El pistolero

El pistolero es un western estadounidense de 1950 dirigido por Henry King y protagonizado por Gregory Peck , Helen Westcott , Millard Mitchell y Karl Malden . Fue escrito por los guionistas William Bowers y William Sellers, con una reescritura no acreditada del escritor y productor Nunnally Johnson , a partir de una historia de Bowers, Roger Corman y Andre de Toth . La película fue la segunda de las seis colaboraciones de King con Peck.

La película fue nominada a Mejor Historia para William Bowers y Andre de Toth durante la 23ª edición de los Premios de la Academia .

Un joven vaquero temerario llamado Eddie provoca deliberadamente una discusión con el famoso pistolero Jimmy Ringo, conocido por ser el más rápido del Oeste, convirtiéndose así en el blanco de jóvenes pistoleros que ansían la fama. Cuando Eddie saca su pistola, Ringo no tiene más remedio que matarlo. Los tres hermanos de Eddie buscan venganza y persiguen a Ringo cuando este abandona el pueblo. Ringo les tiende una emboscada y los desarma antes de huir con sus caballos. Les ordena que regresen a pie, pero ellos consiguen otros caballos y reanudan la persecución.

Ringo llega a Cayenne, donde el alguacil Mark Stratton, un pistolero reformado y viejo amigo de Ringo, le insta a marcharse porque su presencia causará problemas. Ringo acepta irse en cuanto encuentre a su esposa Peggy, a quien no ha visto en ocho años, y a su hijo, que desconoce su existencia. Stratton le informa que Peggy ha cambiado su apellido para ocultar su relación y que no desea verlo. El comerciante Jerry Marlowe y el matón Hunt Bromley deciden matar a Ringo porque Marlowe lo culpa del asesinato de su hijo y Bromley ansía la fama.

Ringo ve a Marlowe apuntándole con un rifle y lo desarma, jurando que no mató al hijo de Marlowe. Molly, otra vieja amiga de Ringo, convence a Peggy para que hable con él. Ringo le dice a Peggy que está cansado de la vida de pistolero y que quiere llevar una vida más segura. Piensa irse al oeste, a California o a Sudamérica, donde nadie lo conoce, e invita a Peggy a acompañarlo. Ella se niega, pero acepta reconsiderarlo un año después si él no se mete en problemas hasta entonces. Ringo conoce a su hijo, pero respeta el deseo de Peggy de no revelar que él es el padre del niño.

Ringo ha terminado sus asuntos en Cayenne, pero se ha demorado demasiado. Los tres hermanos vengativos intentan emboscarlo a las afueras del salón antes de que Stratton y sus ayudantes los intercepten y los arresten. Ringo se despide de Peggy y su hijo, pero Bromley le dispara por la espalda. Mientras agoniza, Ringo le confiesa a Stratton que él disparó primero y le pide que no arresten ni juzguen a Bromley por el crimen, pues pronto descubrirá que la fama de pistolero es una maldición que lo perseguirá a dondequiera que vaya.

Stratton golpea brutalmente a Bromley y lo destierra de Cayenne, prediciendo que algún día tendrá una muerte violenta. En el funeral de Ringo, Peggy revela por primera vez a los habitantes del pueblo que era su esposa y se sienta junto a Stratton mientras entierran a su marido. Un vaquero, cuya silueta se recorta contra el horizonte, cabalga hacia el atardecer.

• Gregory Peck como Jimmy Ringo
• Helen Westcott como Peggy Walsh
• Millard Mitchell como el mariscal Mark Stratton
• Jean Parker como Molly
• Karl Malden como Mac
• Skip Homeier como Hunt Bromley
• Anthony Ross como el ayudante del sheriff Charlie Norris
• Verna Felton como la Sra. August Pennyfeather
• Ellen Corby como la Sra. Devlin
• Richard Jaeckel como Eddie
• BG Norman como Jimmy Walsh (sin acreditar)
• Cliff Clark como Jerry Marlowe (sin acreditar)
• Alan Hale Jr. , David Clarke y John Pickard como los hermanos de Eddie (sin acreditar).
• Kim Spalding como Tommy Clark (sin acreditar)
• Eddie Ehrhart como Archie (sin acreditar)

Columbia Pictures adquirió los derechos cinematográficos de El pistolero y le ofreció el papel principal a John Wayne . Sin embargo, Wayne lo rechazó, a pesar de haber expresado un fuerte deseo de interpretarlo, debido a su arraigado odio hacia el presidente de Columbia, Harry Cohn . Bowers había escrito el papel pensando en Wayne, pero se negó a venderle los derechos, con la esperanza de obtener un precio mayor. (Bowers afirmó que Wayne le ofreció 10.000 dólares por el guion, pero el escritor consideró que era muy poco y Bowers lo vendió por 70.000 dólares. ^{[ 3 ]} )

Columbia vendió los derechos a Twentieth Century-Fox , donde el papel fue otorgado a Peck. La última película de Wayne, El pistolero (1976), se compara a menudo con El pistolero y contiene numerosas similitudes argumentales. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El guion se basó libremente en las supuestas hazañas de un pistolero del Oeste real llamado Johnny Ringo , primo lejano de la familia Younger, forajida , y enemigo de Doc Holliday y los hermanos Earp . ^{[ 6 ]} Al igual que en la película, Ringo buscó la reconciliación con su familia, de la que estaba distanciado, en California en 1882, pero a diferencia del personaje de la película, sus gestos conciliadores fueron rechazados. Tras diez días de excesos con el alcohol, murió de un disparo, probablemente autoinfligido. ^{[ 7 ]} Muchas de las circunstancias y leyendas que rodean la vida y las aventuras de Ringo han sido cuestionadas en los últimos años. ^{[ 8 ]}

La película fue dirigida por Henry King , la segunda de sus seis colaboraciones con Peck. Las otras fueron Twelve O'Clock High (1949), David and Bathsheba (1951), The Snows of Kilimanjaro (1952), The Bravados (1958) y Beloved Infidel (1959).

En el final original, Hunt Bromley es arrestado por el alguacil del pueblo, pero el jefe del estudio, Darryl F. Zanuck, se enfureció con esta resolución, por lo que King y Johnson reescribieron la escena final. Al estudio le disgustaba el auténtico bigote de época de Peck. Zanuck, que se encontraba en el extranjero cuando comenzó la producción, dijo, según se cuenta: «Daría 25.000 dólares de mi propio dinero para quitarle ese bigote a Peck». ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther calificó a The Gunfighter como "una película impactante y bastante emocionante" y escribió: "Los fanáticos de la ficción del Oeste podrían encontrarse frotándose los ojos y enderezándose rápidamente para prestar atención antes de que pasen cinco minutos en 'The Gunfighter' de Twentieth Century-Fox... Porque de repente descubrirán que no están en compañía del típico héroe del Oeste común y corriente. De repente, descubrirán que están en la emocionante presencia de uno de los héroes del Oeste más fascinantes que jamás haya mirado por el cañón de un revólver". ^{[ 11 ]}

El crítico Edwin Schallert, del Los Angeles Times, elogió la autenticidad de la película y escribió: «De ninguna manera "El pistolero" puede considerarse un western típico. ... Prioriza el drama sobre el melodrama. Pero no le falta ni una pizca de suspense, y ocasionalmente está brillantemente adornada con humor. ... "El pistolero" sin duda puede catalogarse como una de las mejores del año». ^{[ 12 ]}

Variety escribió: «No hay ni un solo momento flojo o desfasado en la película ... a pesar de todo el melodrama intenso, la cinta encuentra tiempo para algunas risas que aligeran el ambiente. Gregory Peck interpreta a la perfección el papel principal, un hombre condenado a vivir el resto de su vida matando para evitar ser asesinado. Le da una gran empatía y un tipo de individualismo rudo que lo hace real». ^{[ 13 ]}

La película fue nominada a Mejor Historia para los guionistas William Bowers y André de Toth en la 23.ª edición de los Premios Óscar. También fue nominada a un premio del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) a Mejor Guion de Western Estadounidense.

Otra versión de la historia apareció en 1957 en la serie The 20th Century Fox Hour, titulada "The End of a Gun", con Richard Conte en el papel de Jimmy Ringo.

Bob Dylan hizo referencia a escenas de El pistolero en su canción " Brownsville Girl ", coescrita por el dramaturgo Sam Shepard , que aparece en el álbum de Dylan de 1986, Knocked Out Loaded . Gregory Peck rindió homenaje a las palabras de Dylan cuando este recibió los Kennedy Center Honors en 1997. ^{[ 14 ]}

Elmore Leonard incluye a dos personajes conversando sobre El pistolero en su novela Ciudad primigenia . ^{[ 15 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1950

• El pistolero en IMDb
• El pistolero en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El pistolero en el catálogo de largometrajes del AFI
• El pistolero: No puedes volver a casa, un ensayo de K. Austin Collins en la Criterion Collection.