La guarida

The Den (anteriormente The New Den ) es un estadio de fútbol en New Cross Gate , al sureste de Londres , y la sede del Millwall Football Club . ^{[ 1 ]} The Den está junto al ferrocarril del sur de Londres que parte de London Bridge , y a un cuarto de milla del Old Den , al que reemplazó el 30 de septiembre de 1993.

Construido sobre un antiguo emplazamiento de viviendas, una iglesia y los campos de juego de Senegal Fields, el Den tiene una capacidad total de 20.146 personas sentadas, aunque esta se limita a aproximadamente 18.100 para permitir la segregación de los aficionados visitantes y las medidas de seguridad del público. ^{[ 2 ]}

The Den es el sexto estadio que ha ocupado el Millwall desde su fundación en la zona de Millwall de la Isla de los Perros en 1885. Los terrenos anteriores incluyen Glengall Road (1885–1886), Lord Nelson Ground (1886–1890), The Athletic Grounds (1890–1901), North Greenwich (1901–1910) y The Old Den (1910–1993).

El New Den, como se le conoció inicialmente para distinguirlo de su predecesor, fue el primer estadio nuevo con asientos para todos los aficionados en Inglaterra que se completó después del Informe Taylor sobre la tragedia de Hillsborough de 1989. Fue diseñado teniendo en cuenta la gestión eficaz de la multitud (especialmente dados los problemas de público del Millwall en el Old Den), con rutas de evacuación cortas y directas. Después de que el presidente Reg Burr decidiera que no sería viable remodelar el Old Den como un estadio con asientos para todos los aficionados, anunció en 1990 que el club se trasladaría a un nuevo estadio en la zona de Senegal Fields, al sur de Bermondsey. Originalmente, se planeó que tuviera una capacidad de entre 25.000 y 30.000 asientos; sin embargo, el club optó por esperar, por lo que la capacidad se mantuvo en poco más de 20.000. ^{[ 3 ]}

El Millwall disputó su último partido en The Old Den el 8 de mayo de 1993, tras 83 años de historia, y posteriormente se trasladó al nuevo estadio, situado a unos 400 metros de Cold Blow Lane. El New Den, con un coste de 16 millones de libras, fue inaugurado por John Smith , líder del Partido Laborista y de la oposición en aquel momento, el 4 de agosto de 1993, antes de un prestigioso partido amistoso contra el Sporting CP , que el Sporting ganó por 2-1. The Old Den fue el primer estadio nuevo construido para un equipo de fútbol profesional en Londres desde 1937.

El Millwall ha tenido suerte dispar desde que se mudó a The Den. Su primera temporada en el estadio ( 1993-94 ) los vio terminar terceros en la Primera División, su mejor resultado desde el descenso de la máxima categoría cuatro años antes. Sin embargo, sus sueños de jugar en la Premier League se vieron truncados por una derrota en los playoffs y descendieron a la Segunda División en 1996, sin lograr el ascenso desde ese nivel hasta 2001. Nuevamente estuvieron cerca de llegar a la Premier League en 2002, terminando cuartos, pero una vez más perdieron en los playoffs. Los Lions llegaron a la final de la FA Cup por primera vez en 2004, y a pesar de una derrota por 3-0 ante el Manchester United, se clasificaron para una competición europea por primera vez en su historia. El Millwall ha descendido dos veces desde entonces; Tras descender en 2006 y 2015, también lograron el ascenso en 2010 y 2017. Sin embargo, el estadio aún no ha albergado partidos de la Premier League; el Millwall jugó en la antigua Primera División durante dos temporadas a partir de 1988, en sus últimos años en su estadio anterior.

En septiembre de 2016, el Ayuntamiento de Lewisham aprobó una orden de expropiación forzosa de los terrenos que rodean el estadio The Den, arrendado por el Millwall, como parte de una importante remodelación de la zona de "New Bermondsey". Los planes son controvertidos porque la promotora, Renewal, está controlada por empresas offshore con una propiedad poco clara, y el club y la comunidad local la consideran una empresa que busca lucrarse demoliendo viviendas y negocios existentes, así como el aparcamiento del Millwall y el muy aclamado y reconocido Millwall Community Trust, para construir hasta 2400 nuevas viviendas privadas, sin viviendas sociales y con menos del 15 % de viviendas asequibles. El Millwall había presentado sus propios planes de regeneración centrados en el propio club de fútbol, ​​pero el ayuntamiento votó a favor de los planes de Renewal. ^{[ 4 ]} Los planes originales presentados en 2012 contemplaban la demolición del estadio para su remodelación. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 2016, Private Eye informó que Renewal había sido fundada por un exlíder y alto funcionario del Consejo de Lewisham, lo que sugería un posible sesgo, y que la decisión de aprobar los planes de Renewal podría haberse tomado ya en 2013 a pesar de que PricewaterhouseCoopers no había podido realizar la debida diligencia debido al acceso "escaso" y "limitado" a la información y la gestión de Renewal, que está registrada en la Isla de Man . ^{[ 6 ]}

En octubre de 2019, el Ayuntamiento de Lewisham rescindió el acuerdo de venta condicional de terrenos con Renewal, asegurando así el futuro del estadio. Esto permitió al Millwall preparar sus propios planes de desarrollo, ^{[ 7 ]} y en febrero de 2020, el Millwall anunció planes para una expansión por fases, añadiendo gradas superiores detrás de los asientos existentes para ampliar gradualmente el Den a 34.000 asientos. ^{[ 8 ]}

En junio de 2021, Renewal presentó nuevos planes para su proyecto de viviendas junto a The Den, con 3500 nuevas viviendas en torres de hasta 44 plantas a lo largo de 15 años. La primera fase, detrás de Surrey Canal Road, contempla 600 nuevos apartamentos en tres bloques de 31 plantas, de los cuales el 35 % cumplirá con el requisito de vivienda asequible. Está prevista la construcción de una estación de tren en Surrey Canal para dar servicio a la zona. ^{[ 5 ]}

El 20 de enero de 2011, la tribuna este de The Den pasó a llamarse Tribuna de los Estibadores, en homenaje a los orígenes del Millwall y a su afición formada por estibadores del Támesis . ^{[ 9 ]} La tribuna sur se conoce como Tribuna de Cold Blow Lane, nombre de la calle que conducía a The Old Den. La tribuna norte es para los aficionados visitantes y la tribuna oeste pasó a llamarse Tribuna Barry Kitchener, en honor al jugador con más años en el Millwall. En ella se encuentran el recinto familiar, la cabina de prensa y los asientos VIP.

Vista panorámica de The Den desde la tribuna Dockers. Justo enfrente se encuentra la tribuna Barry Kitchener, a la izquierda la tribuna Cold Blow Lane y a la derecha la tribuna Norte.

Vista panorámica del estadio desde el Bloque 31 de la Tribuna Barry Kitchener. La imagen muestra el nuevo marcador y el patrocinio de Huski Chocolate.

En 1994, se celebró un combate de boxeo en el Den. El boxeador local Michael Bentt perdió su Campeonato Mundial Peso Pesado de la WBO ante Herbie Hide . La pelea fue la última de Bentt después de ser trasladado de urgencia al hospital y se le dijo que nunca podría volver a pelear, tras sufrir lesiones cerebrales en la derrota. ^{[ 10 ]} El 1 de mayo de 2006, el Den albergó la final de la FA Women's Cup entre el Arsenal LFC y el Leeds United LFC . El Arsenal Ladies ganó la Copa 5-0. Cuatro partidos internacionales se han celebrado en el Den. Inglaterra Femenina 0-1 Alemania Femenina (8 de marzo de 1998), Ghana 1-1 Senegal (21 de agosto de 2007), Jamaica 0-0 Nigeria (11 de febrero de 2009) y Australia 3-4 Ecuador (5 de marzo de 2014). El exjugador del Millwall, Tim Cahill, marcó dos de los goles de Australia, convirtiéndose en el máximo goleador histórico del país . El 5 de septiembre de 2015, el estadio albergó un partido de rugby league en el que los Wigan Warriors derrotaron a los Catalans Dragons por 42-16 en un partido de la Super League Super 8s ante una multitud de 8.101 personas. ^{[ 11 ]}

El estadio The Den está comunicado con la estación de tren South Bermondsey de National Rail , a cinco minutos a pie del estadio. Los aficionados visitantes disponen de una pasarela peatonal propia, disponible los días de partido. No hay aparcamiento oficial para los aficionados. La parada más cercana al estadio, la línea P12 ^{[ 15 ],} se encuentra en Ilderton Road, a tan solo dos minutos a pie. Las líneas 21 , 53 y 172 paran en Old Kent Road , a diez minutos a pie del estadio. La estación de metro más cercana a The Den es Canada Water ( línea Jubilee ), a 20 minutos a pie. Las antiguas estaciones de la East London Line, Surrey Quays y New Cross Gate (ahora parte de London Overground ), están a 15 minutos a pie del estadio. ^{[ 16 ]}

La construcción de la estación de tren de New Bermondsey , una línea del London Overground adyacente a The Den, comenzó en 2012, pero luego se paralizó debido a retrasos en los planes para un importante proyecto urbanístico. Los planes de renovación de junio de 2021 para su desarrollo residencial incluían la finalización de la estación de New Bermondsey. ^{[ 5 ]}

La ruta ciclista Quietway 1 pasa por la estación de South Bermondsey y junto a The Den. Sin embargo, la ruta se cierra y se desvía en las inmediaciones del estadio los días de partido del Millwall. ^{[ 17 ]}

• Fútbol en Londres
• Listas de estadios

• Sitio web oficial del Millwall
• Guía de The Den en el estadio de fútbol
• Galería de imágenes de Den en londonfootballguide.com