{[ 4 ]} epónimo de Sidón . Era hermano gemelo de Egipto , rey de Egipto , mientras que Eurípides añade otros dos: Cefeo , rey de Etiopía , y Fineo , prometido de Andrómeda .

Dánao tuvo cincuenta hijas, las Danaides , doce de las cuales nacieron de la náyade Polixo ; seis de Pieria ; dos de Elefantia ; cuatro de la reina Europa ; diez de las ninfas hamadríades Atlanteia y Febe ; siete de una mujer etíope ; tres de Menfis ; dos de Herse y, por último, cuatro de Crino . ^{[ 5 ]} Según Hipóstrato , Dánao tuvo toda esta descendencia con Europa, hija de Nilo. ^{[ 6 ]} En algunos relatos, Dánao se casó con Melia mientras Egipto se relacionaba con Isaía , ^{[ 7 ]} estas dos mujeres eran hijas de su tío Agenor , rey de Tiro , y de su posible hermana, Damno, descrita como hija de Belus. ^{[ 8 ]}

Después de que Egipto ordenara que sus cincuenta hijos se casaran con las Danaides, Dánao optó por huir. Con ese propósito, construyó un barco siguiendo el consejo de Atenea , ^{[ 9 ]} el primer barco que existió. ^{[ 10 ]} En él, huyó a Argos , con la que estaba conectado por su descendencia de Io , una sacerdotisa de Hera en Argos, quien fue cortejada por Zeus y convertida en novilla y perseguida por Hera hasta que encontró asilo en Egipto. Argos estaba entonces gobernada por el rey Pelasgo , epónimo de todos los habitantes autóctonos [indígenas] que habían vivido en Grecia desde el principio, también llamado Gelanor ("el que ríe"). Las Danaides pidieron protección a Pelasgo a su llegada, evento que Esquilo retrata en Las Suplicantes . La protección fue concedida tras una votación de los argivos.

Cuando Pausanias visitó Argos en el siglo II d. C., relató la sucesión de Dánao al trono, juzgada por los argivos, quienes "desde los tiempos más remotos... han amado la libertad y el autogobierno, y han limitado al máximo la autoridad de sus reyes":

Al llegar a Argos, reclamó el reino contra Gelanor, hijo de Estenelo . Ambos bandos presentaron numerosos argumentos convincentes, y los de Estenelo fueron considerados tan válidos como los de su oponente; así, el pueblo, reunido para juzgar, aplazó la decisión, según se cuenta, hasta el día siguiente. Al amanecer, un lobo atacó una manada de bueyes que pastaba junto a la muralla, y luchó contra el toro que lideraba la manada. Los argivos comprendieron que Gelanor era como el toro y Dánao como el lobo, pues así como el lobo no convive con los hombres, Dánao tampoco lo había hecho hasta entonces. Fue porque el lobo venció al toro que Dánao conquistó el reino. En consecuencia, creyendo que Apolo había traído al lobo a la manada, fundó un santuario dedicado a Apolo Licio. ^{[ 11 ]}

El santuario de Apolo Lykeios ("Apolo lobo", pero también Apolo del crepúsculo) seguía siendo el elemento más destacado de Argos en tiempos de Pausanias: en el santuario, el turista podía ver el trono del propio Dánao, una llama eterna , llamada el fuego de Foroneo .

Cuando Egipto y sus cincuenta hijos llegaron para llevarse a las Danaides, Dánao se las entregó para evitar a los argivos el dolor de una batalla. Sin embargo, les ordenó a sus hijas que mataran a sus maridos en su noche de bodas. Cuarenta y nueve obedecieron y posteriormente enterraron las cabezas de sus novios en Lerna ; ^{[ 12 ]} pero una, Hipermnestra , se negó porque su esposo, Linceo , respetó su deseo de permanecer virgen. Dánao se enojó con su hija desobediente y la arrojó a las cortes argivas. Afrodita intervino y la salvó. Linceo e Hipermnestra entonces iniciaron una dinastía de reyes argivos (la Dinastía Danaide ). ^{[ 13 ]} Algunas fuentes relatan que Amimone , la Danaide "irreprochable", ^{[ 14 ]} y/o Bryce (Bebryce) ^{[ 15 ]} también perdonaron a sus maridos.

Tras la muerte de sus hijos, Egipto huyó a Aroe, en Grecia, y murió allí. Su monumento se exhibía en el templo de Serapis en Patras . ^{[ 16 ]}

En algunas versiones, Linceo mató posteriormente a Dánao como venganza por la muerte de sus hermanos.

Las cuarenta y nueve Danaides restantes eligieron a sus esposos mediante una competición mítica común: se celebraba una carrera a pie, y el orden en que los posibles pretendientes argivos terminaban decidía a sus esposas (compárese con el mito de Atalanta ). Dos de los pretendientes fueron Archander y Architeles , hijos de Aqueo : se casaron con Escea y Aumate, respectivamente. ^{[ 17 ]}

En relatos posteriores, las Danaides fueron castigadas en el Tártaro obligándolas a llevar agua en una jarra para llenar una bañera sin fondo (o con una fuga) y así lavar sus pecados, pero la bañera nunca se llenaba porque el agua siempre se escapaba. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Otro relato de los viajes de Dánao le atribuye tres hijas, Ialysos , Kamiros y Lindos , que fueron veneradas en las ciudades que tomaron sus nombres en la isla de Rodas , Ialysos, Kamiros y Lindos (pero véase también Cercaphus ). Según los mitógrafos rodios que informaron a Diodoro Sículo , ^{[ 20 ]} Dánao se habría detenido y fundado un santuario a Atenea Lindia en el camino de Egipto a Grecia . ^{[ 9 ]} Heródoto oyó que las hijas de Dánao fundaron el templo en Lindos. ^{[ 21 ]} Ken Dowden observa ^{[ 22 ]} que una vez descartada la idea de que el mito narra directamente los movimientos de personajes históricos, los lugares de las instituciones danaicas en Lindos en Rodas, así como en Argos, sugieren una colonia micénica enviada a Rodas desde la Argólida, una tradición, de hecho, que relata Estrabón .

Se atribuye a Dánao la invención de los pozos y se dice que emigró de Egipto alrededor del año 1485 a. C. a la parte de Grecia conocida anteriormente como Argos Dipsion. Las notas en la Historia Natural de Plinio el Viejo también añaden que:

Puede que él [Dánao] introdujera los pozos en Grecia, pero estos ya se utilizaban mucho antes en Egipto y en otros países. El término «Dipsion», que significa «sed», y que al parecer se aplicaba a la región de Argos, sugiere que, antes de la llegada de Dánao, sus habitantes no habían adoptado ningún medio artificial para abastecerse de agua. Sin embargo, se dice que este país cuenta con abundantes recursos hídricos naturales.

La ciudad de Apobathmi, en la antigua Argólida, tomó su nombre del desembarco de Dánao en este lugar. ^{[ 23 ]}