Hispanopedia Wiki« El general va a darle una paliza a Charlie Cong » es un ejemplo del Nuevo Periodismo [ 1 ] de Nicholas Tomalin , un periodista inglés, en 1966. Relata las actividades de un día del general James F. Hollingsworth durante la guerra de Vietnam . Apareció por primera vez en el periódico británico The Sunday Times .
Nicholas Tomalin (30 de octubre de 1931 – 17 de octubre de 1973) fue un periodista de investigación y corresponsal extranjero inglés que colaboró con varios periódicos londinenses. Falleció mientras cubría la Guerra de Yom Kippur de 1973 entre árabes e israelíes . Tomalin escribió «El general va a eliminar a Charlie Cong» para el semanario londinense The Sunday Times , que publicó el artículo el 5 de junio de 1966.
El general James Francis Hollingsworth (24 de marzo de 1918 - 2 de marzo de 2010) nació en Sanger, Texas, en una granja familiar. Se graduó de la Universidad Texas A&M en 1940 y fue nombrado subteniente del Ejército de los Estados Unidos. Veterano condecorado y curtido en combate de la Segunda Guerra Mundial, Hollingsworth era general de brigada de 48 años cuando Tomalin escribió este artículo para el Sunday Times .
Contexto histórico
En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson inició un período de escalada (es decir, una mayor participación de Estados Unidos en la guerra terrestre) . Esta escalada se llevó a cabo en un intento por frenar la tendencia perdedora que Estados Unidos y Vietnam del Sur habían experimentado en los meses anteriores. La escalada se realizó de acuerdo con la Fase Dos del plan de victoria de tres puntos del general William Westmoreland . Esta escalada marcó un cambio significativo en la estrategia estadounidense (de defensiva a ofensiva) y provocó una escalada similar por parte de Vietnam del Norte, atrapando a ambos contendientes en un ciclo perpetuo de escalada. Una región clave donde se empleó esta estrategia de escalada fue el Triángulo de Hierro , un área de 120 millas cuadradas ubicada aproximadamente a veinticinco millas al norte de Saigón, precisamente la región que Hollingsworth describe a Tomalin al comienzo del artículo. La Ruta 13 es una importante vía que va desde Saigón, a través del Triángulo de Hierro, hasta la frontera con Camboya. Es un punto de referencia al que el general Hollingsworth se refiere específicamente al principio del artículo de Tomalin. La oficina divisional en Ki-Na (donde Tomalin comienza la narración) está situada a treinta kilómetros al norte de Saigón, lo que significa que estaba justo al sur (o en el extremo sur) del Triángulo de Hierro. El Triángulo de Hierro fue un bastión insurgente durante este período, donde el Viet Minh mantenía un elaborado sistema de túneles y puestos logísticos avanzados. La fuerza de las fuerzas insurgentes en esta región representaba una amenaza particularmente palpable para las Fuerzas Armadas de EE. UU. y el gobierno survietnamita respaldado por EE. UU. debido a la proximidad de la región a Saigón. La 1.ª División de Infantería del Ejército de EE. UU. (también conocida como "La Gran Roja", en la que Hollingsworth era general) llevó a cabo operaciones en toda esta área durante el período 1965-1970. Estas misiones emplearon tácticas típicas de contrainsurgencia que se estaban perfeccionando en muchos países involucrados en guerras civiles y revolucionarias durante esta época. Algunas de las principales misiones ofensivas emprendidas (o en las que participó) por la 1.ª División de Infantería durante este período fueron la Operación Attleboro , la Operación Cedar Falls y la Operación Junction City . La Operación Attleboro se llevó a cabo en noviembre de 1966, el mismo año en que Tomalin informó sobre el general Hollingsworth. De particular importancia para estas operaciones fueron las operaciones de búsqueda y destrucción.Tácticas que consistían en desplegar fuerzas para localizar y destruir al enemigo, y luego retirarse rápidamente. Esto permitía que un número menor de tropas asegurara y ocupara un área geográfica comparativamente mayor. Las bajas civiles que podían resultar fueron un factor que contribuyó a la disidencia y protesta internacional respecto al conflicto, y también demostraron ser un obstáculo significativo para la pacificación de la región. En este contexto, la misión descrita por Tomalin fue evidentemente una misión de búsqueda y destrucción , llevada a cabo en la parte sur del Triángulo de Hierro en 1966, en la que el general Hollingsworth participó activamente. El general utilizaba un fusil M16 y volaba en un helicóptero Bell Iroquois UH-1B, que transportaba dos ametralladoras M60 de calibre 7,62 × 51 mm; todos estos elementos eran equipo estándar típico. En general, parece que Tomalin presenció una misión de búsqueda y destrucción bastante representativa, una tarea cotidiana para el general Hollingsworth.
Resumen de la historia
La historia comienza describiendo cómo el general Hollingsworth elimina a sus enemigos con indiferencia y no se inmuta por sus muertes. Tras condecorar al médico del coronel con dos medallas por su destacada labor, Hollingsworth muestra un mapa con su próximo objetivo. Afirma que la siguiente misión es liberar las rutas 13 y 16 de cualquier Viet Cong . Hollingsworth señala que estas dos carreteras se usaban inicialmente para transportar suministros desde Saigón hasta Phuoc Vinh. Después de motivar a su equipo, el general les dice que van a "eliminar" a todos los enemigos para que no quede ninguno. Una vez en su helicóptero, les dice a los pilotos que no ha sido un día muy productivo para su unidad; las compañías Alpha, Bravo y Charlie no lograron eliminar a ningún enemigo tras encontrar un posible cuartel general del Viet Cong. Cuando Hollingsworth se entera de que ha habido actividad de francotiradores en la zona, ordena a los pilotos que lo lleven al cuartel general del batallón, a pesar de las dudas de estos. Una vez que llega, Hollingsworth pregunta a los soldados si ya han matado a algún cong. Al oír que no, se enfurece y exige que empiecen a matar cuanto antes. De vuelta en el helicóptero, Hollingsworth ve el humo blanco y luego presencia el ataque aéreo que supuestamente eliminará a todos los objetivos enemigos. Dice que no estaba seguro de si los francotiradores estaban en ese lugar, pero que si no lo estaban, iba a "aniquilar" todo el bosque si fuera necesario. Después de que el piloto señala a dos vietcongs corriendo entre los arbustos, el general Hollingsworth toma su M16 del soporte y se asoma por la ventanilla del helicóptero, listo para disparar a los dos soldados. Se lanza una granada de humo y un vapor blanco cubre la escena. Hollingsworth sobrevuela la zona cinco veces para asegurarse de que los enemigos hayan muerto. Estos intentos fracasan después de que el narrador admita que solo vio las figuras corriendo entre los arbustos. El helicóptero vuela a baja altura y el teniente atrapa al corredor. El general Hollingworth se convence de que el hombre capturado era, en efecto, un congresista, y luego aterrizan en un campamento base. Una ambulancia llega rápidamente para atenderlo. Hollingworth descubre que el objetivo del hombre era colocar minas en la Ruta 16 y disparar contra helicópteros enemigos. El general se felicita a sí mismo y afirma que atacará a quien sea necesario para lograr su objetivo. Luego declara que no hay nada mejor que "matar congresistas".
Elementos literarios
Apertura y tema
«El general va a aniquilar al vietnamita» comienza con dos breves párrafos de una sola oración. Estas afirmaciones contextualizan la historia y establecen el doble objetivo del texto: primero, ofrecer un breve y dinámico perfil de un general particularmente belicoso (la primera oración), y segundo, investigar las causas de las enormes bajas civiles resultantes de la guerra. La primera oración dice, en parte, que el general «… despegó en su helicóptero personal y mató a más vietnamitas que todas las tropas que comandaba» (Wolfe, 197). Si bien hay mucha violencia y derramamiento de sangre durante la tarde que Tomalin pasó con el general, la narración no afirma explícitamente que este haya matado a nadie ese día, aunque se puede dar por sentado. El segundo párrafo, también breve, relata una estadística rumoreada sobre las bajas civiles: «… más de cuatro civiles heridos por cada vietnamita herido, algo inevitable en este tipo de guerra». (Wolfe, 197) Esto plantea inicialmente el tema recurrente de las tremendas bajas civiles que son consecuencia de la violencia indiscriminada resultante de las misiones de búsqueda y destrucción basadas en helicópteros.
Tono y narración
Para el tema tratado, el tono de "El general va a dispararle a Charlie Cong" es notablemente ligero. La redacción de Tomalin parece principalmente descriptiva, en lugar de evaluativa o normativa, lo que permite al lector evaluar la situación (personajes, eventos) descrita por sí mismo (y permite a Tomalin ofrecer un relato más imparcial). El tono de Tomalin transmite una sensación de acción y aventura, pero no da la impresión de que el enfoque principal del texto sea el tema de las bajas civiles. El estilo narrativo de Tomalin es discreto; presumiblemente en otro intento de proporcionar una cobertura "dura" y objetiva, rara vez intercala su propia voz. Cambia al punto de vista en primera persona ocasionalmente ("Señalo un campo de arroz lleno de campesinos a menos de media milla de distancia." (200), "Una lluvia de casquillos vacíos salta de la carabina del general para caer, tibios, sobre mi brazo." (200)) por varias razones plausibles, quizás para proporcionar una perspectiva realista. Todo el texto está escrito desde la perspectiva de Tomalin, aunque la mayor parte está en tercera persona, narrando las acciones del General en lugar de su propia experiencia. Tomalin solo interviene como reportero de investigación en el diálogo en contadas ocasiones, y cada vez que lo hace, su objetivo es reforzar el tema de las bajas civiles; por ejemplo, Tomalin pregunta: «Pero General, ¿cómo sabe que no son solo campesinos asustados?» (200). Esta técnica crea una sensación de distancia narrativa que contribuye a que el relato de Tomalin parezca equilibrado e imparcial. Además, al emplear un tono relativamente ligero, Tomalin parece expresar algo sobre la naturaleza de la misión: se trata de una misión de combate, pero los soldados que luchan desde el aire tienen una enorme ventaja tecnológica sobre sus enemigos y, por lo tanto, corren un riesgo mucho menor al entrar en combate. El tono relativamente ligero de Tomalin (así como el del General) transmite esta sensación de distanciamiento de la batalla.
Estructura y ambientación de la trama.
La trama de "El general va a eliminar a Charlie Cong" es muy sencilla (y necesariamente así dada su extensión). La exposición abarca desde la primera frase hasta el momento en que despegan en el helicóptero del general. Esta sección presenta al general, el tema de las bajas civiles y la misión y el propósito del día. El desarrollo de la acción se desarrolla durante el viaje al cuartel general del batallón y el episodio del ataque con napalm. El clímax llega durante el episodio que involucra al joven viet cong que el general captura. Esta sección es particularmente relevante para el tema porque, en este caso, el general captura, en lugar de matar, al enemigo, aunque el joven viet cong estuvo a punto de morir. El desenlace es la sección final de la obra, después de que los médicos atienden al viet cong herido, cuando Tomalin informa al general. Hollingsworth expone su justificación para su enfoque de "disparar primero, preguntar después" y expresa su satisfacción por tener a un periodista como testigo de los acontecimientos del día.
Además del contexto histórico más amplio mencionado anteriormente (véase Historia y Antecedentes), la acción transcurre en el interior del helicóptero personal del General. Salvo algunas escenas breves en diversas bases regionales, los acontecimientos de la historia se desarrollan dentro del helicóptero.
Personajes
El único personaje "complejo" (es decir, desarrollado) es el General. Esto transmite la sensación de que "El General va a acabar con Charlie Cong" es un perfil del General, aunque el tema central de la obra sean las bajas civiles. La descripción física de Tomalin lo retrata como típico: "...que recuerda a todos los generales de película que has visto" (198). Tomalin presta especial atención a los gestos y expresiones coloquiales del General. Por ejemplo, una de sus frases es: "No hay nada vivo ahí dentro [...] o estarían huyendo. ¡Claro que sí, por Dios!" (201). Un aspecto importante del personaje del General es su certeza y justificación para luchar de forma tan indiscriminada. El General se basa en sus instintos, curtidos en la batalla, para determinar si existe una amenaza potencial para él o sus hombres. Su larga trayectoria militar y su alto rango hacen que esta explicación sea plausible. Sin embargo, parece razonable preguntarse (a pesar de la certeza del general) si hubo civiles heridos o muertos en estos ataques aéreos a ciegas, y también si el general se comportó de manera diferente debido a la presencia y la observación de Tomalin.
Los demás militares mencionados son personajes completamente planos (es decir, sin desarrollar). Se mencionan algunos nombres, pero no se ofrecen más detalles. Después del General, los dos personajes más desarrollados son el joven insurgente del Viet Cong que el General captura y Tomalin, ninguno de los cuales puede considerarse realmente complejo.
Efectos y críticas
La obra de Tomalin ha recibido muy pocas críticas. Este relato se incluyó en la colección de artículos breves de Thomas Wolfe, titulada «El Nuevo Periodismo» . Esta colección abarcaba una variedad de temas y sirvió como plataforma para el florecimiento de este nuevo tipo de periodismo. El trabajo de Tomalin alcanzó notoriedad tras su publicación en esta colección. Según Wolfe, su impacto en la sociedad inglesa fue significativo, ya que les generó empatía hacia la guerra de Vietnam. Los ingleses presenciaron el asesinato y la aniquilación indiscriminada de los congresistas y sintieron tristeza por los civiles vietnamitas que eran confundidos con soldados. Wolfe también señala cómo el artículo de Tomalin despertó cierto interés por la guerra. Normalmente, nadie disfruta de la guerra. «El general va a aniquilar a Charlie Cong» avivó el interés del público británico y animó a los lectores del Sunday Times a seguir el desarrollo del conflicto.
Referencias
2. Breve biografía del general Hollingsworth:
Lecturas adicionales
- WR Baker, "Reseña del libro de SWJ: 'Danger 79er: La vida y la época del teniente general James F. Hollingsworth ' " , Small Wars Journal , 5 de septiembre de 2018.
- El Indian Express
- El manual de revistas
- "El general va a darle una paliza a Charlie Cong"
- En el posmodernismo
- Como informe de combate
- Tom Wolfe
- Como ficción
- Obras sobre la guerra de Vietnam
- Documentos de 1966
- Obras publicadas originalmente en The Sunday Times.