La civilización empática

La civilización empática: La carrera hacia la conciencia global en un mundo en crisis es un libro de no ficción de 2010 escrito por Jeremy Rifkin . Conecta la evolución de la comunicación y el desarrollo energético en las civilizaciones con el desarrollo psicológico y económico de los seres humanos. Rifkin considera que la fase más reciente de los regímenes de comunicación y energía —la de las telecomunicaciones electrónicas y la extracción de combustibles fósiles— une a las personas a nivel de Estado-nación, basándose en el capitalismo democrático , pero al mismo tiempo crea problemas globales, como el cambio climático , las pandemias y la proliferación nuclear . Rifkin extrapola la tendencia observada hacia el futuro, prediciendo que Internet y la tecnología móvil, junto con la comercialización a pequeña escala de energías renovables, crearán una era de capitalismo distribuido, necesaria para gestionar el nuevo régimen energético y una mayor empatía global que puede ayudar a resolver problemas globales.

El libro fue publicado por Jeremy P. Tarcher Inc. en tapa dura en enero de 2010. Se destacó por su exhaustiva investigación y por abarcar una amplia gama de campos académicos. Sin embargo, las reseñas fueron dispares; varios críticos opinaron que, si bien Rifkin ofreció una visión general convincente del desarrollo de la empatía, no aportó pruebas suficientes de que una mayor empatía necesariamente propiciaría la colaboración entre las personas para resolver problemas globales.

El autor Jeremy Rifkin había escrito previamente varios libros que, como La civilización empática , intentaban extrapolar tendencias en la economía, la tecnología y la sociedad. Por ejemplo, su libro de 1995, El fin del trabajo, trata sobre los cambios que el teletrabajo tendría en el ámbito laboral; su libro de 1998, El siglo de la biotecnología, aborda los impactos previstos de la ingeniería genética; y su libro de 2002 , La economía del hidrógeno, analiza los efectos económicos y sociales derivados de la esperada sustitución de los combustibles fósiles por hidrógeno como medio de almacenamiento de energía. Su último libro antes de escribir La civilización empática fue El sueño europeo , publicado en 2004, que comparaba el sueño americano con los valores expresados ​​por los europeos en la economía postindustrial . En el momento de la publicación, Rifkin, de 64 años, trabajaba como asesor de la Unión Europea en temas relacionados con la economía, el cambio climático y la seguridad energética, además de ser presidente de la organización estadounidense sin ánimo de lucro Foundation on Economic Trends. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Rifkin sostiene que la crisis global de 2008 y 2011 marca el fin de un régimen energético particular: los combustibles fósiles. La nueva economía global se basará en energías renovables , como la energía eólica , la energía solar , el gas natural , etc. Él la denomina capitalismo distribuido porque estas fuentes de energía están dispersas en lugar de centralizadas. Se controlan mejor por individuos o pequeñas comunidades. Esto implicará una estructura de poder muy diferente a la del capitalismo financiero de los combustibles fósiles . Esta nueva estructura es en red y descentralizada, y una forma de globalización inherentemente mucho más democrática.

La Civilización Empática se divide en tres partes, con un capítulo introductorio que resume el contenido y los argumentos del libro. La primera parte consta de cuatro capítulos y analiza la empatía desde la perspectiva de la psicología, la biología y la filosofía. Rifkin ofrece una historia de la empatía en psicología, incluyendo su relación con las obras de la psicología freudiana , Melanie Klein , Ronald Fairbairn , Heinz Kohut y Donald Winnicott , que conducen a John Bowlby y la Teoría del Apego . A medida que la teoría psicológica ha evolucionado, la empatía ha desempeñado un papel cada vez más importante, especialmente en el desarrollo emocional e intelectual de los niños. En términos biológicos, Rifkin conecta la función biológica de las neuronas espejo con la capacidad de empatía. Filosóficamente, Rifkin explora la empatía-altruismo , el debate entre fe y razón, y el debate entre verdad y realidad. Rifkin argumenta a favor del relacionalismo , según el cual el sentido de la existencia reside en entablar relaciones. Desde la perspectiva de la empatía, deconstruye los conceptos de verdad, libertad, democracia, igualdad y mortalidad.

La segunda parte consta de cinco capítulos y se centra en el auge, el desarrollo y la caída de las civilizaciones. Rifkin relaciona los cambios cualitativos en los regímenes energéticos y las técnicas de comunicación con los cambios en la forma en que las personas comprenden y organizan la realidad. Las sociedades de cazadores-recolectores eran culturas orales y, por lo tanto, existían únicamente en pequeños grupos geográficamente limitados, identificándose simbióticamente dentro de ese grupo. Espiritualmente, estas sociedades creían en dioses locales conocidos solo por otros a través de relatos orales. El desarrollo de la escritura, así como de la hidráulica y el riego, permitió a las sociedades agrícolas organizarse mejor para controlar un área geográfica y una población mayores. La energía hidráulica requería mucha mano de obra y grandes poblaciones de personas sometidas. Con la escritura, se produjo un cambio de una conciencia mitológica a una conciencia teológica; los individuos se concebían menos como parte de un pequeño grupo local y más como pertenecientes a una religión monoteísta que incluía una relación personal con un dios.

La descentralización siguió al colapso del Imperio Romano, ya que cada ciudad contaba con un molino de agua o de viento y la imprenta distribuía literatura, empoderando a más personas. Comenzaron a escribirse autobiografías, más personas se casaban por amor en lugar de por otros arreglos, y los conceptos de privacidad, democracia y capitalismo de mercado se generalizaron. La gente empezó a organizarse en estados-nación. El vapor y los combustibles fósiles se convirtieron en el régimen energético dominante y las comunicaciones electrónicas, como el telégrafo, la radio, el teléfono y la televisión, se convirtieron en el principal medio de comunicación. Con una interacción mucho mayor con otras personas y culturas, se hizo mayor hincapié en el estudio de las personas y la psicología. Las inversiones personales, la exploración social y la creatividad adquirieron gran valor.

La tercera parte consta de los cinco capítulos restantes. Rifkin extrapola los cambios en los regímenes energéticos para predecir un cambio en la producción hacia fuentes renovables como la energía eólica y solar bajo una gestión distribuida (es decir, personal). Rifkin también extrapola los cambios en la comunicación para predecir una proliferación de la comunicación personal inalámbrica y móvil que permite a las personas estar constantemente conectadas con otras, independientemente de la distancia, el idioma u otras barreras. Esto hará evolucionar el sentido de la empatía de las personas para crear una conciencia a nivel de toda la biosfera y un modo de producción que él denomina capitalismo distribuido. Rifkin cree que este nuevo sistema permitirá a las personas resolver problemas más complejos, como el cambio climático y las pandemias patógenas, centrarse más en la calidad de vida (en lugar de en cuestiones materialistas) y valorar la colaboración por encima de la competencia.

El libro se destacó por su volumen, en términos de su número de páginas, su exhaustiva investigación y su denso lenguaje académico. ^{[ 3 ]} La escritura incluye ocasionalmente anécdotas ilustrativas y un lenguaje sencillo . ^{[ 3 ]} Rifkin sintetiza investigaciones y material de campos como la literatura y las artes, la teología, la filosofía, la antropología, la sociología, la ciencia política, la psicología y la teoría de la comunicación. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El libro fue descrito como sociobiología . ^{[ 6 ]} La Civilización Empática se contrastó con el libro Economía de la Crisis de Nouriel Roubini y Stephen Mihm, ya que llegan a conclusiones diferentes pero son complementarios al ofrecer futuros alternativos válidos distintos de la creencia contemporánea en el progreso social . ^{[ 7 ]}

La reseña de John N. Gray en The Guardian describió el tema del argumento de Rifkin como "una lucha entre las fuerzas polares de la empatía y la entropía" y que "a medida que la civilización ha extendido el alcance de la empatía más allá de la familia y la tribu... la creciente infraestructura de la industria y el transporte ha necesitado insumos de energía cada vez mayores, aumentando la entropía y devastando el planeta". ^{[ 8 ]}

La Civilización Empática fue publicada en enero de 2010 por Jeremy P. Tarcher Inc. , un sello editorial de Penguin Group (EE. UU.) , en Norteamérica y por Cambridge Polity Press en el Reino Unido. Cambridge Polity Press también publicó el libro en Australia y Nueva Zelanda a partir de marzo de 2010. Una traducción al alemán fue publicada por Campus Verlag ^{[ 9 ]} y una versión en español fue lanzada por la editorial mexicana Paidós Méxicana. ^{[ 10 ]} Se publicaron extractos en el Huffington Post y Arianna Huffington lo nombró uno de los mejores libros del año. ^{[ 11 ]}

El libro recibió críticas mixtas. La reseña del filósofo John N. Gray en The Guardian señaló que Rifkin dedicó la mayor parte del libro a defender su "visión de que los humanos son esencialmente animales empáticos" y, en última instancia, "no logra fundamentar su tesis central" de que la empatía en los humanos les permitirá afrontar una crisis mundial, como el calentamiento global. ^{[ 8 ]} En The Globe and Mail , el crítico expresó una opinión similar: Rifkin "no explica cómo... la empatía puede vencer un principio físico, la entropía". ^{[ 5 ]}

El crítico del Edmonton Journal admitió que el libro está bien documentado y presenta "una inmensa cantidad de evidencia convincente" sobre la empatía, pero finalmente lo descarta como "un éxito intelectual superficial" debido a su "tesis simple, exagerada innecesariamente" y "la impresión de haber sido escrito a toda prisa, con un representante de marketing garabateando eslóganes por encima del hombro de Rifkin". ^{[ 12 ]} Junto con la reseña del Edmonton Journal , muchos otros señalaron la interpretación eurocéntrica de la historia o la historiografía selectiva del libro . ^{[ 12 ]}

Michael Dudly, en su reseña para el Winnipeg Free Press , calificó el libro de "ambicioso", "merecedor de una amplia audiencia" y "a veces fascinante, pero en última instancia decepcionante". ^{[ 13 ]} Dudley encontró que el libro "cubre tantos temas que a pocos se les da la profundidad que merecen" y que "a pesar de la considerable extensión del libro, también es sorprendentemente limitado en su alcance". ^{[ 13 ]} Por ejemplo, Dudley se sintió decepcionado por las pocas referencias hechas a Marshall McLuhan y la falta de referencias a las obras de Julian Jaynes . De igual manera, el crítico en el Journal of Psychohistory se sintió decepcionado por la única referencia a Lloyd deMause, quien creía que habría ayudado al caso de Rifkin. ^{[ 14 ]} El libro fue reseñado en la revista Integral Leadership Review desde un punto de vista de dinámica espiral , señalando que se dirige más a personas en verde y turquesa. ^{[ 15 ]}

• Gefter, Amanda (13 de febrero de 2010). "Jeremy Rifkin y la tercera revolución industrial". New Scientist . 205 (2747): 46. Bibcode : 2010NewSc.205T..46G . doi : 10.1016/s0262-4079(10)60370-3 .

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