El Defensor (Estudio Uno)

« The Defender » es una obra de teatro de televisión estadounidense transmitida en vivo en dos partes el 25 de febrero de 1957 y el 4 de marzo de 1957, como parte de la serie de televisión Studio One de CBS . Un drama judicial, fue escrito por Reginald Rose y dirigido por Robert Mulligan . El elenco incluía a Ralph Bellamy y William Shatner como un equipo de defensa de padre e hijo, Steve McQueen como el acusado y Martin Balsam como el fiscal. Más tarde, Rose derivó el concepto en una serie completa titulada The Defenders , protagonizada por EG Marshall y Robert Reed en los papeles de Bellamy y Shatner.

Walter Preston y su hijo Kenneth, este último recién salido de la facultad de derecho, defienden a Joseph Gordon, acusado de homicidio doloso . Gordon está acusado de robar el apartamento de un psiquiatra, Victor Wallach, y de estrangular a su esposa. Francis Toohey es el fiscal.

La historia gira en torno a la creencia de Walter Preston de que su cliente es culpable y la de su hijo de que su cliente es inocente. Gordon insiste en su inocencia de forma constante.

Gordon era el repartidor de una carnicería. La mañana del crimen le habían asignado la tarea de entregar carne al apartamento de Wallach. No regresó a la carnicería después de la entrega. La policía lo encontró en su casa y lo arrestó allí.

La criada de la víctima testifica que fue golpeada por un intruso, al que identifica como Gordon. Cuando recuperó el conocimiento, la señora Wallach estaba muerta. A pesar de los esfuerzos por refutar su versión durante el interrogatorio, la criada insiste en que Gordon fue el hombre que la golpeó. No tiene ninguna duda.

Padre e hijo tienen opiniones diferentes sobre hasta dónde llegar para generar dudas en las mentes de los jurados. El fiscal lleva el caso agresivamente. Walter se muestra reacio a usar tácticas agresivas y le dice a su hijo que tiene que vivir en esta comunidad. Kenneth pregunta: "¿No debería haber alguien que luche tan duro para liberarlo como Toohey lucha para matarlo?"

Walter acepta utilizar la táctica propuesta por su hijo. Llama a la criada para que identifique al hombre que la golpeó. Ella identifica al hombre sentado en la mesa de la defensa. La defensa llama entonces a Joseph Gordon, que se levanta de un asiento entre el público. El hombre sentado en la mesa de la defensa, el hombre identificado por la criada, es un estudiante de derecho que no tiene nada que ver con el caso, pero que tiene cierto parecido con el acusado.

Aunque el tribunal manifiesta su desaprobación por la táctica, concede una moción para un veredicto dirigido y libera al acusado. Walter sigue sin estar seguro de si su cliente era culpable y de si hizo lo correcto.

El reparto incluyó actuaciones de: ^{[1] [2]}

El programa se emitió como obra de teatro en vivo por televisión en CBS los lunes por la noche, el 25 de febrero y el 4 de marzo de 1957. Herbert Brodkin fue el productor y Robert Mulligan el director. Reginald Rose , quien también escribió Doce hombres sin piedad (1954), escribió la historia especialmente para Studio One . ^{[1] [2]}

Se informó que fue el primer drama televisivo en vivo dividido para su transmisión en noches separadas, y una de las primeras transmisiones televisivas con suspenso . ^{[3] [4]} Un crítico se opuso a la decisión, señalando que dividir los dramas en múltiples partes tiene el efecto de "dejar a la audiencia colgando del acantilado". ^[5] El escritor Reginald Rose optó por una división en dos partes porque sintió que contar la historia requería casi dos horas de tiempo en antena. ^[4]

La historia llevó a Reginald Rose a desarrollar una serie derivada, The Defenders , que comenzó a emitirse en 1961. EG Marshall interpretó a Walter Preston (rebautizado Lawrence Preston) y Robert Reed a Kenneth Preston. El programa duró cuatro temporadas y 132 episodios. ^[6]

El programa fue revivido en 1997 por la cadena de cable Showtime . ^[7] El productor de Showtime, Stan Rogow, se refirió al programa original, señalando que Studio One en 1957 "tenía una estatura y un tono, y nada como eso se hace ahora". ^[8] Tres películas se emitieron entre 1997 y 1998: Payback , Choice of Evils y Taking the First . Marshall repitió su papel como Lawrence Preston para las dos primeras películas; marcó su última actuación como actor antes de su muerte. Beau Bridges interpretó al hijo previamente no mencionado de Lawrence, Don, mientras que Martha Plimpton interpretó a la hija del fallecido Kenneth Preston, MJ.

Se incorporaron fragmentos de la obra a un episodio de 2007 de la serie de televisión Boston Legal , en la que también aparecía William Shatner. Los fragmentos se utilizaron como secuencias de flashback para el personaje de Shatner, Denny Crane. "Son of the Defender" fue el episodio 18 de la temporada 3 y se emitió el 3 de abril de 2007.

Después de la primera hora, Jack Gould del New York Times escribió que "no fue especialmente impresionante" y que "fue consumido por una exposición bastante tediosa que fácilmente podría haberse resumido en mucho menos tiempo". ^[9]

El crítico Bill Ladd fue más positivo. Elogió la "magnífica" dirección de cámara y la "convincente" historia de Rose, y comparó el drama judicial con Doce hombres sin piedad y El tribunal marcial del motín del Caine . También elogió la actuación de Bellamy: "Bellamy está en su mejor momento, y no hay nada mejor que eso". ^[10]

Después de la segunda hora de emisión, el crítico Hope Pantell elogió la "excelente actuación" y elogió las escenas del tribunal como "bien hechas y fascinantes". ^[5]

Cuando el programa volvió a emitirse más de 30 años después, David Bianculli lo llamó "uno de los mejores dramas de la llamada Edad de Oro de la Televisión ". ^[6]

• "El Defensor" Parte 1 en IMDb
• "El Defensor" Parte 2 en IMDb